Capítulo 96: Tantos bandidos surgiram de repente? (Capítulo extra por votos mensais)

Dois dias depois.

Nas terras selvagens fora da Fortaleza dos Ordenadores, ondulações semelhantes a vagas de água surgiram sobre o solo. Um saqueador oriental emergiu das turbulentas e desordenadas correntes do tempo, lançando olhares atentos ao redor.

Logo em seguida, mais saqueadores chegaram a esse fragmento histórico, num total de trinta ou quarenta! Os olhos de todos eram completamente negros, e de seus corpos emanava uma aura escura, quase imperceptível.

Estava claro: eram demônios errantes, que navegavam pelo caos temporal e, por acaso, haviam se perdido naquele recorte da história.

O líder dos saqueadores era um gigante, usando uma máscara demoníaca vermelha como sangue e empunhando uma enorme naginata. Seu olhar feroz percorreu o campo.

“Estranho”, murmurou em tom sombrio. “Este é apenas um pequeno fragmento histórico, por que está tão desprotegido?... Além disso, sinto aqui um aroma conhecido. Sim, já foi invadido antes, mas os Ordenadores o reconquistaram! Por que, então, não reconstruíram a barreira? Que estupidez!”

O demônio mascarado soltou uma risada de escárnio, igual a um lobo faminto que avista carne fresca.

Na imensa corrente da história que conecta os tempos antigos ao presente, os fragmentos históricos assemelham-se a icebergs flutuando na superfície, cada um em três estados distintos.

O primeiro: intocado, jamais invadido pelos demônios; o segundo: corrompido e alterado pelos invasores; o terceiro: reconquistado pelos Ordenadores.

Esses fragmentos possuem uma dupla barreira. Por um lado, apenas demônios mais fracos conseguem penetrar os fragmentos menores; por outro, nos fragmentos intactos, mesmo que um demônio consiga entrar, só pode possuir personagens como saqueadores ou guerreiros locais, infiltrando-se e corrompendo lentamente. Caso consigam subverter um fragmento, os demônios podem entrar em massa, ocupando-o por completo, e até erguer novas barreiras para dificultar o trabalho dos Ordenadores.

Quando os Ordenadores recuperam um fragmento, restauram as barreiras originais, impedindo o livre trânsito dos demônios.

Mas este fragmento era uma exceção: embora reconquistado, nenhuma barreira fora erguida. Não era, então, uma presa fácil e indefesa?

Com barreiras, poucos demônios conseguiriam infiltrar-se e ainda assim teriam dificuldade para subverter o local. Agora, porém, poderiam avançar sem restrições!

Quanto aos Ordenadores, era improvável encontrá-los ali. Todos sabiam que eles lutavam sozinhos, e, após recuperar um fragmento, geralmente partiam para outro. Mesmo que realizassem algumas modificações, no máximo deixariam sombras ilusórias dos habitantes.

Sem barreiras, o poder dos nativos era praticamente insignificante.

“Avancem! Matem todos!” bradou o saqueador de máscara demoníaca. Os outros, empunhando suas lâminas orientais, avançaram aos gritos de excitação.

O alvo era claro: a pequena cidade adiante.

Era apenas um vilarejo comum, com muralhas de terra de defesa limitada. A tomada não deveria ser difícil.

No entanto, naquele instante, um soldado robusto, de feições rudes e expressão um tanto ingênua, caminhou em sua direção.

Os saqueadores ficaram surpresos; dois deles, por instinto, pegaram seus arcos longos. Esperavam que o nativo fugisse, correndo para avisar os demais.

Mas, para seu total espanto, o soldado não só não fugiu, como retirou, entusiasmado, o escudo e a lança das costas, avançando diretamente contra eles!

“Esse nativo enlouqueceu”, pensaram os demônios.

O chefe mascarado sorriu com desprezo, fincando a naginata no chão e encarando dois companheiros com um gesto de queixo. Para inimigos tão insignificantes, não valia sujar as próprias mãos.

Ambos os saqueadores, com rostos distorcidos de ferocidade, sacaram suas lâminas e correram para o confronto.

Por dentro, Fan Cun estava radiante. Passara meia manhã rondando fora da cidade, quase crente que voltaria de mãos vazias – até dar de cara com aquele bando!

Ao contrário dos outros jogadores, como Zhao Haiping e companhia, Fan Cun preferia agir sozinho. O motivo era simples: não queria dividir a recompensa.

Apesar dos trinta ou quarenta saqueadores à sua frente, Fan Cun não se intimidou. Seu objetivo era claro: bastava matar dois para lucrar!

Embora a ressurreição custasse dinheiro, a recompensa por um saqueador cobria a despesa; matar dois significava lucro puro, aproximando-o da compra de novas armas e armaduras.

Além disso, fugir seria difícil, e correr de volta à cidade perderia tempo. Melhor matar dois e morrer em combate: seria um retorno instantâneo!

Um dos saqueadores atacou primeiro, sua lâmina cortando o ar à frente dos demais, ansioso por garantir o mérito da primeira morte.

Ele confiava plenamente naquele golpe.

Fan Cun, porém, pareceu prever exatamente o movimento. Sua lança, em um ângulo inesperado, perfurou o peito do inimigo antes que a lâmina o alcançasse. A espada do saqueador passou a centímetros do peito de Fan Cun, cortando apenas o vento.

O segundo saqueador, surpreso, saltou à frente e desferiu outro golpe. Fan Cun não puxou a lança de volta, mas avançou, empurrando o corpo do primeiro inimigo com o escudo erguido, enfrentando de frente o ataque do segundo.

Ambos ficaram atônitos. Não esperavam tamanha ferocidade de um mero nativo; seus golpes contra o escudo foram ineficazes.

Fan Cun largou a lança, investiu sobre o segundo inimigo e, escudo em punho, rolou com ele pelo chão.

O saqueador tentou reagir, mas, antes que pudesse, sentiu Fan Cun apalpar sua cintura e sacar a adaga presa ali.

Logo depois, sentiu o frio cortante em seu peito. Olhando para baixo, viu a própria adaga cravada no corpo, empunhada pelo adversário.

O olhar do saqueador era de pura incredulidade.

Por quê... esse nativo parecia conhecer melhor a localização da adaga do que ele mesmo? O movimento de sacar a arma fora tão natural, como se tivesse praticado centenas de vezes.

O chefe mascarado explodiu em fúria. Avançou rapidamente, e sua enorme naginata desceu sobre Fan Cun, que estava indefeso.

O golpe foi brutal: a armadura de soldado não serviu de proteção, e Fan Cun tombou ao chão.

Mas antes de cair, ele sacudiu o braço e lançou a adaga.

O chefe desviou por reflexo, mas logo percebeu que a lâmina não era destinada a ele.

Ao olhar para trás, viu o saqueador atingido pela lança cair lentamente, as mãos apertando a garganta.

O chefe olhou, furioso, para Fan Cun, caído no chão. Mas, surpreendentemente, o soldado agonizante sorria de felicidade.

“Espere por mim! Quem fugir é covarde!”

Com o coração satisfeito, Fan Cun expirou.

...

Instantes depois, Fan Cun ressuscitou dentro da cidade.

“Venham logo uns bons lutadores, tem dinheiro lá fora!” gritava, correndo em direção ao portão.

Os outros jogadores ficaram confusos. Só depois de ouvir seus gritos algumas vezes é que entenderam.

“O quê? Uma horda de saqueadores lá fora? Mais de trinta?”

“Sério? Antes só apareciam uns três ou quatro! Como agora tem tantos?”

“Deve ter um mini-chefe, não? Vamos ficar ricos!”

“Rápido, vamos!”

Todos se empolgaram. Logo, dezenas correram atrás de Fan Cun rumo ao portão, ansiosos. Quem chegasse tarde perderia a chance!

Até então, a Fortaleza dos Ordenadores estava aberta havia dois dias. A maioria dos jogadores que gostava de combate já participara de algumas caçadas, mas sempre encontravam apenas dois ou três inimigos, e a aparição era totalmente aleatória. Muitos já estavam desanimados. Às vezes, passavam horas vagando sem encontrar um saqueador, o que era pura perda de tempo; melhor era trabalhar na cidade para ganhar dinheiro.

Agora, porém, mais de trinta saqueadores: era como dinheiro caindo do céu! Quem não iria atrás?

As novas armaduras e armas vendidas pelo ferreiro eram caras; sem um golpe de sorte, ninguém conseguiria comprá-las tão cedo.

...

Os mais de trinta saqueadores já estavam fora da cidade.

Mas o chefe, alto, mascarado e armado com a naginata, hesitou.

Ele não conseguia esquecer o estranho sorriso daquele nativo antes de morrer. Tudo naquele fragmento histórico parecia suspeito.

Talvez houvesse, por coincidência, um nativo especialmente forte ali? Agora que a ilusão se dissipara, recuar também não fazia sentido.

“Preparem-se! Matem todos!” ordenou, erguendo a naginata rumo à cidade.

Nesse instante, viu um grupo de jogadores sair disparado do portão, rostos radiantes, como se estivessem celebrando uma colheita farta.

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