Capítulo 27: A Armadilha

"Yang Yan, por que você apresentou este memorial ao imperador?" He Xueyi foi o primeiro a perguntar.

Chu Ge ergueu o rosto com esforço: "Como servidor do Grande Wei, é meu dever apresentar um memorial ao imperador, corrigir o caminho do soberano, cumprir o papel do ministro e denunciar os corruptos. Essa é a minha responsabilidade!"

Os olhos de He Xueyi estreitaram-se levemente: "Muito bem, então te pergunto mais uma vez.

"O memorial que você apresentou, quem está por trás, te incitando?"

Chu Ge sorriu com desdém: "Senhor He, quando apresenta seus próprios memoriais ao imperador, é sempre por ordem de alguém?"

He Xueyi soltou um riso frio: "Ótimo, então explique esta frase do seu memorial.

"'Desejo que Vossa Majestade escute as palavras deste ministro, investigue a corrupção de Chong e talvez chame o Príncipe Jing para uma audiência.'

"Por que pedir uma audiência com o Príncipe Jing?"

Chu Ge sabia perfeitamente que a partir desta frase, o verdadeiro teste começava. Se fosse um jogador que entrasse pela primeira vez neste cenário, talvez conseguisse passar no primeiro questionamento por sorte, mas as perguntas seguintes eram diferentes.

Cada uma delas exigia respostas cautelosas. Qualquer erro ou omissão seria fatal para Yang Yan, resultando no fracasso total da prova.

Na verdade, desde o primeiro questionamento já era possível perceber que o tema central da investigação de He Xueyi era a "tempestade política".

O memorial de Yang Yan ao imperador era uma acusação mortal — uma declaração de guerra, pronta para sacrificar a própria vida. E o alvo era o imperador Wei Zhaodi e o primeiro-ministro Wang Chong.

É claro que "Wei Zhaodi" era o título póstumo dado ao imperador após sua morte. Embora fosse considerado um déspota, ainda não alcançara o nível extremo da incompetência. Desprezava os assuntos de Estado, buscava glórias vazias, permitia que seus ministros saqueassem o povo, mas era vaidoso e, de fato, relativamente inteligente.

Mesmo que fosse apenas astuto.

Por isso, numa época em que se evitava expor os defeitos do soberano, acabou por receber à força o título "Zhao", indicando inteligência e competência.

A frase citada por He Xueyi, "investigue a corrupção de Chong", significava pedir ao imperador que examinasse cuidadosamente as ações do ministro Wang Chong.

O memorial de Yang Yan, portanto, ofendeu diretamente o imperador e irritou profundamente o poderoso Wang Chong, desencadeando uma enorme crise política.

Wei Zhaodi era vaidoso, e também gostava de enganar a si mesmo, sem qualquer autocrítica. Considerando-se um soberano digno para a posteridade, foi insultado por um simples funcionário como Yang Yan, e ficou furioso.

No meio dessa tempestade, tanto o imperador quanto os ministros tinham seus próprios interesses. Para o imperador, desejava decapitar Yang Yan imediatamente, mas não podia agir por impulso. O memorial já causara alvoroço na corte; se matasse Yang Yan por raiva, seria acusado de intolerância e confirmaria as críticas dirigidas a si.

Por isso, ordenou que Yang Yan fosse punido com cem varadas, sem matá-lo. Queria que, além do sofrimento físico, Yang Yan fosse refutado ponto a ponto, desacreditando completamente o conteúdo do memorial, recuperando assim sua honra.

Quanto ao primeiro-ministro Wang Chong, seu desejo era simples: eliminar Yang Yan o quanto antes!

O memorial representava um ataque direto, uma denúncia mortal. Wei Zhaodi, embora confiasse em Wang Chong para enriquecer o tesouro imperial, nunca permitiria que seu poder crescesse indefinidamente. Qualquer sinal de instabilidade poderia levar o imperador a derrubá-lo e nomear outro.

Portanto, para Wang Chong, o memorial de Yang Yan era uma ameaça grave à sua posição e segurança; precisava eliminar o desafiante sem demora.

Além deles, havia alguns ministros íntegros, capazes e honestos, que admiravam a coragem de Yang Yan, mas jamais ousavam defendê-lo abertamente. Se o fizessem, poderiam ser acusados de formação de facção, tornando o sacrifício de Yang Yan inútil.

Essas eram as três principais forças políticas da corte, mas havia ainda um grupo relevante: os neutros ou oportunistas, como o próprio He Xueyi, responsável pela investigação.

Para He Xueyi, a crise era perigosa, mas também uma oportunidade de eliminar rivais. Derrubar Wang Chong era difícil, mas He Xueyi não queria se tornar seu aliado, pois se Wang Chong caísse, ele também seria arrastado. Para avançar, precisava mirar outros alvos.

Descobrir quem estava por trás de Yang Yan era o melhor caminho.

Chu Ge havia falhado da primeira vez justamente por causa disso. Uma resposta descuidada fez com que He Xueyi ligasse o memorial de Yang Yan ao Príncipe Jing, o herdeiro do imperador, e depois envolvesse os tutores do príncipe, levando ao fracasso completo.

Chu Ge sabia que cada palavra sua seria registrada pelo secretário Shi e enviada diretamente ao imperador, exigindo cautela máxima nas respostas.

Ele respondeu com um sorriso frio: "Hoje, a corte está repleta de aliados de Wang Chong. Exceto pelo Príncipe Jing, quem mais não teme Wang Chong? Se Vossa Majestade perguntar aos outros, como poderia obter a verdade?"

Ao ouvir isso, He Xueyi não pôde evitar certa decepção.

Yang Yan não caiu na armadilha.

He Xueyi pensava que Yang Yan, um pequeno funcionário, seria facilmente manipulado e que a crise poderia ser conduzida conforme desejava, agitando ainda mais a corte, mas não foi assim.

Na verdade, antes da investigação, o imperador, Wang Chong e outros já haviam examinado a vida de Yang Yan. Qualquer proximidade suspeita com outros ministros poderia resultar em sua morte.

Yang Yan sabia disso, e não deu margem a suspeitas.

He Xueyi, contudo, tentou encontrar falhas durante o interrogatório para incriminá-lo, mas Yang Yan manteve-se alerta e não caiu.

Com o plano principal frustrado, era hora de recorrer ao plano secundário.

Para He Xueyi, o ideal seria usar uma frase insignificante do memorial para envolver o Príncipe Jing e outros ministros, criando vagas para si ao derrubar rivais.

Caso não fosse possível, trataria de desacreditar Yang Yan, refutando seus argumentos, e ganhando méritos perante o imperador, o que também garantiria promoção.

He Xueyi soltou um riso frio: "Sem aliados? Pois bem, acreditarei em você por ora.

"Mas isso apenas revela sua insensatez!

"Você diz que apresentar um memorial é dever do ministro, mas vejo nisso apenas uma desculpa.

"Apresentar este memorial, mesmo sem ordens, só pode ter um motivo: busca de fama! Você quis criticar severamente o imperador para conquistar uma reputação de integridade!

"Você é um funcionário insignificante, como poderia compreender as dificuldades enfrentadas por Vossa Majestade e pelos dignos senhores da corte? Com que autoridade ousa falar de 'corrigir o caminho do soberano, cumprir o papel do ministro e denunciar os corruptos'?"