Capítulo 9: Sem perceber, a noite já havia passado

Zhao Haiping não ousava imaginar o que havia dentro daquele saco rasgado, muito menos tinha coragem de pegá-lo e abrir para ver. Só conseguia afastar silenciosamente quando outros soldados lhe entregavam o saco. Preferia continuar com sede e fome!

A sensação de espera era realmente torturante, mas pelo menos Zhao Haiping percebeu que o fluxo do tempo neste cenário de provação parecia ter sido ajustado de maneira especial. Durante o tempo de espera, parecia que só haviam se passado alguns minutos, mas ele vivenciou um ciclo completo de nascer e pôr do sol, do dia à noite e de volta ao dia. E sua sensação de cansaço e fome só se tornava mais intensa.

Agora Zhao Haiping começava a entender por que havia aquele talento inicial de "resistir à fome". Obviamente, era para este estágio! Mas ele não escolheu esse talento, então seu declínio físico era bem mais acentuado.

Após esperar mais um pouco, Zhao Haiping lambeu seus lábios secos e rachados, olhando para os soldados bárbaros de Beidi do lado de fora da cidade. Ele queria muito perguntar: quando diabos vocês vão atacar? Sejam razoáveis!

Mas ao olhar, quase morreu de raiva. Aqueles bárbaros de Beidi haviam montado várias grandes panelas do lado de fora, cozinhando carne! E enquanto cozinhavam, cantavam e dançavam!

Os soldados de Da Chu em cima das muralhas olhavam furiosos para os bárbaros, todos com os rostos pálidos de fome, mas ainda assim seguravam firmemente os cabos das espadas, sem demonstrar fraqueza.

Finalmente, os bárbaros de Beidi começaram a atacar novamente!

Comparado com a última vez, a dificuldade agora era ainda maior. Por um lado, porque as armas defensivas nas muralhas estavam em ruínas, impossibilitando causar grandes baixas aos inimigos logo no início com óleo ardente e flechas incendiárias; por outro, porque os soldados já estavam exaustos pela falta de comida e água.

Mas não havia escolha, Zhao Haiping só podia apertar os dentes e enfrentar o combate. Ele continuava usando a mesma estratégia de antes: evitar ao máximo o confronto direto, lutando e recuando ao mesmo tempo.

Não tinha alternativa. Na primeira fase, com vigor total, já era fácil morrer de repente; agora, então, se avançasse de cabeça dura, certamente acabaria morto.

No começo, até foi bem. Os soldados de Da Chu, apesar de parecendo estar no limite, ainda conseguiam liberar uma força assustadora em meio ao desespero.

Além disso, parecia que, com o passar do tempo, todos os soldados, incluindo Zhao Haiping, aprimoravam suas técnicas de combate. Zhao Haiping percebia claramente que, mesmo com pouco vigor, podia compensar com habilidade.

"Realmente, sempre há um caminho! Eu sabia que o jogo não ia me dar um final inevitavelmente fatal; sempre existe uma saída."

Mas a alegria durou pouco, pois logo percebeu seu erro.

Mais e mais bárbaros de Beidi invadiram as muralhas, cercando completamente o general! Um soldado de Da Chu gritou aflito: "Protejam o General Geng!"

Mas Zhao Haiping, ao olhar, pensou: como diabos passar por ali? Havia pelo menos dezenas de bárbaros ao redor do general, e apenas uns dez soldados de Da Chu disponíveis na muralha.

Todos teriam que enfrentar dez inimigos cada?

Zhao Haiping tentou à força algumas vezes, mas no estado em que estava, lutar contra dois bárbaros já era o limite, impossível se aproximar, a não ser que quisesse se suicidar.

No final, com um grito de fúria, o general tombou sob as lâminas dos bárbaros, e a situação na muralha desmoronou instantaneamente!

Os bárbaros restantes avançaram em massa, matando Zhao Haiping e os demais soldados sobreviventes com golpes caóticos.

Fim!

...

De volta ao início do cenário ilusório.

Mas algo surpreendeu Zhao Haiping: era possível escolher o estágio do cenário de provação.

Finalmente não precisava repetir a primeira fase, podia começar diretamente da segunda.

O que mais havia a dizer? Escolheu imediatamente "resistir à fome"!

Afinal, logo no começo da segunda fase vinha um status negativo terrível: lutar com fome e exaustão era quase impossível. Com o talento "resistir à fome", esse efeito negativo podia ser bem neutralizado.

Zhao Haiping iniciou novamente a segunda fase da provação.

No entanto, a reviravolta imaginada não aconteceu, e ele morreu incontáveis vezes.

Mais uma vez, retornou ao início do cenário, caindo em reflexão.

"Algo... ainda está errado.

"Mesmo escolhendo o talento de resistir à fome, parece que não é suficiente para passar?

"A fome no início da segunda fase diminuiu bastante, o corpo ficou melhor, mas agora não há bônus de combate.

"Se eu só quiser sobreviver, até dá, mas o problema é que, à medida que a luta avança, os bárbaros atacam em massa o general.

"Se o general morre, é derrota total, os soldados ficam dispersos e rapidamente se desintegram.

"Com tantos bárbaros de Beidi, sozinho não consigo fazer nada, a não ser que eu fosse um super-humano?

"Não faz sentido, sinto que há alguma mecânica do jogo que não entendi; se continuar assim, não importa quantas vezes morra, não vai adiantar."

Zhao Haiping enfrentava o mesmo problema do cenário "matar o rei": ficou preso!

Depois de muitas mortes, percebeu que sua capacidade não era suficiente para vencer. Mesmo com bons talentos, só compensava uma deficiência, mas havia outras que continuavam causando a falha.

Até agora, a provação do assassino era assassinar o Imperador Yan Ling, e a do soldado era defender a cidade solitária. Ambos os objetivos pareciam muito distantes de Zhao Haiping.

Em teoria, é um jogo.

Sendo um jogo, não faria um cenário impossível de vencer apenas para atormentar o jogador, certo?

Então certamente há um jeito de vencer, só que ainda não encontrou o caminho.

Como em muitos jogos difíceis: a primeira vez é difícil pela falta de conhecimento das mecânicas; mas ao entendê-las e achar a solução ideal, tudo fica mais fácil.

"O Deserto Sombrio" provavelmente segue esse princípio: depois de entender as mecânicas, não será fácil vencer, mas ao menos haverá esperança.

Enquanto Zhao Haiping se debruçava sobre esses pensamentos, de repente sentiu algo especial: o mundo ao redor foi ficando turvo, envolto em névoa.

Instantes depois, Zhao Haiping acordou no mundo real.

...

"Sem perceber, já é de manhã?

"Mas não estou nem cansado ou sonolento! Que tecnologia é essa!"

Zhao Haiping ficou mais uma vez impressionado com o jogo.

Olhou para o relógio: eram exatamente seis da manhã.

Das dez da noite até as seis da manhã, lutou oito horas no jogo.

Mas, curiosamente, não estava cansado, sentia-se como se tivesse dormido oito horas!

Os capacetes de realidade virtual desse mundo têm um modo de sono, mas nos outros jogos isso significa que o cérebro continua ativo, então jogar por muito tempo ainda causa fadiga.

Mas esse jogo não tem esse problema!

Zhao Haiping ficou surpreso: será que o jogo conseguiu melhorar o hardware de conexão de consciência? Ou será que a tecnologia de realidade virtual já permitia isso, mas outros jogos não exploraram o potencial do equipamento?

Quanto ao tempo real que passou no mundo virtual, nem sabia dizer.

Porque nesse jogo ele morria sem parar, às vezes o tempo parecia estagnado, outras vezes fluía rápido, e em minutos vivenciava um dia inteiro.

Percebeu que, enquanto jogava, sua concentração era absoluta, sem distração alguma.

Normalmente, jogar cansa, esgota; por melhor que seja o jogo, jogar várias horas seguidas exige uma pausa, ainda mais um jogo de sofrimento e mortes frequentes.

Mas Zhao Haiping não se sentia cansado, pelo contrário, achava que ainda podia continuar.

Parecia que, a cada reinício de cenário, sua fadiga mental era eliminada.

Inclusive, ao pensar agora, suspeitava que o tempo dentro do jogo era muito maior que oito horas.

Mas ao tentar colocar o capacete para voltar ao jogo, não conseguiu acessar, só viu uma cena de turbulência temporal e uma mensagem: "Das 6:00 às 22:00, o jogo está em manutenção. Jogue com moderação; a vida real também é maravilhosa!"

Zhao Haiping não pôde deixar de se surpreender.

Um jogo tão sofrido ainda tem sistema anti-vício?

Tudo bem, isso tem suas vantagens: pelo menos não haverá competição excessiva.

Quando alguns jogos são lançados, quem tem tempo livre passa dois ou três dias jogando sem parar e zera, enquanto quem não tem tempo precisa aguentar spoilers e ficar atrás, levando um mês ou mais para terminar.

"O Deserto Sombrio" com esse arranjo coloca todos no mesmo ponto de partida: durante as oito horas de sono, todos estão em igualdade, exceto aqueles em profissões de turno noturno.

Enfim, o primeiro dia de jogo terminou assim.

Zhao Haiping ainda se sentia insatisfeito.

Ele tinha uma relação de amor e ódio com o jogo; por um lado, achava difícil e sofrido demais, mas por outro, os avanços revolucionários da tecnologia de realidade virtual e a experiência 100% real o deixavam fascinado.

Zhao Haiping levantou, se lavou e pegou o celular para procurar discussões sobre "O Deserto Sombrio".

Só conseguiu experimentar os cenários do "assassino" e do "soldado", e não fazia ideia de como vencer.

Mas pensava: já que os jogadores do teste foram escolhidos a dedo, certamente há especialistas em jogos de quebra-cabeça entre eles.

Talvez outros tenham encontrado maneiras de vencer os cenários.

Mesmo que não, ler as reclamações de outros sofrendo pode acalmar o coração.

Não é possível que só eu esteja sendo massacrado pelos NPCs, certo?