Capítulo 2: Disfarçado como um jogo

Uma hora depois, Meng Yuan saiu do primeiro cenário de provação, pensativo.
Can Shang perguntou com preocupação: “Como foi?”
Na verdade, como guia, ela poderia entrar no cenário da provação para observar, mas, para evitar pressionar demais Meng Yuan e afetar seu desempenho, preferiu esperar do lado de fora.
Meng Yuan não disse uma palavra e entrou no segundo cenário de provação.
Quase duas horas mais tarde, Meng Yuan deixou o segundo cenário e, sem hesitar, adentrou o terceiro.
Dessa vez, em menos de meia hora, ele saiu e entrou no quarto cenário.
Após pouco menos de uma hora, Meng Yuan finalmente emergiu do último cenário de provação.
Can Shang correu ao seu encontro, cheia de expectativa: “Então, conseguiu passar por todos?”
Pelo tempo, Meng Yuan passou cinco horas reais nos quatro cenários, o que equivale a quinze horas dentro das provações.
O antigo portador já teria terminado muito antes.
Se Meng Yuan fosse mesmo tão talentoso quanto supunham, já deveria ter triunfado.
Meng Yuan permaneceu em silêncio por um longo tempo, e então, com um tom de dúvida existencial, perguntou: “Tem certeza de que essas provações são possíveis para humanos?”
“Quatro provações? Eu não consegui nem terminar uma!”
“Nas duas primeiras, eu nem entendi o que era para fazer, nas duas últimas, morri feito um cachorro!”
Can Shang franziu levemente a testa: “Como assim não sabe o que deveria fazer? Você parece ter uma inteligência normal…”
Meng Yuan contorceu os lábios: “Olha, certos pensamentos não precisam ser ditos em voz alta!”
Can Shang o examinou por um bom tempo e, de repente, perguntou: “Será que você não sabe nada sobre a história deste mundo?”
Meng Yuan ficou surpreso: “Isso afeta a provação?”
Can Shang suspirou: “Claro que sim! Os cenários de provação e os fragmentos históricos estão intimamente ligados à história. Se você não sabe nada, como vai passar?”
“Quanto aos dois últimos cenários… bem, parece que você também não tem talento para combate.”
“Então quer dizer que você não tem nenhuma aptidão para ser um Ordenador?”
“…Este mundo está perdido, que venha o fim.”
A pequena garota estava desanimada, Meng Yuan ainda mais.
Onde está o roteiro do escolhido?
Começar como fracassado não era o que eu esperava!
Mas os protagonistas fracassados sempre têm um velho sábio ao lado; eu só tenho uma pequena garota, e ela nem parece confiável, não há como eu ficar mais forte!
Os dois ficaram calados.
Depois de um instante, Meng Yuan teve um lampejo, um novo caminho surgiu em sua mente.
“Me diga, existe a possibilidade de…
“Eu convencer pessoas talentosas do mundo real a me ajudar a cumprir a missão de Ordenador?”
Can Shang ficou surpresa: “Você quer que pessoas do mundo real te ajudem a cumprir a missão de Ordenador?
“Isso…
“Como Ordenador, você pode compartilhar seu poder com pessoas do mundo real.
“Os Ordenadores anteriores já levaram ajudantes para dentro dos fragmentos históricos.”
“Mas o problema é que, para enfrentar os demônios, é preciso uma vontade inabalável; gente comum não aguenta.”
Meng Yuan ficou surpreso: “Entre as pessoas comuns, há quem tenha vontade forte.”
Can Shang balançou a cabeça: “Não é o mesmo conceito de ‘vontade forte’ que você conhece.
“Os demônios são entidades especiais, influenciam a mente das pessoas. Todos os sentimentos negativos — fuga, medo, culpa, remorso — são amplificados.
“Quando alguém sabe que cada ação sua pode decidir o destino da humanidade, é difícil manter a razão por muito tempo.
“Os Ordenadores mantêm a razão porque estão protegidos por habilidades especiais.”
Can Shang levantou questões muito pertinentes.

Parece que todos os antigos Ordenadores preferiram enfrentar os demônios sozinhos, raramente buscaram ajuda, e havia razão para isso.
Mas Meng Yuan não tem essa opção.
Com sua força de combate miserável, mesmo com os poderes de Ordenador, não conseguiria nem um décimo do potencial; entrar nos fragmentos históricos seria só alimento para os demônios.
Além disso, em sete dias, os demônios podem aparecer no mundo real, o tempo urge.
Mobilizar pessoas comuns é difícil, mas é a única solução disponível para Meng Yuan.
Ele ponderou: “E se essas pessoas nem souberem que estão enfrentando demônios?”
Can Shang ficou atônita, como se nunca tivesse pensado nisso.
Depois de um tempo, ela respondeu: “Nesse caso, funcionaria. Se não souberem, não terão emoções negativas, os demônios não conseguirão amplificar nada…
“Mas como fará isso?
“Pessoas comuns entram em fragmentos históricos diferentes do real, enfrentam demônios, como não saberiam o que estão fazendo?
“Além disso, a missão dos Ordenadores já foi exposta no mundo real; em sete dias, tudo será confirmado.
“Você pretende apagar a memória de todos eles? Não é algo que nós, tão fracos, podemos fazer agora.”
Meng Yuan balançou a cabeça: “Não é preciso apagar a memória, basta direcionar sua percepção para outro caminho.
“Você conhece… jogos de realidade virtual?”
Can Shang não respondeu imediatamente, parecia procurar informações de algum modo.
Depois de um momento, disse: “É uma forma de entretenimento que simula o mundo real?”
Meng Yuan assentiu: “Exato. Podemos embalar as provações do Ordenador como um tutorial de um jogo de realidade virtual, os fragmentos históricos como fases do jogo.
“Assim, se todos pensarem que estão jogando, não sentirão medo nem emoções negativas, os demônios não conseguirão influenciá-los.
“Quanto às informações já divulgadas sobre os Ordenadores…
“Podem ser usadas como material promocional do jogo.”
O rosto de Can Shang expressava confusão: “Não entendo muito bem, mas pelas habilidades do Ordenador, parece viável. E você parece confiante.”
Meng Yuan perguntou: “O único problema: essas pessoas correm perigo ao entrar nos fragmentos históricos? Se morrerem lá, o que acontece?”
Can Shang respondeu com convicção: “Nada acontece, pois só você tem a habilidade de atravessar fragmentos históricos; mesmo que leve outros, suas almas estarão profundamente vinculadas à sua habilidade.
“Se você morrer, as almas delas voltarão ao mundo real sob proteção do poder do Ordenador, sem riscos.
“O único em perigo é você.”
Meng Yuan assentiu: “Ótimo, fico tranquilo. Mas, por algum motivo, ainda sinto um frio na espinha…”
“O tempo é curto. O que preciso fazer agora?” perguntou Can Shang.
Meng Yuan refletiu: “Comece pela embalagem e divulgação do jogo.
“O jogo precisa estar disponível em lojas de dispositivos de realidade virtual, só assim enganaremos a maioria dos jogadores.
“Isso é possível?”
Can Shang assentiu: “Sim, mas com nosso poder atual, não podemos garantir perfeição absoluta.
“Posso usar o poder do Ordenador para ocultar a verdade por um tempo, fazendo com que a maioria ignore qualquer suspeita.
“Mas com o passar do tempo, alguém perceberá, e será difícil manter o segredo.”
Meng Yuan não se preocupou: “Sem problema. Quando chegar a esse ponto, haverá quem nos ajude a abafar a notícia no mundo real.
“Afinal, revelar tal informação causaria pânico e enfraqueceria a capacidade de autodefesa da humanidade.
“O mais urgente é criar logo esse jogo revolucionário de realidade virtual.”
…
Cinco horas depois.
Na mesma cidade celestial, em um apartamento alugado.
Zhao Haiping, autoproclamado jogador veterano de jogos de ação, acabara de terminar sua rotina diária de “farm” e, entediado, navegava no celular.
Inevitavelmente, viu novamente o tópico mais quente do dia: todos os maiores portais de notícia e redes sociais do mundo estavam inundados pela mesma informação.

Até o momento, as discussões online sobre o tal “Diário do Ordenador” estavam em ebulição, com inúmeras especulações surgindo a todo instante.
Ninguém conseguiu apresentar uma explicação convincente.
Zhao Haiping rolou as notícias mais recentes e percebeu uma mudança: apareceu um link de site logo abaixo das informações!
Curioso, ele clicou e descobriu que era o site oficial de um jogo.
“Baseado no ‘Diário do Ordenador’, o jogo de realidade virtual ‘Areia Escura’ será lançado hoje às dez da noite! Recrutamento de jogadores para o teste fechado, vagas limitadas, clique no botão [Reservar] para participar!”
A página era simples: ao entrar, um trailer em CG era exibido, e só havia dois botões.
Um era o aviso de recrutamento de jogadores para o teste fechado, no canto superior direito; o outro, um grande botão [Reservar] embaixo.
O trailer começou a tocar automaticamente.

…

Era uma vista aérea, atravessando nuvens, revelando o contorno das terras de Jiuzhou.
Montanhas se erguiam majestosas, rios corriam em direção ao mar.
O olhar percorria as paisagens, enquanto uma voz feminina grave narrava, como se estivesse ao lado do espectador.
Ao fundo, uma trilha sonora épica, cheia de grandiosidade, acompanhava as inflexões da voz, mudando conforme a narrativa.
“Jiuzhou, vasto e misterioso, abriga todas as formas de vida.
“É a terra natal dos Ordenadores, o sonho cobiçado pelos demônios.
“Nas correntes caóticas do tempo, sábios antigos desvendaram os planos dos demônios e deixaram seus avisos.”
As imagens mudaram, mostrando um campo de batalha ancestral entre humanos e demônios.
Os demônios foram derrotados, mas se ocultaram, sempre prontos para retornar.
“O tempo passa, mas a missão do Ordenador só se torna mais pesada.
“Os demônios se escondem nos fragmentos do passado, esperando a oportunidade.
“O passado já foi alterado, e as pessoas de hoje permanecem inconscientes.”
Agora, cenas desfilavam diante de Zhao Haiping: a história original sendo distorcida pelos demônios, invasões de povos estrangeiros que deveriam ter sido repelidas, sábios assassinados injustamente…
“O sol se põe, e os usurpadores querem que jamais volte a nascer.
“Entre as correntes caóticas do tempo, encontre os fragmentos de história distorcidos e retorne-os ao verdadeiro curso.
“Essa é a missão dos Ordenadores!”
O trailer era de uma qualidade impressionante, superior até aos melhores jogos AAA do mercado.
Como veterano de jogos de ação, Zhao Haiping sentiu o sangue fervendo ao assistir.
Imediatamente, clicou no aviso de recrutamento.

“Jogo de realidade virtual ‘Areia Escura’ procura jogadores para o teste fechado!
“Tipo: RPG histórico oriental com elementos de fantasia, dificuldade tipo souls e mecânica roguelike.
“Requisitos: mente equilibrada, reflexos rápidos, coragem, conhecimento histórico, boa condição física.
“Diferencial: talento para atuação, preferencialmente nível de premiado!
“Se a atuação não for excepcional, basta interpretar o personagem fielmente.
“Prêmio especial: entre os jogadores do teste, quem obtiver o melhor desempenho poderá participar da provação final; se triunfar, seu feito será eternizado como filme ou jogo, realizando seu sonho de ser premiado!”
Zhao Haiping assistiu ao trailer e leu o anúncio duas vezes, só então entendeu do que se tratava.
“Então… não é uma pegadinha de 1º de abril, mas uma estratégia de marketing inovadora para um jogo?
“O tal ‘Diário do Ordenador’ foi só um aquecimento para o lançamento?
“Mas, conseguir comprar o topo dos maiores portais de notícia e redes sociais do mundo para promover um jogo… que tipo de estúdio é esse!”