Capítulo 4: Assassinato do Rei

Após atravessar a entrada da ilusão, Zhao Haiping percebeu que se encontrava em um antigo palácio de atmosfera sombria.

Erguendo os olhos, viu que o palácio ostentava uma diferença de altura de quase cem metros, com três escadarias de pedra que subiam em direção ao salão principal no topo.

De ambos os lados, perfilavam-se guardas imponentes em armaduras vermelhas, olhar gélido e portando armas afiadas, cada um deles parecia um veterano que sobrevivera a montanhas de cadáveres e mares de sangue.

Contudo, o tempo e o espaço naquela ilusão estavam claramente congelados, ainda não tinham entrado em movimento.

Diante de Zhao Haiping, surgiram três cartas, de formatos e cores distintos, cada uma com uma descrição.

【Gui · Serenidade (Branca): Suas emoções permanecem estáveis, permitindo-lhe lidar com perigos de modo mais tranquilo.】

【Gui · Maestria em Espada (Azul): Seu domínio da esgrima é aprimorado.】

【Ren · Presença Intimidante (Branca): Você exala uma aura opressora, tornando mais fácil incutir temor em seus inimigos.】

Abaixo, havia ainda observações adicionais.

【Níveis de habilidade (do mais alto ao mais baixo): Jia, Yi, Bing, Ding, Wu, Ji, Geng, Xin, Ren, Gui】

【Raridade das habilidades: Branco, comum; Azul, refinado; Dourado, lendário】

Zhao Haiping observou atentamente as três cartas, analisando cuidadosamente as habilidades oferecidas.

“Portanto, o que o site oficial dizia não era mentira, este jogo realmente traz elementos de roguelike.

“Parece que nesta provação ilusória receberei diferentes habilidades, e a escolha entre elas determinará o rumo da minha jornada.

“Seria como escolher talentos em um roguelike? Melhor pensar bem.”

Jogos roguelike caracterizam-se pela forte aleatoriedade e pelo fato de que, ao morrer, não se pode voltar no tempo — só reiniciar.

Na maioria deles, as habilidades são sorteadas aleatoriamente, cabendo ao jogador decidir qual escolher. Após isso, é preciso ajustar a estratégia, o estilo de jogo e o desenvolvimento do personagem, o que constitui o grande charme desse tipo de jogo.

Agora, Zhao Haiping encarava tal escolha.

As habilidades certamente variam em qualidade, e a escolha pode levar a resultados completamente distintos — caso contrário, não haveria motivo para escolher.

Zhao Haiping começou a analisar com seriedade.

“A força de uma habilidade depende claramente do nível e da raridade. Quanto maior o nível e mais rara, mais poderosa será.

“Portanto, o primeiro item pode ser descartado, restando escolher entre os outros dois.

“O objetivo desta missão é assassinar o imperador, ou seja, sou um assassino. A maestria na espada parece crucial, um deslize poderia ser fatal.

“Por outro lado, ‘Presença Intimidante’... é uma habilidade de nível mais alto e também parece interessante.

“Afinal, haverá guardas junto ao imperador, e se todos vierem para cima de mim ao mesmo tempo, nem mesmo a esgrima poderá me salvar contra tantos. Mas o efeito dessa presença é incutir medo nos inimigos, o que pode facilitar minha fuga dos guardas e o sucesso do assassinato...

“Uma é mais rara, outra de nível mais alto... que escolha difícil.

“Bem, vou escolher uma qualquer por agora, e depois avalio a dificuldade deste cenário.”

Após refletir, Zhao Haiping tocou levemente na carta de 【Presença Intimidante】. Imediatamente, ela se transformou em partículas de luz que se fundiram ao seu corpo, enquanto as outras duas desapareceram.

Nesse instante, Zhao Haiping sentiu algo peculiar, como se possuísse uma aura especial e poderosa!

Ao menor gesto, emanava uma autoridade natural.

Sentiu, inclusive, que se encontrasse alguns arruaceiros na rua, nem precisaria lutar — um grito bastaria para afugentá-los!

“Parece que escolher uma habilidade de nível mais alto faz sentido. Diferente da esgrima, que todos podem aprender com treino, essa aura é muito mais rara.”

Zhao Haiping ficou satisfeito com sua decisão.

No momento em que fez sua escolha, a ilusão começou a se mover.

O jovem eunuco à frente pôs-se a caminhar, e Zhao Haiping apressou o passo para acompanhá-lo.

Logo percebeu que carregava uma caixa de madeira ornamentada nas mãos, certamente contendo algo valioso.

Curioso sobre o conteúdo, Zhao Haiping, sob o olhar vigilante dos guardas de armadura vermelha, não ousou mexer-se. Abaixou a cabeça e seguiu o eunuco escadaria acima, até o salão principal.

A cada degrau, sentia o ambiente mais opressivo; seu coração batia cada vez mais forte, quase saltando do peito de tanta tensão.

Quando chegou ao salão, parecia que seu coração ia explodir, tremendo de nervosismo.

“Então é assim um jogo com realismo de 100%? Estou cem vezes mais nervoso que naquela entrevista após me formar na faculdade...”

Agora compreendia o significado literal de “pressão esmagadora”.

Em outros jogos de realidade virtual, jamais sentira isso.

Ao entrar na ilusão, não sentiu nada de especial, pois o tempo estava parado e via apenas uma cena estática — apesar da imponência do palácio, não passava de um cenário.

Mas agora, subindo a longa escadaria de cem metros sob o olhar de inúmeros guerreiros em vermelho e em meio à atmosfera mortal, sentia o peso crescente, como se feixes de palha fossem empilhados sobre as costas de um camelo.

Se fosse uma situação real, muitos de nervos fracos não chegariam ao salão sem as pernas fraquejarem.

Felizmente, podia ver informações do jogo em sua visão, lembrando-o de que era apenas um personagem em um jogo, o que aliviava um pouco sua tensão.

Finalmente, chegou à entrada do salão.

Um guarda de armadura vermelha aproximou-se para uma última revista.

Após ser apalpado de cima a baixo sem cerimônia, Zhao Haiping foi autorizado a passar.

Antes de deixá-lo ir, o guarda lançou-lhe um olhar desconfiado, e embora Zhao Haiping estivesse quase sem forças nas pernas, percebeu que o guarda mantinha-se em alerta máximo.

Provavelmente, esse era o efeito de 【Presença Intimidante】.

Aproveitando a ocasião, Zhao Haiping conseguiu ler o nome sobre a cabeça do guarda.

Antes, não ousara olhar ao redor, e os guardas estavam longe demais para que pudesse ler o que estava escrito.

Agora viu claramente: Exército de Armadura Escarlate de Yan.

Sua mente começou a trabalhar rapidamente, juntando informações.

“Claro, devia ter associado as armaduras vermelhas ao Império Yan. Primeiro império unificado das Nove Províncias, favorecia a cor vermelha, e o Exército de Armadura Escarlate era a força mais elite do reino.

“Mas então, o imperador de Yan deveria ser um personagem positivo, por que eu, como um agente da Ordem, teria que assassiná-lo?

“Será que...

“Estou encenando o assassinato do Imperador Ling de Yan?”

Zhao Haiping voltou a olhar para a caixa de madeira nas mãos. Embora não houvesse informações explícitas, o tamanho e formato confirmavam sua suspeita.

Ele não era um grande entendedor de história, mas esse episódio era amplamente conhecido — impossível não saber.

O Imperador Ling de Yan era famoso por sua tirania, ávido por conquistas e exploração, a ponto de tornar a vida do povo insuportável. O herói Nie Rang aproveitou a oportunidade de oferecer um presente auspicioso para assassinar o imperador. Embora tenha morrido, o novo rei reformou o governo e prolongou o reino de Yan por mais de cem anos.

Na verdade, quando Nie Rang ofereceu o presente, ainda era um desconhecido. Só após o assassinato do imperador ganhou fama como o maior espadachim da época e, posteriormente, foi celebrado como o maior assassino da história.

Resumindo, o Imperador Ling de Yan era o vilão por excelência, e assumir o papel de Nie Rang para eliminá-lo era visto como um ato de justiça pelo povo.

“Se é assim, o método para vencer está claro.

“Devo interpretar Nie Rang, reencenando o atentado ao imperador.

“Na caixa, provavelmente está o tal presente auspicioso, o quimera de jade negra.”

Agora Zhao Haiping compreendia porque o anúncio de recrutamento para o teste beta exigia conhecimento histórico.

Caso entrasse alguém totalmente ignorante de história, não faria ideia do objetivo da missão principal, ficaria completamente perdido, e jamais conseguiria vencer.

O jovem eunuco adiantou-se até o trono e anunciou ao imperador:

“Majestade, Nie Rang, que traz como oferenda a quimera de jade negra, aguarda do lado de fora do salão.”

O Imperador Ling de Yan, corpulento e imponente, riu em voz alta:

“Oh? Que venha ao salão! Ministros, juntem-se a mim para receber o auspicioso presente!”

O eunuco então bradou:

“Que Nie Rang se apresente!”

Zhao Haiping sabia que era sua vez. Imediatamente, abaixou a cabeça e entrou apressado no salão.

Os ministros civis e militares do Império Yan alinhavam-se de ambos os lados, aumentando ainda mais a tensão. O suor brotou em sua testa, mas manteve a compostura, ajoelhou-se conforme vira em tantos filmes e séries, ergueu a caixa de madeira acima da cabeça e proclamou:

“Este humilde servo saúda Vossa Majestade!”

Esperou um pouco, mas não obteve resposta.

Ficou desconfiado — será que o jogo travou?

Instintivamente, ergueu os olhos, e viu o Imperador Ling de Yan, altivo, olhando-o com desconfiança.

“Ergueu o rosto perante o rei? Está mesmo aqui para me assassinar!

“Desde que entrou no salão, sua aura assassina era evidente. Reconheço à primeira vista alguém sem pai nem rei, um vilão perigoso!

“Guardas, levem-no para fora e executem-no!”

Zhao Haiping ficou atônito: “Ah, não!”

Antes que pudesse reagir, dois guardas de armadura vermelha o agarraram sem dar explicações.

Ele até tentou resistir, mas os dois guerreiros imobilizaram-no completamente.

Sem tempo para se justificar, foi arrastado para fora do salão, onde, com um único golpe, perdeu a vida.

Se fosse outro imperador, talvez houvesse algum procedimento antes da execução, mas o Imperador Ling de Yan era conhecido por sua tirania — não deixava nada para o dia seguinte.

Zhao Haiping apenas sentiu um frio no pescoço, tudo escureceu, e restou-lhe meia frase de protesto, que pareceu sair de sua cabeça decapitada:

“Porra...”