Capítulo 111: Confronto Divino, Tragédia Mortal

Li Hongyun ficou sem resposta diante da sucessão de perguntas de Chu Ge.

Franzindo profundamente a testa, refletiu por um longo tempo antes de dizer:

— Se as suas suspeitas estiverem corretas, então este problema é simplesmente insolúvel!

— A carta secreta de Yan Maoqing dizia para destruir os diques e inundar os bandidos, mas, na verdade, inundar os bandidos era apenas um pretexto; o objetivo principal era destruir os diques. O governador Lin é um homem inteligente e certamente também conseguiu perceber as verdadeiras intenções do primeiro-ministro Yan.

— Em outras palavras, embora a comunicação secreta entre os dois pareça falar em “inundar os bandidos”, na realidade cada frase gira em torno de “inundar os campos para extorquir riquezas”?

— Yan Maoqing já calculou tudo com precisão. Ele quer usar as terras férteis do povo para trocar por dinheiro nas mãos de funcionários corruptos e grandes comerciantes. Somente obtendo esse dinheiro poderá prolongar a própria permanência no cargo de primeiro-ministro. Por isso, mesmo que tenha de enfrentar todas as dificuldades do mundo, ele precisa fazer isso acontecer.

— É por isso que Lin Xiangmin está tão hesitante.

— Ele sabe que não pode desobedecer abertamente, pois também deve seu cargo de governador-geral ao primeiro-ministro Yan. Se Yan Maoqing se irritar, basta encontrar uma desculpa qualquer para substituí-lo, como “incapacidade de combater os bandidos” ou algo semelhante.

— Mas, se obedecer, os problemas também serão enormes. As terras férteis seriam inundadas e o povo perderia seus lares, o que facilmente poderia provocar uma rebelião. Mesmo que ele ordenasse secretamente a outra pessoa que abrisse os diques, sem deixar provas, uma vez que a revolta começasse, ele, como governador-geral, ainda não conseguiria escapar da responsabilidade.

— Além disso, uma atrocidade dessas, contra a própria consciência, é algo que qualquer pessoa com um mínimo de humanidade seria incapaz de fazer. Quando a enchente viesse, sabe-se lá quantos civis morreriam afogados.

— Se pensar apenas na própria posição, só lhe restaria correr o risco de provocar uma rebelião e executar o plano de acordo com as ordens do primeiro-ministro Yan. Se permanecesse fiel ao dever, teria apenas de esperar ser destituído por Yan Maoqing. Depois, com outro homem no cargo, talvez os diques ainda fossem destruídos, e quanto à pacificação dos bandidos, seria completamente inútil esperar qualquer coisa.

— É possível adiar o problema por algum tempo, mas, no fim, ele não conseguirá escapar de nenhum desses dois destinos.

Li Hongyun finalmente compreendeu por que Lin Xiangmin parecia tão aflito. Aquilo era, de fato, um impasse quase impossível de resolver.

— Então... existe alguma possibilidade?

— Eliminar Yan Maoqing?

— Se denunciarmos o plano de destruir os diques e inundar os bandidos, será que poderemos derrubar Yan Maoqing?

Depois de pensar longamente, Li Hongyun percebeu que, enquanto Yan Maoqing permanecesse acima deles, quase nada poderia ser feito.

Além disso, na história, Yan Maoqing realmente acabara caindo, e Gu Qingzhang se tornara o novo primeiro-ministro.

Se conseguissem derrubar Yan Maoqing, levando o imperador a confiscar todos os seus bens e a destruir completamente a facção Yan, não precisariam mais se preocupar com dinheiro no curto prazo.

Com Gu Qingzhang como primeiro-ministro, era bem provável que também conseguissem obter os suprimentos militares necessários para combater os bandidos.

Chu Ge balançou a cabeça.

— É claro que não!

— Enquanto Yan Maoqing não cair, o governador Lin realmente não terá saída. Mas, se Yan Maoqing cair de verdade, você acha que, considerando a relação que o governador Lin manteve com ele até agora, ele conseguiria escapar ileso?

— É verdade que ele atualmente conduz toda a campanha contra os bandidos, mas, quando o ninho desaba, como os ovos poderiam permanecer intactos? Assim que o primeiro-ministro Yan cair, ele também cairá inevitavelmente.

— Denunciar o plano de destruir os diques e inundar os bandidos? Falar é fácil. Onde estão as provas concretas de que o primeiro-ministro Yan o instruiu a fazer isso? Se a destruição dos diques realmente acontecer, diante de um desastre dessa magnitude, será que um governador-geral não teria de assumir parte da responsabilidade?

— Quando essa denúncia chegasse ao imperador, você acha que ele confiaria mais em um grande secretário que esteve ao seu lado durante décadas e de quem dependeu profundamente, ou em um governador local como você? E, além disso, esse governador-geral foi nomeado pessoalmente pelo próprio grande secretário, que lhe concedeu sua oportunidade.

— Como você acha que o imperador o veria? Como alguém que sacrificou um parente em nome da justiça, ou como um traidor que mordeu a mão do próprio mestre?

— Muito bem. Mesmo que o primeiro-ministro Yan caísse, você acha que o novo primeiro-ministro, Gu Qingzhang, toleraria a sua presença? Você foi promovido por Yan Maoqing e, na prática, já escolheu um lado. Acha mesmo que Gu Qingzhang continuaria a empregá-lo?

Se Lin Xiangmin fosse completamente removido do cargo de governador-geral, como poderia continuar combatendo os bandidos?

Li Hongyun estava começando a ficar tonto.

— Então... Yan Maoqing precisa cair, mas apenas parcialmente? Não pode ser derrubado por completo?

Chu Ge assentiu.

— Exatamente.

— Não podemos destruir completamente a facção do primeiro-ministro Yan, pois o governador Lin também seria arrastado para o abismo. Precisamos enfraquecer a posição de Yan Maoqing e, ao mesmo tempo, fazer com que o governador Lin apareça diante do imperador — de preferência, conquistando sua admiração. Só assim será possível arrancar da boca do imperador os recursos militares necessários para combater os bandidos.

— Você se lembra do que o governador Lin disse ao general Deng? Se ele conquistar méritos, as recompensas naturalmente trarão consigo os recursos militares.

— Em termos simples, há apenas dois caminhos para obter dinheiro. Um é pedi-lo ao primeiro-ministro Yan, mas esse caminho claramente já não funciona; o próprio Yan Maoqing está preocupado com a falta de dinheiro. O outro é encontrar uma maneira de pedi-lo diretamente ao imperador.

— Mas o imperador também é um homem irresponsável. Se a campanha contra os bandidos fracassar, ele não pensará que faltaram recursos; concluirá que sua capacidade é insuficiente. Portanto, o governador Lin não está deliberadamente retendo os recursos do general Deng. A verdade é que ele também não consegue obter o bastante.

— Afinal, se o atual imperador se atreveu a manter Yan Maoqing como primeiro-ministro durante décadas, isso mostra que ele é um homem insaciável quando se trata de acumular riquezas para si, mas que sente uma dor extrema sempre que precisa liberar dinheiro do tesouro. Não conseguir recursos militares é o normal. Se alguém consegue obtê-los, isso significa que o imperador passou a considerá-lo extraordinariamente importante!

— Portanto, o único caminho é fazer com que o imperador dê mais valor ao governador Lin, reconheça nele um ministro promissor e acredite que, com os recursos necessários, ele realmente conseguirá pacificar os bandidos. Se conseguirmos isso, bastará uma palavra do imperador para que os recursos sejam obtidos de algum modo.

— Em outras palavras, precisamos fazer com que nossa voz chegue aos ouvidos do Filho do Céu.

— Só que essas palavras são fáceis de dizer e difíceis de colocar em prática.

Depois de ouvir toda aquela análise, Li Hongyun ficou completamente atordoado.

Ele e Chu Ge eram estudantes do mesmo curso de História, e talvez não houvesse grande diferença entre os dois quanto ao domínio das fontes históricas. Mas, quando se tratava de analisar problemas concretos, a distância entre ambos ainda era enorme.

Era justamente essa a razão pela qual Chu Ge conseguira concluir primeiro a instância do erudito, enquanto Li Hongyun não.

Felizmente, depois daquela análise, os dois finalmente conseguiram compreender a situação atual.

Em poucas palavras: caminhavam sobre gelo fino, em meio a uma névoa impossível de penetrar.

No alto, o imperador, Yan Maoqing e Gu Qingzhang travavam sua batalha política como divindades em conflito. Embaixo, Lin Xiangmin sustentava com dificuldade a situação no sudeste, enquanto o general Deng persistia na luta contra os bandidos apesar da escassez de recursos militares.

Naquele momento, o único “deus” a quem Lin Xiangmin, como governador-geral, podia recorrer era Yan Maoqing. O problema era que Yan Maoqing já não queria combater os bandidos; queria apenas acumular riquezas.

E assim o impasse se formara.

Para rompê-lo, seria preciso entrar com extremo cuidado no círculo em que aquelas “divindades” travavam sua batalha. Era como dançar sobre um cabo de aço: ao menor descuido, confiscar bens e exterminar famílias seriam apenas as consequências mais leves.

Li Hongyun sentiu-se melancólico. Aquelas instâncias eram realmente difíceis; não era possível concluí-las simplesmente agindo por impulso.

Chu Ge, porém, permanecia tranquilo.

— Não precisa ficar melancólico. Na verdade, nosso progresso já está bastante rápido.

— Embora cada nova instância seja diferente e a dificuldade aumente gradualmente, os jogadores também estão evoluindo. Estamos nos tornando cada vez mais hábeis em decifrá-las.

— Pelo menos nesta instância, já compreendemos sua direção geral no primeiro dia. Depois de tentarmos mais algumas vezes, será apenas uma questão de tempo até concluí-la.

Os dois foram tomar o café da manhã juntos e depois seguiram para cuidar de seus próprios afazeres.

Como de costume, Chu Ge publicou sua análise no fórum, compartilhando as informações com os demais jogadores.

Li Hongyun, por sua vez, continuou refletindo sobre o equilíbrio de forças naquela “batalha entre divindades” da instância, pensando em que conselhos poderia oferecer a Lin Xiangmin como seu conselheiro.

No mínimo, precisava ajudar Lin Xiangmin a compreender claramente a situação e fazer com que o governador-geral passasse a vê-lo com outros olhos. Só assim a instância poderia continuar avançando.

Dessa vez, a rota do conselheiro era relativamente favorável a Li Hongyun.

A rigor, interpretar um conselheiro não exigia uma atuação extraordinária. Bastava ter a mente lúcida, compreender a situação com precisão e analisar tudo o que precisava ser analisado.

...

Naquele momento, os jogadores do fórum também travavam uma discussão acalorada sobre a instância “Ser Marquês Não É Meu Desejo”.

— Os bandidos da nova instância ficaram ainda mais fortes! Logo na primeira batalha encontrei um veterano de cem combates e ele me deixou zonzo de tanto me golpear!

— Pois é. Eles estão muito mais fortes que os bandidos da instância anterior. Eu achava que, depois de treinar tanto na instância passada, chegaria à nova cortando tudo como quem fatia melões e legumes. Quem diria que ainda teria de sofrer!

— O equipamento desses bandidos é refinado demais, não consigo aceitar isso! Na segunda fase, quando atacamos o porto de Puning, eles ainda tinham mosquetes!

— Os bandidos não deveriam ser apenas refugiados e soldados derrotados? Como podem ter tantos mosquetes? Isso não faz o menor sentido!

— É perfeitamente normal. Segundo os registros históricos, muitos desses bandidos eram veteranos experientes do exército regular. Na verdade, é perfeitamente possível considerar os bandidos que ocupam o porto de Puning como um exército estrangeiro de grande poder de combate.

— Esse grupo é o mais forte entre todos os bandidos. Em termos gerais, representa o nível máximo de poder militar alcançado pelos invasores orientais daquela época. Não há comparação com o grupo que invadiu o pequeno condado na instância anterior.

— A única boa notícia é que o exército Sheng tem o general Deng, um verdadeiro deus da guerra. Sem ele, dependendo apenas daqueles soldados inúteis, ninguém sabe como essa batalha poderia ser travada!

— Tentei a rota do conselheiro e fiquei completamente bloqueado... O governador-geral me fez perguntas e não consegui responder a nenhuma. Depois, ele me expulsou, e a missão fracassou...

— Para a rota do conselheiro, o melhor é consultar no fórum as análises do mestre Chu Ge. Ele explica tudo com bastante profundidade. Mas, mesmo consultando os registros históricos, ainda não conseguimos encontrar uma solução definitiva. Só nos resta esperar que esses especialistas descubram uma resposta padrão.

— Alguém foi à instância avançada e conseguiu obter uma habilidade de aprimoramento de talento?

— Eu passei a noite inteira tentando e consegui! De fato, é possível aprimorar a habilidade de talento original, mas, pelo que vi até agora, não é algo urgente. Obtive a habilidade avançada do erudito: ela amplia ainda mais as condições de uso da Energia da Retidão. Agora, mesmo sem recitar um poema, basta expressar uma ideia semelhante para ativá-la. Não sei como são as habilidades das outras classes.

...

Chu Ge percorreu as discussões do fórum, prestando especial atenção às versões mais difíceis das quatro novas instâncias de teste para iniciantes.

Era realmente possível aprimorar as habilidades de talento exclusivas de cada identidade, mas, por enquanto, isso apenas aumentava modestamente a capacidade de combate original. Não ajudava de forma particularmente significativa a decifrar as novas instâncias, portanto não havia pressa.

Seria perfeitamente possível deixar isso para depois de concluir primeiro a nova instância.

Pensando nisso, Chu Ge, assim como Li Hongyun, continuou consultando registros históricos e as análises de alguns estudiosos sobre a situação política daquela época, tentando encontrar uma maneira de romper o impasse em favor de Lin Xiangmin.