Capítulo 73 A Situação de Ataque e Defesa se Inverteu!

Ao observar a expressão de “incapaz de argumentar” de Xu Baihu, Huo Yunying sentiu-se profundamente satisfeito. Se não estivesse envolvido naquele momento crucial da exploração, em que qualquer erro seria fatal, teria vontade de soltar uma gargalhada. Traidor maldito, chegou o teu dia! Durante o teste no mundo ilusório, Xu Baihu causou inúmeros problemas aos jogadores, só sendo desmascarado no final da fase de abertura. Agora, finalmente, o destino devolveu-lhe o que merecia.

Claro, a luta ainda não estava terminada e era preciso manter a vigilância. Era a prova final, com dor real a cem por cento, e Huo Yunying não podia se permitir ser atingido nem uma vez. Um único golpe poderia fazê-lo perder o controle devido à dor, resultando numa derrota total.

Felizmente, Huo Yunying já tinha repetido o processo de avanço inúmeras vezes, conhecia cada movimento e tática dos bandidos, sabia exatamente as posições e a coordenação deles. Com Xu Baihu servindo como um escudo natural, Huo Yunying, controlando o corpo de Gao Ze, avançava e recuava pela batalha, conseguindo uma facilidade quase absurda: em um instante, já haviam caído dois ou três bandidos sob sua espada!

Por causa de Huo Yunying, o panorama da batalha mudou drasticamente. No curso original, após Xu Baihu ser derrubado pelos mercenários, muitos soldados da Dinastia Grande Sheng fugiriam em debandada; os mercenários e os servos das sombras varreriam os sobreviventes, o magistrado Tang morreria em combate e o controle da situação se perderia rapidamente. O grupo dos mercenários era o mais forte, mais ameaçador até que o próprio general; se fossem liberados, as consequências seriam inimagináveis.

Mas agora, Xu Baihu permanecia de pé e o mercenário estava preso. Xu Baihu temia que outros bandidos o atacassem com demasiada força, por isso não deixava ninguém além do mercenário aproximar-se; sempre que o mercenário tentava agir, Huo Yunying, na pele de Gao Ze, interferia. Se o mercenário voltava seus ataques para Huo Yunying, este girava em torno de Xu Baihu, fingindo proteger o flanco, mas usando-o como escudo humano.

Os dois, mercenário e Xu Baihu, não podiam agir de forma demasiado evidente; se o mercenário ignorasse Xu Baihu para perseguir Gao Ze, ficaria claro o envolvimento de Xu Baihu. Assim, os três mantinham um equilíbrio estranho, incapazes de derrotar uns aos outros.

Com isso, a pressão no campo de batalha diminuiu drasticamente. O magistrado Tang, com seus guardas, lutava contra o general Dongyi em um combate equilibrado. Os soldados e voluntários que pensavam em fugir, ao verem Tang, Xu Baihu e Gao Ze ainda resistindo bravamente, perceberam que a situação não era desesperadora e continuaram a lutar.

Os bandidos de Dongyi não entendiam como um combate que deveria ser unilateral havia se tornado uma disputa de forças. O demônio que possuía o general Dongyi percebeu algo errado e, furioso, gritou: “Matem-no!”

Nesse momento, o cavalo do magistrado Tang caiu morto com um gemido. Tang, clamando por lealdade ao imperador, sacrificou-se heroicamente. Havia uma diferença de forças entre os lados: apesar das manobras de Huo Yunying, não era possível reverter completamente o curso da batalha. Com a morte de Tang, dois servos das sombras puderam se libertar.

Sob as ordens do general Dongyi, os dois servos das sombras e os bandidos ao redor convergiram sobre Gao Ze, percebendo que ele era um problema sério, um elemento central que precisava ser eliminado rapidamente.

Huo Yunying percebeu que sua missão estava praticamente cumprida e começou a recuar enquanto lutava.

Xu Baihu finalmente se livrou daquele adversário persistente, soltou um suspiro e voltou a encarar o mercenário.

O mercenário, com raiva, derrubou Xu Baihu com um golpe de espada.

“Você…” Xu Baihu caiu pesadamente, pensando que o ataque fora mais violento do que o combinado. O mercenário, cheio de fúria, descarregou tudo em Xu Baihu. Só não o matou porque ainda era útil; caso contrário, já teria acabado com ele.

O mercenário quis perseguir, mas viu que Gao Ze, com os voluntários e milicianos restantes, já havia rompido o cerco e fugido. Olhou com ódio para o rumo da fuga, limpou o sangue da espada e guardou-a na bainha.

…

Os bandidos, recém-saídos de uma batalha sangrenta, avançaram em direção ao teatro. O general Dongyi contou seus homens e percebeu que as perdas haviam sido muito maiores do que imaginava. Pensava que bastaria perder vinte ou trinta homens para exterminar o adversário, mas já havia perdido mais de cinquenta! Restavam menos de sessenta, dos quais pelo menos metade estava ferida.

O resultado era difícil de aceitar. Contudo, como o magistrado Tang e seus guardas haviam morrido quase todos, os bandidos achavam que não havia mais ameaça na cidade. Gao Ze, embora problemático, era apenas um homem.

A prioridade agora era descansar e recuperar forças para depois saquear à vontade. Além disso, o general Dongyi já havia prometido ao erudito ir ao teatro assistir ao espetáculo, e ele próprio estava curioso.

Na praça em frente ao teatro, o caos era total. Muitos comerciantes já tinham ouvido falar da chegada dos bandidos e fugiram, mas alguns, apegados aos seus negócios, apressavam-se em arrumar as mercadorias, sem saber que a batalha já tinha terminado.

Os olhos dos bandidos brilharam e eles invadiram a praça, iniciando o saque. O general Dongyi nada disse, pois sabia bem da natureza dos seus homens. Exigir que esperassem até o dia seguinte para saquear já era difícil; se não os deixasse roubar agora, rebelar-se-iam ali mesmo.

Assim, o general Dongyi limitou-se a ordenar: “Terminem logo e depois se reúnam no teatro!” Com isso, entrou no teatro com dois servos das sombras, o mercenário e alguns bandidos.

Muitos outros bandidos se espalharam pela praça, saqueando e massacrado os comerciantes que não conseguiram fugir. Para eles, esses comerciantes eram apenas cordeiros à espera do abate, sem qualquer ameaça.

Um dos bandidos, sem perceber, chegou ao fundo da praça, carregando bens roubados e procurando avidamente a próxima vítima. Avistou uma comerciante, visivelmente aflita, arrumando seus pertences; o fardo parecia pesado, provavelmente contendo objetos valiosos.

“Você! Não tente fugir!” O bandido gritou em língua antiga de Dongyi e correu para agarrá-la.

A comerciante, ainda mais assustada, tentou fugir com seu fardo, mas foi facilmente capturada pelo bandido. Ao ver o rosto dela, o bandido ficou surpreso: era uma mulher bela, nada parecida com as simples moradoras daquela vila.

A mulher, com lágrimas ainda frescas no rosto e tremendo de medo, parecia terrivelmente assustada. O bandido, mais animado, ria alto e se aproximava.

Porém, seu riso cessou abruptamente! Sentiu um frio no peito e, incrédulo, olhou para baixo: a adaga que trazia à cintura estava agora nas mãos da mulher e cravada em seu peito!

A chamada adaga lateral era uma arma curta usada em espaços apertados, também utilizada para suicídio em certas situações. Contudo, o bandido sequer pensou em suicídio; a mulher já executara a tarefa.

O terror no rosto da comerciante sumiu instantaneamente, substituído por frieza e desprezo. Ela não retirou a adaga de imediato; com habilidade, abafou a boca do bandido com a mão esquerda, moveu-se para o lado e só então puxou a lâmina, evitando que o sangue a atingisse.

“O que está acontecendo?” Alguns bandidos perceberam algo estranho e se aproximaram, mas o caos era tanto que não conseguiram ver detalhes.

Xia Ruoling deixou o cadáver cair ao chão, aproveitando a confusão para mover-se rapidamente, com a adaga e o fardo de cena, em busca do próximo alvo isolado.

…

“Maldito!” O general Dongyi, furioso, esbofeteou um bandido. Nem o demônio que o possuía compreendia como, mesmo numa simples incursão de saque, três homens podiam ser mortos. E não conseguiram capturar o assassino!

Mais absurdo ainda, o assassino não parecia ter sua própria arma, usando a adaga do primeiro bandido morto para cometer os crimes.

Apesar de não ser um prejuízo devastador, o general Dongyi não aceitava essa perda. Depois das baixas na batalha contra o magistrado Tang, perder mais três homens deixava pouco mais de cinquenta bandidos no teatro.

Os demônios que possuíam o general Dongyi e o mercenário sentiam que havia algo errado naquela invasão, mas não sabiam explicar o motivo.

Por fim, desistiram de procurar Gao Ze e o assassino na cidade e voltaram a concentrar-se nos seus objetivos.

O general Dongyi percorreu o teatro com o olhar, ponderando sobre qual seria o alvo a alterar.