Capítulo 28: Intimidação e Persuasão!

As palavras de Hé Xuéyi, na verdade, tinham um tom de ataque pessoal. Primeiro, atacava diretamente a motivação de Yang Yan, dizendo que ele estava apenas “buscando perfeição para criticar, buscando fama de integridade”, ou seja, que organizara todo aquele alarde apenas para encontrar defeitos e ganhar reputação. Em segundo lugar, atacava a qualificação de Yang Yan, dizendo que ele ocupava um cargo insignificante, nada entendia e não tinha a menor competência para opinar ou dar conselhos nos relatórios oficiais.

Para Hé Xuéyi, porém, esses dois argumentos não eram a melhor escolha. O ideal seria rebater diretamente o conteúdo do memorial de Yang Yan, pois isso seria mais sólido. O problema, contudo, era que o texto de Yang Yan estava fundamentado em clássicos e suas palavras eram cheias de sinceridade e dor; em termos de conteúdo, não havia espaço algum para contestação. Caso contrário, tantos estudiosos eruditos na grande Dinastia Wei, o próprio nível de Hé Xuéyi não sendo baixo, já teriam encontrado uma brecha para condenar Yang Yan à morte, não teria chegado a esse ponto.

Como o conteúdo do memorial era irrefutável, só restava buscar outros ângulos. Qualquer outro, neste momento, já teria sido silenciado, sem palavras para responder. E ficar sem palavras equivalia também a falhar na prova.

Chu Ge, porém, já estava preparado. Ao recitar as falas que planejara, não se esqueceu de suas expressões e da própria atuação. Afinal, cada palavra e gesto seu seria observado por Shi Gonggong e transmitido ao imperador.

— Eu, Yang Yan, de fato tenho cargo baixo e pouca autoridade, não sou como Vossa Excelência, que ocupa posição de destaque. Porém, também li os livros dos sábios e entendo o princípio de que “ao receber o salário do soberano, assume-se o dever de servo”!

— Agora, Sua Majestade está mergulhada em confusão, os vis dominam o governo, os de cima são luxuosos e os de baixo, gananciosos, esgotando as riquezas do povo. O sofrimento das pessoas, Vossa Excelência ignora?

— Temos dezenas de milhares de funcionários na grande Wei, todos temendo o poder de Wang Chong, e nenhum ousa dizer uma palavra a Sua Majestade. Se eu não disser, os registros da história, em breve, trarão palavras de outros. Pergunto-lhe, Vossa Excelência: hoje pode me matar, mas será que conseguirá silenciar para sempre a voz do povo?

— Sou o único a falar, e Vossa Excelência, junto aos demais funcionários, me rebate. Por acaso desejam que o atual imperador seja lembrado para sempre como alvo de maldições?

A raiva subiu ao rosto de Hé Xuéyi:

— Você...!

Mas, ao soltar o “você”, não conseguiu dizer mais nada.

As palavras de Chu Ge — ou melhor, de Yang Yan — foram cheias de paixão e responderam perfeitamente às duas questões anteriores de Hé Xuéyi.

“Buscar fama” e “cargo insignificante” eram, em última análise, dúvidas sobre a legitimidade de Yang Yan de apresentar aquele memorial. Chu Ge, porém, justificou-se com o princípio de que “ao receber o salário do soberano, assume-se o dever de servo”, firmando sua posição, e logo contra-atacou, dizendo que Hé Xuéyi e os demais, ao rebaterem, queriam manchar o nome do imperador para sempre — deixando Hé Xuéyi sem palavras.

Vendo o silêncio de Hé Xuéyi, Shi Gonggong, que até então não dissera nada, resolveu intervir.

— Basta, Vossa Excelência Hé, já está tarde, encerremos o interrogatório por hoje. Tenho que voltar e relatar a Sua Majestade.

Sem alternativa, Hé Xuéyi retirou-se em silêncio.

Shi Gonggong, porém, não se foi. Permaneceu, observando Yang Yan, agora reduzido a uma sombra do que fora, e balançou a cabeça:

— Yang Yan, Yang Yan, se queria morrer, por que não escolheu um caminho mais simples, sem arrastar o mundo inteiro para o caos?

— “O letrado morre pelo conselho, o soldado pela batalha”, tudo isso é besteira. Só um estudioso muito ingênuo ainda acredita nessas palavras.

— Veja, Vossa Excelência Hé também é estudioso. Por acaso é tão ingênuo quanto você?

— Sabe que seu memorial não só deixou Sua Majestade furioso e doente, mas abalou os alicerces da nossa dinastia Wei? Se a situação se agravar, não será apenas você o envolvido. Entende isso?

— Se as coisas derem errado, seus amigos próximos, familiares e colegas também serão punidos!

Chu Ge ficou em silêncio por um momento.

— Então, segundo as palavras de Shi Gonggong, o que deveria eu fazer?

Ao perceber que ele cedia, Shi Gonggong sorriu:

— Muito simples. Basta admitir que o que escreveu no memorial são delírios, que buscava apenas ganhar fama criticando Sua Majestade, e pedir perdão. Se fizer isso, não será punido, poderá deixar a prisão e ninguém mais será implicado. Não seria o melhor dos mundos?

— A virtude imperial é grandiosa. Se você reconhecer seu erro, Sua Majestade não permitirá que um talento como o seu seja esquecido. Poderá retomar seus estudos ou seguir na carreira oficial, e, ao lado do imperador, criarão juntos uma bela história. Não seria maravilhoso?

Chu Ge, entretanto, apenas balançou a cabeça.

— Shi Gonggong, pode retirar-se.

Shi Gonggong suspirou, mostrando no rosto a expressão de quem sabe que “bons conselhos não salvam quem quer morrer”. Levantou-se e disse aos dois guardas:

— Levem-no. Continuaremos o interrogatório outro dia.

Os dois guardas, um de cada lado, levaram Chu Ge de volta à cela à força. Jogado como um saco de trapos sobre a palha podre, demorou um bom tempo até conseguir recuperar o fôlego.

Sabia que havia superado em segurança a primeira etapa deste desafio.

Para os jogadores, na verdade, essa primeira etapa não era tão difícil. Exceto pelo risco inicial de, por não estar atento ou responder errado, acabar envolvido em intrigas políticas, não havia grandes armadilhas.

Bastava manter-se firme em suas convicções e resistir às tentações para sobreviver.

O que mais impressionava Chu Ge, porém, não era a dificuldade do jogo, mas a força da história real.

Ele estava dentro do jogo, ciente tanto dos fatos históricos quanto das condições de vitória. Por isso, as palavras de Shi Gonggong não o tocavam; era completamente imune.

E, graças ao talento de “vontade de aço”, conseguia suportar ao máximo as dores do corpo.

Nada disso, no entanto, existia na história real.

As palavras de Shi Gonggong eram uma mescla de ameaça e sedução.

Ameaça: usava as pessoas próximas de Yang Yan para pressioná-lo, dizendo que amigos, familiares e colegas seriam punidos, e que sua ação poderia causar instabilidade e levar muitos à desgraça.

Sedução: transmitia o desejo do imperador Zhao de Wei, oferecendo condições extremamente tentadoras. Se admitisse a culpa, obteria imediatamente o que os letrados mais almejavam — fama e ascensão, uma carreira brilhante, e uma história de reconciliação com o soberano.

Se insistisse, restariam apenas a cela escura e a morte certa.

Chu Ge sabia qual seria o desfecho: Yang Yan persistiria até o fim e entraria para a história.

Mas o fato é que, na época, Yang Yan não tinha como saber disso.

Ao longo da história, muitos ministros e conselheiros ousaram falar francamente ao imperador, e a esmagadora maioria deles morreu, e morreu no anonimato.

Em algumas dinastias, os conselheiros de fato exageravam, criticavam demais os imperadores para ganhar fama, mas isso só era possível porque o próprio imperador era relativamente benevolente — no máximo aplicava alguns castigos físicos e não matava ninguém.

Quando o soberano era um tirano sanguinário, a matança logo silenciava qualquer voz dissonante.

O imperador Zhao de Wei, claramente, não era um homem de coração amplo, e Yang Yan estava mesmo à beira da morte.

Diante disso, o fato de Yang Yan, na história, ter resistido e feito a única escolha certa, sempre enchia Chu Ge de admiração e espanto.

De volta à cela, o desafio continuava.

Chu Ge sentiu-se tonto, as pernas feridas voltando a doer. Ao apalpá-las, sentiu-as endurecidas, cheias de úlceras purulentas.

Das vezes anteriores, limitou-se a desmaiar na cela, esperando o próximo interrogatório. Mas, antes que houvesse outro, já morrera ali mesmo.

Suspirou, olhando para o velho pote quebrado no canto escuro da prisão.

Sabia o que deveria fazer; já fizera aquilo algumas vezes. Mas, ainda assim, cada nova tentativa exigia uma coragem imensa!