Capítulo 18: Sucesso na Prova dos Soldados de Elite!
No meio da neve e do vento que cobriam o céu, os veteranos de cabelos brancos iniciaram seu último combate sangrento contra os bárbaros do Norte. Eles defendiam esta cidade havia mais de quarenta anos, ceifando incontáveis inimigos. Cada nova leva dos bárbaros do Norte era composta por guerreiros jovens e vigorosos, enquanto esses soldados veteranos já estavam todos de cabelos grisalhos e respiravam com dificuldade.
Ainda assim, nunca recuaram um passo sequer. Ser um soldado de combate significava ter o destino de morrer no campo de batalha, mas também era a mais suprema das honras!
O general Geng Zhong estava coberto de sangue. Acostumado a lutar lado a lado com o subcomandante, agora combatia sozinho sob uma pressão avassaladora. Mas ninguém mais pensava em outra coisa; todos os soldados de Da Chu estavam tomados pela fúria, sabiam que não sobreviveriam ao dia, mas se matassem mais alguns bárbaros antes de morrer, já seria suficiente!
Na vastidão da tempestade, podia-se ver o exército do Norte se movendo constantemente, mas não lançando todas as tropas à batalha. Uma pequena unidade se afastou, provavelmente para perseguir o subcomandante.
Isso acabou aliviando, em parte, a pressão do campo de batalha principal.
O general Geng Zhong sabia bem que os bárbaros do Norte os odiavam profundamente, vendo-os como espinhos em seus olhos. Naquele momento, sob a forte nevasca, os bárbaros acreditavam que a cidade já era deles, por isso destacaram tropas para caçar o subcomandante, determinados a eliminar qualquer sobrevivente, sem permitir sequer um peixe escapar da rede.
Com isso, a pressão na linha de frente diminuiu um pouco.
Manchas de sangue tingiam de vermelho a neve branca sobre as muralhas, e os poucos veteranos sobreviventes começaram a se agrupar ao redor do general Geng Zhong. Cada vez mais bárbaros subiam as muralhas, comprimindo o espaço dos soldados de Da Chu.
O general olhou ao redor e percebeu que restavam apenas sessenta ou setenta soldados de cabelos brancos.
Agora, palavras eram desnecessárias; todos estavam prontos para morrer!
A luz do dia ia se apagando, e só pelo reflexo da neve era possível distinguir os inimigos. Todos sabiam que provavelmente não veriam o sol nascer no dia seguinte.
Mesmo os bárbaros do Norte, atacando a cidade, já haviam sofrido pesadas baixas. Pareciam ferozes e cruéis, mas estavam esgotados.
Talvez nem eles compreendessem como aqueles veteranos de cabelos brancos conseguiram defender uma cidade por tantas décadas, só sendo tomados hoje!
Após uma breve pausa, um bárbaro bradou, erguendo sua cimitarra, e avançou!
Os soldados de Da Chu também se prepararam para enfrentá-lo.
Nesse instante, ouviu-se uma agitação do lado de fora das muralhas, sons de cavalos e soldados!
O trotar dos cavalos ecoou. No meio da tempestade, uma cavalaria parecia se aproximar, abrindo caminho na neve espessa, seguida pelo choque de aço e gritos de morte dos bárbaros do Norte.
Entre as fileiras inimigas, instalou-se o caos!
Ninguém acreditaria, em meio àquela tempestade, que uma tropa de choque apareceria subitamente ali, mas foi exatamente isso que aconteceu, como se fossem soldados descidos dos céus!
Os bárbaros do Norte entraram em desordem; as formações desmoronavam sob o ataque, e até os que já haviam escalado as muralhas ficaram em pânico.
Uma voz gritou lá embaixo: “General! O reforço de Da Chu chegou!”
No rosto daqueles velhos soldados surgiu, finalmente, a expressão de quem vê a salvação diante do desespero.
Olharam atônitos para fora da muralha e viram que, entre os bárbaros massacrados, era realmente uma cavalaria vestida com armaduras de Da Chu. À frente, parecia estar o subcomandante que havia rompido o cerco!
“Viva!”
Esses veteranos de Da Chu estavam com os olhos cheios de lágrimas, o moral se inflamou, como se tivessem recuperado forças infinitas, e avançaram contra os bárbaros que ainda tentavam escalar a muralha.
Lá embaixo, Zhao Haiping nunca sentira tanto prazer ao lutar.
Desde que entrou nesse teste, só sofreu.
Primeira fase, sofrimento; segunda fase, sofrimento; terceira fase, sofrimento de novo! Cada vez de um jeito diferente; só não provou o gosto do suco de esterco de cavalo, mas o resto das agruras de um soldado de combate ele experimentou todas.
Matou uma quantidade incontável de bárbaros do Norte e foi morto por eles, de diversas formas, inúmeras vezes.
Mas, quando atravessou a tempestade, encontrou os reforços de Da Chu e voltou, soube que tudo tinha valido a pena!
O vento gélido secou em instantes as lágrimas que lhe brotaram dos olhos, mas mesmo assim, ele ergueu a cabeça em meio à neve, olhando na direção do general Geng Zhong.
E o general também olhava para baixo.
Zhao Haiping murmurou, emocionado: “Irmão, finalmente consegui salvar você!”
Já havia perdido a conta de quantas vezes fracassou no jogo pela morte do general, mas agora, finalmente, como subcomandante, lutou até o fim ao lado dele.
De forma inesperada, criou um laço profundo com um personagem do jogo.
Os bárbaros do Norte fugiam em desordem; com a tempestade, não valia a pena persegui-los.
Agora, os reforços de Da Chu chegariam para resgatar o general e os veteranos.
Porém, no reencontro, Zhao Haiping se viu sem palavras.
Não sabia o que dizer.
Antes, para convencer o general a cavar poços, sacrificar cavalos e buscar ajuda fora da cidade, ele preparara vários argumentos, mas agora, não sabia o que dizer.
“General…”
Quando Zhao Haiping tentou falar, percebeu que uma névoa espessa surgia ao redor.
Sua consciência parecia sair do corpo, flutuando no ar. O subcomandante, em quem estava encarnado, agora agia por conta própria, reunindo-se ao general com os reforços.
Todos se abraçaram e choraram intensamente.
Depois, o tempo pareceu correr. Na manhã seguinte, a cavalaria escoltou os setenta e poucos veteranos de cabelos brancos rumo ao leste, de volta ao território de Da Chu.
Zhao Haiping demorou a entender: “Então, o jogo me jogou direto para a cena final?”
“Eu ainda estava pensando no que dizer ao general quando nos encontrássemos!
“Droga!
“Todo o sofrimento foi meu, mas na hora de aproveitar, nem pude curtir!
“O criador desse jogo não tem coração!”
Zhao Haiping ficou frustrado; sentia-se como um aluno que fez as questões mais difíceis do exame, mas na hora da premiação, quem colheu os frutos foi outro.
Dava raiva!
Mas, pensando melhor, viu que, na história real, o subcomandante se saiu ainda melhor do que ele.
Afinal, Zhao Haiping pôde errar inúmeras vezes, pesquisar com Chu Ge, usar todos os recursos até vencer, enquanto o subcomandante verdadeiro só tinha uma vida — alcançou esse desfecho por um fio.
Por isso, Zhao Haiping se resignou.
Aqueles personagens históricos eram os verdadeiros heróis; ele, apesar do esforço e das conquistas, no fundo apenas recriou os feitos que aqueles homens realmente haviam realizado.
No meio da tempestade, os soldados de Da Chu avançavam lentamente.
Ao mesmo tempo, novas linhas de texto surgiram diante dos olhos de Zhao Haiping:
“Geng Zhong, isolado, defendeu a cidade fronteiriça contra a investida dos bárbaros do Norte. Por mais de quarenta anos, enfrentou dezenas de milhares, esgotando todas as forças. Cavou poços na montanha, cozinhou bestas para comer, lutando sem esperança de sobreviver, matando milhares de inimigos, mantendo-se sempre fiel e corajoso. Sua lealdade e integridade não encontram iguais na história, sua bravura é inigualável!”
Em seguida, apareceu uma tela especial de conclusão.
[Prova do Soldado de Combate: O Êxito de um General]
[Concluído!]
[Avaliação: Acreditamos que, após este simples teste, você entenderá melhor o verdadeiro significado de ser um ‘soldado de combate’.]
[Opção de identidade ‘Soldado de Combate’ desbloqueada!]
[Talento exclusivo da identidade ‘Determinação do Guerreiro’: quanto mais desesperadora a situação, maior o poder de combate.]
[Nota: O talento exclusivo será ativado automaticamente ao escolher essa identidade. Ele pode ser fortalecido conforme a progressão, podendo ser combinado com outros talentos para maior eficácia.]
Ao ver a tela de conclusão, Zhao Haiping se animou de imediato.
“Consegui! Finalmente terminei!
“Agora posso escolher a identidade de soldado de combate, e esse talento exclusivo é ótimo, simples e direto, do jeito que eu gosto!
“Mas…
“O que essa avaliação quer dizer? ‘Simples teste’? Como assim simples?”
Quase engasgou de indignação. Ele levou mais de três dias para terminar esse teste; mesmo sem saber o tempo exato do jogo, estimava uns quarenta ou cinquenta horas.
Em outros jogos, esse tempo bastaria para zerar tudo!
Mas em “Areias Sombrias”, isso era só um dos testes “simples” para iniciantes.
Era absurdo!
Zhao Haiping nem queria imaginar o que o aguardava nas próximas fases.
Mas, de qualquer forma, conseguiu terminar.
A sensação de concluir um jogo tão difícil era incomparável!
Como passou relativamente fácil pela terceira fase, ainda tinha algum tempo antes de acordar.
Por isso, considerou tentar o teste do assassino.
Ficou pensando: com seu poder atual, será que conseguiria vencer esse cenário de uma só vez?