Capítulo 145: A batalha pelo cerco da cidade está prestes a eclodir

"Rápido, todos de acordo com os grupos combinados anteriormente! Os centuriões devem liderar suas respectivas tropas de mil homens até suas áreas de patrulha designadas!"

"A força dos bandidos desta vez ainda não está clara; na fase inicial, concentrem-se na defesa e não ataquem precipitadamente!"

Sob o comando de Chu Ge e dos vários centuriões, os jogadores entraram rapidamente em ação, tomando os pontos fortes de defesa previamente planejados.

As muralhas da cidade já estavam lotadas de jogadores, com defesas posicionadas em vários pontos estratégicos, especialmente no lado oeste, que inevitavelmente seria o foco principal dos ataques dos demônios, contando com duas tropas de mil homens a postos.

Antes de Chu Ge e os outros jogadores entrarem no teste definitivo, eles já haviam planejado a estratégia para esta expedição dos Ordenadores.

Com a experiência da última expedição, todos os preparativos prévios foram concluídos com antecedência e tudo corria conforme o cronograma.

Em princípio, a formação de equipes seguiu o modelo anterior, sendo a maior unidade de combate a tropa de mil homens. No entanto, devido ao fato de o número de jogadores do teste beta ter quase dobrado, essas tropas foram reorganizadas.

A tropa de mil homens original foi dividida ao meio, e cada metade recebeu quinhentos novos jogadores para formar uma nova tropa. Os jogadores que haviam se destacado nas unidades originais foram promovidos a novos centuriões.

Dessa forma, desde o nível de pelotão até o de esquadrão, as novas tropas contavam essencialmente com metade de veteranos e metade de novatos, garantindo ao máximo que os recém-chegados não ficassem correndo sem rumo como moscas sem cabeça, o que comprometeria todo o plano de combate.

Como da última vez, a interface de formação e o mapa de defesa da cidade apareceram no campo de visão dos jogadores. Era possível avaliar a situação atual da batalha através dos pontos luminosos na tela, bem como se comunicar rapidamente com o próprio grupo ou equipe por meio de vários canais de comunicação.

Além dos jogadores que lutavam diretamente nas muralhas, havia forças de reserva de prontidão na cidade, e muitos outros estavam ocupados transportando vários suprimentos para as muralhas.

Por exemplo: troncos e pedras para uso defensivo em táticas de esmagamento.

A maior parte dessa madeira e pedra era subproduto do processo de construção das muralhas.

Na região montanhosa próxima à Cidadela dos Ordenadores, havia muitas florestas e minas, onde NPCs, ou seja, as ilusões dos habitantes originais, costumavam realizar o corte de madeira, a extração de minérios e o transporte de pedras.

Depois de consumir pontos de construção, os jogadores podiam acelerar a extração desses materiais e usar artesãos NPCs para transformá-los em muralhas altas e resistentes, além de várias outras construções.

No entanto, como a produção de pedra e madeira era ligeiramente superior à velocidade com que os jogadores obtinham pontos de construção, e muitos jogadores se dedicavam a carregar materiais para ganhar dinheiro mais rápido, esses recursos encontravam-se em um estado de relativa abundância.

Agora, eles serviam perfeitamente para a defesa da cidade.

Nesse exato momento, alguém gritou no chat da equipe: "Ué? Parece que um lote de novos suprimentos apareceu aqui no arsenal! Há itens como bombas do trovão e mosquetes lá dentro!"

Assim que isso foi dito, os jogadores se animaram imediatamente.

Afinal, havia armas de fogo?

Os jogadores próximos ao arsenal e à ferraria aproximaram-se imediatamente e descobriram que havia, de fato, um lote extra de equipamentos.

Havia bombas do trovão guardadas em caixas de madeira, bem como vários tipos de arcabuzes, armas de mecha e assim por diante.

A quantidade desses suprimentos era limitada, mas eles eram distribuídos gratuitamente.

Chu Ge apressou-se em dizer: "Não mexam ainda! Cada centurião envie alguém para buscar e façam uma distribuição igualitária entre as tropas de mil homens na linha de frente, sem empurrões! Quem souber usar armas de mecha, arcabuzes e bombas do trovão, peça diretamente ao seu centurião, que fará a alocação de acordo com o bom senso."

Como a quantidade de suprimentos era limitada, fornecê-los a todos os jogadores era obviamente inviável, restando distribuí-los apenas a uma parte deles.

Alguns jogadores haviam usado armas de mecha em masmorras de teste normais, enquanto outros nunca as tinham tocado.

Aqueles que não sabiam usá-las não deviam se meter; receber essas armas de fogo preciosas sem saber manuseá-las seria um desperdício puro de recursos, e tentar usar bombas do trovão à força sem experiência poderia até causar ferimentos a si mesmo.

Atualmente, Chu Ge não tinha como verificar individualmente se cada jogador sabia utilizá-las, restando confiar na consciência de cada um.

Ainda bem que, pelo menos, os jogadores dentro dos mesmos esquadrões já se conheciam bem, e a maioria devia ter esse bom senso.

Se alguém pegasse os suprimentos sem saber usá-los, certamente seria descoberto pelos companheiros de equipe e desprezado mais tarde.

Afinal, o sistema de alocação de equipes no jogo *Areia Sombria* funcionava mais como um grupo fixo, e não como um grupo aleatório que se despedia após uma única partida; os jogadores ainda precisavam zelar pela própria reputação.

Logo, os centuriões enviaram representantes ao arsenal para retirar suas respectivas parcelas de suprimentos.

Os jogadores na linha de frente, neste momento, esfregavam as mãos, sentindo-se um pouco impacientes.

Desde o término da última expedição dos Ordenadores, eles não participavam de uma guerra em grande escala envolvendo múltiplos jogadores, e já estavam com coceira nas mãos há muito tempo, sem contar que seus equipamentos pessoais haviam sido totalmente atualizados!

Além das armas de fogo recém-distribuídas pelo arsenal, o equipamento básico dos próprios jogadores também havia evoluído.

A ferraria vinha vendendo armas de nível superior, como escudos de vime, cimitarras, lanças, armaduras e assim por diante. Como os jogadores haviam trabalhado duro carregando tijolos por tanto tempo, a maioria já havia adquirido novos equipamentos.

Esses itens não podiam ser levados para os testes normais, e a quantidade de demônios que entravam por engano na Cidadela dos Ordenadores era tão pequena que nem sempre era garantido conseguir derrotá-los, de modo que eles nunca tinham tido uma boa oportunidade de testar suas novas armas.

Agora, finalmente poderiam travar uma grande batalha!

Por outro lado, olhando para aquelas armas de fogo novinhas em folha, Chu Ge fez algumas suposições sobre o desenvolvimento futuro da Cidadela dos Ordenadores.

"O arsenal anterior continha apenas equipamentos convencionais, como escudos de vime e cimitarras, e ainda na versão não aprimorada pelo General Deng."

"Mas agora, não há apenas novos modelos de cimitarras, escudos de vime, vassouras de lobo e alabardas, mas também vários tipos de armas de fogo."

"Isso significa que, a cada fatia histórica conquistada, a Cidadela dos Ordenadores receberá um novo lote de equipamentos?"

"Os itens no arsenal parecem ter sido dados de graça para lidar com esta expedição dos Ordenadores, mas no futuro é muito provável que a ferraria também passe a vender esses equipamentos, permitindo que os jogadores os comprem livremente gastando dinheiro."

"Além disso, se esta expedição dos Ordenadores for vitoriosa, toda essa vasta fatia histórica nova também poderá ser dominada, não é?"

"Sendo assim, enquanto todos continuarem se esforçando para conquistar fatias históricas, o número de jogadores, o poder de combate e a escala da Cidadela dos Ordenadores continuarão a se expandir."

"Há muito potencial aqui, muito potencial mesmo!"

Chu Ge não pôde deixar de encher-se de expectativas quanto ao futuro.

Imagine só: à medida que os jogadores conquistassem fatia por fatia da história, a influência dos Ordenadores avançando passo a passo desde a Grande Dinastia Sheng até os tempos ancestrais, novas cidades erguendo-se na Cidadela dos Ordenadores em apoio mútuo, transformando toda a fatia histórica em uma fortaleza inexpugnável...

E, no final, travar uma batalha decisiva emocionante contra aqueles deuses e demônios ancestrais; quão eletrizante seria isso!

Apenas uma coisa ainda era incerta: de acordo com a realidade histórica, as armas e equipamentos inevitavelmente evoluem e se modernizam gradativamente. Por exemplo, se as armas de mecha e arcabuzes do final da Grande Dinastia Sheng fossem levadas para dinastias anteriores e relativamente primitivas como Yan ou Chu, isso não equivaleria a um ataque de supressão dimensional direta?

Certamente não seria algo tão simples.

Nas dinastias mais antigas, devido à proximidade com a era ancestral, o poder dos demônios seria inevitavelmente muito maior, e não se descartava a possibilidade de que esses soldados bárbaros fossem drasticamente fortalecidos pelos demônios.

Talvez a estética visual acabasse tendendo para uma direção um pouco mais mística...

Em suma, o progresso do jogo *Areia Sombria* até o momento devia estar em menos de 20%, restando muito espaço para expansão no futuro.

Enquanto Chu Ge divagava livremente sobre o futuro, os bandidos de Dongyi e a cavalaria de Beiman, controlados pelos demônios, também começaram a lançar seus ataques!

O número de bandidos de Dongyi não era tão grande, somando apenas cerca de dez mil pessoas; já a cavalaria de Beiman era assustadora, totalizando pelo menos setenta ou oitenta mil guerreiros em uma contagem superficial.

Juntos, somavam mais de cem mil combatentes!

Em contrapartida, os jogadores, somando tudo, totalizavam pouco mais de trinta mil e quase quarenta mil pessoas, sendo que uma grande parte deles tinha a pesada responsabilidade de transportar suprimentos e não participaria do combate na fase inicial.

Com base nesses números, cada jogador precisaria derrotar pelo menos mais de quatro inimigos para que houvesse esperança de vitória nesta batalha.

É preciso admitir que, mesmo com os jogadores ocupando uma posição geográfica vantajosa e tendo uma chance de ressurreição, esta ainda continuava sendo uma missão extremamente desafiadora.

"Preparem-se para o combate!"

"O portão oeste onde estamos posicionados será certamente o foco principal do ataque dos demônios; todos mantenham o ânimo elevado e não recuem nem meio passo!"

Os dois centuriões do portão oeste discursavam para os jogadores, erguendo o moral.

Nos exércitos da antiguidade, as tropas de elite sempre ficavam na vanguarda. O motivo era simples: com a elite na frente, a formação não entrava em colapso.

Naturalmente, os exércitos antigos também ofereciam recompensas generosas a esses bravos guerreiros dispostos a avançar na frente, segundo o ditado: "Sob uma recompensa pesada, há sempre um homem corajoso".

O mesmo ocorria com os jogadores. Aquelas duas tropas de mil homens eram formadas essencialmente por jogadores mais corajosos e hábeis em combate, com uma distribuição de classes bastante razoável; cada esquadrão contava com um jogador erudito para aplicar bônus de melhoria constantemente a todos.

A combatividade dos jogadores era ainda mais intensa do que a dos antigos guerreiros de vanguarda.

O motivo era simples: os jogadores tinham a chance de ressuscitar. Mesmo se morressem, voltariam à vida, e caso esgotassem o número de ressurreições, entrariam apenas no modo espectador, sem morrer de fato.

Sendo assim, é claro que avançar diretamente para a linha de frente para matar inimigos era a opção mais emocionante.

"Dum!"

"Dum! Dum!"

"Uuu..."

Os sons dos tambores de guerra e das trombetas da cavalaria de Beiman ressoaram, e as tropas de cavalaria, semelhantes a uma nuvem negra, já haviam chegado aos pés da muralha.

Aqueles bandidos de Dongyi não avançaram imediatamente, preferindo patrulhar e observar à distância.

Isso provavelmente ocorria porque os bandidos de Dongyi não possuíam muitos equipamentos de cerco; afinal, tratavam-se de salteadores nômades e, embora houvesse muitos ronins e samurais de origem militar regular entre eles, eles simplesmente não eram qualificados para uma guerra de cerco em grande escala.

Com apenas algumas escadas de corda, tentar romper a Cidadela dos Ordenadores era obviamente uma tolice.

Portanto, os demônios decidiram sabiamente não enviar os bandidos de Dongyi para a morte em vão, optando por fazer com que os soldados de Beiman atacassem a cidade primeiro.

Além de cavalaria pesada e leve, os soldados de Beiman contavam com diversas armas de cerco, como catapultas, grandes escadas e aríetes; afinal, contando apenas com cavalaria, o outrora imbatível Império de Beiman jamais teria conseguido conquistar tantas cidades fortificadas.

O líder da cavalaria de Beiman montava um cavalo de guerra, erguendo bem alto a cimatara em sua mão e apontando para a Cidadela dos Ordenadores à frente.

Eles realmente escolheram o portão oeste, cujo terreno era relativamente plano, como a direção principal do ataque.

Ao sinal do líder, as catapultas começaram a arremessar pedras e barris de óleo contra a Cidadela dos Ordenadores, enquanto os soldados bárbaros começaram a carregar escadas, avançando para atacar a cidadela sob a cobertura e cooperação da cavalaria!

Se fosse na realidade, usar cavalaria em um cerco pareceria uma ideia estúpida.

Por um lado, cavalos de guerra eram preciosos demais; por outro, a cavalaria não conseguia ultrapassar muralhas altas, e mesmo que chegassem até os portões da cidade, só poderiam desmontar e lutar como infantaria.

Contudo, naquele momento, todos os soldados bárbaros estavam sob o controle dos demônios, de modo que a facção demoníaca não se importava se os cavalos eram preciosos ou se as vidas dos bárbaros eram perdidas. O único objetivo era romper os portões da cidade o mais rápido possível para permitir que o grosso das tropas avançasse sem oposição e massacrasse todos os habitantes do lugar!