Capítulo 76: O que significa ser uma lenda entre os artistas?

"O norte e o sul giram como um dente-de-leão ao vento, as nuvens de feiticeiros e a chuva de Chu unem-se em fios tênues. Pelos becos rolam sementes de salgueiro, sobre os muros voam andorinhas, reconheço os antigos pátios do velho solar. Sentimentos ociosos florescem suaves como a relva, novas tristezas agitam-se desordenadas como fumaça, e a dor da primavera adormece o coração…"

A melodia era suave e envolvente, seu eco parecia nunca se dissipar. No palco, Su Xianjun entregava-se por completo à canção; cada verso, cada movimento, tudo era executado com precisão impecável, como se tivesse sido programado para a perfeição. Ainda assim, aquela precisão não era fria ou mecânica: toda a emoção estava ali, plena, incorporada à performance.

Até mesmo os bandidos, que antes murmuravam em desordem na plateia, ficaram completamente atônitos, como se as expressões lhes tivessem fugido do rosto. Não compreendiam uma só palavra do canto de Su Xianjun, mas sentiam, ainda assim, a tristeza delicada que permeava a melodia, como se, guiados pela canção, fossem transportados para um mundo desconhecido.

O erudito, então, estava ainda mais impressionado; sentiu o efeito do vinho subir à cabeça e, balançando-se, ouviu extasiado, subitamente convencido de que tudo o que fizera até ali valera a pena. Ouvir um canto que parecia música celestial: que mais poderia desejar da vida?

Porém, ao virar-se para o general Dongyi, percebeu que este tinha uma expressão estranha, como se estivesse preso em alguma espécie de conflito interno. Era evidente que o general também fora cativado pela perfeição de Su Xianjun no palco, irresistivelmente atraído a se deixar envolver, mas, ao mesmo tempo, parecia resistir, atento ao que acontecia fora do teatro.

O demônio que habitava o corpo do general Dongyi lutava arduamente contra a vontade original do guerreiro.

"Realmente, Su Xianjun faz jus à fama de artista célebre do sul. Bastaram alguns versos para encantar até mesmo aqueles que não entendem nada do que canta.

"Enviei meus dois servos-sombra para caçar Wang Jinghui e Yang Xinyan; deverão retornar em breve. Ainda assim, não posso baixar a guarda: os camponeses armados podem invadir a qualquer momento, é preciso manter a vigilância...

"Mas por que está sendo tão difícil resistir!"

O demônio sentia-se como um homem comum à beira do sono, incapaz de permanecer desperto mesmo se repetisse mil vezes a necessidade de não adormecer; era impossível controlar o impulso de ceder.

Para os demônios que possuíam bandidos, a convivência com a vontade original destes era uma espécie de coexistência. Na maioria das vezes, o demônio conseguia influenciar ou até controlar as decisões do hospedeiro, mas a vontade do bandido nunca era totalmente anulada.

Quando essa vontade se tornava extremamente forte, podia até mesmo afetar as decisões do próprio demônio.

Era exatamente essa a situação. A vontade do general Dongyi fora completamente absorvida pela canção no palco; por mais que o demônio lutasse para manter-se alerta e atento ao que acontecia fora, não conseguia resistir.

O demônio não compreendia bem: seria porque o general Dongyi simplesmente adorava ópera, ou porque Su Xianjun cantava maravilhosamente bem? Ou haveria algum outro motivo oculto?

Por fim, quando a canção atingiu seu ápice, o demônio enfim desistiu de resistir.

O general Dongyi, como os demais bandidos, deixou-se levar, totalmente enfeitiçado.

"Que interpretação magnífica! Quantos anos de prática seriam necessários para alcançar tamanha perfeição?"

O erudito fitava Su Xianjun no palco com admiração nos olhos.

Entretanto, Meng Yuan, o verdadeiro ocupante do corpo de Su Xianjun, sentia-se um tanto entediado.

Seu desempenho impecável no palco devia-se, em parte, ao esmero nos treinamentos anteriores, mas havia também outro motivo: seus talentos de Restaurador.

"Parece que, da próxima vez, preciso escolher melhor meus talentos. Agora, sinto-me como se estivesse sendo guiado automaticamente, sem nenhuma experiência real de jogo..."

Os três talentos que Meng Yuan escolhera estavam todos ligados à arte da ópera:

[Ren – Maestria em Ópera (Dourado): seus conhecimentos e técnicas de canto e ópera são aprimorados significativamente.]

[Ren – Presença Cativante (Dourado): sua performance é tão envolvente que todos os espectadores ao redor sentem-se como se estivessem vivendo a cena, completamente imersos.]

[Ren – Domínio dos Detalhes (Dourado): cada gesto, palavra e expressão facial é automaticamente ajustado à perfeição.]

Na verdade, esse terceiro talento, "Domínio dos Detalhes", poderia até ser considerado um talento de combate, pois corrigia minúcias nos movimentos, na fala e nas expressões, melhorando também a execução de técnicas e golpes.

Contudo, sua função limitava-se ao refinamento dos detalhes.

Para Meng Yuan, o processo era simples: primeiro, utilizava "Maestria em Ópera" para elevar seus conhecimentos e habilidades, depois, recorria a treinamentos repetidos para ativar a memória muscular do corpo de Su Xianjun; então, com "Domínio dos Detalhes", ajustava cada minúcia à perfeição, evitando qualquer imperfeição, e, por fim, aplicava "Presença Cativante" para amplificar o poder de sua performance.

Era um aprimoramento completo, sem falhas, de suas habilidades vocais.

O único inconveniente era que tais talentos limitavam quase totalmente sua liberdade de improvisação, deixando-o com a sensação de estar apenas seguindo um roteiro.

Mas Meng Yuan era um Restaurador experiente e sabia que não era um artista nato; sendo assim, o melhor era não inventar moda e tratar de concluir logo aquele fragmento histórico.

—

Do lado de fora do teatro, Zhao Haiping mantinha um duelo tenso com o servo-sombra do general Dongyi, lutando e recuando ao mesmo tempo. Por várias vezes, a lâmina afiada passou tão rente ao seu traje que quase o cortou, mas, por mais que o adversário se esforçasse, não conseguia feri-lo nem de leve.

O olhar do servo-sombra era de profunda confusão e perplexidade.

Afinal, Yang Xinyan não passava de um cantor de ópera — como podia ter tamanha habilidade marcial? Claro, o treino básico da ópera exige algum domínio corporal, e os intérpretes de guerreiros costumam praticar artes marciais, mas isso está muito longe do combate real!

E havia algo ainda mais estranho. Se fosse apenas agilidade e destreza, o servo-sombra teria seus próprios recursos, técnicas secretas de ataque furtivo, lâminas voadoras em cruz, golpes inesperados e movimentos exclusivos de sua lâmina estrangeira — nada disso poderia ser evitado apenas com destreza.

Yang Xinyan, afinal, estava desarmado, e o servo-sombra empunhava uma lâmina. Isso significava que qualquer erro seria fatal para Yang Xinyan.

No entanto, era como se Yang Xinyan já conhecesse todos os movimentos de seu oponente: não importava se era um ataque direto ou uma emboscada, bastava o servo-sombra levantar a mão para que Yang Xinyan previsse seu próximo passo e escapasse com facilidade.

O servo-sombra chegou a suspeitar: será que Yang Xinyan conseguia ler mentes?

Além disso, Yang Xinyan não permanecia parado para um confronto direto; lutava, recuava, trocava alguns golpes e logo se afastava, conduzindo o servo-sombra cada vez para mais longe.

O servo-sombra queria cumprir logo sua missão e retornar ao teatro, mas, toda vez que achava que conseguiria, fracassava e, sem perceber, já estava longe demais.

Os dois, um à frente e outro atrás, chegaram a um beco escuro. Yang Xinyan enfim parou, olhou ao redor com expressão assustada: estavam em um beco sem saída!

O servo-sombra, que já estava impaciente, finalmente sorriu com crueldade. Embora a perseguição tivesse consumido muito mais tempo do que imaginava, agora que Yang Xinyan se encurralara, tudo seria fácil.

Empunhou a lâmina com ambas as mãos, aproximando-se passo a passo.

Nesse instante, um pressentimento terrível de perigo irrompeu-lhe na mente. Não sabia de onde vinha, mas instintivamente tentou saltar para o lado.

Já era tarde demais.

Uma sombra negra saltou por cima do muro do beco, caindo do céu; uma lâmina afiada cravou-se certeira em sua garganta!

Impulsionada pelo talento exclusivo do assassino "Fúria do Justo", a tentativa desesperada de esquivar-se do servo-sombra foi inútil: o golpe foi certeiro, fatal.

Com os olhos arregalados, o servo-sombra viu, por fim, que quem o atacara era… uma mulher?

Pensou que realmente havia sido descuidado, que não deveria ter avançado tão fundo. Talvez devesse ter investigado melhor o beco antes de entrar. Morreu sem entender como uma cidadezinha do interior podia esconder tantos talentos excepcionais…

Xia Ruoling pisou sobre o corpo do servo-sombra e retirou a lâmina.

Zhao Haiping estendeu a mão, pegando as lâminas cruzadas restantes no corpo do adversário e apropriando-se da lâmina estrangeira.

"Único defeito de ser Yang Xinyan é não nascer com uma arma própria.

"Se eu não tivesse enfrentado esse servo-sombra várias vezes na simulação e memorizado todas as suas técnicas, hoje, lutando de mãos vazias, talvez tivesse me dado mal."

Apesar de não ter sofrido nenhum arranhão, Zhao Haiping ainda estava apreensivo.

Afinal, aquilo era um teste extremo com dor total: se fosse atingido por uma lâmina, poderia perder a capacidade de lutar na hora.

Portanto, precisava se esforçar ainda mais. Sair ileso ainda não era perfeito; na próxima, tentaria ser ainda mais eficiente.

Sem perder tempo, os dois seguiram para reunir-se com o restante do grupo e preparar o ataque ao teatro, decididos a capturar todos aqueles bandidos e demônios de uma só vez.