Capítulo Sessenta e Sete: A Verdade sob a Superfície

Depois de elogiarmos a beleza da vasta planície, começamos a descer a montanha. Pela minha experiência em missões, geralmente, se aparecemos em um lugar alto, o destino costuma estar em uma posição baixa, e vice-versa. Como desta vez surgimos no alto da montanha, o objetivo da missão provavelmente está ao pé dela.

O caminho para descer era bastante longo. Chamei Sombra Noturna, fazia tempo que não o deixava sair para respirar ar fresco. Mas não era culpa minha, afinal, em batalhas navais, de que adiantaria um cavalo? Lua Rubra e Moeda de Ouro montaram no Fogo Celeste da Lua Púrpura, Vento Azul e Yu Zhe foram nas costas de Sorte, enquanto Impiedoso cavalgava seu leopardo negro.

Galopando a toda velocidade, finalmente chegamos à margem do lago. Que lago maravilhoso! Na superfície levemente ondulada, peixes coloridos saltavam de tempos em tempos, em um espetáculo deslumbrante. Moeda de Ouro insistiu que queria entrar na água e pegar um deles. Mas, quando estávamos prestes a entrar no lago, ouvimos de repente vozes de japoneses atrás de nós.

“Ha ha, vocês são bem rápidos!” Era o líder dos ninjas japoneses falando. Pareciam ter enfrentado algum problema, pois o grupo deles tinha menos de duzentos integrantes agora!

Ficamos de frente para eles à beira do lago, recuando passo a passo enquanto eles avançavam. Subitamente, a superfície do lago explodiu em uma enorme onda, e uma cabeça de serpente, tão repulsiva quanto possível, disparou da água como um relâmpago. Aquela boca de dois metros de diâmetro, repleta de presas afiadas, mordeu com um estrondo aterrador, e logo a monstruosidade desapareceu na água, exatamente como havia surgido, deixando apenas manchas de sangue na margem e algumas ondas na superfície. Entre a aparição e o sumiço da cabeça da serpente, tudo não durou mais que três segundos, e três japoneses sumiram, vítimas do ataque.

Eu e o ninja japonês olhamos surpresos para o lago e, em seguida, um para o outro. Sem combinar, ambos corremos com nossos grupos para o lado oposto do lago, afastando-nos quinhentos metros antes de parar. Que lago era aquele? Mais parecia um tanque de monstros!

Logo após nos afastarmos, no exato local onde estávamos, outra cabeça idêntica de serpente emergiu lentamente da água e desapareceu outra vez. Saímos dali por um triz! Por precaução, recuamos ainda mais, até encostarmos na orla da floresta fora do lago.

Do alto da montanha, tínhamos visto que ao redor do lago havia uma floresta sem fim. Na verdade, todo o campo era um prado cercado por árvores. Agora, estávamos exatamente no ponto de encontro entre floresta, lago e pradaria.

“Vocês são chineses, não são?” O ninja à frente foi o primeiro a falar.

“Se já sabe, por que pergunta?” Eu não gostava de falsas gentilezas, ainda mais vindo de um inimigo mortal. Não via motivo para ser cortês.

“Algumas horas atrás, meus subordinados disseram ter sido mortos, mas sem qualquer aviso de combate entre jogadores, e após a morte, o sistema também não permitiu retaliação. Isso só acontece quando os jogadores não são do mesmo país. Jogadores de nacionalidades diferentes podem se atacar sem aviso do sistema e sem tempo de resposta. Como estão com Yu Zhe, deduzi que vocês são chineses e, mais ainda, que são do navio que enfrentou nossa organização Dragão Negro.”

“É uma coisa deduzir que somos chineses, mas como tem tanta certeza de que viemos desse navio de que fala?”

“Haha!” O outro riu. “Confio muito na defesa costeira do Japão. Até agora, só a frota de vocês chegou perto o suficiente para desembarcar. Francamente, estou curioso sobre o navio de vocês. Nunca ouvi falar de um navio de guerra mais rápido que os nossos. Sofri grandes perdas, e meus homens relataram que a maioria caiu em combates em movimento. Para ser sincero, gostaria muito de comprar seu navio!”

“Você acha mesmo que eu venderia?” Que piada! Só um tolo venderia uma arma ao próprio inimigo.

“Acredito que sim!”

“Hahahaha! Essa foi a melhor piada que ouvi hoje!”

“Não, não! Acho perfeitamente possível. Tudo neste mundo está à venda, basta pagar o preço certo. Não falo de dinheiro. Você venderia seu navio se eu oferecesse um de seus amigos em troca?”

“Trocar meu navio por um amigo? Você é louco?”

“Então, vamos conversar de outra forma!” O ninja fez um gesto para trás: “Capturem-nos!”

Fui ainda mais rápido que ele, virando para fugir assim que convocou os capangas. “Corram!”

Felizmente, todos que estavam comigo eram experientes: num movimento sincronizado, viramos e corremos. Enfrentar duzentos inimigos a essa distância seria suicídio. Disparamos como relâmpagos, mas os japoneses não eram lentos e nos perseguiam de perto. A pradaria virou palco de uma verdadeira corrida desenfreada. Nós sete corríamos depressa, mas, ao ganharmos certa vantagem, paramos para invocar os mascotes mágicos, ficando ainda mais rápidos. Logo deixamos os japoneses para trás, mas percebemos que estávamos perdidos.

“O que é aquilo?” Após descansarmos um pouco, vimos ao longe uma nuvem de poeira se aproximando rapidamente.

Ativei o Olho Estelar para checar. “Não é bom, os japoneses nos alcançaram de novo.”

A nuvem de poeira era causada pela correria do grupo japonês, tão intensa que parecia uma manada de cavalos selvagens.

“Vamos lutar!” Impiedoso apertou o punhal. Todos se prepararam, firmes, para enfrentar o que viesse. Se fosse para morrer, que fosse lutando!

Os japoneses estavam cada vez mais próximos, a nuvem de poeira já era visível, e eu conseguia distinguir seus rostos. Estávamos tensos, prontos para o pior, mas, quando os japoneses nos alcançaram, simplesmente passaram por nós sem nos atacar, correndo adiante como se fôssemos invisíveis.

Ficamos parados, atônitos, vendo-os desaparecer ao longe.

“O que eles estão fazendo?” perguntou Moeda de Ouro, intrigado.

“Não sei! Pela pressa, talvez tenham recebido notificação do sistema sobre a localização do monstro-alvo,” respondeu Yu Zhe.

“Impossível!” Eu não acreditava que japoneses deixariam de nos atacar só para matar um monstro. “Quando entramos, o Portal da Verdade nos incluiu na contagem de quinhentos jogadores. Se há um aviso de missão, não faz sentido o sistema informar só eles e não a nós!”

“Então por que correram com tanta pressa?” indagou Lua Púrpura, pensativa, apoiando o queixo numa mão.