Capítulo Cinquenta e Três: Ataque Surpresa

Com muito esforço, consegui voltar para o saguão do hotel. O gerente, Sr. Wang, assustou-se ao me ver entrando com uma pilha de coisas e rapidamente trouxe uma equipe para me ajudar a dividir a carga. Na verdade, para minha força muscular, nem três pessoas seriam problema, quanto mais algumas roupas; o maior empecilho era mesmo a quantidade de roupas bloqueando minha visão, dificultando a caminhada.

Com ajuda, tudo ficou mais fácil; em poucos minutos, transportamos tudo para o elevador. Logo estávamos de volta à suíte. Dei algumas gorjetas aos funcionários, recém-retiradas do caixa eletrônico — neste tipo de lugar sofisticado, é adequado recompensar o serviço. Chamei um dos funcionários. “Vocês têm conexão de internet por cabo?”

“Sim!” respondeu, investigando minha necessidade. “Em qual local gostaria de usar um dispositivo conectado? Em cada quarto há três tomadas de energia, que também servem como interface de rede. Se precisar, podemos fornecer gratuitamente equipamentos de rede sem fio.”

“Quero jogar online, preciso de conexões próximas à cama, e somos quatro!” O funcionário foi até a cabeceira da cama, abriu um painel abaixo de onde havia dois conectores; do lado oposto, mais dois.

“Ótimo, obrigado!” Dei-lhe uma gorjeta extra, pedindo que trouxesse comida depois — ainda não havíamos jantado! Os lanches da tarde já haviam sido digeridos há muito tempo.

Quando a comida chegou, Rose e as outras duas também retornaram; tinham comprado quatro capacetes universais de cobertura total, pareciam de alto padrão. Comemos um pouco e cada um buscou seu espaço para conectar-se. Com Violet Moon e Moon Forest presentes, não achei apropriado dividir a cama com Rose, apesar de ser grande o suficiente para quatro pessoas se acomodarem. Com dor no coração, puxei uma espreguiçadeira para o pé da cama — ah, meu mundo a dois estava arruinado!

Assim que conectei, fui direto ao porto. Violet Moon e Rose chegaram até antes de mim, e a cena diante de nós me deixou perplexo — como tudo havia mudado tanto em menos de um dia? O céu da cidade estava coberto de fumaça, e o sol, filtrado por ela, tomava um tom alaranjado opressivo. No mar, trinta e sete navios de guerra alinhavam-se, disparando incessantemente suas armas. “É brincadeira? Bombardeando o porto?”

Violet Moon abordou um jogador. “O que está acontecendo? Que navios são aqueles?”

“É uma ação de represália dos japoneses. Na última batalha naval, eles sofreram grandes perdas; agora, sabendo que nossos navios estão em reparo, vieram se vingar!” respondeu o jogador, antes de fugir.

“Vamos ao estaleiro!” Eu puxei a corrida, seguido por Violet Moon e Rose.

Chegamos ao estaleiro; o cenário era tão ruim quanto o porto, crateras de bombas por toda parte. Felizmente, os japoneses não sabiam que o Biling estava ali; se concentrassem o ataque no estaleiro, nosso navio provavelmente teria sido afundado ali mesmo.

Entrando, vimos funcionários arriscando a vida para reparar o Biling, carregando madeira e ferramentas sob o fogo cruzado! Eagle veio ao nosso encontro, aliviado. “Finalmente chegaram!”

“Como está a situação?”

“Assim mesmo!” disse Eagle, resignado. “No estaleiro, não podemos usar as armas, e não temos canhões. O canhão de cristal mágico na proa pode disparar, mas não podemos abrir fogo — se dispararmos, os japoneses saberão que nosso navio está aqui, pois a comporta nos protege de sua visão. Só chegam balas perdidas, mas se nossa posição for revelada, seremos alvo de uma saraivada!”

“Mas se ficarmos esperando, cedo ou tarde as bombas cairão sobre nós!” exclamou Violet Moon. “O Biling é nossa única esperança, não pode afundar aqui!”

“Mas não temos canhões!”

“Você viu os canhões de longo alcance do ferreiro?”

“Vi!”

“Conseguiram reproduzi-los?”

“Sim! Foram feitos, mas cada canhão novo custa cem mil moedas de cristal — não temos dinheiro para isso!”

“Está maluco? Cem mil? Dá para comprar um navio!” Eu não acreditava no preço absurdo. “Os canhões de fortaleza custam só três mil moedas cada! Cem mil dá para comprar trinta e três canhões e ainda sobra!”

“Na verdade, acho que vale a pena!” opinou Eagle. “Vi o desempenho dos novos canhões: combinaram tecnologias da Índia, Japão e China; agora, chamam-se Canhões Dragão de Compressão, com alcance de vinte quilômetros, disparando dez vezes por minuto, quase tão potentes quanto os de cristal mágico!”

“Quantas salas de canhão temos agora?”

“Reduzimos as salas de remos, mantendo só quarenta para auxiliar a direção. No total, temos mil e trezentas salas de canhão! E aumentamos as salas de marinheiros para mil.”

“Meu Deus! Só para equipar tudo, precisamos de treze milhões de moedas de cristal! E as balas? E os marinheiros?” Eu já sentia as pernas bambas.

“As balas custam três moedas de cristal cada, até que é barato!” lamentou Eagle.

“Barato? Uma salva custa três mil e novecentas moedas! Em um minuto, são trinta e nove mil moedas — como vou sobreviver?”

“Não há alternativa!”

“Espere aqui, vou ver se consigo trazer os canhões agora e pagar depois.”

“Tudo bem.”

Com Violet Moon e Rose, fomos à loja de armas. O proprietário veio ao nosso encontro. “O seu navio é grande, não é?”

“Sim, por quê?” Não entendi sua intenção.

“Ouvi dizer que precisam de canhões. Tenho esses Canhões Dragão de Compressão — querem? Com os invasores japoneses atacando, se puderem levar canhões ao mar, minha loja ficará menos vulnerável!”

Ele estava tão ansioso quanto nós, o que facilitava as coisas. “Gostaríamos, mas não temos dinheiro agora!”

“Sem problema! Posso emprestar sem juros, basta devolver o dinheiro assim que puderem!”

Excelente! Eu já planejava implorar, mas o dono antecipou, sem juros — um verdadeiro achado!

Violet Moon olhava preocupada para os canhões ao lado. “Como vamos transportar tudo isso?”

“Não faço ideia!” Eu também estava aflito — da última vez, foram necessários milhares de marinheiros para transportar seiscentos canhões, e ainda demorou horas; agora, são mil e trezentos, e não temos tantos marinheiros!

“Não se preocupem, vão ao sindicato dos marinheiros e digam que fui eu quem pediu. Vou garantir para vocês: podem pegar tantos marinheiros quanto precisarem para operar os canhões e ainda pedir que ajudem a transportar tudo para o navio.”

“Certo, muito obrigado!” Nunca imaginei que o ferreiro fosse tão prestativo — será que quem trabalha com ferro é sempre honesto?

Com a ajuda dele, contratamos pelo sindicato três mil e novecentos artilheiros, somando quatro mil e seiscentos marinheiros no total, contando os essenciais do navio. Com oitocentas salas de marinheiros, podíamos acomodar dezesseis mil. Excluindo os quatro mil e seiscentos, sobravam onze mil e quatrocentos combatentes. Por fim, contratamos quatro mil espadachins pesados, cinco mil e quatrocentos arqueiros, quinhentos magos de cada elemento.

Calculando tudo: mil e trezentos canhões, dívida de treze milhões de moedas; mil balas por canhão, total de um milhão e trezentas mil balas, dívida de trezentos e noventa mil; três mil e novecentos artilheiros, dívida de trinta e nove mil; quatro mil espadachins pesados, dívida de dois milhões; cinco mil e quatrocentos arqueiros, dívida de dois milhões e setecentos mil; dois mil magos, mais dois milhões. No total, minha dívida acumulada já era de catorze milhões e sessenta e três mil e novecentas moedas de cristal. Estou acabado — é dinheiro suficiente para trocar por dois navios de ouro!

Com esse peso no coração, finalmente cheguei ao estaleiro, seguido pela equipe de transporte NPC, trazendo todo meu patrimônio. Tudo fruto de dívidas monstruosas! Eagle olhava para mim comandando o transporte com olhos arregalados.

“Você é mesmo um artista, diga, como conseguiu enganar alguém?”

Eu, de cara amarrada: “Enganar? Fui enganado! Estou devendo catorze milhões e sessenta e três mil e novecentas moedas de cristal! Como vou pagar isso?”

“Você não trouxe ouro de Atlântida?”

Gold Coin chegou, ouvindo minha lamentação, e não perdeu a chance de me desanimar.

“Você não entende! Atlântida não me dá ouro de graça — compra meus cristais mágicos. E cristais mágicos não vêm de graça, também preciso comprar! Só para atender a Atlântida, gasto o equivalente a sete navios de ouro; eles dão apenas dez navios, ou seja, posso dispor de três. A atualização total do Biling custou mais de um milhão de moedas, quase dois navios de ouro. Com o escudo mágico e o canhão de cristal mágico que planejo comprar, no fim, não só não sobra nada, como ainda vou ficar devendo alguns milhões!”

“Uau! Vai passar a vida devendo!” Gold Coin quase saltou os olhos. “Arrume uma solução! Somos uma guilda, os gastos também são meus — assim, vou acabar pagando junto! Não aceito, pense em algo!”

“Só resta guerrear para sustentar a guerra”, sugeriu Rose.

“O que quer dizer?” Não entendemos de imediato.

Rose explicou: “Podemos destruir algumas fragatas japonesas, trazê-las, reparar e vender para outras guildas. Após a última batalha, todas perderam muitos navios e vão precisar urgentemente de reposição. Não faltará comprador. Também, podemos juntar o equipamento dos jogadores japoneses mortos e leiloar. Isso deverá cobrir parte dos custos; se conseguirmos bons resultados, talvez a dívida fique abaixo de um milhão.”

“Mas ainda é muito!” Gold Coin, apegada ao dinheiro, sentia mais dor em pagar do que em morrer. Seu lema clássico era: “Prefiro ser violentada do que assaltada!” — tamanha era sua avareza.

“Não terminei!” Rose prosseguiu. “Temos um escudo mágico grande e quatro pequenos. Como o efeito não se soma, só precisamos do grande; os outros quatro podemos leiloar. Se o resultado for bom, podemos fazer disso um negócio. Vendendo os quatro escudos pequenos, não só quitamos a dívida, como ainda lucramos algumas centenas de milhares!”

“Ótima ideia! Rose, você é brilhante!” elogiou Violet Moon.

“Claro, minha Rose é a mais inteligente!”

Rose, modesta: “Sou formada em economia, essa é minha especialidade, planejar é meu campo!”

Enquanto observávamos o fogo cruzado lá fora, cada um comandava o embarque das cargas. De repente, vi uma figura familiar. Saltei do navio e corri até ela. “Rei dos Rebeldes? O que faz aqui?”

“Você viu meu navio?” Ele estava visivelmente agitado, quase fora de si.

“Refere-se ao Sea Power?” Eagle se aproximou.

“Você viu?” Rei dos Rebeldes agarrou Eagle como se fosse um salva-vidas. “Diga rápido, onde está meu navio?”

Eagle apontou para um mastro emergindo no porto. “O primeiro navio atacado pelos japoneses foi o Sea Power. Houve tentativa de zarpar para enfrentá-los, mas uma salva inimiga afundou completamente o navio! Contudo, foi um esforço admirável: ao atrasar o bombardeio japonês, deu tempo para as baterias costeiras afundarem alguns navios — inicialmente, eram mais de quarenta.”

“E os outros navios?”

“Os japoneses chegaram bem na hora do jantar, a maioria offline; muitos navios foram afundados no porto. Não pudemos ajudar!” Eagle lamentou, pois preservar o Biling era essencial para continuar a resistência. Era hora de agir com prudência.

Enquanto falávamos, uma bomba caiu perto, explodindo com um estrondo e um impacto que nos lançou ao ar. Eagle, Rose e Rei dos Rebeldes caíram imediatamente; eu e Violet Moon fomos arremessados, mas sobrevivemos — minha defesa era alta, e Violet Moon estava atrás de mim, protegida do impacto.

Essa perda foi por pura negligência — estávamos conversando no cais, esquecendo que os japoneses ainda bombardeavam o porto! Embora, após destruir os navios ancorados, o bombardeio tenha ficado aleatório, ficávamos ali, em grupo, como alvos fáceis! Felizmente, Gold Coin, Grande Banquete, Rain Philosopher e outros estavam no navio, ocupados, e não vieram — senão, nossa guilda teria perdido um nível inteiro!

Peguei Violet Moon, desacordada, e corri para o estaleiro. Mas o bombardeio concentrou-se ali, obrigando-me a deixá-la e correr sozinho para a colina oposta. O bombardeio me seguiu, bolas de fogo atrás de mim. Aqueles japoneses estavam me usando de alvo! Quando parei para xingar, uma bomba caiu perto, obrigando-me a continuar.

Enquanto isso, do navio japonês, alguns japoneses aplaudiam minha corrida desesperada para escapar das bombas. Sentiam-se triunfantes, mais uma vez zombando dos chineses!

Corri, aflito, até o precipício. Quando quis voltar, uma bomba caiu ao lado e me lançou para fora dele! “Sorte!” Chamei Sorte, caindo em suas costas. Comandei Sorte a subir, e as bombas japonesas continuaram a me perseguir, mas Sorte era ágil e desviava facilmente.

Voando em direção à frota japonesa, as armas não conseguiam me mirar, exceto os canhões do convés, que podiam apontar para cima. Ordenei que Sorte voasse diretamente acima deles. Os japoneses, para me alcançar, levantaram os canhões a 90 graus e dispararam de forma absurda!

As bombas subiram verticalmente, mas Sorte as evitou sem dificuldade. Chegando ao ápice, perderam impulso e caíram quase sem deslocamento lateral — caindo diretamente nos canhões que as lançaram.

Os japoneses, que antes assistiam à minha fuga, começaram a saltar no mar ao ver as bombas retornando, mas foi tarde demais — as bombas chegaram antes! As explosões iluminaram o convés, e eu ria tanto que mal conseguia respirar — aqueles tolos dispararam contra si mesmos!

Sabendo que era hora de parar, retirei-me, pois não acreditava que os japoneses repetiriam o erro em outros navios. Antes de partir, claro, executei uma pequena vingança: comandei Sorte a lançar vários Dragões de Fogo, mas, por não poder me aproximar, a maioria caiu no mar; os poucos que acertaram causaram um bom estrago, danificando alguns navios.

Do ar, vi ao longe uma frota se aproximando — era a esquadra de cidades vizinhas, vinda em nosso socorro. Os japoneses, percebendo que não teriam vantagem, começaram a se retirar. Apesar do disparo de advertência da esquadra, trinta e três navios inimigos escaparam; com apenas uma dúzia de perdas, os japoneses devastaram nossa cidade.

Antes, ríamos dos americanos pelo ataque em Pearl Harbor, mas agora vivíamos uma tragédia semelhante — a frota do porto foi reduzida a escombros, sem defesa efetiva. Se não fosse pela esquadra de resgate e pelo Biling escondido, nossas perdas seriam ainda mais irreparáveis!

Pelo menos, mantivemos o trunfo para cobrar a dívida de sangue dos japoneses — salvamos o Biling! Diante da cidade arrasada e do porto coberto de destroços, eu não sabia o que dizer. O lugar era uma ruína, quase não havia edifício intacto; o estaleiro só sobreviveu por ser tão mal construído que ninguém imaginou que era o estaleiro, senão teria sido o primeiro alvo!

Eagle e os outros finalmente saíram do templo de ressurreição, mas não voltaram ao porto; sentaram-se ali mesmo, contemplando a cidade destruída. Uma fúria silenciosa crescia em cada coração — todos planejavam o próximo passo: vingança!

Nunca fomos tão derrotados; era a primeira vez, e esperávamos que fosse a última! Cento e trinta e cinco navios de todos os tipos das guildas, além de milhares de barcos de pesca, tornaram-se pilhas de madeira; a perda era colossal!

Avisei Eagle sobre o plano de vingança e desconectei. Precisava de clareza: com a cabeça quente, poderia tomar decisões imprudentes. Eu precisava esfriar antes de traçar novos planos.

Logo depois, Violet Moon e Rose também saíram do jogo. Sentaram-se, tiraram os capacetes, e me olharam em silêncio. Eu percebia: os olhos de Rose estavam cheios de lágrimas; os de Violet Moon, ardendo em chamas de ódio.