Capítulo Trinta e Seis: O Surgimento do Cruzador Bilin

“É o número 3, é o 3!” Moeda de Ouro foi o primeiro a gritar.

“Então é a estátua de dragão!” Assenti confirmando.

“Sim! A estátua de dragão é uma ótima escolha!” Águia também concordou.

A mais feliz era Lua Roxa, afinal desde o começo ela era uma das defensoras da estátua de dragão. “Vejam! O céu está do meu lado! Eu falei pra usarmos a estátua de dragão! Vamos lutar contra os japoneses, nada melhor que pendurar um dragão chinês na proa do navio para simbolizar o confronto feroz entre os filhos de Huang Di e os japoneses!”

Para decidir qual imagem colocaríamos na proa, modelamos especialmente um tetraedro de barro (não é cubo, um tetraedro tem só quatro faces, não venham me perguntar depois o que fazer se saísse seis) e gravamos números nele para usar como dado. O lado que ficasse para baixo determinaria a escolha. Saiu 3, então, como combinado, seria a estátua de dragão!

“Vamos instalar a estátua de dragão então!” Fui direto à Associação dos Taoístas (um pouco estranho, mas se magos têm associação, taoístas também merecem a sua) negociar o preço. O velho responsável pelas vendas foi bem direto, e ao saber que era para lutar contra invasores, ainda deu 20% de desconto! Uma estátua de dragão que custava 500 mil moedas de cristal acabou saindo por 400 mil. Os 100 mil que sobraram usamos para comprar mantimentos e água potável no mercado.

Já estava tarde, então combinamos de nos encontrar na manhã seguinte. Por coincidência, seria sábado, o dia em que os japoneses se mostravam mais ativos. Assim que entrássemos no mar, eles seriam nosso aperitivo!

Após uma noite de descanso offline, subimos logo cedo no dia seguinte. Quando entrei, todos já estavam lá, sinal de que todos estavam empolgados com o nosso navio prestes a navegar!

A primeira tarefa foi ir à Associação dos Marinheiros para receber a tripulação. Quando chegamos lá, ficamos boquiabertos. O pequeno pátio estava tomado por 8 mil marinheiros NPC, uma visão verdadeiramente impressionante! O Rei dos Intrépidos também estava lá para receber marinheiros perdidos no dia anterior. Ao ver nosso grupo, correu para cá.

“Meu Deus, Sol Púrpuro, o que é que vocês vão fazer? Tem quase 8 mil pessoas aí!”

“Exatamente 8 mil! Todos meus marinheiros! Nem eu imaginava que seriam tantos!” Olhar para aquela multidão me assustou também.

“Seu navio deve ser imenso! Com 8 mil homens se arma uma frota inteira! Meu Mar da Coragem tem só 1.300 marinheiros!”

“O que posso fazer? Não dá pra sair pelo mar só com a gente, deixando o navio vazio!”

“Deixa pra lá, temos muito que fazer!” Depois de nos despedirmos, levamos os 8 mil marinheiros direto para a loja de artilharia, onde ainda estavam guardados os 600 canhões de fortaleza.

Todos invocaram seus mascotes mágicos para ajudar no transporte; os marinheiros NPC carregavam os canhões em grupos. Embora tivéssemos 8 mil marinheiros para 600 canhões, cada canhão era tão grande que eram necessários vinte homens para mover um. Os melhores transportadores, no entanto, eram meus mascotes: Sorte e Fogo Celeste de Lua Roxa.

Sorte usava suas quatro garras para segurar quatro canhões e ainda levava um na boca, levando cinco de uma vez. O Fogo Celeste de Lua Roxa fazia parecido, mas seus dois Titãs eram ainda mais impressionantes, conseguindo carregar oito canhões de cada vez até a praia.

Começamos às oito da manhã e só perto das onze conseguimos levar todos ao cais. O velho responsável pela construção do navio era estranho: nos impediu de ver como estava ficando, só permitindo a entrada dos marinheiros NPC no estaleiro! Não tivemos escolha a não ser deixar 7 mil marinheiros sob comando de Águia e companhia para ajudar a instalar os canhões, enquanto eu e Rosa, com os outros mil, fomos ao mercado comprar mantimentos. Gastamos 100 mil moedas de cristal para adquirir todos os alimentos disponíveis e colocamos os marinheiros para transportar tudo de volta ao cais. Depois, gastamos as últimas 5 mil moedas de cristal para comprar dez mil barris de água potável. Vendo a montanha de barris, nem sabíamos o que fazer!

Deixei Rosa no comando do transporte dos barris enquanto corri de volta ao porto para ver se nosso navio estava pronto. De longe, avistei Vento Eteréreo e Lua Vermelha cercados por uma multidão no cais. Só então lembrei que Vento Eteréreo tinha dito que o navio da guilda deles também seria lançado hoje.

“Eteréreo!” Fui até ele. “E o navio de vocês?”

“Deve sair a qualquer momento!” Vento Eteréreo olhava para o grande estaleiro fechado ao fundo do cais. “Aquele velho é estranho, não deixou ninguém ver a construção, além de nos expulsar ainda fechou o telhado!”

“Isso não é bom?”

“Por quê?”

“Porque pode ser uma surpresa para você!”

“Pena que estou sem paciência para esperar!” Vento Eteréreo suspirou.

“Como assim?”

“A frota da Aliança da Deusa foi emboscada pelos japoneses hoje cedo! Minha esquadra já saiu para socorrê-los, e estou esperando este navio para reforçar!”

“Emboscada?” Não esperava por isso. “Como está a situação?”

“Não sei!”

“Hã?” Olhei para ele sem entender.

Ele me olhou de volta. “Não é segredo, simplesmente não sei! O sistema de mensagens privadas no mar tem limite de alcance, no máximo oito quilômetros! Agora estou totalmente sem contato com minha frota!”

“Então como soube da emboscada?”

“Com isso!” Vento Eteréreo tirou um pombo-correio branco e fofo do bolso. “Esse é um pombo-correio náutico, alcança até 500 quilômetros, mas tem atraso. O último que mandei ainda não voltou!”

Enquanto falava, um pombo branco desceu do céu e pousou na mão estendida de Vento Eteréreo. Ele retirou um tubo de bambu preso à perna do pombo e de dentro tirou uma folha de papel.

“Como está a situação?” Lua Vermelha, que estava agachada ao lado, correu para ver assim que o pombo chegou. Ela parecia realmente preocupada, nem lembrou de me encrencar!

“Frota da Aliança da Deusa, 17 navios de guerra emboscados, 13 afundados, 4 gravemente danificados! Frota de resgate da Aliança Sangue Quente com 21 navios está em combate intenso com o inimigo!”

Ao ouvir a notícia, Lua Vermelha recuou vários passos até cair no mar. As garotas ao redor correram para ajudá-la, tirando-a da água e consolando-a.

Me aproximei de Vento Eteréreo e perguntei em voz baixa: “Ela se importa tanto com essa frota?”

“É tudo pra ela!”

“Hã?” Não entendi.

Vento Eteréreo me explicou, vendo minha cara de dúvida: “Lua Vermelha fez uma aposta com nosso pai. Ela precisa, antes da guerra nacional, organizar uma frota e ocupar uma cidade costeira no Japão por pelo menos um dia!”

“E o prêmio da aposta?”

“Se vencer, ela assume 50% da empresa da família e decide seu próprio futuro. Se perder, terá que casar com o herdeiro de outra empresa escolhida pelo pai e receber só o dinheiro da família, sem direito a ações! Não é um clichê velho?”

“Um pouco! Mas é o de sempre, isso nunca muda em séculos!”

“Pelo visto, você também vem de família grande, não é?” Comecei a admirar Vento Eteréreo, ele sempre deduzia muito com poucas pistas! “Olha, tem um navio saindo! Não sei se é o seu ou o meu!” Mudei de assunto.

“Com certeza é o meu!”

“Por que tanta certeza? Eu encomendei primeiro! Pela ordem, deveria ser o meu!”

“Seus marinheiros ainda estão carregando coisas ali!” Ele apontou para os marinheiros no estaleiro. “Como seu navio vai sair sem eles?”

De fato, uma lindíssima embarcação apareceu diante de nós. Altos mastros, linhas elegantes, uma proa dourada reluzente, uma verdadeira obra de arte! Notei que a escultura na proa era familiar — era aquela estátua de virgem que tínhamos descartado! Realmente combinava com o estilo de Vento Eteréreo — pura imagem!

O navio, com mais de cem metros de comprimento, encostou devagar no cais. Assim que a escada foi posta, Lua Vermelha correu para bordo, furiosa, e Vento Eteréreo se despediu: “Desculpe, temos que ir. Lua Vermelha está impaciente! Seu navio vejo na próxima!”

Segurei-o: “Diga onde será a batalha, quando meu navio sair vou ajudar!”

Ele pensou por dois segundos e me deu um papel. Olhei, era um mapa marítimo simples. “Dê ao segundo oficial do seu navio, ele saberá como chegar!”

“Certo! Chegaremos o mais rápido possível!”

Enquanto via o navio de Vento Eteréreo sair velozmente do porto e sumir no horizonte, senti uma emoção indefinida. Lua Vermelha podia ser irritante, mas em certos aspectos era realmente admirável! Pelo menos, era determinada, e bem melhor que aquelas mulheres que só sabem esperar proteção dos homens.

“Estou exausta!” Rosa surgiu atrás de mim, empurrando um barril grande de água potável. Ela estava suada, obviamente viera rolando o barril até aqui. “Estou morta de cansaço e você aqui apreciando a paisagem?”

“Por que você veio? E lá?”

“Gelo está lá! Todos foram ajudar, então eu voltei!”

“Por que você mesma está carregando? Deixe os marinheiros!”

“Queria agilizar!”

“Deixa que eu ajudo!” Juntos, empurramos o barril para a entrada do estaleiro e esperamos os NPCs virem buscar. Na porta, vi o velho. “Nosso navio está pronto?”

“Pronto, mas ainda estamos carregando seus canhões, são muitos!”

“Façam o melhor possível! Ah, vi gente usando pombo-correio, sabe onde comprar?”

“Pombo-correio? Eu tenho aqui, quer?” O velho disse que tinha, o que facilitou minha vida!

“Quero sim! Quanto custa?”

“Não vendo por unidade, só em pares. E há diferentes níveis, preços variam. Mas como você me deixou construir um navio tão magnífico, vou te dar o melhor par. Espere!” O velho correu para dentro e logo voltou trazendo uma gaiola com dois pombos brancos. “Esses são os melhores, alcance de 600 km, ida e volta em 3 horas, que tal?”

Achei ainda lento, mas não quis ser indelicado. “Excelente! Obrigado!”

“Que pombos lindos!” Gelo voltou nesse momento e correu ao ver os pombos.

“Você também voltou?” Só então notei a montanha de mercadorias ao lado. Águia e os outros já estavam ali suando. “Já acabaram de carregar tudo?”

“Estou morta!” Lua Roxa se jogou num barril. “Você só sabe enrolar, deixamos nossas mãos dormentes de tanto carregar!”

“É mesmo, capitão folgado, largou a gente para brincar com pombos!” Moeda de Ouro reclamou.

“Não estava enrolando, soube que no mar o sistema de mensagens privadas tem limite, então comprei pombos!”

“Chega de reclamação, vamos logo acabar de carregar!” Águia me ajudou, organizando os NPCs para transportar tudo para dentro.

Aproveitei para perguntar ao velho como usar os pombos. Era simples: cada um tem um tubo de bambu na pata, com papel que se atualiza automaticamente. Para enviar uma mensagem, basta escrever com o dedo (até mil caracteres por vez), prender o papel no tubo, dizer o nome do destinatário e soltar o pombo. O destinatário pode responder no verso e o pombo volta sozinho. Muito prático.

Aprendi rápido e escrevi para Vento Eteréreo: “Meu navio está quase pronto, como estão as coisas? Chegaremos logo! Sol Púrpuro.”

Soltei o pombo e comecei a organizar o transporte dos mantimentos. Apesar do volume, era mais fácil que carregar canhões — dois marinheiros davam conta de cada barril.

No meio da tarefa, o velho chegou. “E a escultura da proa?”

“Aqui!” Pedi à Fênixzinha que a trouxesse. O velho logo chamou oito marinheiros para levá-la, mas continuou olhando para mim.

“O que foi?”

“E os outros dois?”

“Que outros dois?”

“Os brasões do navio, sabe onde estão?”

“Brasões? Não sei do que fala.”

“Não sabe? Normalmente, além da escultura da proa, cada navio tem dois brasões simétricos nas laterais, visíveis, que também dão força ao navio, embora menos que a escultura. Não comprou?”

“Nem sabia como comprar! Me diga onde vende, vou ver se ainda posso pagar!”

“Deixa pra lá!” O velho balançou a cabeça. “Tenho dois Brasões da Deusa Lua aqui, pode ficar com eles. Que trabalheira!”

Vi o velho sair correndo e suspirei aliviado. Devia ter pedido mais fundos a Vento Eteréreo, se aparecer mais despesas não vou dar conta!

Só depois das uma da tarde conseguimos terminar de carregar tudo. Perto do meio-dia, o navio de Rei dos Intrépidos também partiu, parece que uma tal de frota japonesa unificada chegou com mais de duzentos navios de guerra, e todos os navios da região chinesa foram ao encontro. Rei dos Intrépidos e companhia receberam pedido urgente de ajuda e saíram às pressas para socorrer.

O porto não parou nem por um minuto ao longo do dia: incontáveis navios de guerra saíam em grupos a todo momento, até mesmo barcos de pesca sumiram, sabe-se lá pra quê! Será que achavam que podiam enfrentar japoneses com arpões? Duvido que aquelas traineiras resistam a um tiro de canhão!

Finalmente, às 13h20, os portões do estaleiro se abriram. Quem ainda estava no cais parou, boquiaberto, vendo o gigante sair do estaleiro. Quando vi o Mar da Coragem de 78 metros do Rei dos Intrépidos, achei grande. Hoje de manhã, vendo o navio de Vento Eteréreo com mais de 130 metros, achei grandioso. Mas agora, vendo o monstro sair do estaleiro, a sensação era de puro choque!

Aquela opressão no peito era indescritível. Imenso! Simplesmente colossal! Sem saber as medidas exatas, dava para sentir o tamanho de forma direta!

Na proa, um dragão dourado de cinco garras, majestoso, aumentava ainda mais a imponência da fera. O revestimento externo de prata mágica brilhava, tornando o navio ainda mais grandioso e poderoso.

Eu estava tão atônito que nem notei o velho se aproximar sorrindo. “Este é o seu Brilho Esmeralda. Comprimento total de 378,34 metros, largura de 59,79 metros, calado de 13,65 metros, borda livre de 9,2 metros, diâmetro da base do mastro principal 2,1 metros, altura 61,9 metros, mastros auxiliares 1,6 metros de diâmetro na base, altura de 57,39 metros. No total, 750 remos longos, 600 canhões. E aí, imponente o bastante?” O velho se gabava, mas eu nem ouvia, atônito demais para reagir!

“Ei, está me ouvindo?” O velho percebeu meu transe.

Despertei rapidamente. “Sim, sim!” Limpei a boca.

Sem se importar, ele me puxou para o lado do casco. Vi letras em relevo: as maiores diziam: “Nau de Guerra Brilho Esmeralda!” Embaixo, em letras menores: “Estaleiro da Cidade das Torrentes!” Céus, isso que dá publicidade! Apesar de pequenas em relação ao nome, cada letra tinha quase um metro de altura! Num navio tão grande, impossível não notar!

O velho parecia satisfeito, acenando com a cabeça para as letras. Depois de um minuto, lembrou-se de algo, apontou para um brasão em forma de lua no edifício central do navio e disse: “Esse é o Brasão da Deusa Lua que te dei. Muita gente me pediu e nunca vendi, hoje fiz uma exceção! É um brasão mágico que cria neblina, especialmente à noite, aumentando todos os atributos do navio.”

“Ótimo! Muito obrigado!” Elogiei, fazendo o velho sorrir à toa. Aproveitei para acordar Lua Roxa. “Pare de sonhar acordada, leve o Fogo Celeste até a floresta fora da cidade e traga os Canhões Mágicos de Cristal! Meus Cavaleiros Espíritos estão de guarda lá desde ontem! Lembra onde enterramos? Cuidado ao desenterrar para não danificar!”

“Pode deixar!” A resposta de Lua Roxa veio do alto; ela saiu voando assim que ouviu.

Esperei quase vinte minutos, mas quem voltou primeiro foi meu pombo-correio. Abri e li a resposta de Vento Eteréreo: “Situação crítica, venham rápido!”

Parece que a luta estava mesmo intensa, a ponto de Vento Eteréreo não ter tempo para escrever mais! Guardei a mensagem, inquieto, e continuei esperando Lua Roxa. Aproveitei para inspecionar cada canto do navio, com o velho me acompanhando e explicando tudo que eu não sabia.

Quando cheguei perto do brasão no convés, percebi algo estranho.