Capítulo Um: Combate Sangrento

Uma breve declaração: o nome original deste texto era “Zero”. O nome atual foi escolhido apenas porque o original já estava em uso, então não tentem relacionar o título ao conteúdo, pois não há qualquer ligação!
――――――――――――――――――
“Não é possível! Já esperei tanto tempo!” reclamou um jovem.
“E você acha que está ruim? Eu nem consegui tomar café da manhã, só vim correndo pra cá, pelo menos você comeu um hambúrguer!” murmurou Awei.

Awei, cujo nome completo é Liang Wei, é meu melhor amigo e colega de quarto. Nos conhecemos desde pequenos, estudamos juntos na mesma classe no ensino fundamental e, no ensino médio, fomos colegas de escola. Agora, no Instituto de Estudos, voltamos a ser colegas de classe e ainda dividimos o quarto. Desde o ensino fundamental, jogamos videogame juntos; naquela época, a sala de jogos da casa do Awei era o nosso lugar favorito! Agora, já no Instituto, moramos juntos num quarto duplo, principalmente porque sou uma pessoa de poucos amigos além do próprio Awei, devido ao meu temperamento reservado. Acabamos de ingressar na universidade, e como o semestre mal começou, ainda vai demorar para as aulas realmente engrenarem. Por isso, aproveitamos esse tempo livre para jogar no dormitório.

A família do Awei é bem abastada, atua no setor imobiliário, embora eu não saiba exatamente quanto possuem, mas sei que não é mais do que a minha. O quarto dele é vizinho de uma sala de jogos exclusiva, onde há todo tipo de consoles e máquinas, tudo presente de seus familiares. Já minha família é mais complexa: meu pai administra um grupo empresarial multinacional chamado Grupo Longyuan. Não há um setor principal: qualquer negócio lucrativo é do nosso interesse. De fato, a maior fonte de renda do Longyuan vem da indústria bélica especial. Como assim, não sabe o que é? Indústria bélica especial produz armas especiais, como biológicas, eletrônicas, de energia, espaciais e outras de alta tecnologia, cujo uso em massa é improvável. Se não fosse pelo meu status de herdeiro, eu nem saberia que Longyuan atuava nesse ramo! O grupo foi deixado pelo meu avô ao meu pai, sendo hoje a segunda maior empresa do mundo, com meu pai detendo 51% das ações, cujo valor supera o PIB do ano passado. Minha mãe é presidente da Companhia Zhonghua; diferente do meu pai, ela construiu a empresa do zero e controla 78% das ações. Embora não seja tão grande, o valor das ações que ela detém já ultrapassa a casa dos bilhões, mas, ainda assim, perto do Longyuan é uma gota no oceano!

Por causa da fortuna da família, nunca tive uma infância normal. Sempre havia uma centena de seguranças me seguindo, até para ir ao banheiro tinha uma dúzia de homens de costas formando um círculo ao redor. Meus pais estavam sempre ocupados; inclusive, em minha festa de dez anos, cada um fechou um contrato de negócios! Por estar sempre cercado de guarda-costas, era difícil fazer amigos, e para piorar, todos que se aproximavam de mim tinham interesse no dinheiro da minha família. Com isso, o único amigo verdadeiro que tive foi Awei (meus pais, aliás, achavam que, estando com Awei, eu seria um pouco mais feliz). Desde então, procuraram me proporcionar uma vida mais próxima do normal, para que eu não me sentisse parte de uma elite privilegiada. Para isso, minha identidade foi cuidadosamente escondida. Meu pai usou suas conexões para modificar registros de vários setores; hoje, quase ninguém sabe se ele tem ou não filho, muito menos quem eu sou. A maior vantagem disso é que, em vez de mais de cem seguranças, agora só tenho alguns protetores ocultos, e posso estudar em escolas comuns (meu ensino fundamental foi feito em casa, com professores particulares contratados na casa do Awei, que também estudou comigo). Essa infância incomum fez com que eu tivesse dificuldade em fazer amigos, tornando-me cada vez mais introspectivo.

Outro grande obstáculo para amizades é minha aparência e minha voz. Não sou feio, pelo contrário, sou bonito, sim, bonito. Em qualquer concurso de beleza do mundo, eu seria finalista. O problema é que, sendo um homem de sangue quente, nasci com uma aparência absolutamente feminina. Não sou nenhum tipo de aberração; do ponto de vista médico, sou completamente homem, não me falta nem me sobra nada, inclusive minha orientação sexual é perfeitamente normal. Mas, 99,99% das pessoas não acertariam meu sexo se não soubessem de antemão (frustrante!). Toda vez que recebemos visitas em casa, a primeira coisa que dizem é: “Presidente, sua filha é tão linda!” De fato, a maioria me toma por uma garota encantadora, e minha voz, sem saber por quê, permaneceu doce como a de uma criança antes da puberdade, o que só dificulta ainda mais identificar meu gênero! Imagine, um bando de rapazes babando me olhando... como fazer amizade assim? Por causa disso, nem na escola tenho sossego; já passei por mais de duzentas situações em que assustei grupos de garotos no banheiro! Por isso, o único da minha idade que me trata como homem é o Awei, meu amigo mais fiel (ele resiste ao meu charme principalmente porque crescemos juntos; na infância, não havia esse tipo de pensamento, e depois acabou se acostumando. Na verdade, o Awei é bem mulherengo e vive dizendo que, por minha causa, fica difícil escolher namorada, porque se ela for comum, não vai se sentir à vontade comigo! Mas, pelo que vejo, qualquer mulher já desperta o interesse dele!).

Hoje, eu e Awei estamos numa fila esperando o lançamento de um novo jogo online chamado “Zero”. É o lançamento mundial, e os primeiros dez mil a conseguirem uma conta ganham prêmios especiais: um capacete de realidade virtual exclusivo do jogo e um prêmio aleatório secreto no próprio jogo. O capacete não é grande coisa; já estamos em 2062, e ele custa cerca de trezentos yuans no mercado, nada de mais. O que atrai é o prêmio surpresa. Na verdade, “Zero” é fruto de uma parceria entre a empresa do meu pai e o maior grupo empresarial do mundo, o Grupo de Comércio Recíproco da União Europeia, com distribuição exclusiva da empresa da minha mãe, a Zhonghua. Mas meu pai não quis me dar privilégios: se eu quisesse uma conta, tinha que enfrentar a fila como todo mundo, e é por isso que estou aqui!

Esqueci de me apresentar: meu nome é Shen Lin, sou de Nova Nanquim. Preciso explicar esse “Nova Nanquim”. Em 2012, China e Japão se envolveram numa grande disputa armada devido a questões marítimas, que acabou evoluindo para uma guerra. Nessa guerra, o Japão lançou trinta e sete bombas de ar de alto impacto contra a China; felizmente, trinta e seis foram interceptadas por um sistema de defesa orbital (o primeiro grande negócio de armamento do Grupo Longyuan, ainda sob comando do meu avô), mas a última bomba atingiu Nanquim, arrasando a cidade. O número de mortos superou em quatro vezes o massacre de Nanquim na Segunda Guerra, chegando a 1,35 milhão. Em retaliação, a China lançou uma bomba tectônica na ilha de Honshu, afundando-a no Pacífico (atualmente o Japão tem apenas três ilhas principais), e o tsunami afetou países vizinhos, obrigando a China a indenizar a Coreia do Sul e a Coreia do Norte em mais de 5 trilhões de yuans cada. Nova Nanquim foi reconstruída sobre as ruínas da antiga cidade.

“Olha lá, abriram a porta!” Awei me puxou de volta dos meus devaneios.

Empurrei com todas as minhas forças, quase desmaiando. Uma fila organizada virou caos assim que a porta abriu; fui praticamente carregado pela multidão, sem tocar o chão, até o salão de vendas. Lá dentro, a confusão era ainda maior; o salão, já pequeno, agora abrigava mais de três mil pessoas, e do lado de fora ainda havia pelo menos dez mil tentando entrar. Awei, que estava atrás de mim, desapareceu na multidão.

Vi que as contas já estavam sendo distribuídas e me esforcei para chegar ao balcão. Os seguranças tentavam manter a ordem, mas era inútil. “Socorro!” Ouvi um pedido fraco vindo debaixo de mim. Olhei para baixo e vi alguém sendo pisoteado, incapaz de se levantar. Se continuasse assim, certamente morreria. Empurrei a multidão com força, abri espaço com o ombro e estendi a mão, puxando a pessoa do chão.

Fiquei completamente surpreso: quem eu salvei era uma jovem tão bela quanto uma fada caída do céu, sua beleza superava até a minha — o que era raro, por isso normalmente nenhuma mulher queria andar comigo, ninguém queria ser mero coadjuvante! Apesar de coberta de pegadas, o encanto dela não era ofuscado.

“Obrigada, irmã!” A voz era agradável, mas foi como um balde de água fria: mais uma pessoa me confundindo!

“Não foi nada, não podia deixar você ser pisoteada! Quer que eu te ajude a sair daqui?” Me arrependi assim que falei; se ela realmente pedisse, não sei se teria forças para voltar e conseguir uma das dez mil primeiras contas. Além disso, o jogo era lançado mundialmente, e por mais que Nova Nanquim fosse sede da distribuidora, Zhonghua, provavelmente não teríamos mais que trezentas ou quinhentas contas disponíveis.

“Não! Quero minha conta!” respondeu ela, aliviando meu coração.

“Tudo bem, fique perto!”

Continuei abrindo caminho até o balcão. Exausto, finalmente alcancei a janela de atendimento — sim, alcancei mesmo, porque a maior parte do tempo eu mal tocava o chão.

“Quero uma conta!” gritei para a atendente.

“Também quero uma conta!” disse a garota ao meu lado.

A funcionária passou rapidamente dois capacetes. “A conta está dentro do capacete; qualquer dúvida, veja o manual.”

Sem outra opção, entrei de novo na multidão em direção à saída. Finalmente cheguei à porta; olhando para a multidão lá fora, nem queria imaginar como consegui entrar. Ouvi um suspiro atrás de mim — era a garota.

“Muito obrigada! Meu nome é Li Jia, Lin Li Jia. Se não fosse por você, hoje, eu não só teria perdido a conta, teria perdido a vida!” Ela estendeu a mão, simpática.

Segurei aquela mão macia, ainda que suja (deve ser bem branca normalmente), e não me expliquei; afinal, dificilmente nos veríamos de novo. “Sem problemas! Como já conseguimos as contas, vou anotar a sua e te procuro no jogo.”

“Combinado!” Ela anotou seu nome no capacete e me entregou. “Até mais, vamos nos falando!”

“Combinado!” Observei-a se afastar e percebi que encontrar o Awei seria impossível, então voltei para o dormitório.

***********************

Por fim, cheguei ao dormitório; Awei ainda não havia voltado. Peguei o café da manhã que trouxe, comi enquanto lia o manual. O jogo só abriria às oito da noite.

O manual era fino, apenas dezessete páginas. Descobri que as dez mil primeiras contas estavam atreladas ao capacete; o mais importante era o capacete em si. No primeiro acesso ao jogo, a conta usada seria registrada como premiada e receberia um prêmio aleatório. Cada conta só teria uma chance, mesmo que tentasse com dois capacetes diferentes — o sistema só reconheceria o primeiro acesso. O manual explicava que cada pessoa só poderia usar uma conta; ao entrar no jogo pela primeira vez, o capacete escanearia ondas cerebrais e íris, realizando a vinculação. Depois disso, a conta não poderia ser usada por mais ninguém, o que eliminava qualquer possibilidade de roubo ou uso por terceiros. Além disso, cada pessoa só poderia ter uma conta; depois de usar uma, jamais poderia registrar outra. As demais informações estavam resumidas: qualquer dúvida, bastava perguntar aos NPCs no jogo.

Mal terminei de ler, Awei chegou, com expressão derrotada. “E aí?”

Ele respondeu desanimado: “Não fala nada! Assim que entrei, fui jogado pra fora, nem cheguei perto do balcão! Mas você conseguiu, né?” Ele viu meu capacete. “Mas também, não faz diferença. Não sou jogador profissional; se minha conta for comum, tanto faz.”

“Não se preocupe. Quando eu subir de nível, te ajudo — com certeza vamos crescer mais rápido que os outros.” tentei animá-lo.

“Ótimo! Só não me abandone depois, hein!”

Depois do almoço, tirei um cochilo para estar descansado à noite. Às sete, jantei cedo e fiquei esperando o lançamento do jogo. Após uma longa espera (na verdade, menos de meia hora), finalmente deu oito horas!