Capítulo Quinze: A Bela Metrópole

Na manhã seguinte, quando apareci na porta da Cidade Perdida, para minha surpresa, todos estavam presentes, exceto Geada. Rosa, ao saber que eu ia passear pela cidade, também quis vir, mas, infelizmente, nós duas estamos com o nome vermelho e o bracelete de ocultação só pode cobrir uma pessoa, então ela teve que continuar sua pesquisa!

Esperamos um pouco e logo Geada chegou, então o grupo ficou completo. Começamos a nos preparar para aproveitar um dia na cidade. A única coisa desagradável era que Lua Escarlate insistiu em vir junto! Na verdade, entre todos, os mais animados para entrar na cidade éramos Geada, Chuva Zhe e eu. Awey, Águia e Cotovia já tinham ido e vindo da cidade tantas vezes que perderam a conta. Eu, por minha vez, fiquei preso na missão das cavernas por tanto tempo, e depois, com o nome vermelho, não podia entrar na cidade; Geada só conseguiu sair agora do Jardim da Vida; e Chuva Zhe, por ser ninja, virou alvo em qualquer lugar na China, ninguém lhe dava ouvidos, então ele sempre evitava multidões, especialmente cidades populosas, que para ele eram como zonas proibidas!

Nós três estávamos realmente empolgados por finalmente poder brincar à vontade na cidade! Como era a nossa primeira vez juntos, escolhemos como destino a Cidade Divina, uma das três grandes cidades principais do sistema. De longe já se via a imensidão daquele lugar — era pelo menos cinco vezes maior que a Cidade Perdida, e diziam que ainda havia um complexo subterrâneo, ou seja, a cidade era de fato em dois níveis! Difícil imaginar o tamanho de uma cidade dessas, ainda mais com uma cidade subterrânea!

À medida que nos aproximávamos das bordas da cidade, a quantidade de jogadores ia aumentando. Havia grupos apressados indo não se sabe para onde, outros passeavam tranquilamente pelos campos ao redor, como se admirassem a paisagem. Na verdade, “Zero” não é só um RPG de batalhas, seu conteúdo vai muito além. Para atrair jogadores, “Zero” tenta imitar a realidade ao máximo. Muitos jogadores nem gostam de lutar, entram para aproveitar outros prazeres: alguns amam caçar, mas na vida real isso é proibido, já que animais estão protegidos, então aqui podem caçar à vontade. Outros vêm para realizar sonhos, como escalar montanhas; há várias cadeias de montanhas para passeio, livres de monstros, ideais para quem gosta de escalar.

Chegando perto da cidade, vimos uma fileira de pessoas sentadas à beira do fosso, cada uma com sua vara de pescar. Ao lado delas, uma bandeira dizia “Associação de Pesca XX”.

“O que é isso?” perguntei, surpreso.

Awey respondeu: “São jogadores que não querem lutar. Eles gostam de pescar, mas na vida real precisam ir longe da cidade para isso. Aqui, é só colocar o capacete e aproveitar a pescaria em casa. O único problema é não poder comer o peixe, mas quem liga? Para matar a fome, é só comprar no mercado, tem de tudo!”

Geada apontou para o símbolo estranho nas costas de um deles e perguntou: “Aquilo é um emblema de guilda?”

Cotovia olhou e explicou: “Não, é o símbolo dos jogadores não-combatentes. Quem não gosta de briga pode pedir o sistema de imunidade. Esses jogadores ficam com esse símbolo nas costas — mesmo estando no mesmo ambiente, não podemos atacá-los, pois ficam imunes! Se quiserem lutar, podem cancelar o sistema, mas só depois de uma semana da última alteração, e cada vez é cobrada uma taxa considerável!”

“Então é um modo invencível!” exclamou Chuva Zhe, espantado. “Esses aí são poderosos!”

Águia interveio: “Podem ser invencíveis, mas não têm ataque algum. Eles só querem viver outra vida por aqui, não interagimos muito com eles.”

“Faz sentido!” Geada concordou com a cabeça. “Além de não poder lutar, têm mais alguma restrição?”

“Não”, respondeu Cotovia, “geralmente podem abrir lojas no jogo. Muitos jogadores de profissões de suporte também ativam esse modo apenas para treinar suas habilidades. Um amigo ferreiro meu faz isso, tem uma grande loja de armas na cidade e vive aprimorando suas técnicas.”

Chuva Zhe suspirou: “Os designers da Longyuan são mesmo geniais, conseguiram juntar RPG e simulador de vida em um só sistema!”

“Chega de papo! Vamos logo explorar a cidade!” Geada nos apressou.

Também estávamos ansiosos para ver como era a maior cidade do mundo. A Cidade Divina tem um fosso, mas não tão largo quanto o da Cidade Perdida, então as pontes de pedra não são tão longas. Mas a ponte diante das portas da Cidade Divina é imensa, pelo que calculei, pelo menos três vezes mais larga que a da Cidade Perdida. Faz sentido — a Cidade Perdida é uma fortaleza, portões largos só atrapalham a defesa. Já a Cidade Divina, sendo comercial, pode se dar ao luxo de ostentar grandiosidade!

Cruzamos a ponte e chegamos ao portão, guardado por vários NPCs. Havia três entradas: uma grande no centro, ladeada por três guardas armados de cada lado, e duas menores, cada uma com um guarda de espada. Dentro do portão principal, dois cavaleiros montados completavam a cena. Apesar de imponentes, duvido que ajudem de verdade em combate!

Ao entrar, a vista se abriu — as ruas eram bem pavimentadas, mas os edifícios pareciam meio desordenados e bem baixos. Eu até preferia o estilo da Cidade Perdida, com tudo semelhante a templos. Às margens das ruas havia muitos vendedores ambulantes, alguns com pequenas mesas.

“Esses são NPCs ou jogadores?” perguntei.

“Ambos!” respondeu Águia. “Quem monta barraca é sempre jogador, NPCs só ficam nas lojas. No geral, quem vende nas ruas são jogadores!”

Olhei ao redor e havia de tudo um pouco, várias coisinhas bonitas, mas sem saber onde guardar. “Essas coisas são úteis?”

“É tudo para decoração”, explicou Cotovia. “Se você tiver casa, pode comprar para enfeitar.”

“Casa?” Geada, Chuva Zhe e eu perguntamos ao mesmo tempo.

Awey respondeu: “Eu não te mostrei minha casa da última vez?”

“Mas para que serve uma casa?” Chuva Zhe perguntou, intrigado.

Awey respondeu animado: “Serve pra muita coisa! Primeiro, funciona como depósito: o banco do sistema cobra taxa pelo volume dos itens. Segundo, para curar: dentro de casa, recuperação de vida e mana é muito mais rápida. Terceiro, abrigo: casas particulares são invioláveis, só entra quem o dono permitir! Quarto, para dormir: o sistema ativou a função sono assistido, aqui você descansa melhor que fora, e pode comprar camas de luxo a preços bem mais baixos. E o mais importante…” Awey se inclinou ao ouvido de Chuva Zhe: “Você pode namorar à vontade com as garotas lá dentro.”

Olhei para as inúmeras casas ao redor: “Tudo isso?”

Awey assentiu: “Exatamente, mas todas usam espaço virtual. Por fora parecem iguais, mas por dentro variam de tamanho e estilo conforme o dono quiser, ou pode escolher um modelo pronto do sistema.”

“O ruim é que aqui é muito barulhento, seria melhor construir fora da cidade!”

“Pode sim!” Awey se animou ainda mais. “Basta pagar pelo terreno e pela construção, o sistema ergue a casa onde você quiser, menos em lugares impossíveis, tipo lagos ou vulcões, mas escolha um local acessível, senão não adianta. Tem algumas restrições: casas fora da cidade não usam espaço virtual, então o tamanho real é o mesmo por dentro e por fora. Cada jogador pode comprar até cinco casas fora da cidade, cada uma com até 50 mil metros quadrados, não podendo ultrapassar 200 mil no total. Podem ter até dois subsolos e seis andares, com torres e sótãos chegando a dez andares, cada um com no máximo oito metros de altura, e toda a construção não pode passar de 50 metros, sem contar o subsolo. O projeto pode ser personalizado ou padrão, e quem paga à vista ganha desconto de 10%. Parcelando, tem que dar 30% de entrada e pagar ao menos 10% por mês.”

Depois desse discurso, todos ficamos de boca aberta. “Você é vendedor, é?”

Awey ficou sério: “Como você adivinhou? Peguei uma missão de vender dez casas de campo. Se eu conseguir, ganho uma de graça!”

“Não acredito!” Todos riram. “Você é bom nisso!”

Apesar das brincadeiras, a ideia de ter uma casa me atraiu. Seria ótimo construir num lugar bonito!

“E aquele monte de gente ali, o que estão fazendo?” Geada me puxou. “Irmão Ziri, vamos ver!”

“Vamos!” Eu também estava curioso.

Depois de abrir caminho entre a multidão, vi um jogador vendendo ovos de mascotes mágicos. A maioria dos compradores eram jogadores não-combatentes, que buscavam mascotes fofos para brincar, por isso os mais bonitinhos faziam sucesso. Geada pegou um coelho de orelhas longas e ficou acariciando, animada: “Que coisa fofa!”

Cotovia pegou um duende: “Esse é ainda mais fofo, pena que sou de combate, preciso de mascote útil!”

O vendedor ouviu e disse: “Se a senhorita quiser mascote de combate, também temos! No centro da cidade vai começar o primeiro leilão continental de mascotes, pode ir conferir!”

“É mesmo?” Cotovia pulou de alegria. “Vamos logo, quero ver!”

Ela saiu correndo na frente e nós fomos atrás. No caminho notei que muita gente olhava para nós, cochichando.

Cheguei perto de Awey: “Percebeu o pessoal olhando pra gente?”

Awey olhou ao redor: “É mesmo! O que será?”

Águia e Chuva Zhe se aproximaram. “Será por minha causa?” perguntou Chuva Zhe.

Águia olhou: “Pode ser!”

Lua Escarlate veio esnobando: “Bando de tolos, o estranho é ninguém olhar! Vocês estão vestidos de forma tão extravagante que chamam atenção. Olhem ao redor, vejam o que os outros usam e comparem com vocês!”

Fitei Lua Escarlate, irritado, mas ela continuou em voz alta: “Estou falando de você! Os outros até passam, mas você, todo de preto, com aquela antena na cabeça...” Tentou tocar o espinho do meu capacete. “E essas asas? Abre desse tamanho pra todo mundo ver que sabe voar?”

Agora entendi o que é ficar com ferida interna de raiva! Mas ela não parava: “Por que não pega logo seu cavalo e sai desfilando?”

Tirei Sombra Noturna e disse: “Como quiser!” Subi no cavalo. “Vamos montar, a cidade é grande demais para ir a pé!”

“Mas não temos cavalos para todos!” reclamou Geada.

Cotovia convocou um belo cavalo alado prateado, arrancando suspiros dos transeuntes. “Este é meu, hoje cedo aproveitei para treiná-lo, agora já pode ser montado! Com o de Ziri e o de Águia, temos três, mas somos sete, ainda falta.”

Montei em Sombra Noturna e organizei os grupos: “Chuva Zhe, vá com Awey no cavalo alado. Cotovia e Águia vão juntos como sempre no Sol Ardente.” Em seguida, peguei Geada no colo e sentei-a à minha frente. “Pronto!”

Lua Escarlate reclamou: “E eu?”

Joguei o chicote de tendão de dragão, enrolei no pulso dela e prendi na sela. “Você vai a pé!”

Prontos, ainda chamamos mais atenção, mas não éramos feios, então que olhassem! Awey conduzia o cavalo alado, Chuva Zhe ia em pé na garupa para ter melhor visão. Águia montava seu unicórnio, Cotovia sentava-se de lado no ombro dele, quase competindo com Chuva Zhe para ver quem ficava mais alto. Eu segurava Geada com um braço e as rédeas com o outro, enquanto Lua Escarlate era arrastada atrás, presa, resmungando — provavelmente me xingando de tudo quanto é coisa! Não me importei: quero ver quem desiste primeiro, ela ou eu!

Logo chegamos ao leilão. Águia me puxou para entrar. Recusei: “Deixa pra lá! Vocês já viram meu mascote, não há nada aqui melhor. E...” admiti envergonhado: “Estou no vermelho, devo mais de dez mil cristais!”

Lua Escarlate olhou para o céu: “Pobre, mas quer bancar o importante!”

Puxei-a com o chicote: “Repete se for capaz!”

Dessa vez, em vez de responder, ela gritou: “Socorro! Um tarado! Tem um tarado aqui!”

Que vergonha! Estávamos no centro da cidade, com milhares esperando o leilão, e ela gritando aquilo! A multidão se fechou ao redor, ninguém atacou por causa do meu equipamento, mas parecia que não ia tardar.

Um senhor de profissão não-combatente veio: “Garoto, isso não se faz! Envergonhar uma moça em público!”

Eu quase chorei! A multidão se fechava cada vez mais. Geada, rápida, tirou meu capacete: “Irmãs, parem de brincar! O leilão vai começar, vamos logo!”

Ao verem meu rosto e ouvirem Geada, todos se dispersaram, e até os mais curiosos perderam a hostilidade.

O velho sorriu: “Ah, estavam só brincando! Me desculpem, senhoritas!”

Agradeci: “Imagina! Sua preocupação é digna de respeito, devemos valorizar os mais velhos!”

Depois que o senhor foi embora, decidimos nos dividir. Chuva Zhe, Águia, Cotovia e Awey foram ao leilão. Eu e Geada resolvemos passear, pois o número máximo de mascotes dela já estava cheio, então ela não poderia adotar mais nenhum, mesmo que comprasse. Lua Escarlate, claro, continuou colada em mim.

Passear com Geada implicava andar a pé. Primeiro, perguntamos o caminho e achamos a entrada da cidade subterrânea — uma verdadeira zona comercial, com todo tipo de lojinha e vendedor gritando na calçada.

O que meninas mais gostam é de loja de roupas, então a primeira que entramos era enorme. O dono, um homem magro de meia-idade, nos atendeu logo: “O que procuram?”

“É nossa primeira vez, não entendemos muito. Essas roupas são equipamentos de proteção?” Perguntei, pois pareciam só roupas comuns.

O dono sorriu: “Aqui só tenho roupas decorativas. Basta vestir por cima da armadura e ela cobre tudo!”

Apontei para minha armadura, cheia de lâminas e espinhos: “Com tudo isso, não vai rasgar? E se eu usar uma túnica, mas com espinhos nas costas, não fica esquisito?”

“Pode experimentar!” O dono vestiu em mim uma roupa de estudioso, que cobriu toda a armadura. O mais incrível: mesmo sem chapéu, o capacete sumiu, e a roupa ficou ajustada, sem parecer volumosa como imaginei. “Viu só?”

“Que coisa ótima!” Olhei no espelho, satisfeito. “Agora posso entrar na cidade sem chamar tanta atenção pelo equipamento!”

Geada correu para o setor feminino e foi experimentando uma peça após a outra — era tão fácil vestir que nem precisava de provador. Lua Escarlate, que antes competia comigo no olhar, logo se juntou a ela. Parece que nenhuma mulher resiste ao charme de roupas bonitas!

Como as duas mergulharam nas roupas, fiquei conversando com o dono: “Essas roupas têm durabilidade? Precisa consertar?”

“Sim, claro! Se não, seria negócio de uma só venda! Cada peça dura de 500 a 1000 horas de uso, dependendo do preço. As mais caras duram mais. Se estragar, pode comprar outra ou pegar uma igual pelo número do modelo.”

“E se eu usar em combate, estraga?”

“Não! Só conta o tempo de uso. Em combate, os atributos considerados são os da armadura por baixo!”

“Ótimo!” Fui olhando os cabides e achei uma túnica de mago. Será que daria para enganar alguém me passando por mago? “Quanto custa essa?”

O dono hesitou: “Essa tem atributo especial!”

“Mas não era só decoração?”

“Essas comuns são, mas essa é peça única, com atributo de persuasão, mas não sei ao certo para quê. Quer comprar?”

“Atributo a mais nunca é ruim! Por que não comprar?”

“Mas é cara!” Ele duvidou da minha intenção.

“Quanto?”

“Dez mil cristais!”

“Quê?” Quase caí de costas. “Não ouvi errado? Isso é cem mil reais!”

“Sei que é caro, ninguém costuma comprar, mas o sistema definiu assim. Só vendi duas até hoje!”

Que situação constrangedora! Dizer não seria vergonhoso, mas comprar... só tenho 7349 cristais! “Irmão Ziri! Ué, vai comprar essa?” perguntou Geada.

Assenti, sem jeito. “Queria, mas acho que falta dinheiro.”

Lua Escarlate não perdeu a chance: “Hahaha! Pobre! Implora que eu te empresto!”

“Nem pensar! Prefiro não comprar do que pedir para você, seria vender minha alma ao diabo!”

Geada disse: “Falta quanto? Eu te empresto!”

Recusei: “Não posso aceitar!”

“Você me salvou, nunca agradeci direito, e no Jardim da Vida juntei bastante dinheiro. Te empresto, depois paga. Se ficar com vergonha, paga com um pouco de juros!”

Geada insistiu tanto que aceitei. Ela comprou a túnica para mim, aumentando ainda mais minha dívida. Vou ter que dar um jeito de ganhar dinheiro — desse jeito, não dá para seguir!