Capítulo Um: O Fracasso do Experimento

Atenção a todos os leitores: o conteúdo a seguir aborda certos temas nacionalistas, portanto, quem não se sentir confortável com isso, sugiro que pule este volume. Além disso, esta parte da narrativa utiliza um enredo reversível: nos primeiros capítulos estabelecemos boas relações com estrangeiros, e só depois surgem conflitos. Portanto, não se precipitem em tirar conclusões antes de terminar a leitura! Por fim, vale ressaltar que os pontos de vista apresentados pertencem unicamente ao autor e podem diferir em certa medida de alguns textos mais radicais em relação ao Japão (embora, no geral, a linha seja semelhante, pois também não nutro simpatia pelos japoneses)!

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"Ah!" Eu e Bing Bing estávamos a caminho de Cidade Brilhante quando, de repente, uma figura humana despencou do céu e me derrubou completamente! "Qual é o idiota que resolveu brincar de super-herói?!"

"Desculpe, desculpe! Não foi minha intenção!" Um sujeito todo de preto correu para me ajudar. "Desculpe, estou sendo perseguido, peço perdão pelo ocorrido!"

"Ninja?" Bing Bing e Sombra Noturna voltaram correndo. Antes, ambos estávamos montados nas costas de Sombra Noturna, mas esse "super-herói" despencou do nada, acertando justamente a mim, que estava atrás. Bing Bing, que estava na frente, escapou por estar numa posição mais baixa, mas, devido à velocidade, acabaram disparando para frente! Agora, ao retornarem, Bing Bing finalmente percebeu que o sujeito de preto era um ninja.

"Ninja?" Recusei o auxílio dele e me levantei sozinho. Observei-o com atenção: era alto, certamente mais do que eu, devia ter uns um metro e setenta e oito, mas isso não era novidade, já que sou relativamente baixo na multidão! Estava vestido com roupas pretas justas, rosto coberto, e trazia duas katanas nas costas — era mesmo um ninja!

"Irmãos, não o deixem escapar, ele é japonês!" Uma multidão de mais de cem pessoas vinha correndo à distância, inclusive vários cavaleiros!

Olhei para o ninja ao meu lado e depois para os perseguidores. O ninja entendeu minha intenção e saltou para fugir.

Bing Bing não compreendeu minha atitude. "Por que fez isso?"

"Fiz o quê?" Fingi ignorância.

"Você deixou ele escapar!" Bing Bing bufou, irritada. "Ele é japonês!"

"Por ser japonês, merece morrer?" Voltei ao cavalo. "Ele não nos fez mal algum. Só ataco inimigos, não pessoas por causa de sua origem!"

Vendo que não iria me convencer, Bing Bing se calou, virando-se zangada. A tropa já nos alcançava; o cavaleiro à frente lançou-me um olhar de desprezo, mas nada disse, apenas seguiu adiante com seus homens. Outro cavaleiro, ao passar por mim, murmurou entre dentes: "Fracassado!"

Ignorei-os e continuei com Bing Bing rumo à Cidade Brilhante. Logo estávamos às portas da cidade, que estava muito mais movimentada do que da última vez que estive ali; era uma agitação de pessoas entrando e saindo!

Desci de Sombra Noturna e disse a Bing Bing: "Fique montada, não desça. Se houver perigo, Sombra Noturna pode fugir facilmente. Vou atrair a atenção dos guardas enquanto você testa seu som da flauta para ver se funciona nos NPCs."

"Tome cuidado!"

"Fique tranquila! Se não conseguirmos entrar, ao menos bloquear a porta da cidade é fácil." Rapidamente invoquei o Cavaleiro Fantasma e Sorte, orientando Sombra Noturna a ficar na retaguarda, o Cavaleiro Fantasma na frente, eu montado em Sorte ao centro, e Xiao Feng e os outros protegendo os flancos. "Avançar!"

Nosso esquadrão misto avançou contra o portão da cidade. Os guardas não hesitaram, ao nos verem invadir o território da cidade, logo dispararam flechas. O alcance da habilidade de Bing Bing era grande; de longe já afetava os guardas. O Cavaleiro Fantasma colidiu primeiro com a linha de defesa, e, como sempre, os guardas não resistiam ao ímpeto dele!

Apesar de romper a primeira linha, logo mais guardas surgiram, formando uma barreira rapidamente. Bing Bing, ao fundo, já tocava a segunda variação da Canção da Morte, enquanto à frente lutávamos desesperadamente contra os ataques dos NPCs. Três minutos se passaram rápido, mas parecia que os guardas não eram afetados — será que realmente não funcionava?

Bing Bing tocou por cerca de vinte minutos, até que não aguentávamos mais; o Cavaleiro Fantasma da frente estava quase sem forças, mas os guardas continuavam ilesos, atacando sem parar. "Retirada!" Ordenei, resignado. O experimento levou meia hora e foi um fracasso: as habilidades de Bing Bing não afetavam os guardas. Talvez o nível fosse baixo demais, ou os NPCs fossem imunes a esse tipo de habilidade!

"Parece que minha habilidade não funciona..." lamentou Bing Bing.

"Vamos ter que pensar em outra estratégia," murmurei, refletindo sobre como romper um cerco de NPCs tão superiores e salvar Rosa!

"Ha ha! Quero ver para onde você vai fugir!" De repente, ouvimos vozes à frente, devia haver mais de cem pessoas!

Eu e Bing Bing, curiosos, nos aproximamos. Afastamos os arbustos e vimos uma multidão formando um círculo tão fechado que não dava para ver o que havia no centro. Bing Bing, corajosa, avançou, e eu, sem alternativa, puxei o capuz e fechei o manto, entrando atrás dela.

Empurrei suavemente um dos espectadores. Ele se virou irritado, mas ao ver o rosto de Bing Bing, a expressão brava se transformou num sorriso abobalhado. Abrimos caminho facilmente até o círculo interno; nitidamente ninguém ali se conhecia, então apenas nos lançaram olhares curiosos.

No centro, havia três pessoas, todas conhecidas. Um era o ninja que me derrubara do cavalo, os outros dois eram os cavaleiros que o perseguiam. O líder, portando uma espada gigantesca, encarou o ninja: "E aí, japonês, o que faz aqui em território chinês?"

"Eu não sou japonês!" protestou o ninja. "Eu realmente não sou japonês!"

"Então por que é ninja?" O outro, um cavaleiro com escudo de batalha, avançou agressivo: "Não minta! Só quem tem identidade japonesa no sistema pode ser ninja!"

"Eu juro que não sou!" insistiu o ninja. "Sou mestiço; minha mãe é japonesa e nasci no Japão, por isso tenho identidade japonesa. Mas vim para a China com um ano de idade e já estou tirando minha identidade chinesa, falta pouco! Eu sou chinês!"

"Então é um mestiço japonês!" O cavaleiro de escudo sacou a espada. "Pouco importa. Escolher ser ninja já foi azar suficiente!" E atacou.

O ninja, ágil, recuou e desviou do golpe, mas alguém atrás dele lhe desferiu um chute nas costas, empurrando-o de volta. O cavaleiro de escudo ergueu o escudo e, com um empurrão brutal, lançou o ninja longe, mas este, aproveitando o impacto, saltou e escapou do cerco. Talvez atordoado ou iludido por filmes de ação, o ninja olhou ao redor, viu Sombra Noturna, o maior dos cavalos, e saltou em seu dorso para tentar fugir.

Só que Sombra Noturna não tolera estranhos; só eu ou quem eu designo pode montar nele. De repente, deu um salto no mesmo lugar, jogou o ninja para o alto e, quando ele caía, desferiu um coice clássico. Dizem que cavalos experientes podem matar leões com coices certeiros; não sei se Sombra Noturna é tão forte assim, mas vi o ninja, ao cair, ser lançado de lado, derrubando um monte de gente — força não lhe faltava!

O ninja ficou caído no chão, segurando o estômago, sem conseguir se levantar. Sombra Noturna virou-se, ameaçando pisoteá-lo. Corri para segurar o cavalo e acalmá-lo, Bing Bing também foi ajudar a tranquilizá-lo.

O cavaleiro líder se aproximou, talvez querendo acariciar Sombra Noturna, mas ao ver o animal agitado e a quantidade de gente no chão, desistiu. "Seu cavalo é feroz!"

Fui modesto: "Ele tem esse gênio, não deixa ninguém tocá-lo além de mim!" O cavaleiro parecia amigável, então resolvi conversar.

"De onde conseguiu esse cavalo?" Ele puxou seu próprio animal, um castanho claro. "Chamo o meu de Relâmpago Amarelo. Ele é veloz, mas dócil demais, não serve para combate! Gostaria de ter um mais selvagem, mas não sei onde encontrar. Você poderia me indicar algum lugar para capturar um desses?"

Abaixei a cabeça de Sombra Noturna e apontei para o chifre de mais de trinta centímetros. "Já viu cavalo com chifre? Ele é um unicórnio!"

"Agora entendo por que é tão alto!" exclamou o cavaleiro, invejoso. "Se eu pudesse ter um também..."

"Unicórnio? Não minta! Esse chifre não é colado? Existe unicórnio preto?" zombou o cavaleiro de escudo, aproximando-se.

Não gostei dele. Ajudei Bing Bing a montar em Sombra Noturna e subi também. Disse ao líder: "O cavalo é a extensão do cavaleiro. No campo de batalha, precisam agir como um só. Um cavalo sem sintonia, por mais forte, não vale mais que um burro. Cuide bem do seu companheiro!"