Capítulo Vinte e Um: Caçada Frenética (1)

Finalmente, pudemos retomar nosso avanço rumo ao coração da pradaria! Apesar de termos perdido algum tempo no caminho, ainda dá para chegar a tempo, desde que tenhamos sorte! Meus mercenários temporários agora formam um leque à frente, abrindo caminho para nós, enquanto os Cavaleiros Fantasmas fazem a retaguarda. Eu realmente temo que algo possa nos atacar pelas costas!

Shura Veste Púrpura caminhava ao meu lado, conversando e ao mesmo tempo procurando por possíveis monstros.

“Como vocês apareceram de repente agora há pouco?”, perguntou ela, curiosa. “Levei um susto, achei que algum monstro tivesse surgido!”

“Não aparecemos de repente. Estávamos à sua frente o tempo todo, só que você não podia nos ver.”

“Vocês têm o poder de ficar invisíveis?” Shura Veste Púrpura inventou sua própria explicação.

“Não é invisibilidade!” Eu nem sabia como explicar. “Você não estava perseguindo aquele Touro Sagrado no começo?”

“Sim! Mas ele sumiu rapidinho, e só vim para cá porque vi explosões mágicas e clarões!”

“Você sabe quais são as habilidades daquele touro?”

Como eu suspeitava, ela conhecia o nome, mas não sabia dos poderes exatos do animal. “Você já viu? Que habilidades ele tem? É forte?”

“Vi sim! Ele tem exatamente aquela habilidade que fez você não nos enxergar.”

“Que habilidade é essa?”

“Encolhimento!” respondi simplesmente. “É uma magia que diminui o alvo! É poderosa: quem é encolhido não só diminui de tamanho, mas também perde parte das habilidades!”

“E como vocês conseguiram derrotá-lo? Vi que seus dez subordinados estavam normais!”

“Aparentemente, essa magia demora para fazer efeito. Fomos marcados quando entramos na pradaria, mas só percebemos que estávamos diminuindo mais de uma hora depois! E nossos mascotes não foram afetados, provavelmente porque a habilidade só funciona em alvos visíveis. Como não tínhamos invocado os mascotes, eles escaparam!”

“Então, no fim, foi graças aos mascotes que vocês venceram? E aqueles seus dez subordinados?”

“São meus servos demoníacos. Quando fomos marcados, eles ainda não tinham sido invocados!”

Shura Veste Púrpura me olhou, surpresa. “Não pode ser! Todos os dez são servos demoníacos?”

“Sim! Por quê?” Não entendi o motivo do espanto.

“Você pode ter dez? Não é demais? Eu só posso ter três!”

“Não é nada demais. É disso que vivo: mascotes e servos demoníacos. Se eu tivesse o mesmo limite que vocês, já teria desistido do jogo há tempos!”

“Mesmo assim, dez é muito! Eu adoraria poder invocar tantos! Daí sim, eu seria a mais poderosa e linda do mundo! Hahaha...”

“Ei, ei! Mantenha a postura de dama!” Eu não aguentava mais. As garotas de hoje são cada vez mais loucas! “Nem pense nisso. Quando comecei, investi muito em carisma e, além disso, consegui várias missões secretas para montar essa equipe toda!” Só de lembrar dos meses naquele calabouço subterrâneo me dá calafrios!

“Ah, lembrei! Vi um dragão voando no céu antes! E também tinha um no chão, desses dragões malignos do oeste! E vi uma fênix também, mas não entendi porque ela estava toda queimada. A fênix não deveria renascer das cinzas? Por que estava preta?”

Sem palavras! Ela imagina cada coisa... que garota animada! “Primeiro, os dois dragões são meus mascotes. E quanto àquela fênix queimada... ah, espera, até eu estou confuso! Aquela era uma Fênix Infernal, por isso é negra. Só a Fênix de Fogo é vermelha!”

“Então, tudo aquilo era seu mascote?”

“Acertou, mas não ganha ponto! Hahaha...!”

Shura Veste Púrpura me lançou um olhar de lado. “Você guarda muitos segredos! O que mais esconde? Sinto que isso ainda não é tudo!”

Fui derrotado! Como ela percebe? Será mesmo o famoso sexto sentido feminino? Ainda bem que Lua Rubra é meio desligada e nunca tem esses pressentimentos! “Chega de me analisar, conte sobre você. Só sei que você se chama Shura Veste Púrpura e é uma guerreira!”

“Eu?” Shura Veste Púrpura respondeu com simplicidade: “Sou uma jogadora comum, das mais comuns que existem!”

“Mesmo assim, tem raça e classe! Eu já contei sobre mim, vai guardar segredo?”

“Tá bom!” Parecia que ela tomava uma decisão séria antes de falar: “De fato, sou bem comum. Humana, guerreira de agilidade, dessas que investem tudo em destreza. Meu equipamento é simples, você viu: conjunto Carmesim, a melhor armadura das lojas do sistema, cara, mas nada demais. Qualquer um com dinheiro pode comprar. Servo demoníaco eu não tenho, mas... tenho um mascote incrível!”

“Você tem um mascote?” Fiquei surpreso. Por que nunca tinha visto?

“Quer ver? Apareça, Ashura!”

Com um estrondo, uma nuvem de fumaça me cegou. “Cof, cof... que fumaça forte! Sorte! Ventile aqui!” Não tive escolha senão chamar Sorte para dissipar a fumaça. Ele abriu uma asa e, com uma batida, um vendaval varreu toda a fumaça para longe. Quando a nuvem sumiu, diante de mim apareceu... um menino?

Diante de mim estava um garotinho de sete ou oito anos, loiro de olhos azuis, segurando uma espada enorme, maior que ele mesmo, apoiada no ombro porque era impossível segurá-la normalmente.

“Esse é seu mascote?” Olhei surpreso para o pequeno. Era inacreditável! Observando as asinhas que batiam em suas costas, percebi claramente: era um anjo!

As mulheres do grupo de mercenárias rapidamente se aglomeraram ao redor, empurrando a mim e Shura Veste Púrpura para fora do círculo.

“Que fofo!”

“Qual seu nome, menino?”

“Que cabelo lindo! Vai ser um galã quando crescer!”

“Parece uma boneca! Quero abraçar!”

“Que pele macia! Que gracinha!”

As garotas rodeavam o menino, mas ele parecia cada vez mais irritado. “Saiam daqui, suas doidas! Que pensam que estão fazendo com o grande Ashura?”

Apesar do tom ameaçador, dito por uma criança de sete anos com voz infantil, perdeu todo o efeito. As garotas continuaram acariciando e apertando o menino!

Shura Veste Púrpura tentou dar a volta, mas não conseguiu se aproximar, então gritou aflita de fora: “Deixem ele em paz! Não irritem o Ashura!”

Quase ao mesmo tempo, o menino explodiu: “Eu sou o executor do castigo divino, afastem-se, mulheres traiçoeiras!” Em seguida, levantou sozinho a enorme espada e apontou para o céu. “Castigo Divino! Forma de combate!” O garotinho começou a crescer, não apenas aumentando de tamanho, mas ganhando traços adultos, como se estivesse amadurecendo rapidamente. Surgiu um pomo de adão em seu pescoço, músculos saltaram nos braços, veias ficaram evidentes, e sua armadura fofa também cresceu junto! Em pouco tempo, diante de nós, estava um jovem de vinte e poucos anos, de armadura dourada reluzente, sem elmo, de beleza estonteante. Eu sabia que era o mesmo menino, pois a espada não mudara.

As garotas ficaram paralisadas de susto. Ashura falou novamente, agora com voz profunda e poderosa: “Ousam zombar do executor do castigo divino? Querem experimentar a justiça divina?”

Shura Veste Púrpura finalmente conseguiu entrar no círculo e segurou o braço erguido de Ashura. “Não se irrite! Elas só estavam brincando porque você é fofinho!”

“Não tema, irmã! Comigo aqui, nada pode ameaçá-la!” Ashura, claramente, era do tipo força bruta sem muito cérebro!

Hora de agir! Fui até as meninas e dei um cascudo em cada uma. Elas me olharam indignadas, mas ignorei. “Como ousam atacar o grande anjo Ashura e a senhorita Shura Veste Púrpura? Agora que as derrotei, todas passarão a me obedecer e serão minhas soldadas!” Pisquei para elas. “Vão para fora fazer guarda, como os outros!” Todas correram de volta para a patrulha.

Virei-me para Ashura. “Já cuidei do inimigo, sua segurança está garantida!”

“Obrigado pelo auxílio!” Ele agradeceu e logo voltou à forma de menino. Vendo as garotas se aproximarem de novo, tratei de mudar de assunto: “A espada de Ashura é poderosa, não é?”

Ashura abriu os braços para Shura Veste Púrpura pedindo colo, e ela já parecia acostumada, pegando-o no colo. Ele se aninhou no braço dela, abraçando seu pescoço. “Esta é minha Espada do Castigo Divino. Posso invocar o julgamento, e qualquer um atingido por ela é imediatamente incinerado!” Depois, reclamou: “Irmã, meu rosto está doendo de tanto que elas apertaram!”

“Oh, pobrezinho! Deixe-me dar um beijinho para passar!” Ela beijou sua bochecha rechonchuda. “Passou?”

“Passou! Você é demais, irmã!” Uau, era o mesmo garoto de antes?

“Ei, Veste Púrpura! O que há com esse seu mascote?” Eu realmente não entendia esse menino.

“Não sei ao certo, só sei que ele pode se transformar. Normalmente, ele é assim, com inteligência de uma criança de sete ou oito anos. Mas, se eu ou ele nos machucarmos, ele se enfurece e vira o executor do castigo divino. A força aumenta muito, mas o cérebro não muda tanto: só troca a inocência de criança por ares de cavaleiro sério!”

“A transformação é estável?” Eu ficava cada vez mais curioso por esse mascote diferente. “Ou pode ser controlada à vontade?”

Shura Veste Púrpura pensou: “Não sei direito. Sempre ocorre quando ele se irrita, e volta ao normal assim que a luta acaba. Nunca vi ele reverter durante a batalha. Acho que depende do ambiente para transformar, mas pode reverter quando quiser.”

“Já é ótimo! Desde que não haja tempo limitado ou outras restrições está bom, imagina se ele voltasse ao normal no meio da luta!”

“Exato!” Shura Veste Púrpura concordou.

“Monstro à vista!” Alguém gritou à frente. “Sol Nascente! Venha depressa!”

“Finalmente, ação!” Corri para lá. “O que encontraram?”

“Ali!” Segui o dedo do sacerdote e vi um leão dourado sendo cercado por meus mercenários.

“É isso?”

“Sim! Ele é muito forte, rápido e feroz, se não fossem seus cavaleiros negros segurando-o, não teríamos conseguido cercá-lo!”

“Perfeito! Mantenham-no cercado!” Tirei as luvas e comecei a usar a habilidade de captura. Na primeira tentativa falhei, e o leão, ao me notar, largou os outros e veio direto para cima de mim. “Impeçam-no!” Gritei desesperado, como eu poderia capturá-lo assim?

Em um piscar de olhos, Shura Veste Púrpura apareceu à minha frente com incrível agilidade. Ela desferiu um golpe de baixo para cima, mas o leão, com uma pirueta aérea, escapou! Ignorei a briga e continuei tentando capturá-lo. O leão, atingido de novo, avançou para cima de mim. Shura Veste Púrpura deu-lhe um chute, fazendo-o girar no ar e cair de novo, mas ela mesma caiu desajeitada!

“Vinha de Rosas! Prenda-o!” Para atrapalhar, nada melhor do que a vinha, mas sete ou oito tentáculos surgiram e o leão esquivou-se de todos! Inacreditável!

“Fantasma! Confunda seus movimentos!” Tinha um plano reserva!

Funcionou melhor. O leão ficou mais lento, cambaleando como se as pernas não obedecessem, mas persistiu em me atacar.

“Névoa Sombria!” Alguém lançou um feitiço de perturbação, mas o tiro saiu pela culatra! A névoa nos cegou, mas para o leão, com audição e olfato aguçados, era perfeita!

“Ai! Seu idiota! Por que me espetou?” Começaram acidentes na escuridão!

“Cadê a maga branca? Dissipe a escuridão!” Lembrei que tínhamos uma maga branca, que logo usou a magia, mas, ao dissipar a névoa, congelei: o leão estava a não mais de três passos de mim, já pronto para saltar. Por sorte, a luz o surpreendeu e o fez hesitar, mas logo retomou o ataque, pois, como todos sabem, leões não são muito inteligentes. Sem perder tempo, saltou sobre mim.

“Mão Gigante!” Um jovem apareceu do meu lado, corajoso, atacando o leão com as mãos nuas! A investida interrompeu o ataque do monstro, mas só conseguiu lançá-lo longe, não o imobilizar.

Ambos, rapaz e leão, se levantaram e se encararam. Mas eu não podia perder tempo; sinalizei para os mercenários, que rapidamente cercaram o monstro. Fui até o rapaz e agradeci: “Primeiro, obrigado pela ajuda! Segundo, quem é você? Não lembro de tê-lo contratado!”

“Olá! Sou Marmita Pontual! O Águia me mandou! Sou colega dele!” Apertou minha mão.

“Ah, colega do Águia! Prazer! Mas ele te mandou para quê? Não estamos com falta de gente!”

“Vim trazer isto!” Marmita Pontual tirou um enorme rolo de corda das costas. “Conter animais só na força humana não dá, com isto é diferente!” Entregou a corda. “Cada um pega um pedaço e vamos amarrá-lo!”

“Só se conseguirmos laçar!” Shura Veste Púrpura, ainda suja da queda, se aproximou.

Mas Marmita Pontual arregaçou as mangas: “Tanta gente e não pegam um bicho? Todo mundo junto, agarrem-no!” E ele mesmo, largando a corda, atirou-se sobre o leão, agarrando... o rabo! “Socorroooo!” gritou, como era de se esperar!

Para surpresa de todos, sua tática aparentemente tola funcionou: com alguém pendurado no rabo, o leão ficou mais lento. Animei-me: “Mais gente! Segurem-no!” Quase todos os lutadores avançaram. A cena era impressionante: uma multidão agarrada ao leão.

Mesmo sendo um monstro de alto nível, o peso coletivo foi demais. Uns seguravam as patas dianteiras, outros as traseiras, alguns prensavam a cabeça, até que o leão foi contido no chão. Depois de breve resistência, ele desistiu. Algumas garotas o amarraram como um pacote, e ainda fizeram um laço de fita na cabeça! Que vergonha... Mas, embora o método fosse embaraçoso, conseguimos capturar um!

A operação foi um sucesso, só Marmita Pontual se deu mal: por ser o primeiro a pular, acabou esmagado sob o leão e o grupo, ficando com a roupa desalinhada, cabelo despenteado e o rosto um pouco machucado!

Deixei que continuassem procurando outros monstros, enquanto me concentrei em capturar o leão. Mal sabia eu que, no futuro, muitos domadores de monstros aprenderiam com essa nossa estratégia inusitada e conseguiriam grandes feitos em “Zero”!

Precisaram de mais de trinta tentativas de captura até conseguir. “Hehe, isso é dinheiro!” Acariciei cuidadosamente o ovo.

Corri para ligar para o Águia. “Alô, Águia?”

“O que foi agora?” Ele já parecia nervoso!

“Tudo certo, conseguimos o primeiro. Um Leão Rei da Pradaria, nível 512. Veja se encontra um comprador rápido, e gravei a luta toda para mostrar aos interessados!”

“Tão rápido? Você é bom mesmo! Ok, vou procurar. E a corda que mandei chegou?”

“Você quer saber do Marmita Pontual, né?” Ri. “Esse cara é uma figura, se atirou no leão e o segurou no rabo! Meio ridículo, mas funcionou. Acho que vou começar a contratar bárbaros para me ajudar a capturar mascotes!”

Águia caiu na risada: “Hahaha! Ele é assim mesmo, sempre apronta na escola! Mas é um bom sujeito, todo mundo gosta dele. Só não conte demais com esse método da multidão, hoje foi sorte ser um leão pequeno. Se fosse um monstro do tamanho da Sorte, ia precisar de milhares de pessoas para segurar!”

“Verdade, depois penso nisso. Vou ver se pegamos mais algum, e trate de encontrar um comprador logo!”

“Ok!”