Capítulo Sessenta - Caçada Silenciosa

Observei a fragata coreana passando pelo nosso flanco e, antes de avançar dois comprimentos de navio, o vigia começou a gritar. “Grupo de navios de guerra avistado diretamente à frente, mais de quarenta embarcações, vindo em alta velocidade!”
Rapidamente peguei meu binóculo e confirmei: era realmente uma frota, e notei algo a mais do que o vigia. “Navios de guerra japoneses!”
“O quê?” Com minha exclamação, todos que ainda observavam a fragata coreana voltaram-se para o mar com seus binóculos.
Águia tentou enxergar por um bom tempo. “Só consigo ver sombras difusas. Como conseguiu ver a bandeira?”
“É graças ao meu anel!” Exibi minha Estrela Ocular. “Ele me dá visão aprimorada. Com o binóculo, consigo ver muito mais longe!”
“Capitão!” O sinalizador voltou a chamar. “A fragata coreana nos informou que é a frota japonesa do Dragão Negro, uma esquadra temida. Disseram que os japoneses estão perseguindo-os. Hoje cedo, enfrentaram um destacamento do Dragão Negro e agora eles estão vindo para se vingar!”
Rona fez a contagem: trouxeram cento e sete navios piratas, sofrendo grandes perdas nos combates com os indianos, restando apenas esses. Com meu navio Bilin, somamos cento e oito embarcações. Diferente dos navios convencionais, os dos piratas são significativamente mais velozes — faz sentido, pois com navios lentos, como poderiam saquear? Se a vítima fugisse, logo sumiria no horizonte. Agora eu comandava uma frota de cento e oito navios, enquanto a japonesa tinha pouco mais de quarenta; era uma vantagem clara. Estava confiante de que, no primeiro bombardeio, eliminaríamos metade dos inimigos.
Com essa certeza, não hesitei mais. “Sinalizador, avise a fragata coreana: que retornem para descansar. Deixe que nós lidemos com esse lixo japonês. Todos têm responsabilidade em proteger o ambiente marítimo! Não podemos deixar só os outros trabalharem, também é nosso dever pôr as mãos na massa de vez em quando!”
Pouco depois, chegou a resposta da fragata coreana: “Por favor, chute-lhes o traseiro!” Era mesmo o estilo daquele capitão que ainda não conheci; mal posso esperar para conhecê-lo!
“Distância?” Chamei o vigia.
Ele avaliou o grupo inimigo. “Trinta e três quilômetros, aproximando-se rapidamente!”
“Ótimo.” Virei-me para todos. “Aos postos! Preparem os canhões de cristal mágico, estamos quase dentro do alcance!”
Rona e o Barbudão perguntaram juntos: “Voltamos aos nossos navios para comandar?”
“Podem ir!”
Pelo binóculo, vi as quarenta e poucas fragatas japonesas avançando com arrogância, mas não me senti nada nervoso: eu tinha poder em mãos, e os japoneses diante de mim eram apenas uma refeição fácil — no máximo, me sentia excitado!
“Distância: trinta e um quilômetros!” O vigia começou a relatar continuamente.
Como estávamos avançando de frente e o Bilin era veloz, a distância diminuía rápido. Já enxergava claramente detalhes dos navios inimigos sem precisar do binóculo, quando notei algo familiar.
“Distância?” Perguntei ao vigia.
“Trinta quilômetros!”
“Violeta, dispare os canhões, o inimigo também possui canhões de cristal mágico!”
O estrondo ensurdecedor dos canhões ecoou, e quase simultaneamente, uma fragata inimiga disparou uma chama violeta: era o fogo dos canhões mágicos.
“Todo leme!”
O Bilin, à frente, fez uma curva brusca à esquerda, quase colidindo com um navio pirata ao lado, mas evitamos a rota original rapidamente. Quase ao mesmo tempo, dois projéteis de cristal mágico caíram: o navio japonês equipado com o canhão mostrou-se pouco ágil, e nosso disparo atingiu sua popa. Uma bola de fogo e meio convés voaram dez metros acima antes de cair, provocando ondas e incêndios que desestabilizaram os navios próximos.
Nosso projétil também caiu, mas o Bilin esquivou-se com sua incrível velocidade; o projétil balançou até cair no mar, mas a onda levantada nos molhou por inteiro.
Durante o bombardeio, usei binóculo e Estrela Ocular para examinar cada navio inimigo: não podia garantir que só tinham um canhão mágico. De fato, logo vi outro navio com esse armamento. “Canhão mágico! No topo esquerdo da frota inimiga há outro!”
“Nossos canhões ainda estão esfriando, e os de trás?” Violeta, tensa, perguntou pelo canal da guilda.
“Visualizei!” A voz da Lua Violeta, responsável pelo segundo canhão, soou junto ao disparo. Quando o projétil estava a meio caminho, o inimigo também disparou.
O Rei das Guerras pensava em virar, mas o detive. “Não se movam, eles erraram o tiro, provavelmente para evitar nossos projéteis!” Mal terminei de falar, nosso disparo acertou o convés daquele navio. Um cogumelo de fumaça e estilhaços se espalhou; não há registro de sobreviventes quando um navio é atingido por um canhão mágico, então precisamos evitar sermos atingidos!
O projétil inimigo caiu logo depois, como eu previa, diretamente no mar; pela coluna d’água, parecia menor que o anterior — talvez devido ao custo exorbitante do canhão mágico! Os japoneses não são tão ricos assim!
Continuei a buscar navios com canhões mágicos. Com a experiência dos dois primeiros, já percebia o padrão: o canhão mágico é grande, com recuo intenso e o tubo mínimo tem quatro ou cinco metros de comprimento. Os navios que os carregam são sempre grandes, pois só navios robustos suportam o recuo e conseguem transportar tal armamento.
Com esse critério, contei sete canhões mágicos — só sete navios eram suficientemente grandes.
Rapidamente expliquei o método de identificação para todos, e logo os canhões restantes abriram fogo: projéteis voaram por todo lado. A frota japonesa, assustada, tentou se dispersar, mas acertamos a maioria dos alvos. Mais quatro navios equipados com canhões mágicos viraram destroços, mas os três restantes começaram a retaliar.
Três disparos vieram simultaneamente, e os japoneses, astutos, usaram fogo cruzado: um disparo visava nosso lado esquerdo, outro o direito, fechando nossas rotas de fuga; o último mirava à frente. Navios à vela dependem do vento para manobrar, é difícil recuar, praticamente impossível. Os japoneses só deixaram a retaguarda aberta; se não recuássemos, seríamos atingidos — mas eles não sabiam que o Bilin não é um veleiro convencional!
“Reversão dos remos! Propulsor invertido, emergência de recuo!”
Sem que eu dissesse, o Rei das Guerras já comandava o recuo. O Bilin parou abruptamente, como se tivesse colidido com um iceberg, e iniciou um recuo veloz.
O mar à frente do Bilin ergueu uma onda imensa, com redemoinhos de todos os tamanhos formados pela turbulência.
Admirava o Rei das Guerras: desde o início, insistiu em manter espaço entre o Bilin e os demais navios da frota, por causa do tamanho, evitando colisões mesmo com manobras bruscas.
Poucos segundos após nosso recuo, três projéteis explodiram à frente, mas sem impacto sobre nós.
O Rei das Guerras ordenou com precisão: “Remo direto, propulsor em velocidade máxima!”
A agitação de antes me deixou tonto, mas agora era hora da vingança. O primeiro a disparar foi o canhão de popa, Wu Yu, sempre tão proativo! Logo os outros quatro canhões abriram fogo. Os cinco projéteis acertaram aqueles três navios, três bolas de fogo ergueram-se, transformando a frota japonesa do Dragão Negro em história!
Não é à toa que os coreanos disseram que essa frota era tão perigosa: com nove canhões mágicos, assustava qualquer esquadra comum. Os coreanos, ao derrotar um destacamento e retornar, mostraram notável habilidade — seria bom aprender com eles!
“Cuidado! Bombardeio!” O Rei das Guerras me derrubou no chão, um projétil passou sobre minha cabeça, o estrondo ensurdecedor me deixou os ouvidos zumbindo.
“Vigia! Distância?”
“Vinte e três quilômetros!”
“O inimigo tem canhões com esse alcance?” Olhei surpreso para o projétil que acabara de acertar um navio atrás de nós.
“Ali!” O vigia apontou para o mar.
Corri com o Rei das Guerras, só para ver um mastro afundando lentamente.
“Navio submerso?” Gritamos juntos. “Há mais deles?”
“Talvez os japoneses tenham os planos dessa embarcação!”
“É possível, mas seria bom saber de qual cidade vem, para poder capturá-los!”
“Chefe, eu sei como descobrir!” Ouvi a voz de Ouro no canal da guilda, todos escutavam.
“Você sabe?”
“Claro! Basta danificar o submarino, ele terá de retornar para reparos. Imagino que só o estaleiro pode consertá-lo, então é só segui-lo até lá e saberemos onde estão os planos!”
“Boa ideia, mas difícil de executar: rastrear no mar aberto é complicado, além de danificar sem destruir é arriscado!” O Rei das Guerras ponderou.
“O rastreamento pode ficar com Adina.”
Chamei Adina, a sereia, que logo se aproximou. “Danificar é mais complicado!”
Adina respondeu: “É para danificar que embarcação?”
Apontei para baixo. “O submarino.”
“Parece difícil, mas não impossível. Basta fazer alguns buracos no casco: um navio que entra água não pode submergir, então eles terão de voltar!”
“Fácil falar, mas como furar? Nem sabemos onde está!”
“Não se preocupe, eu posso procurar! No mar, escuto qualquer movimento num raio de vinte quilômetros. Posso usar minha voz para localizar!”
“Puxa, que injusto!” O Rei das Guerras reclamou. “Agora entendo porque seu navio é tão poderoso, você tem sonar humano!”
“Eu também não sabia que ela tinha essa habilidade!”
“Então vou procurar agora!” Adina correu até a borda e saltou ao mar, um temperamento impaciente!
“Capitão! Alvo a vinte quilômetros, inimigo dentro do alcance!”
“Dê sinal: toda a frota, alinhar e preparar para formação de bombardeio!”
Os navios piratas tinham canhões originais, com alcance de vinte quilômetros. Os navios indianos provavelmente usavam versões copiadas desses canhões, então a potência e alcance eram superiores aos canhões de longo alcance que enfrentamos de início e comparáveis ao nosso Canhão Dragão.
Os navios começaram a manobrar, posicionando o flanco contra o inimigo, pois nossos canhões estão nas laterais; de frente, o poder de fogo seria mínimo.
Com o Bilin no centro, todos os navios alinharam-se em uma formação de leque, prontos para o bombardeio.
“Capitão, formação pronta!”
“Todas as embarcações, fogo livre! Prioridade aos navios rápidos!”
Assim que o sinal foi dado, o bombardeio começou: cento e oito navios, só de um lado, já somavam vinte e duas mil e cinquenta canhões, mais os cinco canhões mágicos do Bilin. Um dilúvio de projéteis caiu sobre a cabeça dos japoneses, e logo dezenas de bolas de fogo se ergueram sobre a frota inimiga.
Quarenta navios dividiram mais de vinte mil disparos, cada um atingido por cerca de trezentos projéteis; imediatamente, dezenas afundaram, e os restantes ficaram completamente destruídos.
Eu me deliciava observando o espetáculo, quando uma voz grave soou atrás de mim. “Impressionante! Quem diria que piratas um dia teriam tanto poder!”
Virei-me: era o Barbudão russo. “Por que está aqui no meu navio e não no seu, comandando?”
Ele riu. “Todos alcançaram posição de ataque, não há mais nada a comandar. Vim porque você é mesmo incrível. Mal nos juntamos a você e já estamos tão poderosos; voltar para casa será glorioso!”
“Por acaso, derrotar japoneses é motivo de orgulho para vocês?”
“Nem tanto! O que importa é que essas frotas de jogadores normalmente estão no porto, são oficiais. Piratas como nós evitam atacar frotas oficiais tão grandes, então quando eu contar que destruí uma delas, vão ficar morrendo de inveja!”
“Mas não vieram em grande número? Vocês, com dezenas de navios, não conseguem vencer uma frota de dez embarcações?”
“De jeito nenhum! Você não sabe: eu trouxe toda a frota do Mar Negro! Normalmente, nunca nos reunimos, cada um trabalha com dois ou três navios, muitos saem ao mar com apenas uma embarcação para roubar. Não é fácil!”
“E a Rona?”
“Ela?” O Barbudão olhou para ver se Rona não estava por perto. “Ela é a chefe dos piratas da Europa; mais da metade dos piratas europeus estão aqui!”
“Ela é mesmo poderosa?”
“Sem dúvida! Mas o mais perigoso era o Tang, que fugiu. Sua frota tem de tudo; já ouviu falar da Nevasca?”
“O que é isso?”
“Não sei direito: uma caixa com vários buracos, cada um com uma flecha; acende-se atrás, e as flechas voam. Parece os fogos que vocês chineses usam no Ano Novo. Ela voa longe e tem enorme poder de fogo, nunca nos atrevemos a enfrentá-lo!”
“Parece um lançador de foguetes!” Os chineses usavam foguetes militares há séculos, só abandonaram com o tempo por causa do governo. Se equipam lançadores tão impressionantes, aquele pirata asiático deve ser chinês — estrangeiros não usam esse tipo de arma.
Pensava nisso quando de repente algo brilhou à frente e fui lançado ao ar novamente — mais uma vez atingido por um projétil! O Barbudão ainda conversava comigo, mas só percebeu quando já reapareci do outro lado do convés.
“Malditos! De qual navio veio esse tiro?”
Adina, flutuando na superfície, apontou para baixo: era obra do submarino.
“Rei das Guerras, assuma o comando!” Soltei a frase e corri ao porão, peguei um bote rápido. Com meu traje de Dragão, podia respirar sob a água, então não precisava ficar na superfície; naveguei direto pelas profundezas.
Logo encontrei Adina, que me guiou até o submarino. Ele avançava furtivo em direção ao Bilin. Agora, no fundo, pude observar sua estrutura: era, na verdade, um navio de guerra em formato de veleiro, mas movendo-se sob a água.
O sistema de propulsão era composto por quarenta remos longos, girando horizontalmente à frente e depois mudando para vertical e impulsionando para trás; com essa alternância de resistência, avançava lentamente.
Examinei de perto a conexão dos remos com o casco: o submarino tinha múltiplas camadas, entre as duas exteriores havia um complexo sistema de engrenagens. Cada lado, vinte remos conectados por um eixo ao interior; talvez para minimizar vazamentos, usavam menos aberturas. Ainda assim, era claro que o submarino tinha problemas de infiltração, por isso precisava emergir frequentemente para drenar a água.
Sabendo da estrutura, era fácil destruir. Adina e eu, cada um de um lado, cravamos flechas nas engrenagens: as penas se quebraram facilmente, mas as pontas metálicas travaram os mecanismos.
Os remos pararam de funcionar, e os japoneses, desesperados, gritavam dentro do casco; dava para ouvir claramente.
Sem propulsão, não ousaram emergir — sabiam que estavam perto de nós e seriam destruídos. Vi o periscópio sair do casco, girando de um lado para outro.
Aproximei-me e, quando vi que me observavam, fiz um gesto obsceno para o espelho, seguido de sinais: apontei para o submarino, depois para baixo, e simulei sufocamento, avisando que morreriam sem ar.
Japoneses enlatados! Será que os peixes gostam de comida enlatada?
Talvez meu gesto os tenha irritado; morrer sufocado nunca é agradável. O sofrimento é intenso, e mesmo os mais destemidos japoneses preferem evitar esse tormento. Dois sons abafados, bolhas subiram, e o submarino começou a emergir — arriscaram tudo, prontos para um último combate.
Mas eu não permiti: invoquei a Pequena Dragonesa, que envolveu o casco e impediu a subida.
Agora, sim, sentiriam o que é ser enterrado vivo, como fizeram com tantos chineses no passado!
Enquanto me divertia, ouvi dois sons abaixo: quatro blocos caíram — era lastro! A Pequena Dragonesa não conseguiu mais segurar o submarino, que lentamente subia.
Sem alternativa, convoquei Sorte. Nunca o mandei para a água, mas sabia que dragões europeus são aquáticos. Sorte hesitou um pouco, mas logo percebeu: tinha brânquias no pescoço e peito!
Sob minha orientação, Sorte pousou sobre o submarino e bateu as asas, afundando-o.
Com dois dragões cooperando, o submarino ficou preso entre as águas.
Por telepatia, pedi a Adina: “Fique aqui com Sorte e a Pequena Dragonesa, bloqueie a saída, não deixe ninguém escapar.”
“Entendido!” Adina, no mar, podia falar livremente.
Enquanto eu subia, ouvia pancadas vindas do casco — os japoneses tentavam perfurar o submarino, preferindo morrer afogados do que sufocados.
Perguntei a Adina: “Você conhece magia de suporte?”
“Sim!”
“Lance fortalecimento no casco, bênção nos tripulantes e intensifique o combate. Que vivam mais, para tornar as coisas mais interessantes!”
Subi, e lá em cima, tudo já estava resolvido: quarenta navios inimigos haviam sido destruídos antes de alcançarem nosso alcance.
“Vocês foram rápidos!”
Águia respondeu: “Com tantos canhões e alcance, cada navio inimigo recebeu milhares de disparos; impossível não afundar!”
O Rei das Guerras olhou para o mar atrás de mim. “E o submarino?”
“Ainda lá embaixo; travei os propulsores e meus dragões o mantêm submerso. Quando todos morrerem, vamos rebocá-lo. Sem os planos, podemos copiar a estrutura!”
“Hora de recolher os espólios!”
O Barbudão convocou os piratas, que rapidamente recolheram os equipamentos flutuando e os empilharam no convés do Bilin.
“Quanta coisa boa!” Ouro abraçava uma couraça dourada. “Ótimos atributos, um item raro! Esse também, aquele ali… são tantos que nem sei por onde começar!”
“Tudo para o depósito!”
Disse ao Águia: “Quando voltarmos ao porto, reservamos o que for útil, vendemos o resto. Cinquenta por cento fica como fundo para expansão, o restante é distribuído!”
“É sério?” Os olhos de Ouro brilhavam em forma de cifrões. “A parte do Wei também me dê, assim evito que ele desperdice!”
Olhei para Wei, que, tímido, se aproximou de Ouro, reivindicando sua parte. Ouro percebeu e, ao olhar para mim, entendeu o recado.
“Não fique tão confiante! Para me conquistar, isso não basta!”
Finalmente, terminamos de guardar tudo; então, apareceram bolhas na superfície e um mastro surgiu, seguido da cabeça de Sorte. O submarino japonês emergiu lentamente, apenas com o mastro à mostra, o casco ainda submerso.
Adina bateu no casco e avisou: “Não escuto mais nada!”
Olhei para o relógio e disse em alto tom: “Sem pressa, deixe mais um pouco!”
Logo ouvi insultos vindos de dentro. Não cairei nessa; não deixarei subirem enquanto não estiverem todos mortos.
Esperamos meia hora antes de rebocar o submarino, abrindo o casco e encontrando vários japoneses caídos na porta. Pela roupa, era fácil distinguir entre NPCs e jogadores.
Mal cheguei à porta, Violeta e Impassível exclamaram: “Que cheiro horrível!”
Seguimos atrás, e o odor era tão forte que quase me derrubou.
Águia tirou o capacete e passou para Bilin, ativando a máscara. “Cheiro de sêmen!”
“O quê?” As mulheres, coradas, saíram correndo, só Bilin resistiu com o capacete filtrante.
Logo, só restavam homens no casco. Wu Yu, com uma mão no nariz, desceu primeiro: “Japoneses são nojentos, nunca esquecem essa prática!”
Mal chegou ao convés inferior, Wu Yu subiu correndo e vomitou.
Tivemos que sair também.
Canção de Batalha foi ajudar Wu Yu: “Está bem?”
Wu Yu, recuperado, avisou: “O cheiro pode matar, só quem tem capacete filtrante pode descer; os outros, nem tentem!”
Assim, só eu, Águia, Panela e Canção de Batalha descemos; os demais não tinham capacete filtrante.
No casco, descemos pela escada estreita ao segundo convés. Embora curioso para saber a intensidade do cheiro, não tive coragem de abrir a máscara!
O casco estava relativamente limpo, mas as paredes úmidas — normal para submarinos.
Avançando, havia muitos camarotes, claramente a área de descanso.
O aproveitamento do espaço era admirável: japoneses, acostumados à vida apertada, sabem maximizar cada centímetro.
Mas, ao ultrapassar os quartos, fiquei sem palavras.
Abrindo uma porta especial, vi um dormitório luxuoso e espaçoso, algo impensável num casco tão restrito.
Mas as paredes estavam cobertas de líquido amarelado: entendi que era uma sala de entretenimento.
Canção de Batalha arrancou uma placa da porta e me mostrou: “Sala de entretenimento? Que criatividade!”
Águia balançou a cabeça: “Melhor não usar esse navio, eu jamais embarcaria!”
Ao falar, ergueu o pé e puxou um fio branco viscoso.
“Nojento!”
E saiu do casco imediatamente.
Apesar do desgosto, tínhamos de estudar a estrutura para copiar.
Continuei avançando até o centro de comando, onde ficava o periscópio. O chão também estava coberto de substância viscosa; até as paredes tinham manchas.
Parecia um ninho de alienígenas, com muco por todo lado — repugnante!
Contive o impulso de vomitar e examinei o sistema, mais complexo que o de um navio comum.
Empurrei um japonês que estava sobre o periscópio e olhei pelo visor; consegui ver Wei no convés conversando com Ouro.
Após uma rápida inspeção, subi ao convés com Canção de Batalha e Panela.
Ao sair, todos se aproximaram; rapidamente os detive.
“Esperem!”
Pulamos na água, nadamos um pouco e voltamos limpos; era impossível suportar tanta viscosidade sem se lavar.
No convés, tirei a máscara. “Como está?”
“Nojento!”
Canção de Batalha respondeu primeiro.
“Não perguntei isso, queria saber sobre o navio.”
Ele pensou. “Bem projetado, apesar das falhas, é útil para táticas de assédio!”
“Apenas para assédio?” Lua Vermelha perguntou.
“Sim!”
Confirmei: “Para submergir, o mastro é metade do tamanho de um navio comum, então a vela é pequena e a velocidade, baixa.
O sistema de propulsão subaquático tem só quarenta remos, com muita fricção, então é lento.
Os reservatórios de ar ocupam espaço, limitando o armamento — só doze canhões.
A potência serve apenas para assédio.”
“Pensávamos em construir alguns para nossa guilda, mas melhor desistir!”
“Não!”
O Rei das Guerras interveio: “Construir alguns para ataques furtivos à nau capitânia pode ser útil!”
“O que fazer com este navio?” Ouro perguntou.
“Reboque-o, depois abrimos um buraco no casco e lavamos por cima; assim ficará limpo!”
“Só pode ser!”
O Bilin está ocupado, então outro navio irá rebocar.
“Vamos seguir em frente; quarenta navios foram só o começo. Precisamos recuperar dez vezes mais do que perdemos no Porto da Correnteza!”
O Rei das Guerras perguntou: “E os cadáveres?”
“Eles não vão desaparecer?”
“Não, enquanto houver jogadores por perto; os corpos ficam flutuando até que não haja ninguém, então desaparecem.
Segundo a empresa do jogo, isso serve para reforçar a atmosfera das batalhas navais.”
“Puxa! Então amarrem os cadáveres ao redor do Bilin, cortem as cabeças — vou precisar delas!”
Águia me olhou como um lunático. “O que pretende fazer?”
“Quando chegarmos ao porto japonês, quero disparar essas cabeças com os canhões contra a cidade.
É guerra psicológica!
Escrevam na testa: ‘Eu sou um porco japonês.’”
“Não sei japonês!”
Águia protestou.
“Bobo! Eles usam ideogramas chineses, sabem ler!”
Subi ao Bilin resmungando: “Esses japoneses usam nossa escrita e ainda falam de prosperidade asiática, foram nossos vassalos por séculos, mas não têm humildade!
Melhor exterminá-los de vez, já que não podem ser domesticados!”
“Capitão, mais uma frota se aproxima!”
O vigia reportou.
“Por trás? Não era a Coreia?”
Peguei o binóculo e vi uma frota enorme com bandeiras coreanas.
“Uau, mais de duzentos navios! Impressionante!”
Contei e me assustei com o número.
“Tantos assim?”
Águia também olhou e confirmou: “Não consigo contar, mas parece muita coisa!”
“Capitão! Grupo de navios à frente!”
Virei-me para o proa: “A frota japonesa, ainda o Dragão Negro! A bandeira é igual!”
“Consegue contar quantos?”
Águia tentou por um tempo.
“Melhor evitar confronto!”
“Por quê?”
Todos estranharam minha cautela.
“São mais de mil navios inimigos. Devemos recuar?”
“Como pode ser tanto?”
Águia ficou alarmado.
Enquanto analisava as armas inimigas, ordenei: “Toda a frota, virar, vamos sair; não vale a pena enfrentar uma força dessas! Nosso objetivo é eliminar o máximo de inimigos, não defender território a qualquer custo!”
Águia apontou para a frota coreana próxima: “E eles?”
Respondi ao sinalizador: “Sinalize para eles.
Diga que somos chineses e que há mais de mil navios japoneses atrás, muitos com canhões mágicos.”
O sinalizador enviou os sinais, enquanto girávamos rumo à frota coreana.
O comandante deles era esperto; a frota parou e começou a virar.
Para não colidir, reduzimos a velocidade e nos aproximamos lentamente.
Passamos entre os navios coreanos, com o Bilin se aproximando da nau capitânia deles.
Logo, avançamos lado a lado com a capitânia coreana.
Todos fomos até a borda, olhando os tripulantes do navio ao lado.
Levei o sinalizador como intérprete, já que o código era universal.
Saltei do Bilin para o outro navio, levando Águia e Rei das Guerras.
O navio era grande, cerca de cento e noventa metros, mas ainda menor que o Bilin.
Fomos recebidos por uma dúzia de pessoas, e, para minha surpresa, a líder era uma mulher.
“Olá, sou o capitão do Bilin, Ziri. Este é meu vice-capitão, Águia, e este é meu conselheiro especial, Rei das Guerras.”
“Prazer, sou a capitã do Haena, Park Eun.”
A jovem apertou minha mão; aparentava quinze ou dezesseis anos, o que me surpreendeu.
Era adorável, quase um personagem de desenho animado.
Atrás dela, homens de trinta e poucos anos, quase todos do sexo masculino.
“Estas...?”
Apontei para as duzentas embarcações ao redor.
“Vamos enfrentar os japoneses!”
Ela sorriu de modo encantador, com covinhas.
“Vocês não vieram para saquear tudo dos japoneses? Por que estão fugindo?”
Quase me engasguei. “Como sabe disso?”
“Acabei de passar ao lado de vocês, lembram? Você me ajudou a interceptar os perseguidores!”
“Era seu navio?”
Fiquei perplexo; a maneira de falar era de uma pequena arruaceira, mas era só uma garota!
“Vocês consertam os navios rápido demais!”
Ela revirou os olhos. “Não era este.”
“Tem muitos navios?”
Park Eun pensou. “Sem contar os afundados e os que ainda estão sendo construídos, deve ter... setenta ou oitenta.”
Quase desmaiei; não só não contou os afundados e os inacabados, mas mesmo os comuns não custam menos que o Bilin!
“Capitão!”
O imediato gritou do Bilin.
“Os navios japoneses já estão a trinta e um quilômetros!”
“Esses malditos são rápidos!”
Virei-me para Park Eun.
“Desculpe, preciso voltar para lidar com a fuga!”
“Não vai me deixar subir para ver?”
Ela pediu para visitar meu navio, justo neste momento!
“Hm... tudo bem!”
Não tive coragem de recusar, então a levei ao Bilin.
Ela não perguntou nada; após ser apresentada à tripulação, saiu explorando, tocando e observando tudo com entusiasmo.
O melhor era que não queria minha companhia, então pude trabalhar.
“Cadê Wu Yu?”
“Está aqui!”
Ele saltou à minha frente.
“Suba à torre de popa; a distância já permite atacar.”
Correndo à frente, os japoneses nos perseguiam; era ideal para nós.
Embora o alcance do canhão mágico seja trinta quilômetros, com o Bilin em movimento, podíamos acertar navios japoneses mesmo além do alcance.
Eles, ao disparar, só acertariam se estivéssemos parados, pois, quando o projétil chegasse, já estaríamos fora do alcance.
Assim, podíamos atacar enquanto eles não nos atingiam.
Mas a presença da garota me deixava em apuros: como ela estava a bordo, não podíamos fugir; tínhamos que avançar lado a lado com os coreanos, que eram mais lentos que os japoneses.
A distância diminuía, e não podíamos escapar!
Nossos navios piratas eram mais rápidos, seria fácil fugir, mas agora, com a capitânia presa, todos ficavam ansiosos, sem poder partir!