Capítulo Dezoito: Crise do Símbolo Nacional

O general e o coronel assistiram às exibições durante três dias inteiros. Ao final, o general fechou imediatamente um contrato de compra de 130 bilhões, e outro de 180 bilhões ficou pendente de decisão junto ao comando central. Só depois de acompanhar ambos até o embarque no avião é que senti o alívio — ficar de prontidão ao lado do General Yan durante três dias, observando equipamentos, quase quebrou minha espinha! Jamais imaginei que militares fossem tão criteriosos na escolha de armas quanto mulheres escolhendo roupas! Nesse tempo, o general e o coronel testaram praticamente tudo o que tínhamos. Se não fosse pelas ordens do meu pai e pela promessa daquele plano de compras de bilhões, eu já teria desistido!

Assim que eles partiram, corri para o escritório na base a fim de entrar em contato com meu pai e pedir algumas coisas. Apesar da minha aparência feminina, no fim das contas sou um rapaz, e qual garoto não sonha em ter armas poderosas? Quem não tem condições, paciência; mas eu, que tenho, não posso desperdiçar a oportunidade.

— Filho! Deu certo o negócio? — O fundo da videochamada mostrava meu pai em meio a uma floresta.

— Deu sim! Fechamos o contrato de 130 bilhões na hora, e o de 180 bilhões depende de mais algumas conversas, mas te garanto que, no mínimo, fechamos em 100 bilhões! — bati no peito, orgulhoso. — Ei, você está onde? Parece floresta tropical aí atrás...

— Estou na base de simulação ecológica, estas são as primeiras plantas que vamos enviar para o espaço, para os colonos. O que acha? — Ele ergueu algo grande e vermelho. — Este é um fruto de uma nova espécie que cultivei. Ficou meio grande, mas o sabor é ótimo! Quer que eu leve um pouco pra você?

— Não precisa! Quero mesmo é aquilo que você me prometeu! — Aproveitei o momento para pressionar, antes que ele mudasse de ideia.

— Já sabe o que quer tão rápido? — Meu pai hesitou, depois exclamou: — Não me diga que está de olho nas coisas do laboratório experimental!

Não respondi, apenas sorri. Ele entendeu na hora.

— Aviso logo: nada de itens perigosos!

— E o que seria considerado perigoso? — Queria saber se meu alvo estava na lista negra dele.

— Armas biológicas, nem pensar!

— Não sou terrorista, para que eu iria querer isso?

— Armas nucleares, também não!

— E energia nuclear, pode?

— Energia nuclear? De que tamanho você precisa? — Ele parecia hesitar.

— Pequeno, menor que meu carro! — Era verdade, o blindado pesava só duas toneladas e meia, com pouco mais de dois metros de altura, menor que meu carro!

— Diga logo o que é, vai! — Ele se mostrou impaciente.

— O blindado tssfta.

— Aquilo? — Ele pensou um pouco. — Se faz mesmo questão, tudo bem, mas algumas coisas terão de ser removidas. Chame o doutor Wang, vou falar com ele.

— Tudo bem! — Corri até o laboratório e praticamente arrastei o doutor Wang comigo até o escritório.

— Ele está aqui! — anunciei.

Meu pai disse: — Wang Xing, prepare um blindado para Shen Lin.

— Sem problema, como devo configurá-lo?

— Tire todas as armas.

O doutor Wang protestou: — Mas aí só sobra a carcaça! O que resta além das armas num robô militar? Só o motor e o computador!

— Se tirar tudo, posso instalar outras coisas? — perguntei.

— O que você quer colocar? — Meu pai me olhou desconfiado.

— Testei a cabine, é mais confortável que minha cama. Posso integrar o capacete do jogo Zero nela?

— Isso é fácil. — Ele voltou-se ao doutor Wang: — Desde que não sejam armas, instale tudo que ele quiser. O pagamento sai da minha conta pessoal.

— Fechado! — O doutor Wang me convidou: — Vamos dar uma emagrecida no bichão!

— Emagrecer? — Só entendi quando vi uma montanha de peças sendo desmontada do protótipo. De 2,73 toneladas, restaram apenas 970 quilos. Bati na lataria oca, que soou metálica e vazia.

— Só sobrou isso? — perguntei, incrédulo.

— Claro! É um robô militar, sem armas não tem mais nada! O sistema de propulsão e o computador ocupam pouco espaço!

— Que prejuízo! — Só então percebi o quanto saí perdendo. Antes valia uns dois milhões, agora, no máximo, cinquenta mil! — Chega, já desmontaram o suficiente. Agora instalem o que eu pedir.

— Tudo bem, diga o que quer.

— Comecem por aquele aparelho. — Apontei para o equipamento na prateleira.

— Projetor de Ilusão Molecular? (Dispositivo de camuflagem). Pra quê você quer isso?

— Só instala! E aquele ali também. — Fui buscar o propulsor. — Agora que o peso diminuiu, acho que já dá para voar, não?

— Deve dar! — O doutor Wang coordenava a equipe, observando eu mexer nos equipamentos.

— E este aqui também.

— Gerador de Campo de Força tbd reforçado? O que você planeja?

— Instala, só isso! — Na verdade, eu estava de olho nos preços: quanto mais caro, melhor. — Quero este, aquele, este aqui também, e mais este!

— Detector biológico? Detector de anomalias eletromagnéticas? Supercomputador?...

Dez horas depois, doutor Wang e a equipe de pesquisadores estavam exaustos, largados pelo chão, olhando para o protótipo completamente modificado. Meu superbrinquedo agora valia dez milhões de yuans — e isso só de custo! Ha! Finalmente fiz um ótimo negócio! Era o brinquedo mais avançado do mundo e, depois de três horas de muita insistência, consegui convencer doutor Wang a instalar uma pistola de choque — totalmente sem armas ficaria muito estranho! Ao final, pesei o conjunto: 1,3 tonelada. Essas coisas são caras, mas não pesam nada! Como havia muito espaço, o doutor Wang agrupou os equipamentos, e ainda sobrou um compartimento extra nas costas do blindado!

O que mais me agradou foi o projetor de ilusão molecular e o conector sem fio. Com o projetor, posso camuflar o blindado de qualquer coisa: até de um carro, e sair pelas ruas sem que ninguém desconfie. O conector sem fio permite ao capacete do jogo acessar a internet de qualquer lugar. Na verdade, o capacete era o mesmo que o do jogo Zero, só com dois sistemas operacionais distintos!

— Até mais! — Coloquei o blindado no teto do carro e saí da base. O projetor de ilusão funcionou perfeitamente: mesmo em cima do carro, para os outros era como se não houvesse nada ali, só ar!

Dirigi de volta, ansioso para testar minha cabine de jogo alternativa. Chegar ao dormitório foi trabalhoso; o blindado era grande, e embora coubesse apertado pelo corredor, eu não queria esbarrar em alguém ou desabar as escadas! Decidi entrar pela varanda. Com mais de uma tonelada, o blindado era leve para a própria potência. Saltei para a varanda, entortei a grade, mas depois de algum esforço, consertei como deu. Entrei no quarto — e o Ah Wei não estava! Estranho, onde ele teria ido? Não importava. Desativei a camuflagem, liguei a antena de conexão e mergulhei no jogo!

— Ziri! — Assim que entrei, alguém me chamou pelo comunicador. Era a voz aflita de Águia.

— Águia, o que houve?

— Encontramos um jogador querendo vender equipamento.

— Que venda, ué! Quer comprar? Compra! Não me diga que está sem dinheiro; não posso te emprestar — o manto que comprei da última vez só consegui porque a Bingbing me ajudou. Só tenho uns 300 cristais agora. Se você quiser, pegue; mais do que isso, não posso.

— Não vim pedir dinheiro! Sabe o que ele está vendendo?

— O quê? Melhor que meu set lendário?

— Uma das Relíquias Nacionais da China! — A voz de Águia quase falhou de emoção.

— O quê? Relíquia Nacional? Onde?

— No leilão do centro da Cidade da Deusa! Venha rápido, tem uns japoneses rondando por aqui, parece que querem destruir nossa relíquia já que não conseguem recuperar as deles!

— Já falaram com o vendedor?

— Não o vimos! É um mago chamado Grande Necromante. O pessoal do leilão disse que o item chegou ontem de manhã. Procuramos você, mas sumiu, e até o Ah Wei desapareceu!

Pensei um pouco.

— Não vou aí por enquanto.

— Por quê? — Águia estava ainda mais aflito.

— Uma vez que o item entrou no leilão, não pode ser retirado. Ou é vendido, ou volta para o dono se não houver lances. Eu ir aí não vai ajudar em nada, só vou ficar ansioso com vocês.

— Vai fazer o quê então? Não pode ficar parado!

— Vou procurar dinheiro!

— Hã? — Águia não entendeu.

— Vou tentar comprar! — expliquei. — As especificações já estão no mural do leilão, vi que vale pelo menos 50 mil cristais!

— Nossa! Isso é um absurdo! Que item é esse, afinal? Quais atributos?

— É a Túnica Celestial do Taoista: 700 de defesa, magias taoistas dobradas, 50% de resistência elemental, recuperação rápida de mana em 25%, e habilidade própria — Escudo Celestial (defesa automática, absorve 20% dos danos). Com isso, um taoista pode duelar de igual para igual com um guerreiro! E lembra as Botas Nuvem de Coelho do Ouro? Aquela peça é do mesmo set Celestial!

— Então precisamos dela a todo custo! Vou pensar numa forma!

— Ok, mas seja rápido, o leilão começa amanhã à noite!

— Vou tentar! — Desliguei e comecei a me preocupar: como conseguir esse dinheiro? Trocar por fora? Meu pai proibiu terminantemente investir mais dinheiro real. No jogo? Eu mesmo estou atolado em dívidas! Fazer negócios? Mas que negócio renderia tanto em tão pouco tempo?

Dizem que o que é raro é caro — e o que é raro e indispensável? Equipamentos e mascotes mágicos. Já havíamos falado sobre ovos de mascote: são tão difíceis que até um mascote fraco vale dezenas de milhares de diamantes. Se eu capturar alguns, talvez consiga um bom dinheiro!

Chamei Águia em privado:

— Águia, que nível de mascote está em alta?

— Pra que quer saber?

— Você mesmo disse que o mercado está em alta, quero capturar alguns para vender.

— É, como não pensei nisso antes! Você é ótimo em capturar mascotes!

— Então, me diga!

— Não sei exatamente quais são os mais procurados, mas quanto maior o nível, mais caros. Só que estamos com pressa, então nada de capturar mascotes de altíssimo nível, senão não vamos conseguir vender rápido. E quanto mais alto, mais difícil pegar. Acho que mascotes médios, por volta de nível 500, são uma boa pedida.

— O que são mascotes médios?

— São os de atributos equilibrados. Os seus são bem especializados, o que é ótimo, mas têm público restrito. Como seu shuriken, focado em velocidade; só interessa a quem quer isso. Para arrecadar rápido, melhor buscar os que agradam a todos.

— Tudo bem, eu vejo o que faço. — Interrompi antes que ele complicasse ainda mais. — Contatem os compradores.

— Pode deixar!

Nível 500… São os minichefes nos arredores das cidades. Teleportei direto para as pradarias fora da Cidade da Deusa e avancei para a zona dos monstros mais fortes. A Cidade da Deusa era uma das três capitais do sistema, repleta de jogadores. Por sorte, com meu manto de mago camuflado — que valia dez mil cristais — e o bracelete de ocultação, todos me viam como um mago comum. O máximo que chamava atenção era a beleza do manto e o rosto à mostra, já que a capa ocultava até a aparência.

No meio de olhares curiosos, corri pelo campo; alguns monstros tentavam me atacar, mas eu os evitava facilmente. Os jogadores ao redor estavam surpresos: nunca tinham visto um mago tão ágil, e eu ainda aguentava algumas pancadas sem problemas, continuando em frente sem escudo!

De repente, me dei conta: e se o mascote fugir na hora da captura? Antes, eu caçava em florestas, mas agora estava em campo aberto — não queria correr uma maratona atrás de bicho!

Olhando os grupos de jogadores por perto, tive uma ideia: contratar guarda-costas! Formar um grupo para cercar os mascotes e não deixar que escapem. Eles não precisam matar monstros, só ajudar a cercar.

Assim que anunciei, todos ao redor se aproximaram, formando um círculo:

— Quanto paga? — gritou uma voz masculina.

— Quantas pessoas precisa? — outra, mais grave.

— Por quanto tempo? — uma voz feminina.

— Que monstros? — um jovem curioso.

— Paga adiantado? — ah, os comerciantes!

Ergui as mãos, pedindo silêncio:

— Quero ir para o fundo da pradaria, enfrentar monstros de nível 500. Só aceito grupos, nada de jogadores solo! — Era intencional: grupos têm melhor sinergia, times improvisados só complicam as coisas.

Vários foram embora. Restaram três grupos: um de cinco (dois guerreiros, uma arqueira élfica, uma maga branca e um raríssimo sacerdote homem), outro de quatro (uma guerreira, dois magos negros e um espadachim), e outro de seis (três arqueiros elfos, uma sacerdotisa, uma taoista e uma mulher misteriosa de manto de mago e espada de duas mãos). Quinze no total, cada um ganharia 20 cristais — um ótimo salário!

— Preciso capturar mascotes; se der certo, cada um ganha mais dois cristais. Basta cercar o monstro que eu indicar, não deixem ele fugir.

— Sem problemas, aceitamos! — O sacerdote do primeiro grupo tomou a frente.

A guerreira do segundo grupo também aceitou. A misteriosa do terceiro grupo concordou. Os vinte cristais eram tentadores!

— Então, preparem tudo — poções, equipamentos —, espero aqui, vocês têm vinte minutos!

Todos começaram a se organizar, enviando representantes para a cidade comprar suprimentos.

Enquanto isso, os líderes dos grupos puxaram conversa:

— Você é de classe de suporte? — perguntou a mulher misteriosa.

— Não, sou de combate!

— Então não é difícil capturar mascotes? — perguntou a guerreira. — Até os especialistas têm dificuldade, imagina quem não é?

— Só estou tentando a sorte. De qualquer forma, vocês não têm nada a perder. E por que aceitaram um trabalho tão arriscado? A penalidade de morte aqui é severa!

— Por esse valor, até perdendo um nível vale a pena! — respondeu o sacerdote.

— Muito? Vinte cristais é muito? — Para mim, era um pagamento justo, comparável ao salário mínimo da Longyuan: 200 yuans por dia — eu só tinha 300 cristais, não podia oferecer mais! — É o mínimo da Longyuan!

— Céus! — exclamou a guerreira. — Não podemos nos comparar à Longyuan! O salário mínimo deles é maior que o de muitos gerentes em outras empresas. Nós, funcionários de pequenas empresas, recebemos setenta por dia; vinte cristais são duzentos, três dias de salário!

— Sou estudante, nunca ganhei dinheiro jogando. — A misteriosa também se manifestou. — Antes só gastava para comprar poções e tempo de jogo; agora, pelo menos este mês escapo do pão duro!

Sua colega, uma simpática taoista, a abraçou:

— Qualquer coisa, venha comer miojo comigo. É melhor que pão duro!

Todos riram. Só eu continuava ansioso. Se não conseguisse o dinheiro, a Relíquia Nacional poderia cair nas mãos dos japoneses — isso era sério. Se eles a levassem, seria como perder a bandeira nacional numa guerra. Minhas habilidades de captura eram ótimas, mas imprevistos acontecem. E se eu falhasse? Precisava de um plano B.

Roubar? Até dá, mas é arriscado! Se os japoneses percebessem que poderiam perder o item, poderiam simplesmente sumir do jogo com ele, impossibilitando a recuperação pela China. Se comprassem e saíssem imediatamente, não teria chance. O melhor era impedi-los de comprar; tudo dependia desta captura!

Enquanto eu me preocupava, os outros conversavam animadamente, ficando cada vez mais entrosados — o que, no fim, era bom para mim: quanto melhor se dessem, melhor seria o trabalho em equipe.