Capítulo Cinquenta e Quatro: O Baile

Enquanto nós três nos entreolhávamos, Borboleta entrou na sala. “Senhor, já é hora do baile!”

“Já sei!” Respondi, resignado, levantando-me e estendendo as duas mãos para puxar Ziyue e Rosa. “Não se preocupem, vamos recuperar o que perdemos!”

“Ei! Vocês já saíram do jogo?” Lin Yue também se levantou. “Esse negócio é tão divertido! Nunca joguei um jogo virtual antes e não imaginei que fosse tão interessante! Sabiam que escolhi o povo dos Dragões? O lugar onde nasci se chamava Vale dos Dragões, é lindo demais!”

“Espera aí!” De repente, algo me soou estranho. “Você disse que é de que raça?”

“Dos Dragões, ué! Por quê?”

“Dos Dragões?” Rosa e Ziyue também perceberam o problema. “Em que jogo você entrou?” Rosa perguntou enquanto desmontava o chip do capacete, já que normalmente o chip tem a identificação do jogo. “Tenho certeza!”

“Impossível!” Peguei o capacete dela para olhar. “Tem certeza que é dos Dragões?”

Lin Yue nos olhou, curiosa. “O que foi? Tem algo errado? Quando entrei, uma moça linda me deixou escolher a raça, escolhi os Dragões, não é legal?”

Expliquei: “Não é questão de ser legal ou não. O jogo ‘Zero’ tem doze raças comuns e sete especiais, mas não tem a raça dos Dragões. Por isso estamos espantados que você tenha conseguido escolher essa raça!”

De repente, Ziyue se lembrou de algo. “Você chegou a ver sua aparência depois de nascer? Saiu com forma humana ou de dragão?”

“Humana! Mas tem uma opção de transformar! Normalmente, fico na forma de dragão para treinar, porque na humana sou fraca e avanço muito devagar!”

“Haha, agora temos uma mulher-dragão no grupo!” Rosa riu. “Precisa subir de nível rápido. Assim que sair do vilarejo, entre em contato, te ajudaremos a treinar. Aposto que você vai virar uma guerreira lendária! Raça secreta dos Dragões, imagina as habilidades especiais!”

Concordei, balançando a cabeça. “Os lobisomens de Lua Vermelha já são assustadores, fico curioso para saber o poder dos Dragões!”

“Ah! A hora!” Lin Yue olhou para o relógio na parede. “Estamos atrasadas!”

“Vamos logo!”

Saltei para me arrumar rapidamente, e Rosa e as outras foram se trocar e vestiram os vestidos de gala comprados à tarde, saindo comigo. As três estavam tão diferentes que mal consegui desviar o olhar.

O baile desta noite, embora anunciado como entretenimento, era na verdade um momento de sondagem entre os grandes compradores. Em transações desse porte, ninguém quer pagar preços exorbitantes, então antes do leilão sempre há algum evento para medir limites, como esse baile.

Havia várias atrações programadas para a noite, mas nosso Abé era o destaque secreto, guardado para o final — o melhor deve fechar a noite!

“Diretor Wu? O que faz aqui?” Assim que cheguei ao saguão do hotel, vi o diretor de design.

“Vim relatar o andamento! Já compramos o horário nobre de todas as emissoras provinciais e municipais do país, e a central também nos cedeu o horário nobre do canal cultural. As principais emissoras estrangeiras também estão na nossa lista, nos horários de maior audiência. E os 173 satélites de comunicação da empresa farão a transmissão global sem pontos cegos! Quem ligar a TV hoje, verá nosso programa!”

“Muito bem! Pode ir cuidar disso!” Assim que Wu saiu, disse para Lin Yue: “Ouviu, senhorita? Amanhã cedo, prepare-se para ver Zhao Qian tendo um ataque de fúria!”

Lin Yue sorriu animada: “Você é incrível!”

Ziyue me olhou, intrigada. “Afinal, de que família você é? Não consigo te decifrar. A empresa do seu pai tem satélites próprios? Vocês trabalham com mídia?”

“Pode-se dizer que sim!” Não respondi diretamente. “Fazemos de tudo, desde que dê lucro!”

Lin Yue brincou: “E se eu pagar, vocês matariam o primeiro-ministro japonês?”

Respondi para Borboleta, atrás de mim: “Diga o preço, faça um desconto de 10%!”

Borboleta respondeu de pronto: “Assassinar o primeiro-ministro do Japão custa duzentos milhões; se quiser um souvenir, como a cabeça ou uma orelha, são mais cinquenta milhões. Só aceitamos dinheiro vivo, metade adiantado. Tem alguma exigência especial? Algo como parecer acidente? Ou quer que fique claro que é assassinato para assustar alguém? Se pagar mais 20%, eliminamos a família toda, até as pulgas do cachorro. Se tiver algum fetiche, podemos trazer a presa viva para você lidar pessoalmente!”

“Vocês não virarem atores é um desperdício!” Lin Yue riu. “Falam como se fosse verdade!”

Rosa riu, mas suava. Ela já tinha ido ao nosso centro subterrâneo, sabia que a Longyuan realmente tinha esse poder e tecnologia!

“Olha quem está aqui, a senhorita Lin que quer ser estrela, mas nunca é escolhida!” Ouvi uma voz ácida que me arrepiou. Sem olhar, sabia que era Zhao Qian.

“E não é a famosa senhorita Zhao, o banheiro público? Como hoje está aqui? Aqueles garanhões não precisaram dos seus serviços?” Lin Yue respondeu ainda mais afiada. O clima entre as duas era tão ruim que já se provocavam para briga logo de cara.

“Veja como fala!” Um rapaz atrás de Zhao Qian tentou se exibir para ela, empurrando Lin Yue. Mas Lin Yue não era delicada, já deu para ver à tarde que era atlética. Ela desviou, e o rapaz tropeçou para frente, empurrando Rosa que estava atrás. Rosa, sem experiência com vestidos longos, caiu para trás, mas Borboleta, também de vestido, a segurou com leveza, evitando o desastre.

Aliviado por Rosa estar bem, virei-me para o rapaz. “É melhor você pedir desculpas agora!”

Surpreendentemente, ele me encarou com arrogância. “Quem você pensa que é? Conversamos, não é da sua conta!” Ele conhecia Ziyue e sua irmã, e por saber que elas costumavam se misturar com gente comum, achou que eu era só um penetra do interior.

“Fale direito!” Ziyue defendeu-me. “Peça desculpas!”

“Eu? Sou Bai Yu. Quer que eu peça desculpas? Zhuyue, diga ao seu pai que se ele quiser, fecha a empresa de vocês num piscar de olhos! Se ponham no lugar de vocês!”

“Ah, então sua família é poderosa. Em que ramo atuam?” Perguntei.

O idiota se gabou: “Agora percebeu? Muito tarde! Meu pai é presidente do Grupo Baishi, aquele que fabrica aviões. Sabia? Dez por cento dos aviões na China são nossos!”

“Que império admirável!” Suspirei.

“Pois é! Agora sabe que não pode comigo. Empurrei, e daí? A garota é bonita, então...” Antes de terminar a frase, Zhao Qian lhe deu um tapa para calar a boca.

Chamei o diretor Wu, que rapidamente veio até mim. “Senhor, o que deseja?”

Zhao Qian e Bai Yu não entenderam por que eu chamara alguém, observando curiosos. Pedi ao diretor Wu: “Publique uma matéria dizendo que o presidente do Grupo Baishi sofreu um acidente de carro, fraturou o braço e teve leve concussão. Quero isso na manchete do jornal amanhã.”

“Como?” O diretor Wu se assustou. “Mas o senhor Bai...?”

Borboleta o interrompeu: “Apenas faça, amanhã ele realmente terá o acidente!” E disse-me: “Vou providenciar tudo!”

“O que vocês vão fazer?” Bai Yu ficou nervoso. “Vou denunciá-los, isso é crime!”

“Crime? Eu? Que crime? Ziyue, que crime cometemos?”

Ziyue sorriu: “Nenhum! Só conversamos aqui, não fizemos nada!”

“Não se ache demais!” Bai Yu tentava manter a pose, mesmo apavorado.

“Você é que não deve abusar!” Minha voz mudou do tom descontraído para um de autoridade. “Nem precisa se desculpar, pode sair agora! Dou-lhe cinco segundos, ou mudo a notícia para ‘presidente do Grupo Baishi morre em acidente’!” Comecei a contar: “Cinco, quatro, três, dois...”

“Você vai ver!” Bai Yu saiu correndo, gritando.

“Covarde!” Lin Yue comentou ao vê-lo fugir. “Bastaram algumas palavras!”

“E não pense que é o máximo só porque tem um rostinho bonito!” Zhao Qian disse, com despeito. Apesar do tom, fiquei feliz: finalmente alguém reconheceu que sou homem! Preciso dar um bônus ao designer de imagem!

“Ela te xingou, por que está sorrindo?” Lin Yue, vendo meu sorriso bobo, me cutucou. “O que houve?”

“Nada!” Recuperei-me do devaneio. “Senhorita Zhao, como figura pública, deveria cuidar das palavras!”

“O que quer dizer com isso?”

“Nada, apenas que todos aqui têm reputação a zelar. Não vale a pena criar escândalo.” No fundo, eu pensava: amanhã você vai se arrepender, não preciso me aborrecer com você, tempo para isso não vai faltar!

Talvez intimidada, Zhao Qian não retrucou, apenas lançou uma ameaça e se afastou.

A música começou a tocar, o baile teve início. Muitos compradores começaram a conversar em grupos sobre possíveis lances. Eu, claro, não me envolvi; seria suicídio tentar negociar nesse momento!

“Bela dama, concede-me esta dança?” Estendi o braço para Rosa.

Ela sorriu e entrou comigo na pista de dança. Logo me arrependi: Rosa não sabia dançar nenhum ritmo tradicional, e em poucos minutos já pisou nos meus pés inúmeras vezes! Esqueci que ela veio de origem humilde, devia ter ensinado antes! Felizmente, Rosa é leve e meus sapatos reforçados deram conta, então consegui sobreviver.

Depois de incontáveis pisadas, Rosa ficou envergonhada e me puxou para fora da pista. Eu até queria apoiar seu esforço, mas meus pés quase não aguentavam mais! Quando saímos do salão, Ziyue e Lin Yue já estavam rindo descontroladas, e ainda ficavam contando quantas vezes fui pisado, deixando Rosa vermelha até o pescoço.

Ziyue me puxou antes que eu sentasse. “Dança comigo uma vez?”

Pensei em recusar, alegando dor nos pés, mas Rosa me empurrou. Não tive escolha! Logo que entramos, o ritmo mudou para um forró, algo totalmente inesperado para esse tipo de evento!

Olhei ao redor e vi um grupo de diretores, todos bem alimentados, deixando a pista. Esses magnatas não são de danças agitadas! Logo, a juventude ocupou o lugar, entre eles Zhao Qian e Bai Yu.

Por algum motivo, logo estávamos dançando lado a lado com eles, os movimentos ficando cada vez mais ousados, quase uma competição. Ziyue me lançou um olhar e entendi na hora: a puxei com força, ela girou e caiu nos meus braços, depois lancei-a para fora em um giro, e finalmente a joguei no ar, rodopiando. Não é qualquer um que faz isso: é preciso confiança total da parceira e força do homem. Manter alguém no ar por vários segundos não é para qualquer um.

Todos ficaram boquiabertos, muitos aplaudindo. Os magnatas, embora não dançassem, eram exímios apreciadores de arte, afinal, frequentavam ambientes sofisticados e precisavam ao menos fingir entender!

Zhao Qian, ao ver nossa apresentação, tentou imitar com Bai Yu. Mas eles não tinham a mesma sintonia, tampouco Bai Yu tinha minha força. Na parte do salto, Bai Yu não conseguiu lançá-la alto e ainda caiu sozinho. Sem apoio, Zhao Qian desabou no chão de mármore como um peixe morto. Eu poderia tê-la amparado, mas não sou tão bonzinho assim; deixei-os caírem.

Só depois que caíram, eu e Ziyue fomos ajudá-los. Disse a Bai Yu: “Esses passos exigem parceria, vocês não combinam, como acham que conseguiriam?”

Ziyue, por sua vez: “Eu disse que precisava fazer dieta, olha aí, nem o parceiro aguenta mais!” O rosto de Zhao Qian estava inchado, não se sabia se de raiva ou da queda — mas confesso, foi um alívio!

Ao sair da pista, Lin Yue veio me cumprimentar com um “Parabéns!”.

“Exagero seu!”

“Está quase na hora, podemos apresentar Abe?” sugeriu Lin Yue.

“Perfeito!” Olhei o relógio e pedi a Borboleta: “Avise ao diretor Wu para começar.”

“Deixe comigo!”

Borboleta saiu correndo e logo o salão silenciou. A música parou, as luzes focaram no palco, e um mestre de cerimônias apareceu. “Boa noite a todos, é com satisfação que a Ilha Paraíso recebe a nova embaixadora da marca Longyuan, a senhorita Neve Voadora!” Com um gesto, as cortinas se abriram e Abe entrou. Ouvi claramente o suspiro da plateia.

O diretor Wu apareceu ao meu lado. “Primeira impressão excelente, já temos metade do sucesso garantido!”

“Diretor Wu, quem é essa Neve Voadora?” Rosa perguntou.

“É o nome artístico que escolhemos para ela. O nome original não soava bem, então mudamos. Além do mais, a imagem dela transmite pureza, como neve, então facilita a aceitação do público.”

“Realmente ficou ótimo!” Lá estava Abe, conduzida ao palco, e os jovens na plateia estavam todos babando. Que pena que Zhao Qian não estava ali para ver!

Abe começou a cantar. Era o hino da Longyuan, nossa música corporativa, que todos os funcionários devem saber de cor, como um hino nacional. A Longyuan é um império empresarial, com poder de influência comparável ao de um país forte, apesar de, oficialmente, ainda ser um grupo chinês.

A canção “Alma do Dragão” costuma ser cantada por um coral masculino, mas, mesmo só com a voz de Abe, somada ao acompanhamento eletrônico e os efeitos do sistema automático, emocionou todos os presentes. Depois do hino, vieram sete grandes sucessos populares, todos clássicos das gravadoras do grupo, com efeitos auxiliares que deixaram a plateia encantada — era exatamente o que eu queria.

Após um telefonema, o diretor Wu informou: “Senhor, já temos mais de 1,3 bilhão de espectadores, sendo 900 milhões no país!”

“Ótimo, isso basta.” Olhei para Lin Yue. “Agora sabe como se faz uma estrela da noite para o dia?”

Lin Yue assentiu: “Já sei, é só sequestrar você!”

“Não é um bom método!” Brinquei, de bom humor.

No fim, os executivos queriam ouvir mais músicas, o efeito foi tão forte que até eles viraram fãs! Abe cantou treze músicas no total, o salão ficou um caos! Da próxima vez, não podemos exagerar tanto na produção, ou esses diretores vão acabar perdendo a cabeça!

Quando o baile terminou, já passava das onze. Ziyue e Lin Yue avisaram aos pais que ficariam conosco, afinal, a suíte presidencial ocupava um andar inteiro, com nove quartos, não faltava espaço. Ao voltar e ver os capacetes de jogo sobre a cama, ficamos todos insatisfeitos.

Ziyue olhou para mim. “Quando será o leilão exatamente?”

“Acho que depois de amanhã.” Perguntei em voz alta para Borboleta: “Quando será realizado o leilão?”

“Depois de amanhã, após o jantar, às oito!” respondeu Borboleta.

“Então amanhã vamos passar o dia conectados? Não consigo engolir essa derrota!” Ziyue ainda tinha sede de vingança.

“Também acho que devemos atacar o Japão o quanto antes, não podemos ficar sempre na defensiva!” Rosa concordou.

Pensei um pouco. “Está certo, amanhã preparamos o navio e navegamos. Aproveitaremos o relaxamento do inimigo depois do sucesso da emboscada para agir com força total!”

“Certo, vamos dormir cedo hoje. Quem acordar primeiro chama os outros!” disse Ziyue, puxando Lin Yue.