Capítulo 124: Nada é mais importante do que uma boa refeição

À tarde, Martin retornou cedo da sala de ensaios e encontrou Du Bai para buscarem o forno e o computador, trazendo também um balanço de dois lugares.

Eles contrataram um triciclo para transportar tudo. Quando Yan Ni viu a carga, ficou pasma; com o triciclo lotado, sentiu como se estivessem de mudança.

Os dois rapazes trabalharam arduamente durante boa parte do dia até finalmente instalarem o balanço. Yan Ni, por sua vez, terminou de preparar as refeições na cozinha e as serviu.

— Ainda tem baozi? Eu queria comer baozi! — Du Bai, que já tinha comido dois pela manhã, queria repetir a dose à noite.

— Não tem vergonha? Quem foi que disse que estava com medo de não conseguir comer tudo? — Yan Ni lançou um olhar reprovador para Du Bai.

— Tenho vergonha, sim, mas mesmo com vergonha eu quero comer, estava bom demais!

— Hoje acabou. O Martin comeu cinco ontem e cinco hoje de manhã. Eu fiz quinze no total; comi dois pela manhã e dei um para o filho do vizinho. — Yan Ni contou nos dedos para Du Bai. — Amanhã comprarei mais carne para picar e fazer o recheio.

— Xia Yan Ni, você não sabe fazer pães e bolos também? No caminho para cá, o Martin disse que você faz tudo isso!

— Coma sua comida, amanhã vou comprar os ingredientes e amanhã à noite teremos!

Para recompensar o esforço dos dois rapazes, Yan Ni preparou costelinhas de porco agridoce. Como as crianças do norte raramente provam uma receita sulista autêntica, Yan Ni fez uma travessa generosa.

— Essas costelinhas estão realmente deliciosas! — Martin já acumulava uma pilha de ossos em seu prato. — Qual é o segredo?

— Quer saber? — Yan Ni perguntou, segurando os hashis na boca e olhando para Martin com ar de superioridade.

— Eu também quero saber! — Du Bai observava Yan Ni com curiosidade.

— Na verdade, é muito simples: uma colher de vinho culinário, duas de molho de soja, três de açúcar e quatro de vinagre preto. — Yan Ni enumerou, dobrando os dedos um a um.

— Explique melhor, o que é esse "um, dois, três, quatro"? — Du Bai até pousou os hashis.

— Lave as costelinhas e ferva-as rapidamente. Em uma panela quente com óleo, coloque o açúcar cristal para caramelizar. Depois, adicione as costelinhas, refogue até soltarem a gordura, junte o alho, o gengibre e a cebolinha, e por fim despeje o molho que preparei. Quando as costelinhas estiverem bem envolvidas, adicione água fervente até cobri-las, abaixe o fogo e deixe cozinhar por quarenta minutos. Aí é só servir!

Ao terminar, Yan Ni viu os dois boquiabertos: — Entenderam?

— Meu cérebro disse que sim, mas minhas mãos disseram que não! — Du Bai pegou uma costelinha e a colocou na boca. — Desisto de aprender, quando eu quiser comer, é só te procurar!

— Você pretende viver às nossas custas, é isso? — Martin brincou, embora não parasse de comer.

Além das costelinhas, Yan Ni fez mais dois pratos quentes, e os três comeram até não aguentar mais.

Martin insistiu em recolher a louça e deixá-la na pia. Yan Ni já havia lavado as frutas e as colocado na mesa de centro ao lado do sofá. Du Bai, sem cerimônia, começou a comer as uvas.

— Você não vai embora? Se não sair agora, vai perder o último ônibus! — Martin olhou para o relógio; já passava das oito.

— Acabou o trabalho e já está me expulsando? — Du Bai continuou no sofá, comendo as frutas, sem sinal de que sairia.

— Depois de trabalhar ainda te demos de comer, como pode ser tão ingrato? — Martin sentou-se ao lado de Yan Ni.

Com o ar-condicionado ligado nos dois quartos e as portas abertas, a sala estava fresca, e o ventilador de teto girava suavemente, tornando o ambiente muito confortável.

— Eu ia embora, mas depois do que você disse, perdi a vontade! — Du Bai revirou os olhos para Martin. — Estou indo agora. Xia Yan Ni, amanhã faça bolos e pães para mim, ah, e baozi também!

— Certo, combinado! — Yan Ni estendeu o dedo mindinho para selar a promessa. Só então Du Bai, satisfeito, colocou a mochila nas costas e saiu pelo pátio.

— Não devia mimá-lo tanto, um tipo de quitute por dia já basta! — Martin disse, preocupado com a namorada.

— Eu nem pretendo fazer tudo de uma vez, não teria tempo, só disse aquilo para deixá-lo contente! — Yan Ni riu e se aninhou nos braços de Martin.

— E o que você vai fazer amanhã? — Martin acariciou os cabelos sedosos de Yan Ni.

— Amanhã no café da manhã teremos panquecas de cebolinha, e à noite, pão! — Como ela tinha dado um baozi ao vizinho, ele lhe retribuiu com um maço de cebolinhas, perfeito para a receita.

— Como você sabe fazer de tudo? — Martin deu um beijo nela. — Está tentando conquistar meu estômago?

— Eu simplesmente adoro fazer essas coisas nas horas vagas. Na escola não tinha espaço, mas agora que as condições permitem, é claro que vou aproveitar! — Yan Ni espetou um pedaço de melancia. — Para mim, cozinhar é um lazer.

— Não é à toa que o Du Bai quer fazer parceria com você, você é uma verdadeira deusa da culinária! — Martin elogiou, talvez um pouco puxa-saco.

— Deusa é exagero, no máximo sou uma comilona. Aqueles ingredientes sofisticados eu nunca nem provei. — Yan Ni já tinha devorado quase todas as frutas da tigela.

— Quer mais? — Martin apontou para a cesta.

— Não, estou cheia! — Yan Ni deu tapinhas na barriga. — O resto é seu!

Martin obedeceu e terminou o que sobrou, depois levou a tigela para a pia e aproveitou para lavar a louça do jantar.

Enquanto Martin lavava os pratos, Yan Ni tomou um banho rápido. Ela não lavou o cabelo, pois gostava de manter a umidade natural, e foi direto para o balanço que tanto desejava experimentar.

— E então? Gostou? — Martin, enquanto lavava a louça, observava a namorada balançando-se tranquilamente.

— Sim, onde você comprou? — Yan Ni percebeu que o balanço não parecia novo.

— Um bar perto de casa fechou e eu já estava de olho nele há tempos. Mesmo que não trouxéssemos para cá, eu teria comprado para colocar no meu pátio. — Martin deixou os pratos limpos de lado. Yan Ni, sentindo-se incomodada, foi até lá, secou tudo com um pano e guardou no armário.

— Vá tomar seu banho, eu termino de arrumar! — Yan Ni acenou para ele.

— Certo, mas fique aí no balanço me esperando! — Martin olhava para trás enquanto caminhava, com um ar de quem não queria se separar.

— São só alguns minutos, não precisa disso tudo! — Yan Ni riu e espirrou um pouco de água nele. Martin riu e desviou.

Yan Ni terminou de arrumar o pátio e, vendo que Martin ainda não tinha saído, entrou em casa, serviu dois copos de leite, colocou-os sobre um banquinho e voltou a balançar-se calmamente.

Quando Martin saiu do banho e viu aquela cena à porta, ficou hipnotizado. Só reagiu quando um mosquito o picou duas vezes.

Yan Ni ouviu o barulho, virou-se e viu Martin tentando espantar os mosquitos. Ela cobriu o rosto rindo: — Por que está parado aí? Até os mosquitos não aguentaram esperar!

— Ei, você é hipnotizante! — Martin caminhou rapidamente até ela e sentou-se no balanço também. — No mundo, nada deve ser desperdiçado, exceto a beleza!

— Não seria a culinária? — Yan Ni inclinou a cabeça, encostando-a no peito de Martin.