Capítulo Nove: O Grande Mercado da Ponte Celestial

Martin cumpriu sua palavra. Dois sábados depois, à tarde, ele convidou Yanni para ir ao viaduto vender fitas cassete. Yanni deu uma olhada e viu que eram quase todas de músicas de rock estrangeiras.

Yanni levou Tiantian junto, então a turma de Martin ficou maior, além de Liu Yang, estavam também alguns colegas da banda deles.

Era um viaduto bem comum para atravessar a avenida, mas ali por perto havia muitas universidades. Por isso, havia muitos vendedores ambulantes distribuídos dos dois lados do viaduto.

Tinham barracas de brincos, de presilhas e flores de cabelo, de petiscos variados e também outros vendendo fitas cassete importadas...

Comparando, o grupo de Martin era mesmo o mais peculiar. Martin e Liu, do baixo, tocavam músicas, Gao Tiantian e Liu Yang dançavam acompanhando, parecia até um pequeno show. Naturalmente, muita gente parava para assistir.

Yanni admirava muito o grupo deles, pois não se sentiam constrangidos em nenhuma situação.

“Se fosse a gente, com certeza ficaríamos tímidas”, murmurou Tiantian ao ouvido de Yanni.

“É mesmo”, Yanni concordou, balançando a cabeça.

O olhar de Martin nunca se afastou de Yanni. A luz do dia foi se apagando ao som das músicas e logo os postes começaram a acender. Sob as luzes, Martin achou Yanni mais bela ainda.

Martin já tinha comentado sobre Yanni com seus amigos, e todos diziam que Tiantian era mais bonita! Tiantian era charmosa, com um jeito muito feminino, e sua voz era extremamente doce. Mas Martin pensava que, já tinha Du Bai ao seu lado, que era bem feminina, então ele gostava mesmo era do jeito direto e espontâneo de Yanni, gostava da sua sinceridade e energia.

Quase todas as fitas já tinham sido vendidas, então Martin e os amigos fecharam a barraca e levaram Yanni e Tiantian para jantar.

Ao redor das universidades há muitos restaurantes típicos de Pequim, e o favorito deles era o “Sabor de Pequim”. Martin já tinha contado para Yanni que a comida lá era deliciosa.

Para Yanni e Tiantian, era a primeira vez indo a um restaurante desde que chegaram em Pequim. Liu Yang ficou encarregado de pedir os pratos — dizem que a família dele tem restaurante, então ele era expert nisso!

Carne de porco em molho de Pequim, carne de porco com ovos, frango salteado no molho, cogumelos com verduras. Depois que Liu Yang pediu, Martin ainda pediu um prato de macarrão com molho de soja para Yanni: “Veja qual é melhor, este ou o de carne?”, disse Martin de repente.

Yanni ficou surpresa: “Você estava lá naquele dia?”

“Sim, da próxima vez você também tem que me convidar para comer macarrão de carne”, Martin disse, um pouco ressentido.

Antes que Yanni respondesse, os pratos chegaram! Era impossível não notar como as porções do norte eram enormes. Yanni e Tiantian comentaram: “Agora entendi porque só pedimos quatro pratos, a quantidade é imensa!”

“Pois é!” Gao Tiantian finalmente achou uma brecha para falar: “Uma vez fui visitar Suzhou, pedi costela agridoce, que era prato típico local. O atendente perguntou quantas porções, pensei ‘uma já basta’, mas quando chegou, não exagero, não tinha mais que doze pedaços de costela. Chamei logo o garçom”, Gao Tiantian fez uma pausa: “Garçom, me traga mais dez pratos de costela agridoce!”

“Ahahahaha!” Liu Yang bateu com os pauzinhos na tigela e riu tanto que não conseguia parar. “Dez pratos, você é um porco!”

“Você que exagera, nem é tão engraçado assim!” Gao Tiantian retrucou: “Só estou comparando as porções do norte e do sul, não tô contando piada, então me poupe do seu entusiasmo.”

Martin não dizia nada, enquanto Yanni o observava embalando carne de porco para ela.

A carne de porco do “Sabor de Pequim” tinha uma diferença marcante: a massa usada para enrolar era a mesma do pato laqueado, bem mais gostosa que a de tofu. A de tofu sempre tem um sabor de feijão, às vezes um pouco amargo.

“Quer cebolinha?” Martin perguntou baixinho.

“Quero, mas pouco. Quero mais pepino”, Yanni orientou Martin, gostando da sensação de ser mimada.

“Ei, vocês não precisam ser tão ‘românticos’ assim”, protestou Gao Tiantian.

“Você pode embalar alguns para Tiantian”, Martin sugeriu, sem parar de preparar os rolinhos e colocando-os no prato de Yanni. Depois, serviu a tigela de macarrão para ela, misturou bem e entregou: “Daqui pra frente, não pode dividir macarrão com ninguém mais”, murmurou Martin.

“Suli Hua, Yu Danqing também não podem? Nem Tiantian?” Yanni perguntou, com a boca cheia.

“Você sabe que estou falando dos homens, está provocando, né!” Martin fingiu tirar o prato.

Yanni se rendeu de imediato: “Me desculpa, de agora em diante só como com você. Se você não vier, morro de fome”, disse, segurando firme a tigela.

Tiantian ria o tempo todo, Gao Tiantian tentava agradar Tiantian sem parar. Liu Yang e o baixista estavam animadíssimos com uma jarra de cerveja.

Naquele tempo, o aquecimento já estava ligado no norte. O “Sabor de Pequim” era uma nuvem de vapor, e o coração de Yanni também estava quentinho.

Quando terminaram, já eram nove horas. Martin e Gao Tiantian se encarregaram de levar Yanni e Tiantian de volta à escola. Antes de se despedir, combinaram outro passeio ao Parque do Bambuzal Roxo.

Yanni caçoou deles: “Segunda-feira a gente se vê na sala, precisa marcar agora?”

Martin respondeu: “Tanto faz, porque eu estou sempre com você. É mais por causa do Tiantian.” E olhou para Gao Tiantian, com significado.

Gao Tiantian ficou sem jeito e coçou a cabeça: “Yanni, da próxima vez pode trazer Tiantian junto?”

Yanni deu um tapa em Gao Tiantian: “Fala direito, senão não trago mais.”

“Tá bom, tá bom, a mulher do chefe!”, disse, se escondendo atrás de Martin.

Martin explodia de rir, protegendo Gao Tiantian: “Yanni, Yanni, deixa ele em paz, até que gostei do que ele disse.”

Yanni virou para bater em Martin.

Na verdade, Yanni já havia percebido que Gao Tiantian gostava de Tiantian, e Martin já tinha comentado que Tiantian era sempre tema de conversa para Gao Tiantian. Yanni trouxe Tiantian hoje justamente para aproximá-los, assim ela não ficaria sozinha nos próximos passeios com Martin.

À noite, no dormitório, Yanni perguntou baixinho a Tiantian o que achava de Gao Tiantian. Tiantian respondeu apenas: “Muito barulhento.”

No domingo, os amigos de Martin iam ensaiar. Yanni já tinha dito que queria assistir, então de manhã Martin foi buscá-la, Gao Tiantian também foi. Tiantian queria muito ver o ensaio, então foi junto. Gao Tiantian ficou radiante: achou que ia só arriscar, mas acabou conseguindo.

O local de ensaio era um galpão abandonado ao lado da escola, que eles adaptaram um pouco. Grande parte do dinheiro das fitas era investido ali.

Yanni e Tiantian deram uma volta, mas não viram nada interessante. Gao Tiantian já estava na bateria.

Sinceramente, Gao Tiantian tocando bateria era impressionante. Ou melhor, quando não fala, ele é muito charmoso.

Era a primeira vez que Yanni e Tiantian assistiam a um ensaio de banda, e refletiram sobre como o lugar onde se nasce faz diferença. Nas cidades pequenas de onde vieram, era impossível conhecer tanta arte.

A bateria começou, guitarra e baixo acompanharam. A melodia era muito familiar.

“Amanhã você vai lembrar, do diário que escreveu ontem, amanhã ainda vai pensar, naquela que mais chorava. Os professores já não lembram, não entendem seus problemas, eu só de vez em quando, ao ver uma foto, penso em você, meu colega de carteira.”

Yanni e Tiantian começaram a cantar junto.

Essa música tinha sido cantada inúmeras vezes na formatura do ensino médio. Mas naquele contexto, era uma sensação diferente.

Depois da música, Martin pediu para Yanni escolher uma canção.

“Aquele dia no pátio você cantou todas as minhas preferidas”, Yanni pensou. “Deixa Tiantian escolher.”

“Tiantian, qual música você quer ouvir?” Gao Tiantian ficou animado.

“Hmm…” Tiantian pensou um pouco; “Quero ouvir ‘Coração de Flores’, do Zhou Huajian.”

Gao Tiantian tocou sua bateria com energia redobrada.