Capítulo Doze: A Partida Perdida

Depois do café da manhã, Yannie foi à biblioteca ler um pouco; o torneio de debates só começaria às nove horas. Martin acompanhou Duba para o pequeno auditório, onde eles iriam se preparar.

Na noite anterior, Hupen ligou novamente para Yannie, recomendando que ela fosse assistir à competição, brincando que Yannie era sua torcida particular. Yannie rejeitou imediatamente: “Você está competindo contra a nossa escola, se eu torcer por você, seria uma traidora de primeira!”

Quando percebeu que já estava quase na hora do início, Yannie arrumou suas coisas e partiu para o auditório; quando chegou lá, Tian Tian já havia reservado um lugar para ela.

O tema do debate era: Devemos ou não contar mentiras por bondade?

O time do lado afirmativo era da Universidade do Povo, e o lado negativo da Academia de Movimentos Trabalhistas. Duba deu ao time da academia um nome muito engraçado: “Tudo que eu digo está certo”. Yannie quase perdeu o fôlego de tanto rir quando viu isso.

O lado negativo começou. A primeira debatedora era uma veterana do terceiro ano, chamada Wang Yan. Ela apresentou o argumento de que nenhuma mentira deveria ser contada, enumerando várias consequências das mentiras. O nascimento de uma mentira exigiria outras para encobri-la, transformando o mundo num oceano de falsidades.

O primeiro debatedor do lado afirmativo era um rapaz elegante de óculos. Sua posição era que toda linguagem necessita de modos de expressão; se a mentira é bem-intencionada, pode-se usá-la de forma própria e única. Ele citou vários exemplos de mentiras bondosas que trouxeram resultados positivos.

O segundo debatedor do lado negativo era Duba. Ele começou dizendo: “As pessoas, muitas vezes, subestimam erroneamente a capacidade dos outros de lidar com a verdade. Às vezes, contar a verdade é mais eficaz do que encobrir com mentiras.” Com essa frase, anulou completamente o argumento do lado afirmativo. Em seguida, Duba expôs sua opinião: toda mentira é errada, e o fato de ser bondosa não elimina seu erro; devemos abolir todas as mentiras. Ele sugeriu que, em vez de mentiras bondosas, seria melhor buscar outras formas de expressão, exemplificando com casos concretos.

O segundo debatedor do lado afirmativo era Liu Hupen. Hupen já havia visto onde Yannie estava sentada. Ele lançou um olhar para ela e, calmamente, apresentou seu argumento: se o erro não pode ser encoberto por uma aparência bela, então o que é belo também não se torna feio por pequenos defeitos.

Ele pegou Duba desprevenido. Hupen lançou um olhar de satisfação para Yannie e continuou a desenvolver seu ponto.

O terceiro debatedor do lado negativo era um rapaz bonito. Yannie atentou ao nome em sua placa: Liu Kaitian. Não era de se admirar que nunca conseguisse memorizar; era realmente incomum.

Liu Kaitian não apresentou argumentos próprios, mas atacou as falhas nas palavras dos debatedores do lado afirmativo, uma a uma. Yannie admirou-o em silêncio.

A terceira debatedora do lado afirmativo era uma bela estudante de pós-graduação que já havia participado de debates nacionais. Sua eloquência era tão afiada que poderia ser comparada a uma “bela serpente”.

O debate estava acalorado. Embora houvesse uma clara diferença de nível, a Academia de Movimentos Trabalhistas deu tudo de si, sem mostrar medo, demonstrando uma determinação de nunca desistir até o último instante.

Apesar da derrota, o time da Universidade do Povo fez questão de elogiar a academia, levantando os polegares.

Yannie concluiu que, se todos tivessem o mesmo nível de conhecimento, o debate se resumiria a um jogo de palavras.

Enquanto os representantes conversavam no palco, Hupen desceu para encontrar Yannie e Tian Tian, convidando-as para jantar. Descobriu-se que Liu Kaitian era primo de Hupen, e ele queria celebrar a vitória do debate com Hupen; além disso, era a primeira vez que Hupen vinha a Pequim e encontrava o primo, então planejaram uma reunião à noite. À tarde, os colegas da Universidade do Povo fariam sua própria celebração, por isso marcaram o encontro para o jantar. Era como se um rio tivesse invadido o templo do Dragão Rei.

Yannie pensou rápido: “Hupen, posso levar uma colega do nosso dormitório?”

“Hm? Tem algum motivo especial?” Hupen estava confuso.

“Ela está apaixonada pelo seu primo. Ouvi dizer que ele terminou um namoro recentemente, e estou procurando uma chance de aproximá-los. Você está facilitando meu trabalho.” Yannie sorriu com satisfação. “Hupen, você está levando calor humano ao interior.”

“Claro, não me importo.” Hupen respondeu com entusiasmo.

Yannie combinou o horário e o local do jantar com Hupen e seguiu para o dormitório. No caminho, encontrou Martin e Duba indo para o refeitório.

“Vão na frente, vou pegar minha marmita,” disse Yannie, puxando Tian Tian para o dormitório.

Depois do almoço, Martin levou Yannie para dar uma volta na loja de discos. O novo álbum de Zhang Yu, “Sol e Lua”, sairia em 4 de dezembro. Martin estava ansioso por isso, mas não teve tempo de ir antes. Aproveitando a tarde livre, levou Yannie para passear.

No caminho, Yannie descobriu uma loja de comida picante que estava bombando.

“Martin, já sei onde comer minha ceia!” Yannie cochichou, orgulhosa. “Olha, fica na mesma parede da nossa escola; se você reparar, a porta dos fundos deve estar dentro do campus.”

Martin olhou para Yannie, brincando: “Então você acorda cedo para correr só para poder comer?”

“Isso mesmo!” Yannie concordou energicamente.

Enquanto conversavam, chegaram à loja de discos. Martin entrou, deu uma olhada geral e encontrou o álbum. Por ser novo, estava exposto perto da entrada. Martin pegou o CD, pronto para pagar, mas percebeu que Yannie já estava de olho em outra coisa.

“O álbum ‘Primeiro ouça para saber’ de A Niu, ‘Barriga grande’ e ‘Cantando para você’. Su Lihua queria, mas estava em falta antes. Vou levar para ela.” Yannie aproveitou para pagar também sua fita cassete.

Martin não insistiu, pois conhecia bem o temperamento de Yannie. Nessas coisas, havia uma boa sintonia entre eles. Era notável como eram parecidos em certos aspectos.

À noite, Martin voltou para jantar com o avô, enquanto Yannie, arrumada e bonita, levou Yu Danqing, junto com Tian Tian, para o encontro. O local era o já conhecido “Sabor de Pequim”.

Quando chegaram, Liu Hupen e Liu Kaitian já estavam lá. A mesa estava cheia de pratos, sem pés de galinha nem carne de porco à moda Dongpo.

Ao ver Yannie, Hupen levantou-se imediatamente para apresentar: “Primo, essa é Xia Yannie, aquela que cedeu a cama de baixo para meu pai no trem.”

“Prazer, sou Liu Kaitian,” cumprimentou ele.

“Prazer. Esta é Tian Tian, que estava no mesmo trem que eu, e esta é Yu Danqing, minha colega de dormitório, também de Jiangsu.”

Liu Kaitian cumprimentou as meninas uma a uma e lhes cedeu os lugares.

Sentaram-se numa mesa comprida, três lugares de cada lado, com as meninas de um lado e os primos de Hupen do outro.

“Não quis pedir carne de porco à moda Dongpo nem pés de galinha. Este restaurante é ‘Sabor de Pequim’, então os pratos de Pequim devem ser melhores,” explicou Hupen, um pouco nervoso.

“Já comi aqui, a comida é ótima,” Yannie olhou os pratos na mesa. “Você sabe escolher, são todos meus favoritos.” Suas palavras aliviaram o nervosismo de Hupen.

“Por que não procurou seu primo da última vez que veio aqui?” Yannie lembrou-se do episódio dos pés de galinha.

“Você esteve aqui antes?” Antes que Hupen respondesse, Liu Kaitian pareceu encontrar um motivo para implicar.

“Da última vez, você estava fora participando de um debate, então não te procurei,” Hupen tentou disfarçar.

Liu Kaitian encarou Hupen, com aquela expressão de “vou te pegar depois”, e, ao refletir, pareceu perceber algo e deu um tapinha malicioso na cabeça do primo: “Entendi.”

“Primo, você parece sempre ocupado: debates, estação de rádio, apresentações. Também joga no time de basquete da escola, não é?” Yannie quebrou o gelo.

“É, gosto dessa rotina cheia.”

“Quando tiver competição, avise-nos. Eu e Yu Danqing adoramos assistir.” Yannie aproveitou para mencionar Danqing.

“Claro,” Liu Kaitian olhou para Yu Danqing. “Yu Danqing, já te vi antes, só não sabia o nome.”

“Ah!” Danqing ficou surpresa.

“Seja nos treinos ou nas partidas, sempre tem uma voz muito animada gritando ‘vamos lá’, impossível não notar.” Liu Kaitian sorriu para Danqing. “Você gosta de basquete?”

“Eu gosto de você,” pensou Danqing, mas respondeu: “Sim, fui capitã da torcida no ensino médio.”

Era verdade.

“Então você deve ter preenchido o formulário para a torcida da Academia de Movimentos Trabalhistas, certo?” Liu Kaitian falou com certeza.

Yu Danqing assentiu, confirmando.

Como pessoa inteligente, Liu Kaitian já devia saber o motivo de Yannie ter levado Danqing.

Yannie lançou um olhar para Hupen, que respondeu com um aceno. Haha, mais um casal se formando, pensou Yannie, radiante.

“Yannie, você deveria tentar aprender técnicas de debate, acho que você teria talento,” sugeriu Hupen, olhando para o primo. “Meu primo pode te ensinar, ele é um ótimo professor, muito paciente.”

“Hupen tem muito mais conhecimento do que eu, só sou um pouco melhor em encontrar falhas,” respondeu Liu Kaitian, humilde e orgulhoso ao mesmo tempo. Yannie já não sabia como definir o primo.

“O que me falta é conhecimento. Quero aproveitar este semestre para estudar, e no próximo tentar entrar no time de debates,” prometeu Yannie. “Quero vencer o time da Universidade do Povo!”

“Tudo que você diz está certo,” brincou Hupen, lembrando o nome do time, sorrindo para Yannie. “Na sua escola, Duba é interessante, fala seus argumentos com uma voz tímida, não consigo me concentrar para encontrar falhas.”

“É um ataque físico?” Yannie pensou em Duba e não pôde deixar de rir. Ao lembrar de Duba, pensou também em Martin: será que ele ficaria bravo ao saber que ela jantou com Hupen? O sorriso foi sumindo do rosto de Yannie.

Hupen notou a mudança e perguntou cautelosamente: “O que houve?”

“Já está tarde, devemos voltar!” Yannie reagiu rápido.

Hupen olhou o relógio: “O tempo voou, preciso ir, senão o portão da escola fecha.”

Liu Kaitian pagou a conta e o grupo saiu do restaurante. Hupen seguiu para o sul, pegar o ônibus; Yannie e Tian Tian caminharam para o norte, de mãos dadas, rumo à escola; Yu Danqing seguia atrás do seu novo pretendente. Era uma cena de passeio tranquilo, e Yannie suspirava satisfeita.