Capítulo Sessenta e Oito: Os Nove Filhos do Dragão

Martin já estava acostumado com a maneira como Yanni sempre fingia desentender quando o assunto vinha à tona.

— Terminem de comer e continuem o ensaio, não deixem que eu atrapalhe — disse Yanni, preocupada em não interferir nos planos deles. — Aproveito para descansar ouvindo a música de vocês.

— Descansar ouvindo nossa música? — Gao Tiantian arregalou os olhos, surpreso. — Com a bateria fazendo esse barulho todo, você consegue relaxar?

— Acho que você entendeu errado o que eu chamo de descanso — respondeu Yanni, séria. — Descansar, para mim, é encostar no sofá e supervisionar o ensaio de vocês.

Gao Tiantian olhou resignado para Martin e levantou o polegar, claramente dizendo: “Sua namorada é incrível”.

Martin caiu na gargalhada e chamou todos para retomar o ensaio.

Yanni se recostou no sofá, segurando o café que Martin acabara de preparar, marcando o compasso com o pé ao som da bateria. Martin quase não desviava o olhar dela durante toda a música. Yanni admirava silenciosamente o namorado: mesmo distraído, ele não errava uma nota sequer. Se houvesse algum pequeno deslize, ela não percebia, mas com certeza não havia nada grave o suficiente para chamar sua atenção.

Já perto do meio-dia, o telefone de Ling Chu tocou:

— Querida, pode voltar, aqui já terminamos, estamos prestes a almoçar.

Yanni se despediu dos amigos da banda e Martin a acompanhou até o ponto de ônibus:

— Cuide-se no caminho!

— Cuide da sua voz, amanhã você vai cantar por um bom tempo, não é?

— Amanhã vêm dois estudantes do Conservatório de Música para cantar, não se preocupe comigo! — Martin deu um tapinha no ombro dela. — Vai, sobe logo no ônibus, vou voltar também!

Quando Yanni chegou ao restaurante, só Ling Chu a esperava.

— Pelo visto não estou atrasada! — Yanni pegou as plaquinhas das mãos da amiga e as distribuiu pelas mesas.

— Daqui a pouco todos chegam, já estão a caminho! — disse Ling Chu, indo apressada falar com a cozinha.

— Já organizou a sala de descanso? — Yanni lembrou.

— Na sala de reuniões do segundo andar, fui conferir, cabe mais de quarenta pessoas, tranquilo!

Enquanto conversavam, o grupo de turistas entrou. Yanni os orientou a se sentarem nos grupos previamente organizados.

Havia também uma mesa pequena reservada ao guia e ao motorista. Os quatro comiam pratos simples, mas saborosos, enquanto discutiam o itinerário da tarde.

— Vocês duas vão entrar também? — perguntou o guia local.

— Não se preocupe comigo, não tenho credencial de guia, comprei meu ingresso como estudante! — apressou-se Yanni a explicar sua situação ao guia.

— Sem problemas! — o guia se voltou para Ling Chu: — Você entra também, certo? Entre pela entrada de funcionários, mostre a credencial de guia. Não preciso me preocupar com vocês!

— Tudo certo, vamos seguir no final do grupo! Ling Chu, venha comigo! — Yanni deu um tapinha animado na amiga.

Ela seguia o grupo a uma certa distância, temendo que lhe perguntassem sobre os Nove Filhos do Dragão. Se falasse tudo agora, não teria o que contar na volta, dentro do ônibus.

Entrando pelo Portão do Meio-Dia, Yanni acompanhava o grupo, enquanto o guia fazia as explicações. Ela completava para Ling Chu com detalhes que o guia deixava de fora.

Cada guia tem seu jeito de contar a história; os dados oficiais são iguais, mas as lendas e curiosidades variam muito. Muitos fatos narrados pelos guias dificilmente se encontram nos livros; é preciso recorrer a anedotas e histórias paralelas.

Vinte minutos antes do previsto, Yanni e Ling Chu deixaram o Palácio Imperial, cuidando dos preparativos para o retorno ao hotel. Depois de um passeio pela principal linha central da cidade, já passava das quatro da tarde. Vendo as crianças cansadas, Ling Chu prontamente distribuiu picolés que já tinha comprado na porta do ônibus.

Yanni confirmou com o guia de Pequim o roteiro do dia seguinte: iriam à Muralha da China pela manhã, e à noite iriam a Xidan depois do jantar. O guia local acompanharia o grupo, então Yanni teria um dia de descanso. Ling Chu, por sua vez, decidiu acompanhar todos os passeios, pois era sua primeira vez liderando um grupo em Pequim.

Assim que entraram no ônibus, as crianças começaram a fazer algazarra.

— Tia Xia, e os presentes? — “Tia Xia, já sabemos a resposta!”

No Palácio Imperial, Yanni já notara as crianças perguntando sobre os Nove Filhos do Dragão, e o guia explicara tudo.

Quanto aos presentes, Yanni já os tinha preparado. Na manhã, a caminho do ensaio, ela passou pelo mercado atacadista do zoológico e comprou para cada criança uma medalha comemorativa de Pequim, com a imagem da Praça Tian'anmen.

— Tenho aqui os presentes. Quem me diz, no nosso dia a dia, qual dragão usamos? — Yanni levantou a sacola, mostrando as lembrancinhas.

— A torneira! — responderam as crianças em uníssono.

— Muito bem! E agora, contem para a Tia Xia: já sabem sobre o que vão escrever na redação ao voltar?

— Eu quero escrever sobre a Praça Tian'anmen. — Eu sobre a torneira. — Eu sobre a Tia Xia. — Eu sobre o presente da torneira.

Todos falavam ao mesmo tempo, cheios de entusiasmo.

— Certo, sentem-se direitinho, por favor. A Tia Xia vai entregar os presentes para cada um de vocês, pode ser?

— Sim!

Yanni entregou uma a uma as medalhas, e logo as crianças as exibiam penduradas na roupa, enquanto os pais espiavam curiosos.

— Pronto, agora deixemos o Guia Ling explicar os planos para esta noite e o passeio de amanhã — disse Yanni, passando o microfone para Ling Chu, sentindo que sua missão estava cumprida.

De volta ao hotel à noite, Ling Chu não parava de provocar:

— Foi encontrar o namorado às escondidas hoje, não foi?

— E nem trouxe nada gostoso para mim de lá!

— Por que não trouxe seu namorado para nosso quarto ontem à noite?

Yanni revirou os olhos, sem saber o que responder.

— Nem terminamos os doces de ontem e você já está pensando no de hoje? — Ela apontou para as guloseimas que Martin havia trazido. — Vai levar tudo para casa? Consegue carregar?

— Amanhã você não vai à Muralha, vai ver o namorado de novo, não é? — Ling Chu abriu um doce e colocou na boca.

— É, tem alguma ordem? — Yanni não se dava o trabalho de negar.

— Então aproveita para decorar o caminho do passeio de amanhã à noite, assim você guia o grupo! — Ling Chu já tinha tudo planejado.

— Se eu não souber o caminho, não vou arriscar te deixar responsável, né? Vai acabar perdendo todo mundo! — Yanni jogou a toalha de banho no colo da amiga. — Vai logo tomar banho, você trabalhou muito hoje!

— Verdade, estou exausta! — Ling Chu sacudiu as migalhas da roupa, pegou a toalha e foi lentamente para o banheiro.

Enquanto a amiga tomava banho, Yanni aproveitou para ligar para Martin.

O ensaio da banda já havia terminado; todos estavam reunidos organizando os detalhes para o dia seguinte. Vendo a chamada, Martin atendeu imediatamente, afastando-se para conversar. Gao Tiantian e Liu, o baixista, não tentaram ouvir a conversa e foram guardar os instrumentos.

— Amanhã eu levo o café da manhã para vocês! — disse Yanni, animada.

— Não vai acompanhar o grupo?

— Amanhã eles saem às oito para a Muralha, devem tomar brunch ao pé da montanha e depois sobem. — Yanni folheou a programação da agência. — Devem chegar ao hotel por volta das cinco. Não vou com eles, quero deixar a visita à Muralha para fazermos juntos quando as aulas começarem!

— Perfeito, a primeira visita à Muralha tem que ser comigo! — Martin se gabou, orgulhoso.

— Então pergunta aí o que querem para o café, depois me manda uma mensagem! — Yanni ouviu o chuveiro desligando. — Vou tomar banho, dormir cedo, senão atrapalho o sono da Ling Chu.

— Combinado, depois falamos por mensagem. — Martin, compreensivo, desligou o telefone.