Capítulo 194: Afinal, a Fênix Alcança o Extremo, o Deus do Fogo Alarmado

Ma Xiaotao deu um passo à frente, atraindo instantaneamente o olhar de todos. Se Mu En e os demais anciãos não haviam recusado a presença de outros discípulos para observar a cena, era porque a própria Ma Xiaotao era a futura diretora do departamento de artes marciais designada pela Academia Shrek. A força dela também era um símbolo externo de poder.

Ah, você pergunta o que aconteceu com Zhang Lexuan?

Ela era diferente. A Grande Irmã entrou diretamente para estudar no Pavilhão do Deus do Mar, e o futuro cargo de Mestre do Pavilhão do Deus do Mar ou de vice-comandante da Tropa de Inspeção seria dela.

Chamas rugiam, elevando-se do corpo de Ma Xiaotao, e correntes de ar escaldantes irrompiam em todas as direções. Ao se aproximar do círculo elemental — um local que nem mesmo mestres espirituais sênior ou títulos Douluo ousavam enfrentar diretamente —, ela respirou fundo, abriu caminho com as mãos de maneira resoluta e entrou.

— Clang!

Instantaneamente, sob o olhar atento de todos no pátio interno, a projeção de uma enorme fênix de fogo se condensou diretamente, e chamas de um vermelho dourado irromperam do solo em direção ao céu, como uma erupção vulcânica.

A noite escura foi iluminada por milhares de chamas, restando apenas a fênix de fogo empoleirada no céu, deixando para trás rastros de luz etérea. Asas de fogo cristalinas batiam suavemente, fazendo com que as ondas de calor abrasadoras que assolavam o círculo elemental se propagassem para o exterior, uma após a outra.

Mu En acenou com a mão, e uma cúpula protetora dourada envolveu o círculo elemental para evitar que as chamas engolissem as árvores ao redor.

Ainda assim, uma pressão flamejante aterrorizante era claramente perceptível para todos. Os discípulos mais fracos sentiram instantaneamente como se fossem um barco frágil balançando em um mar de fogo, prestes a serem engolidos a qualquer momento.

Era aterrorizante demais...

Incontáveis discípulos do pátio interno e professores de força ligeiramente inferior sentiram um calafrio no coração.

Dentro do círculo elemental, todos os tesouros do atributo fogo brilhavam com uma luz intensa. Ma Xiaotao sentou-se imediatamente de pernas cruzadas, estendeu a mão e ingeriu a Goma Ardente que Huo Yuhao lhe dera.

Assim que a Goma Ardente entrou em seu estômago, uma corrente morna e extremamente abrasadora começou a impactar todo o seu corpo. Ma Xiaotao sentiu instantaneamente seu poder espiritual colidir e se fundir com uma certa energia.

Contudo, ao mesmo tempo em que a medicinal colidia com seu próprio poder espiritual, a pele originalmente branca de Ma Xiaotao ficou imediatamente vermelha, como uma lagosta cozida, e uma expressão de dor apareceu em seu rosto.

Mas foi precisamente devido a essa mudança que a intensidade das chamas que saltavam sobre o corpo de Ma Xiaotao subiu vertiginosamente, visível a olho nu.

A terra em um raio de alguns metros ao seu redor foi queimada até adquirir um tom vermelho-dourado, com um brilho semelhante ao de vidro cristalino.

No céu, a projeção da fênix de fogo que ainda girava de repente se estilhaçou, transformando-se em milhares de fragmentos semelhantes a uma chuva de meteoros que colidiram com diferentes pontos do círculo elemental.

Ao entrarem em contato com os fragmentos da projeção da fênix, o círculo elemental pareceu acionar algum gatilho, comprimindo continuamente a energia natural do elemento fogo do exterior para o interior. A energia natural do elemento fogo em todo o interior do círculo elemental logo se tornou densa, semelhante a uma terra de magma, e todo o local de cultivo de repente adquiriu uma cor vermelha intensa, tornando impossível ver o cenário interno do lado de fora.

A silhueta de Ma Xiaotao também desapareceu da vista de todos.

— Começou — disse Mu En com um tom solene.

As sobrancelhas de Huo Yuhao franziram-se profundamente, seus olhos brilharam com luz dourada, e seu poder espiritual aterrorizante transformou-se em um espinho que perfurou diretamente o círculo elemental, abrindo uma fenda extremamente tênue para observar Ma Xiaotao com a máxima clareza.

A expressão de Mu En mudou levemente e ele olhou para Huo Yuhao sem expressar emoção, mas não disse nada.

Dentro do círculo elemental, Ma Xiaotao não apenas precisava suportar a colisão e a fusão entre a energia medicinal e seu poder espiritual — o que fazia com que seus meridianos inchassem e queimassem, e seus membros parecessem estar sendo consumidos pelo fogo, com uma dor inimaginável —, mas também precisava liberar sua linhagem de sangue primordial para guiar e fundir a energia natural do elemento fogo comprimida pelo círculo.

Atrás de sua cabeça, uma fênix de fogo delicada e minúscula flutuava, sendo a representação direta de sua linhagem. A densa energia natural do elemento fogo jorrava continuamente para dentro dessa pequena fênix, fazendo com que Ma Xiaotao sentisse novamente sua linhagem agitar-se com uma dor que alcançava a própria alma.

Controlar duas frentes exigia um consumo impressionante de seu poder espiritual, e era por isso que Ma Xiaotao precisara de tanto tempo de sedimentação antes de iniciar a transformação.

Nem todos tinham a sorte de Huo Yuhao, que contava com a ajuda da Imperatriz do Gelo e do Bicho-da-Seda dos Sonhos Celestiais para obter diretamente um espírito marcial supremo.

Seu corpo delicado começou a tremer violentamente, e vestígios de queimaduras por fogo apareceram em grande quantidade em sua pele. Era impensável que uma mestra espiritual infinitamente próxima ao atributo Fogo Supremo pudesse sofrer danos físicos causados pelo fogo.

Mas essa dupla dor também despertou a fúria de Ma Xiaotao. Não se deixe enganar pelo fato de que, nos últimos tempos, sua personalidade parecia ter se tornado muito mais suave aos olhos dos outros — especialmente quando estava com Huo Yuhao, sendo extraordinariamente gentil —, pois, em seu íntimo, Ma Xiaotao, outrora conhecida como um dos dois vulcões do pátio interno, não era de forma alguma uma mulher frágil.

Ela abriu bruscamente seus olhos, que já haviam se transformado em vermelho-dourado, e tomou uma decisão ousada: reduziu o controle do poder espiritual sobre a fusão da linhagem com a energia natural do elemento fogo, transferindo-o para fortalecer a fusão entre a medicina e o poder espiritual.

Ela queria dar um golpe decisivo, concluir essa etapa de uma só vez e só então dedicar-se de corpo e alma à fusão entre sua linhagem e a energia natural do céu e da terra, em vez de prosseguir com ambas as frentes e acabar não cuidando de nenhuma.

— Irmã, eu te ajudo a controlar a velocidade com que a energia natural do elemento fogo se funde à sua linhagem.

De repente, bem quando Ma Xiaotao pretendia impulsionar freneticamente a combinação de seu poder espiritual e da medicina, uma voz clara soou.

Os belos olhos de Ma Xiaotao se arregalaram em choque: "Yuhao?"

Após o breve choque, um sorriso sutil e encoberto surgiu no canto dos lábios de Ma Xiaotao. Sem hesitar, ela liberou o poder espiritual dedicado à linhagem — uma demonstração de sua confiança incondicional em Huo Yuhao.

No exato momento em que todo o controle espiritual de Ma Xiaotao recuou, a energia natural do céu e da terra, que antes entrava de maneira ordenada na linhagem da fênix, perdeu repentinamente suas amarras e quis invadir descontroladamente. Isso inevitavelmente ultrapassaria o limite de suporte da linhagem e causaria danos irreparáveis. Contudo, de repente, um poder espiritual ainda mais aterrorizante e poderoso emergiu, substituindo o antigo controle de Ma Xiaotao.

Em um instante, as amarras sobre a energia natural tornaram-se mais sólidas e incapazes de causar caos.

O que Ma Xiaotao não sabia era que, no exterior, o poder espiritual no corpo de Huo Yuhao também estava queimando freneticamente. Os olhos dele faiscavam com chamas, pois a energia natural do elemento fogo dentro do círculo elemental era capaz de consumir o poder espiritual — e o consumo era ainda maior justamente porque o poder espiritual de Huo Yuhao pertencia a um invasor de atributos.

Por outro lado, tendo menos um ponto a exigir sua atenção, Ma Xiaotao deu um passo decisivo, impulsionando todo o seu poder espiritual para desferir um impacto violento e reverso contra a energia medicinal, forçando sua fusão. Padrões de fogo singulares surgiram em sua pele; como um peixe grande engolindo um peixe pequeno, isso a ajudou a concluir a fusão.

O coração de Ma Xiaotao palpitou levemente: a energia medicinal excedente da grama imortal Peônia da Fênix de Crista que ela consumira anteriormente estava sendo canalizada.

Cinco minutos depois...

O poder espiritual da fênix de fogo, que já era puro, grandioso, robusto e contínuo, transformou-se gradualmente de vermelho-dourado em dourado-escarlate. As marcas de queimadura no corpo de Ma Xiaotao foram curadas rapidamente, e sua pele recuperou a brancura impecável.

As chamas vermelho-douradas que pairavam sobre seu corpo transformaram-se em dourado-escarlate, e leves feixes de luz dessa cor emergiram, embora logo as chamas dourado-escarlates começassem a se contrair, levando a própria aura de Ma Xiaotao a se recolher infinitamente.

Era como se ela estivesse retornando à simplicidade da natureza.

Isso ocorria porque a intensidade do poder espiritual de Ma Xiaotao havia concluído a transição comum para o nível supremo.

Logicamente falando, ao chegar a esse ponto, o processo estaria concluído e ela já teria se tornado uma mestra espiritual do atributo Fogo Supremo. No entanto, isso era apenas na superfície; ela ainda precisava elevar o nível de sua linhagem.

A razão pela qual nenhum dos descendentes daqueles mestres espirituais de atributos supremos da Academia Shrek de milhares de anos atrás alcançou o nível supremo — e alguns até sofreram a regressão de seus espíritos marciais — foi porque, durante o avanço, eles não elevaram a força de sua linhagem ao mesmo nível de seu poder espiritual.

Quando o poder espiritual e a linhagem não estão no mesmo patamar, é muito fácil ocorrer distúrbios.

Olhando para trás, Ma Xiaotao viu uma grande quantidade de poder espiritual branco-dourado palpável circulando ao redor da fênix de fogo, emitindo um brilho branco suave e rítmico que controlava a quantidade exata de energia natural que fluía para sua linhagem.

Contudo, de repente, as pupilas de Ma Xiaotao se contraíram. Tendo se tornado uma mestra espiritual do Fogo Supremo, ela viu a cena daquele poder espiritual sendo consumido pelo fogo.

— Yuhao... — Ma Xiaotao respirou fundo. — Deixe comigo.

— Certo.

Huo Yuhao não recusou. Não por falta de vontade, mas porque a etapa final da fusão precisava ser realizada pela própria pessoa.

Ainda assim, o poder espiritual de Huo Yuhao não recuou; em vez disso, permaneceu de prontidão na defensiva, pronto para intervir caso ocorresse algum acidente durante a elevação da linhagem de Ma Xiaotao.

No momento seguinte, ocorreu a transição do poder espiritual, e Ma Xiaotao retomou o controle.

— Deixe-me ver o quão difícil é esse processo.

Com um tom gélido, Ma Xiaotao fez com que seu poder espiritual guiasse freneticamente a energia natural do céu e da terra para dentro de sua linhagem.

Dentro do círculo elemental, que antes estava denso, a energia natural encontrou uma brecha e invadiram descontroladamente a linhagem.

Em um instante, dentro do mundo da linhagem, o oceano de sangue da linhagem ferveu diretamente. Uma quantidade infindável de energia natural foi injetada ali, despencando no mar de sangue e provocando gigantescos respingos.

Visivelmente, após a força da linhagem em fluxo combinar-se com a energia natural, ela começou a se solidificar como rocha firme, e a atividade da linhagem despencou rapidamente.

Diante dessa cena, Ma Xiaotao compreendeu instantaneamente algo. Não era à toa que os predecessores de atributo supremo da Academia Shrek não haviam conseguido elevar suas linhagens; não era por falta de vontade, mas porque era simplesmente impossível para eles.

Para que a linhagem se rompesse, era preciso destruí-la para reconstruí-la, enfrentando inevitavelmente esse obstáculo. Obviamente, eles não haviam encontrado a oportunidade adequada e, por isso, desistiram.

Mas... um lampejo de firmeza cruzou os belos olhos de Ma Xiaotao. Para ela, a elevação da linhagem trazia uma nesga de oportunidade.

Afinal, o espírito marcial dela era uma fênix.

As fênix possuíam uma habilidade especial chamada Nirvana da Fênix!

Pensando nisso, Ma Xiaotao concentrou seu poder espiritual, condensou uma projeção mental e mergulhou diretamente na linhagem, colidindo com o mar de sangue que gradualmente se solidificava. Ela estava incitando a erupção do poder de sua linhagem.

No instante em que os respingos de sangue espirraram, sons estridentes de chamados de fênix ecoaram. No exterior, um feixe de luz intenso disparou do solo dentro do círculo elemental, indo direto aos céus.

— O que é aquilo?

Essa cena despertou instantaneamente a curiosidade de todos.

O feixe de luz que brotava do pátio interno exibia um brilho denso e inconfundível na escuridão da noite. Alunos do pátio externo e até mesmo muitos moradores da Cidade Shrek que haviam acordado no meio da noite para ir ao banheiro foram atraídos por aquela luz.

— Clang!

No momento seguinte, um grito agudo de fênix soou e, logo em seguida, dezenas de fênixes de fogo vermelho-sanguíneas voaram para fora do círculo elemental, espiralando em direção ao céu ao longo do feixe de luz.

Por fim, após alcançarem o ponto mais alto do feixe de luz, aquelas fênixes ergueram a cabeça para o céu e rugiram, transformando-se em um infindável poder de nirvana que irrompeu como raios, respingando para baixo e caindo sobre a pequena fênix de sangue condensada diante de Ma Xiaotao.

No interior do mar de sangue já solidificado, estrondos semelhantes a trovões ressoaram. Milhares de rajadas do poder do nirvana açoitaram o local, desfazendo a força da linhagem que havia se solidificado devido à adesão da energia natural.

No exterior, o corpo de Ma Xiaotao irradiava um brilho peculiar. Sua silhueta ora parecia se dissipar, ora se reconfigurava quando o brilho cintilava.

Cada cintilação representava um nirvana; e cada nirvana consumia imensamente Ma Xiaotao, fazendo com que seu rosto empalidecesse rapidamente.

Mas os resultados eram evidentes. Dentro do mar de sangue, a linhagem outrora solidificada derretia visivelmente sob o impacto do poder do nirvana, fundindo-se completamente com a energia natural. O brilho vermelho-sangue original começou a se transformar em um dourado-escarlate, idêntico à cor do próprio poder espiritual de Ma Xiaotao.

O tempo passou segundo a segundo.

Uma tonalidade esbranquiçada apareceu na borda do horizonte, e as nuvens da aurora formavam camadas de escamas de peixe douradas, de uma beleza estonteante. Feixes de luz solar suave foram projetados do horizonte sobre a terra, banhando também o círculo elemental que permanecera em silêncio por tanto tempo.

— Crack!

Após uma noite inteira, o círculo elemental, que há muito não emitia som algum, produziu o nítido estalido de uma ruptura.

Sendo mestres espirituais, as pessoas presentes naturalmente não adormeceram por causa disso; todos mantinham a máxima concentração, e os alunos que meditavam foram acordados por seus companheiros.

Todos os olhares seguiram aquele raio de sol vindo do firmamento e caíram sobre o círculo elemental.

Aos poucos, o círculo elemental começou a se estilhaçar, mas a cena imaginada de chamas jorrando não ocorreu; restaram apenas deslumbrantes reflexos de luz dourado-escarlate espalhando-se ao redor.

— O que... o que está acontecendo aqui? — A maioria das pessoas estava confusa.

No Pavilhão do Deus do Mar, o rosto pálido de Huo Yuhao exibia uma intensa alegria. Como esperado, no momento em que todos sentiam surpresa e apreensão...

— Clang. — Mais uma vez, um grito agudo de fênix soou, e infindáveis chamas de fênix dourado-escarlates elevaram-se, transformando-se em uma enorme fênix de fogo que avançou em direção ao firmamento, planando livremente sob a luz do sol.

O que ninguém percebeu, contudo, foi que uma força peculiar varreu o local e, após uma breve oscilação, desapareceu silenciosamente, sem que sequer Mu En pudesse notar.

Pela manhã, os alunos do pátio externo também haviam despertado cedo, preparando-se para a higiene e o café da manhã. No entanto, quando o chamado da fênix ressoou, a manhã pacífica foi quebrada.

Na área dos dormitórios, incontáveis olhares voltaram-se inconscientemente para o alto, avistando uma fênix de esplendor incomparável pairando sobre o pátio interno.

Imediatamente, incontáveis olhos se arregalaram: uns tinham escova de dentes na boca com espuma escorrendo pelos cantos, outros esfregavam os olhos pensando estar vendo coisas, e os que estavam no refeitório saíram em bandos, segurando apressadamente suas bandejas para fora do refeitório.

— Deu certo!

No Pavilhão do Deus do Mar, todos os anciãos, os quatro diretores, Zhang Lexuan e os demais exibiam rostos profundamente comovidos, e uma intensa alegria logo brotou em seus olhares.

Mas foi justamente nesse momento que, ao abrir as asas, a fênix deixou para trás incontáveis pontos de luz dourado-escarlates. Essas partículas fundiram-se à luz solar, transformando-se em cristais de nirvana de pureza inigualável que começaram a cair como gotas de chuva.

Quando os cristais de nirvana caíram sobre a grama, as folhas das árvores e as águas do lago, sob o olhar curioso de todos, dissiparam-se lentamente. No entanto, era perceptível que a energia natural do pátio interno parecera se tornar ainda mais ativa.

Os olhos de Mu En moveram-se levemente, e sua voz suave ecoou:

— A fênix é, por natureza, um símbolo de auspiciosidade. O avanço da pequena Tao desta vez certamente atraiu um fio de energia auspiciosa, e a menina deixou essa energia auspiciosa para a academia, sem usá-la para si mesma.

Ouvindo isso, os anciãos e os quatro diretores exibiram expressões de profunda satisfação.

Quanto aos demais discípulos do pátio interno, eles obviamente notaram a mudança benéfica na energia natural do pátio interno e alegraram-se imediatamente no íntimo. O pátio interno era o local de cultivo deles, e obter uma ampliação daquele tipo trazia benefícios evidentes e incontestáveis.

...

Chamas intensas rugiam sem parar. Aquela era uma região cercada por chamas. No mundo de chamas dotado de um hálito divino, imensas montanhas erguiam-se no mar de fogo como pontas de espada. Em cima de cada montanha havia um palácio, sendo que o palácio situado na montanha central era o de maior volume.

Pontes e corredores de fogo conectavam cada montanha, permitindo a livre circulação entre elas. Bem abaixo, fagulhas irrompiam incessantemente; quem caísse ali certamente seria consumido pelas chamas num instante.

As paredes externas do palácio maior pareciam construídas de pura chama, com ondulações cintilantes como se estivessem em brasa, contendo a força da lei pertencente ao fogo.

Aquele lugar pertencia ao Reino Divino, e aquele mundo de mar de chamas era o território de um dos Deuses Principais do Reino Divino, o Deus do Fogo, chamado de Montanha do Deus do Fogo.

O palácio situado na montanha central era justamente o Templo do Deus do Fogo.

Nesse momento, era vagamente possível ver fluxos de luz divina cruzando o céu ocasionalmente — evidentemente, divindades subordinadas ao Deus do Fogo que se deslocavam.

Normalmente, não havia grandes eventos no Reino Divino, e as divindades levavam vidas entediadas, reunindo-se para beber e gabar-se quando tinham tempo livre.

— O que é isso?!

O exterior permanecia tão pacífico quanto de costume, mas, dentro do Templo do Deus do Fogo, no salão principal, chamas divinas de sete cores subiram de repente de um pilar sagrado e começaram a saltitar. Não muito longe dali, um homem de meia-idade com traços firmes e uma aura arcaica abriu bruscamente os olhos.

Em seus olhos, milhares de chamas pareciam saltitar, plenas de um ritmo singular. Ele era o atual Deus do Fogo.

Com um olhar de espanto, o Deus do Fogo fitou a chama de sete cores. Aquela chama divina de sete cores não era outra senão a entidade utilizada pelo próprio Deus do Fogo para buscar automaticamente herdeiros adequados.

Sempre que a chama divina saltitava em qualquer plano inferior controlado pelo Reino Divino, isso significava o surgimento de alguém capaz de herdar o posto de Deus do Fogo.

Naquela época, ele próprio fora encontrado pela chama divina e, no final, fora escolhido pelo Deus do Fogo da geração anterior — que ascencionara do mesmo plano —, completando a herança de sua posição divina e, por fim, adentrando o Reino Divino ao lado de sua esposa.

Movendo sua consciência divina para envolver a chama divina de sete cores, o Deus do Fogo conduziu uma verificação minuciosa, mas logo emitiu um som de dúvida, ao mesmo tempo em que suas sobrancelhas se franziram:

— O que está acontecendo? A chama divina simplesmente não consegue fixar um herdeiro exato... As coordenadas do plano do herdeiro estão em... Estrela Douluo?

Ao perceber as palavras "Estrela Douluo", a expressão do Deus do Fogo tornou-se um tanto quanto peculiar, como se algo lhe viesse à mente.