Capítulo 92: A Árvore Demoníaca dos Olhos Encantados

Não houve estrondo ensurdecedor, tampouco o som seco de ossos se partindo; apenas um silêncio absoluto reinava ao redor. O luar atravessava a cabeça do rinoceronte de armadura negra, tingindo de branco aquela couraça escura. O único olho que restava em seu rosto esvaziou-se, perdido no vazio.

“Reino.” A voz de Zhang Lexuan ecoou, transmitida por sua força espiritual. Na verdade, antes mesmo de receber o aviso, Reino, que estava oculto nas sombras havia bastante tempo, já havia avançado. Empunhava uma lança afiada que, impulsionada pela força de seu artefato espiritual, o lançou diretamente diante do rinoceronte. Com um golpe certeiro, perfurou-lhe o cérebro.

O imenso animal tombou sem sequer ter tempo de soltar um urro, seu corpo massivo sacudindo o solo. Logo, um anel espiritual negro se condensou ao redor do cadáver, flutuando a cerca de um metro acima dele.

“Conseguimos!” Reino exclamou, vibrando de alegria.

Nas sombras, Li Yongyue lambeu os lábios, um tanto constrangido; sequer tivera tempo de agir, e a caçada já havia terminado. Do outro lado, Ye Xiaosheng e Huo Yuhao saíram juntos do meio da vegetação, aproximando-se do local onde o rinoceronte caíra.

Zhang Lexuan juntou as mãos delicadas, recolhendo seu anel espiritual e seu espírito marcial. Com passadas leves e graciosas, aproximou-se do grupo, seu olhar voltando a suavizar-se.

“Pode começar a absorver.”

“Muito obrigado, irmã mais velha, e obrigado a todos.” Reino assentiu, emocionado, e sentou-se de pernas cruzadas, liberando seu espírito marcial para começar a absorver o anel.

Normalmente, absorver um anel de vinte mil anos seria uma tarefa árdua para qualquer um. Entretanto, os alunos da Seção Interna da Academia Shrek haviam consumido inúmeros alimentos nutritivos e tônicos, tornando seus corpos muito mais resistentes do que os de um mestre espiritual comum. Por isso, a absorção não representava grande dificuldade.

“No fim das contas, só fiz figuração.” Li Yongyue aproximou-se, envergonhado.

“Não há motivo para se desculpar.” Zhang Lexuan consolou-o. “Esta caçada foi um sucesso. O rinoceronte de armadura negra mal teve chance de reagir; nem mesmo conseguiu lançar sua habilidade principal antes de ser derrotado. Para falar a verdade, já liderei algumas equipes, mas é a primeira vez que tudo acontece com tanta facilidade.”

Ao ouvir isso, Huo Yuhao e Li Yongyue trocaram um sorriso; até Ye Xiaosheng, sempre tão sério, deixou escapar um leve sorriso, embora seus olhos recaíssem sobre Huo Yuhao.

Aquela flecha só acertara o alvo graças à habilidade espiritual de Huo Yuhao. Do contrário, encontrar um ponto ideal para um ataque furtivo seria impossível. Se tivessem sido descobertos, tudo teria sido em vão.

“Xiaosheng, Yongyue, vocês já decidiram que tipo de besta espiritual pretendem buscar para absorver?” Aproveitando o tempo livre, Zhang Lexuan perguntou.

Os dois trocaram olhares e balançaram a cabeça.

Vendo isso, Zhang Lexuan assentiu em silêncio. “Então teremos que contar com a sorte. E você, Yuhao?”

Ao ser interpelado pela irmã mais velha, Huo Yuhao refletiu por um instante antes de responder: “Espero que meu segundo anel tenha mais de mil anos, e que a habilidade adquirida permita que minha força espiritual seja ainda mais útil.”

“Vocês sabem que minha primeira habilidade não tem nenhum poder de ataque; mesmo que a segunda também não tenha, espero que seja uma habilidade de grande controle.”

Zhang Lexuan ponderou e disse: “Bestas espirituais de atributo espiritual são as mais difíceis de encontrar. Mas minha maior dúvida é: seu corpo aguenta um anel com mais de mil anos?”

“Aguenta.” Huo Yuhao respondeu com firmeza. “Não arriscaria minha vida inutilmente. Além disso, nosso professor está conosco; se eu não conseguir absorver, ele pode interromper o processo.”

“Então está bem.”

Zhang Lexuan lançou um olhar profundo para Huo Yuhao. Ainda lhe parecia inacreditável: quando o conhecera, ele nem sequer era um mestre espiritual, e agora, em apenas um ano, já havia se tornado um grande mestre, com habilidades tão especiais.

Aproveitando a detecção espiritual, todos protegeram Reino sem dificuldade. A absorção consumiu exatas quatro horas.

O céu já se tornara escuro; ao longe, restava apenas uma faixa dourada no horizonte, e bandos de aves cruzavam os céus, seus gritos ecoando sem cessar.

Na Floresta Estelar durante a noite, o perigo aumentava consideravelmente.

De repente, Reino despertou da absorção, olhos arregalados enquanto uma aura poderosa de energia espiritual se expandia. Seis anéis espirituais – dois amarelos, dois roxos, dois negros – surgiram ao seu redor.

Ao contemplar os anéis, Reino não conteve a excitação. Huo Yuhao e os demais logo lhe felicitaram.

“Vamos procurar um lugar seguro para descansar; a noite não é propícia para caçar bestas espirituais.” Zhang Lexuan disse, satisfeita.

O grupo retirou as partes valiosas do rinoceronte, e Reino recolheu as duas granadas sônicas que não haviam sido detonadas. Em seguida, partiram rapidamente.

Pouco depois de sua partida, bestas espirituais que antes temiam a presença do rinoceronte se aproximaram, atraídas pelo banquete. Diversas criaturas de formas variadas emergiram da vegetação, devorando o cadáver com voracidade.

Para as bestas espirituais, devorar outras era uma forma eficiente de aumentar o próprio poder.

A detecção espiritual de Huo Yuhao permanecia ativa. Apesar da escuridão, todos seguiam tranquilos. No entanto, à noite, o número de alertas disparou; em apenas uma hora de caminhada, Huo Yuhao estimou que encontraram mais de trezentas bestas, todas com mais de dois mil anos de idade.

Entre elas, depararam-se com o mais poderoso dos seres: um Leão de Seis Olhos, de sessenta mil anos, uma raríssima besta de atributo espiritual. Mas sua idade era absurda demais, e, embora Huo Yuhao se sentisse tentado, sabia de seus próprios limites.

No fim, foi Yan Shaozhe quem afugentou a criatura. Na verdade, ela havia sido atraída justamente pela detecção espiritual, pois sendo ambas de atributo mental, era extremamente sensível a tais estímulos.

“Pelo que vimos, a presença de bestas por aqui diminuiu bastante.” Zhang Lexuan levantou a mão direita, indicando que todos parassem. “Yuhao, amplie o alcance da sua habilidade e faça uma varredura direta.”

Huo Yuhao assentiu, liberando sua energia mental de modo a expandir o alcance da detecção.

Logo, diante deles, surgiu um terreno mais elevado, cercado de arbustos e ideal para acampar.

Zhang Lexuan assentiu em silêncio. “Perfeito, vamos ficar...”

De repente, ao decidir pelo local, o alarme da detecção espiritual soou: um leve distúrbio foi captado.

Ficou claro que Huo Yuhao havia detectado bestas espirituais, e não apenas uma.

Zhang Lexuan olhou para Huo Yuhao, que confirmou com um aceno, e voltou sua atenção para aquele ponto, analisando cuidadosamente.

Logo, uma cena surpreendente se revelou: cinco bestas espirituais, cada uma com cerca de mil anos, estavam reunidas, cada uma segurando nos dentes uma besta de cem anos. Eram de espécies diferentes, mas estavam ali, lado a lado, em harmonia.

Isso deixou Zhang Lexuan imediatamente em alerta.

À medida que Huo Yuhao movia levemente o campo de detecção para a esquerda, todos ficaram ainda mais tensos.

Próximo àquelas cinco bestas, crescia uma criatura de aparência estranha.

Sim, crescia.

Era uma besta espiritual do tipo planta.

A criatura tinha mais de seis metros de altura, parecendo uma mistura de salgueiro com choupo. O que causava pavor era o tronco principal, no qual brotavam vários olhos escarlates, que giravam incessantemente, como se observassem diferentes direções.

Os inúmeros galhos se contorciam sem parar, como serpentes vivas.

“É a Árvore Demoníaca dos Olhos Mágicos.” Zhang Lexuan murmurou, franzindo as sobrancelhas.

(Fim do capítulo)