Capítulo 117: Yan Shaozhe em Fúria, o Imperador do Gelo Chega

À medida que um anel de alma negro cintilava ao redor de Yan Shaozhe, a silhueta da Fênix Radiante em suas costas reluziu intensamente. Com um vigoroso grito de fênix, as asas douradas se abriram com esplendor, reunindo uma poderosa energia ao seu redor. No instante seguinte, essa energia, ao entrar em contato com o poder da luz, transformou-se em penas douradas resplandecentes, que caíram do céu como uma chuva de brilho, tingindo a abóbada celeste com sua luminosidade.

Quando o ataque do Rei Demônio Titã da Neve avançou, uma cena extraordinária ocorreu: as ondas sônicas, normalmente avassaladoras, foram completamente absorvidas pelas penas douradas que preenchiam o céu. Simultaneamente, as penas, já magníficas, cristalizaram-se como joias e, em seguida, despedaçaram-se, convertendo-se em incontáveis pontos de luz que, como flocos de neve, desceram até o chão e fundiram-se ao manto branco da paisagem.

Vendo sua investida anulada, o Rei Demônio Titã da Neve ficou visivelmente surpreso; jamais imaginara encontrar nas terras gélidas do extremo norte alguém, além da Imperatriz do Gelo e da Imperatriz da Neve, capaz de resistir frontalmente a tal golpe.

Contudo, Yan Shaozhe não se sentia aliviado. Pelo contrário, a preocupação estampava-se em seu rosto, pois, no tempo que se passou, a calmaria do núcleo da tempestade cedeu e o vento gélido reacendeu com fúria. A nevasca tornou-se um turbilhão devastador, semelhante a uma tempestade de areia, onde lâminas de gelo pareciam dilacerar toda forma de vida presente.

Se não fosse pela proteção da energia de Yan Shaozhe, Huo Yuhao teria sido engolido pela tempestade em poucos segundos.

— Humano, você não deveria ter dito aquilo — a voz do Rei Demônio Titã da Neve ressoou, fria como o próprio inverno, encarando Yan Shaozhe.

— Aquilo? — Yan Shaozhe estava confuso.

Preso pela corrente de luz, Huo Yuhao não conseguiu evitar uma careta. Já a Lagarta de Gelo dos Sonhos, no mar espiritual, gargalhava sem parar:

— Esse sujeito está claramente com ciúmes.

— Rei Demônio Titã da Neve, somos de força semelhante. Insistir nesse confronto é inútil para ambos. Que tal recuarmos? Eu deixo o Extremo Norte — sugeriu Yan Shaozhe, com voz grave.

O Rei Demônio, sem demonstrar emoção, apontou a palma para o solo. A neve tremeu e uma força mental invisível conectou a superfície gelada, aproximando-se sorrateiramente dos pés de Yan Shaozhe.

— Sair? — a voz retumbou como um trovão. — A Planície Gelada do Extremo Norte não é lugar para humanos. Já que nos encontramos, não seria adequado lutarmos? Além disso, você veio caçar bestas espirituais, não veio? Então, menos ainda posso permitir sua partida.

Diante destas palavras, o olhar de Yan Shaozhe tornou-se gélido. Uma chama dourada de energia explodiu ao seu redor, criando uma barreira onde nenhuma tempestade se atrevia a se aproximar em um raio de cem metros.

Era claro que um combate era inevitável.

Mas, no exato momento em que Yan Shaozhe se preparava, a voz séria da Lagarta de Gelo dos Sonhos ecoou no mar espiritual de Huo Yuhao:

— Prepare-se, Yuhao. Iremos nos teleportar.

Antes que Huo Yuhao pudesse reagir, uma poderosa onda espiritual emanou do Rei Demônio Titã da Neve. No instante em que ela se espalhou, a nevasca parou como se o tempo congelasse. Logo abaixo da superfície, uma violenta vibração sacudiu a terra, abrindo fissuras de gelo de onde jatos de luz branca explodiram em direção ao céu.

Percebendo o perigo, Yan Shaozhe rapidamente puxou Huo Yuhao para subir em voo, preparando um escudo de energia dourada. Contudo, nesse exato momento, um feixe de luz branca disparou traiçoeiramente. Rápido demais. Yan Shaozhe, olhos arregalados, lançou uma palma carregada de energia, chocando-se contra o raio.

— Boom!

O impacto gerou uma onda de choque devastadora; montes de neve desmoronaram e as tempestades se dissiparam momentaneamente.

Parecia que o perigo havia passado, mas então um som seco de ruptura ressoou. Yan Shaozhe, alarmado, viu que a corrente de luz que prendia Huo Yuhao havia se partido.

— Velho... — Huo Yuhao, num ato digno de um grande ator, fingiu pavor, tentando se agarrar a algo enquanto caía rapidamente, o grito logo engolido pela tempestade.

— Yuhao! — Yan Shaozhe, desesperado, mergulhou para resgatá-lo. Mas outros feixes de luz branca o impediram, forçando-o a recuar.

Foi nesse instante que Huo Yuhao desapareceu no caos da nevasca, levado para um destino incerto.

— Yuhao... — O olhar de Yan Shaozhe tremeu, uma ira colossal tomou conta de seu ser. Ele fixou os olhos no Rei Demônio Titã da Neve.

— KLANG!

Num instante, um brado de fênix carregado de fúria assassina ecoou. Um imenso pássaro de luz brilhou no céu, enquanto seis dos nove anéis de Yan Shaozhe resplandeciam. Seu poder total fez com que o oponente empalidecesse.

As chamas da fênix queimaram intensamente, dissipando o gelo e a neve. Embora fosse uma Fênix Radiante, Yan Shaozhe possuía habilidades ígneas comparáveis às dos Douluo de fogo mais poderosos.

— Você merece morrer.

Yan Shaozhe avançou como uma fênix colossal, igual em tamanho ao Rei Demônio Titã da Neve. O ar crepitava de poder, e as labaredas distorciam o próprio espaço.

— Veremos quem cai! — O Rei Demônio Titã da Neve rugiu, arremetendo contra ele.

Enquanto isso, Huo Yuhao, levado pelo vento, não sabia para onde ia. Tudo ao seu redor era tempestade e neve. Por sorte, ainda restava em si a proteção da energia da Fênix Radiante, mas essa defesa não duraria mais de meio minuto.

— Yuhao, tire logo a roupa! Vou fixar o casulo da Lagarta de Gelo em você! — ordenou a Lagarta, nervosa.

Huo Yuhao prontamente despiu-se, ficando só debaixo das tempestades. Em seguida, uma luz dourada emanou de sua cabeça e uma esfera branca saltou de seu peito. As duas luzes se expandiram, formando ao redor de seu corpo uma réplica exata de sua silhueta, que logo aderiu a ele e tornou-se invisível.

Antes que pudesse sentir o efeito, a Lagarta de Gelo agiu, tornando a alma de Huo Yuhao dourada. Uma força espacial misteriosa condensou-se ao redor dele. Num instante, o espaço se rompeu, e Huo Yuhao foi arrastado pela tempestade para dentro da fenda.

— Vuuush!

O espaço se recompôs e Huo Yuhao desapareceu, sem saber para onde fora levado.

…

Gritos cortaram o vento.

Em uma região onde a nevasca continuava implacável, o céu se rompeu e uma figura caiu de lá, afundando-se em meio metro de neve.

— Pum.

Ao atingir o solo, um baque surdo soou.

— Ufa... — Huo Yuhao irrompeu da neve, levantando-se cauteloso. Só relaxou ao perceber que não havia perigo iminente.

— Lugar ideal! Ali há uma caverna, Yuhao, corra para dentro! — exclamou a Lagarta, animada.

Huo Yuhao ativou sua habilidade de detecção espiritual e logo localizou uma pequena gruta protegida do vento, coberta de neve, suficiente para abrigá-lo.

Ao perceber que a neve agora só lhe trazia um frio leve, sem a dor cortante de antes, atribuiu o efeito ao casulo da Lagarta de Gelo.

Uma vez dentro, sentou-se exausto, ofegante.

— Seu corpo é impressionante, mas fugir assim não é muito digno, não? — provocou a Lagarta, rindo.

Só então Huo Yuhao se lembrou de estar nu e, tossindo, vestiu-se apressado antes de perguntar:

— Irmão Tianmeng, quando começamos?

A Lagarta tornou-se séria:

— Descanse um pouco. Lembra dos passos que te ensinei?

— Todos — confirmou Huo Yuhao.

— Teve sorte. Eu pensava que teria que cavar um iglu, mas encontrou uma caverna natural — disse a Lagarta, aliviada.

Huo Yuhao sorriu. Realmente, tivera sorte.

— Sem minha proteção, quanto tempo você suportaria nesse frio? — indagou a Lagarta.

Huo Yuhao calculou mentalmente:

— Se eu usar toda minha energia para me proteger, aguento doze minutos. Com a caverna, posso acender uma fogueira e durar mais.

— Ótimo — respondeu a Lagarta, animada. — O preparo está completo. Daqui a meia hora eu te chamo. Nosso sucesso dependerá deste momento.

Huo Yuhao respirou fundo, buscando calma. Nos momentos decisivos, era ainda mais sereno, qualidade herdada dos ensinamentos do velho Chen.

Lá fora, o vento uivava e a neve rodopiava. O céu, carregado de nuvens negras, tornava tudo ainda mais sombrio.

Passada meia hora, a Lagarta anunciou:

— Yuhao, podemos começar.

Ele abriu os olhos, decidido:

— Irmão Tianmeng, tudo está em suas mãos.

A Lagarta separou um fragmento do casulo, instruindo-o a usá-lo como combustível depois, e começou a canalizar seu poder espiritual.

Ondas intensas de energia mental fizeram Huo Yuhao sentir-se tonto, como se algo saísse de sua cabeça. Seus olhos, antes azul-escuros, tornaram-se dourados.

Dois anéis de alma, um amarelo e outro roxo, ergueram-se de seus pés, mas o amarelo rapidamente mudou de cor: de amarelo para roxo, depois negro, vermelho e finalmente um dourado resplandecente, que iluminou a caverna como um sol.

O anel de um milhão de anos manifestou-se por completo.

Huo Yuhao sentiu o corpo perder o controle à medida que sua consciência se expandia, alcançando todos os cantos ao redor, como um deus observando o mundo.

Sua força mental, tão profunda quanto um abismo, irrompeu a partir de si, cobrindo milhares de quilômetros do núcleo do Extremo Norte. A luz sumiu, como se o dia virasse noite.

Huo Yuhao sentiu um estranho poder: a tempestade era como um exército sob seus pés, e a imensa planície de neve, seu domínio.

Ele era o rei sobre o trono.

— Sensação boa, não? — provocou a Lagarta.

— Incrível — admitiu Huo Yuhao, incapaz de descrever o que sentia.

— Pena que é passageira. Não se compara ao poder de um deus — disse a Lagarta, séria. — Prepare-se, vou para o segundo passo e atrair Bingbing.

Huo Yuhao concentrou-se totalmente.

Logo, uma fenda se abriu em sua testa, mas não era o Olho do Céu, e sim um portal etéreo, por onde sete esferas douradas de luz emergiram, agrupando-se no solo coberto de neve.

Eram a essência da Lagarta de Gelo dos Sonhos.

Ao se reunirem, as esferas diminuíram de tamanho e, finalmente, fundiram-se num corpo humanoide, idêntico a Huo Yuhao, inclusive com o uniforme da Academia Shrek.

— Yuhao, vou operar do lado de fora. Use apenas a detecção espiritual para observar; não faça nada além disso. Não esqueça de acender o fragmento do casulo para se aquecer.

Após a recomendação, a Lagarta, em forma de luz, atravessou a parede da caverna.

O céu, cada vez mais carregado, parecia anunciar o fim do mundo — efeito do transbordamento espiritual da Lagarta. Apesar de fraca em combate, sua energia mental era colossal, rivalizando até com Di Tian, embora este tivesse maior qualidade.

Um representava quantidade, o outro, qualidade.

A Lagarta observou a planície nevada, levantou os olhos ao céu e, usando sua força mental, lançou o desafio:

— Imperatriz do Gelo, sei que sentiu minha presença. Voltei para me vingar. Tem coragem de me enfrentar?

Ao emitir sua mensagem, expandiu sua energia até cobrir toda a caverna, ocultando a presença de Huo Yuhao.

Ele, por sua vez, conectou-se à Lagarta, passando a enxergar tudo com amplitude.

Homem e lagarta aguardaram em silêncio.

No céu, as nuvens se adensaram e pressionaram o solo; uma atmosfera opressora se espalhou. A escuridão parecia querer devorar tudo. Huo Yuhao viu inúmeras bestas espirituais fugindo em pânico; algumas, de tão assustadas, defecaram, e o frio era tanto que os excrementos congelaram, balançando como caudas debaixo de seus corpos.

A Lagarta, de mãos às costas, brilhava ainda mais intensamente, parecendo um sábio isolado do mundo, com o olhar sereno. Só Huo Yuhao sabia o quão nervoso ele estava, suas mãos tremendo involuntariamente.

Cinco, dez, quinze minutos se passaram.

No momento em que o silêncio pesava, um facho de luz verde-azulada rasgou o céu como uma lâmina, colorindo-o como uma joia translúcida.

A Lagarta ficou atenta. A Imperatriz do Gelo havia chegado.

— Tianmeng, você ainda está vivo? — Uma voz cristalina veio de longe, a luz no céu brilhando como aurora.

Apesar de soar jovial, o poder embutido era aterrador, com um matiz de onda sônica que, ao atingir a região da caverna, fez a neve do solo explodir.

A Lagarta permaneceu firme, respondendo com tom meloso:

— Sim, ainda estou vivo... por sua causa. Vivi muitos anos, vi tantos cenários, mas, no fim, você é a mais encantadora, aquela que me fascina. Sinto sua falta, penso em você dia e noite, não como nem durmo direito, ando definhando...

Huo Yuhao: ...

— Cale-se! — Talvez enojada pelo tom, a Imperatriz rugiu furiosa, e a luz verde no céu tornou-se verde-escura, pressionando como se o céu fosse desabar, enchendo a região com uma intenção assassina e reduzindo a área protegida da Lagarta.

Ele, impassível, continuou:

— Seu ódio por mim é do tamanho do seu amor. Eu compreendo seus sentimentos.

Imperatriz do Gelo: ...

Antes que ela explodisse de fúria, a Lagarta retomou o tom sério:

— Bingbing, chegou sua hora, não é?

A quilômetros dali, a Imperatriz titubeou, a intenção assassina interrompida.

Percebendo a diminuição do ódio no ar, a Lagarta sorriu:

— Está prestes a romper a marca dos quatrocentos mil anos, mas não tem certeza do sucesso. Por isso vim, posso ajudá-la.

— Pode ajudar, pode... Espere aí, quando eu rasgar seu corpo, saborearei seu amor com dedicação — respondeu ela, o ódio voltando com força.

— Continua a mesma de sempre... Ficarei aqui esperando. Meu tempo também é curto, e só assim posso expressar o quanto te amo — disse a Lagarta, em tom melancólico.

— Sei que você ama a Imperatriz da Neve mais do que a mim...

— Você merece morrer!

O rugido da Imperatriz do Gelo soou anormal, como se tivesse sido provocada ao extremo.

— Boom!

Subitamente, a luz do céu escureceu, uma onda de morte mirou a Lagarta, revelando a fúria incontida da Imperatriz.

A Lagarta suspirou, sorrindo:

— Yuhao, prepare-se. Ela está vindo.

Na caverna, Huo Yuhao assentiu em silêncio.

Menos de dez segundos depois, um raio de frio verde-azulado cortou o céu, dispersando todas as nuvens e deixando um rastro nos ares.

Logo, uma criatura magnífica apareceu diante da Lagarta: uma besta espiritual de beleza sublime.

Segundo Huo Yuhao, a Imperatriz do Gelo não parecia um escorpião, mas uma obra de arte, um tesouro de jade.

Com um metro e meio de comprimento, seu exoesqueleto era cristalino, de tom verde-azulado, a cabeça arredondada, olhos de âmbar, mandíbulas azul-gelo, seis patas longas e fortes, pinças de um metro cobertas de saliências como diamantes. O abdômen, estreito e dividido em cinco segmentos, ostentava grânulos idênticos aos das pinças, culminando numa garra prateada recurvada.

Os olhos da Lagarta brilharam de admiração:

— Linda demais...

A Imperatriz, raramente, não explodiu, apenas olhou surpresa para a Lagarta, que agora assumia forma humana, não de larva, mas de energia mental.

Na sequência, a Lagarta murmurou, tensa:

— Maldição, quase fui pego. Essa criatura também tem atributos mentais e bloqueou minha detecção, mas felizmente meu poder é muito superior. Quando se aproximou, eu a percebi.

O Rei Demônio Titã da Neve também possui atributo espiritual.