Capítulo 13: A Escolha de Hu Yuhuo

— Na verdade, você poderia dormir um pouco mais — disse o velho Chen, saboreando o chá na sala enquanto observava Hao Yuhao se aproximar.

Hao Yuhao percebia que o velho Chen parecia inseparável do chá e respondeu: — Estou acostumado a levantar cedo. Como diz o ditado, o pássaro matutino é o que encontra o verme.

O olhar do velho Chen se iluminou e ele sorriu: — Não deixa de ser verdade. Vá à cozinha e pegue seu café da manhã.

Sem hesitar, Hao Yuhao girou nos calcanhares e seguiu para a cozinha.

Nada mais certo: o homem é ferro, a comida é aço; se não comer, o estômago reclama.

O café da manhã não era abundante, mas era extremamente nutritivo: uma tigela de chá com leite perfumado, dois ovos cozidos do tamanho de um punho adulto e um pedaço de carne assada.

Hao Yuhao terminou rapidamente, sentindo-se saciado; apertou os punhos, e naquele instante sentiu uma onda de vigor. Uma só pancada seria suficiente para derrubar um ganso arrogante do campo.

De volta à sala, Hao Yuhao manteve-se em pé ao lado, respeitoso, sem se sentar.

O velho Chen, ao vê-lo, falou: — Sente-se. Ainda é cedo, o garoto Luo Li só voltará daqui a pouco. Aproveito para lhe conversar sobre algumas coisas.

Hao Yuhao assentiu e sentou-se no sofá.

O velho Chen ponderou por um momento e perguntou: — Diga-me, em nossa Douluo, qual profissão é a mais respeitada?

— Naturalmente, é a de mestre de almas — respondeu Hao Yuhao sem hesitar.

— Exato, os mestres de almas são os mais respeitados — confirmou o velho Chen. — Mas há outra profissão igualmente digna de respeito: a de instrutor de almas.

— Instrutor de almas pode ser entendido como um ramo do mestre de almas. Nem todo mestre de almas é instrutor, mas todo instrutor é mestre. O papel do instrutor é dominar a fabricação de armas poderosas.

Hao Yuhao sabia disso, mas o velho Chen, desconhecendo que ele era alguém vindo de outro mundo, tratava-o como um estudante inexperiente.

Hao Yuhao ouvia atentamente, o que agradava ao velho Chen, que assentiu satisfeito: — Embora não queira desanimá-lo, você sabe bem que, devido à sua deficiência em poder de alma, será difícil destacar-se como mestre de almas. Por isso, meu conselho é que se esforce para tornar-se um instrutor de almas.

— Por quê? — questionou Hao Yuhao.

Ele tinha uma visão privilegiada, mas o velho Chen não; este apenas desejava o melhor para seu futuro.

O velho Chen explicou: — É simples. Seu espírito é o Olho Espiritual; sua força mental é naturalmente superior à dos mestres de almas comuns. Isso lhe permitirá fabricar instrumentos de almas com maior facilidade. Embora seja difícil que se torne um instrutor poderoso, os de baixo nível não serão um problema para você.

— Atualmente, o uso de instrumentos de alma está crescendo em Douluo. Só em Cidade Estrela existem dezenas de lojas que os fabricam. Não são milionários, mas vivem confortavelmente.

— Não se deixe enganar pelos nobres, que desprezam os instrumentos de alma e acham que usá-los é vergonha para um mestre; os mestres de baixo nível pensam diferente, principalmente os mercenários que vivem perigosamente. Se um instrumento pode salvar suas vidas, pode apostar que buscarão essas ferramentas com fervor.

— Então, o senhor sugere que eu procure ser aprendiz em uma loja de instrumentos de alma em Cidade Estrela? — Hao Yuhao olhou para o velho Chen.

— Não — o velho Chen balançou a cabeça. — Já que planeja deixar o Ducado, por que permanecer no Império Estrela? Minha ideia é que vá para Cidade Shrek procurar uma loja de instrumentos de alma para aprender o ofício.

— Cidade Shrek? — Hao Yuhao ficou surpreso.

Após assumir a vida de Hao Yuhao, ele já considerara se deveria ir para Academia Shrek ou para o Império Sol e Lua, mas ainda não decidira.

Ouvindo o velho Chen mencionar Cidade Shrek, uma ideia relampejou em sua mente.

O velho Chen sorriu: — O lugar mais avançado em fabricação de instrumentos de alma é o Império Sol e Lua. Mas, entre os três antigos impérios, Cidade Shrek, com sua academia, é o melhor. Lá é também um centro econômico, onde muitos negócios entre impérios ocorrem.

— Indo para lá, terá mais oportunidades. Cidade Shrek fica perto da Floresta Estrela, facilitando a obtenção de anéis de alma. Afinal, seu espírito é muito peculiar; encontrar uma besta com atributo mental não é fácil.

— Pena que não conheço ninguém do ramo em Cidade Shrek; caso contrário, já o recomendaria. Assim, quando chegar lá, terá de procurar por conta própria. O que lhe digo hoje, reflita bem.

Hao Yuhao abaixou a cabeça, ponderando as palavras do velho Chen.

Deixando de lado a questão do instrutor de almas, o dilema era: para onde ir?

Se escolhesse o Império Sol e Lua, teria de recomeçar do zero, abrindo mão do caminho traçado pela história, uma rota que lhe era familiar. Seu espírito peculiar poderia chamar atenção, mas talvez passasse despercebido; impossível prever.

Se optasse pela Academia Shrek, preocupava-se com aquele famoso personagem cuja frase era: “Você já encontrou seu caminho para a morte.” Ele não gostava de ser manipulado como um cão, nem de ter sua intimidade conjugal limitada, o que era risível.

Relembrando a história original, Hao Yuhao compreendia algumas coisas.

Tang San percebeu o surgimento de uma nova estrela em Douluo, mas inicialmente não sabia que era Hao Yuhao. A pergunta era: quando Tang San descobriu que Hao Yuhao era essa nova estrela?

Uma questão importante.

Mas, desconsiderando Tang San, a Academia Shrek era realmente uma das melhores opções.

Apesar de sua reputação duvidosa, marcada pelo duplo padrão, não se podia negar sua força; era um excelente apoio.

Na obra original, a Academia Shrek ajudou os três impérios a repelirem a invasão do Império Sol e Lua. No fim, embora Tang San tenha impedido a conquista total, a vitória da Federação Sol e Lua em “Lenda do Rei Dragão” provou quem saiu por cima.

Mesmo assim, a Academia Shrek persistiu... até ser destruída por dois disparos de canhões de alma de nível deus.

Nada mal; aguentaram milênios até receber tal golpe.

Quanto ao Zong da Essência, nem pensar; ninguém sabe onde fica sua sede, impossível encontrar.

— Melhor deixar para depois e ver como as coisas se desenrolam — decidiu Hao Yuhao, guardando a dúvida, embora já tivesse uma escolha inicial em mente.

Do outro lado, o velho Chen não tinha pressa em ouvir sua resposta. Olhou para o relógio na parede, levantou-se intrigado e saiu da sala, indo até a entrada do Pavilhão Folhas de Outono.

Normalmente, nesse horário, Dai Luo Li já teria chegado. Hoje, estava atrasado.

— O que está acontecendo? Esse garoto normalmente é pontual — murmurou o velho Chen, franzindo a testa ao ver a quietude do portão.

Toc, toc, toc.

De repente, o som apressado de passos veio do outro lado do riacho artificial, e um menino de cerca de nove anos apareceu, aflito.

Ao vê-lo, o velho Chen ficou com o semblante sério.

— Pronto, o vovô Chen está mesmo me esperando — pensou Dai Luo Li ao chegar à ponte arqueada, percebendo o velho Chen à porta, e ficou tímido, certo de que receberia o castigo das palmadas.