Capítulo 108: Um Chapéu Verde para Dai Huabin

O ambiente da Arena de Combate estava assustadoramente silencioso; ao redor da imponente construção, não havia uma única pessoa à vista.

Dentro da arena, mais de dez mil assentos estavam divididos em diferentes áreas e havia dez plataformas menores de competição, além de uma grande plataforma central. Esta última, localizada no coração do edifício, era uma imensa praça de cem metros de lado, construída de acordo com os padrões do Torneio de Elite das Academias Avançadas de Mestres de Almas de toda a região.

Assim que todos entraram, os professores dirigiram-se imediatamente para as áreas de assento, aguardando tranquilamente. De fato, para eles, aquela disputa parecia destinada a acabar rápido, e por isso a maioria exibia uma postura relaxada e despreocupada.

Quanto a Yan Shaozhe, Qian Duoduo e Du Weilun, posicionaram-se junto à bancada dos árbitros, ao lado da plataforma de combate.

“Vamos lutar numa plataforma tão grande?” Xiaoxiao arregalou os olhos, impressionada. Comparando com as plataformas da área de testes, era como comparar o tamanho de um bebê ao de um adulto.

“Provavelmente os superiores temiam que não conseguíssemos nos expressar plenamente, por isso escolheram este espaço,” murmurou Huo Yuhao. “É melhor que seja grande, assim teremos mais espaço para mostrar nossas habilidades.”

Do outro lado, Dai Huabin e seus companheiros, ao contrário, estavam com as sobrancelhas franzidas. Em uma plataforma pequena, poderiam facilmente pressionar os adversários ao extremo, mas, sendo grande, seria fácil para eles escaparem e se dispersarem.

Porém, tudo tem seus prós e contras; com mais espaço, eles também poderiam derrotar os rivais um por um.

“A final da avaliação dos novos alunos foi transferida temporariamente para dentro da Arena de Combate. Sigam o padrão desta estrutura. Escolham cada equipe um canto para aguardar, a partida começará em breve.”

Du Weilun levantou-se e anunciou em tom grave.

Diante dessas palavras, as duas equipes trocaram olhares; Huo Yuhao lançou mais um olhar para Zhu Lu.

Dai Huabin, sentindo-se insultado, quase não conteve o impulso de atacar — como podia aquela bastarda criada como serva ousar ser tão arrogante?

Huo Yuhao sorriu levemente.

A mente tomada pela raiva perde a racionalidade diante dos fatos.

Por fim, cada grupo tomou seu lugar, mantendo uma distância considerável.

Uma praça de cem metros de lado, aproximadamente dez mil metros quadrados. Quando a luta começasse, ambos os lados teriam que correr para aproximar-se.

Du Weilun posicionou-se diante do amplificador de voz e declarou: “Antes de iniciar a final, preciso alertá-los.”

“Primeiro, caso algum de vocês consiga voar, a altura máxima permitida é dez metros. Ultrapassar isso será considerado infração.”

“Segundo, podem liberar suas habilidades de combate sem restrições, não precisam se preocupar com ferimentos graves; interviríamos imediatamente. Contudo, se forem resgatados, estarão eliminados. Compreenderam?”

“Compreendido,” assentiram silenciosamente ambos os grupos.

A competição ainda não havia começado, mas a intenção assassina nos olhos de Dai Huabin já era evidente. Como os superiores disseram para liberar todo o potencial de combate, se matasse alguém por acidente, estaria isento de culpa.

“A plataforma é enorme. Vamos nos dispersar, esmagar os adversários e avançar. Wang Dong fica comigo, Zhu Lu, você enfrenta Huo Yuhao, ele é um mestre de almas do atributo espiritual, vulnerável a ataques próximos. Cui Yajie, você fica com Xiaoxiao.”

“Entendido,” Zhu Lu e Cui Yajie assentiram.

“Sigam o plano de antes. Vou deixar um ‘presente’ em Zhu Lu; se tentarem usar a técnica de fusão de almas, pagarão caro.”

Huo Yuhao murmurou baixinho.

“Pode deixar, é conosco,” responderam Wang Dong e Xiaoxiao.

“Relatem seus nomes,” veio a voz de Du Weilun.

Dois amplificadores de voz flanqueavam a plataforma, ativados conforme necessário.

“Dai Huabin.”

“Zhu Lu.”

“Cui Yajie.”

O ambiente ficou tenso.

“Huo Yuhao.”

“Wang Dong.”

“Xiaoxiao.”

Após a apresentação, todos os professores espectadores silenciaram.

“Competição,” anunciou Du Weilun, “começa agora.”

“Rooar!”

Dai Huabin avançou com o pé esquerdo, soltando um rugido de tigre; uma aura branca de poder espiritual envolveu-o, enquanto três anéis de alma — dois amarelos e um roxo — surgiam aos seus pés.

Enquanto corria, seu corpo mudava sob a influência do espírito marcial: uma intensa luz pálida envolvia-o, seus ossos emitiam sons de estalo, os músculos expandiam-se rapidamente, cobertos de pelos, e uma aura de fúria se espalhava.

A cabeleira dourada tornou-se preta e branca, predominando o branco, com fios negros bem destacados. Na testa, quatro traços formavam o caractere “rei” em chinês — três horizontais e um vertical. Nas mãos, cobertas de pelo branco, dez garras de vinte centímetros reluziam como lâminas afiadas.

“Miau!”

Um som agudo ecoou; uma figura ágil, como um fantasma, acompanhava Dai Huabin — era Zhu Lu, também transformada pelo espírito marcial. Seus olhos verticais fixavam-se em Huo Yuhao, e seu corpo esguio movia-se com agilidade, deixando rastros quase ilusórios a cada passo.

Quanto a Cui Yajie, seu espírito era a raposa de nove caudas; atrás da saia, duas caudas rosadas, longas e fofas, balançavam, enquanto seus olhos cor-de-rosa brilhavam com uma sedutora luz intensa, o sorriso delicado em seu rosto e os anéis de alma claramente ativados.

Huo Yuhao avançava calmamente, sem precipitação.

Wang Dong, solene, apertou a mão no ar; uma luz negra se dispersou e um martelo de aparência antiga materializou-se.

“Martelo do Céu Claro?”

Ao ver o martelo, os professores nas arquibancadas mostraram surpresa.

Xiaoxiao, por sua vez, segurava sua flauta dos Nove Fênix, envolta por um fluxo negro, manifestação do Caldeirão Três Vidas, que ainda não se mostrava abertamente.

Huo Yuhao parou, posicionando-se atrás de Wang Dong e Xiaoxiao.

Ao ver o Martelo do Céu Claro, Dai Huabin também se mostrou surpreso.

Ele se considerava o melhor combatente de curta distância entre os novos alunos, mas a presença do martelo alterava isso — felizmente, Wang Dong era apenas um mestre de almas, e o martelo não tinha anéis de alma.

“Vum.”

Subitamente, o som da flauta ecoou, ondas invisíveis espalharam-se.

Dai Huabin e seus dois companheiros, já a menos de quarenta metros de Huo Yuhao, desaceleraram.

Mas a distância já era suficiente; Cui Yajie, com olhos rosados cintilando, preparava-se para usar a primeira técnica de alma, Encanto, sobre Xiaoxiao.

Sim, ela escolheu encantar Xiaoxiao, não Huo Yuhao.

O motivo era simples: Huo Yuhao era um mestre de almas do atributo espiritual, e em níveis equivalentes, o Encanto pouco surtiria efeito.

Mas, no momento em que Cui Yajie iria lançar seu ataque, Huo Yuhao sorriu enigmaticamente, seus olhos perderam o azul profundo e adquiriram tons sanguíneos.

No instante seguinte, dois anéis de alma escarlates, intensos, surgiram, e uma aura aterradora expandiu-se como uma maré, congelando o ar, como se uma fera tivesse escapado da jaula para devastar tudo.

A aura atingiu Dai Huabin e seus aliados; Cui Yajie, prestes a usar o Encanto, ficou pálida, como se o mundo à sua frente se transformasse num purgatório.

Dai Huabin e Zhu Lu também tiveram as pupilas dilatadas, sentindo um arrepio na espinha.

Nesse momento, os dois anéis de alma de cem mil anos de Huo Yuhao retornaram ao normal; o segundo anel, roxo, de mil anos, brilhou, e um brilho espectral saiu de seus olhos, atingindo Zhu Lu.

Em seu estado abalado, Zhu Lu não percebeu.

Ao mesmo tempo, Xiaoxiao e Wang Dong moveram-se.

Wang Dong, empunhando o Martelo do Céu Claro, atacou Dai Huabin, claramente apostando num confronto direto, enquanto Xiaoxiao tocava sua flauta, controlando o Caldeirão Três Vidas para golpear Cui Yajie.

Nas laterais, os professores levantaram-se de imediato.

Alguns até liberaram seus próprios anéis de alma, instintivamente.

“Meu Deus, o que foi isso?”

A pressão dos anéis de alma pode ser usada, mas é apenas uma simulação, não real. Dai Huabin e seus aliados rapidamente se recuperaram.

Vendo Wang Dong e Xiaoxiao avançarem, reprimiram a surpresa.

Dai Huabin lançou um olhar sombrio para Zhu Lu, que, sem hesitação, concentrou seu poder espiritual e aproximou-se de Huo Yuhao.

“Rooar!” Dai Huabin ativou sua primeira técnica de alma; uma aura branca envolveu-o como escudo, o Escudo Protetor do Tigre Branco.

Feito isso, avançou rapidamente, golpeando Wang Dong de baixo para cima, agitando o ar ao redor.

“Hum,” Wang Dong resmungou, canalizando poder espiritual no martelo, unindo-se à arma, e atacando de cima para baixo.

Dai Huabin não era um novato sem experiência; sentia claramente o peso do Martelo do Céu Claro, poderia enfrentar, mas preferiu não arriscar. Recolheu a mão, recuou, e fez Wang Dong errar o ataque pesado.

Ao ver o martelo descendo, Dai Huabin, aproveitando sua vantagem de poder espiritual, avançou rapidamente, trocando de mão para atacar Wang Dong enquanto ele estava vulnerável.

Esse golpe poderia quebrar o braço de Wang Dong.

Mas o plano de Dai Huabin era inútil; Wang Dong sabia que ele não enfrentaria diretamente, então, desde o início, o ataque visava o chão, não o adversário.

Dai Huabin continuou, suas garras já desciam, mas Wang Dong cravou o martelo no chão, liberando uma onda de choque que quebrou o piso.

O movimento de Dai Huabin ficou paralisado, difícil avançar, como se estivesse preso num pântano, e ainda foi empurrado vários metros pela força do impacto — Wang Dong havia formado um campo de choque invisível ao redor usando a técnica de impacto do Martelo do Céu Claro.

Quem conhecesse a seita do Martelo do Céu Claro reconheceria a técnica: o Golpe Destruidor, uma das nove supremas.

“Maldição,” exclamou Dai Huabin, ativando sem hesitar sua segunda técnica de alma, disparando um raio branco de luz de sua boca.

Mas Wang Dong, com o martelo, interceptou perfeitamente o ataque.

“Impossível, ele nem estava olhando para mim, como soube que eu lançaria a Onda de Luz do Tigre Branco?”

Ao ver sua técnica anulada pelo martelo, Dai Huabin ficou surpreso.

Do outro lado, Cui Yajie, cuja técnica havia sido interrompida, estava mentalmente abalada, mas ao ver Xiaoxiao atacar, reuniu-se e tentou novamente lançar o Encanto.

Só que, para sua surpresa, Xiaoxiao havia fechado os olhos.

“Com a técnica de compartilhamento de detecção espiritual do líder, posso lutar de olhos fechados,” Xiaoxiao sorriu, guiando o Caldeirão Três Vidas.

O Encanto, na fase inicial, exige contato visual; Xiaoxiao evitou isso, anulando a técnica de Cui Yajie.

Sem a habilidade de combate próximo de Dai Huabin, Cui Yajie se esquivou apressadamente.

Com um estrondo, o Caldeirão Três Vidas colidiu, a onda de choque atingiu Cui Yajie, que, devido à primeira técnica da flauta, estava mais lenta.

Seu corpo ficou rígido; como mestre espiritual, não desmaiou, mas sentiu-se pesada.

Cui Yajie, furiosa, decidiu usar sua segunda habilidade.

Num instante, com luz amarela brilhando, girou graciosamente, e as duas caudas de raposa lançaram-se como agulhas, carregadas de poder espiritual, capazes de ferir gravemente.

O ataque foi súbito; ao ver as agulhas de cauda se aproximando de Xiaoxiao, Du Weilun já se preparava para intervir.

Mas, de repente, dos três Caldeirões Três Vidas, dois desapareceram, e um se reuniu diante de Xiaoxiao, formando uma barreira sólida.

As agulhas atingiram o caldeirão, espalhando luz rosada.

Enquanto Cui Yajie estava incrédula, o último caldeirão atacou-a diretamente, atingindo-a com força, fazendo-a cuspir sangue e cair; o caldeirão preparava-se para acertar a cabeça dela.

Du Weilun interveio rapidamente, usando poder espiritual para agarrar Cui Yajie e retirá-la da plataforma.

Ao longe, Dai Huabin, envolvido numa luta intensa, também mudou de expressão.

Wang Dong, com o martelo, continuava a lutar, aparentemente dominando, mas era visível que sua energia se esgotava rapidamente, o rosto avermelhado.

Dai Huabin sabia o quanto o Martelo do Céu Claro era poderoso em combate próximo, mesmo sem anéis de alma, então sempre usava a força do adversário para se defender; se puxado para perto, lançava a Onda de Luz do Tigre Branco para quebrar o ritmo de Wang Dong.

Mas tudo mudou quando Cui Yajie foi eliminada; o terceiro anel de alma de Dai Huabin começou a brilhar.

Estar com um membro a menos significava que o adversário teria mais um para se juntar ao combate.

Uma situação nada favorável.

Pensando nisso, Dai Huabin olhou para Zhu Lu, surpreendendo-se.

Zhu Lu atacava com ferocidade.

Mas, por mais feroz que fosse, precisava acertar.

Sempre que Zhu Lu atacava, Huo Yuhao desviava com habilidade, ou mesmo sem se mover, ela não conseguia atingi-lo.

O motivo dos fracassos era que Huo Yuhao, usando sua força espiritual, criava um campo de dez metros ao redor de si.

Ao atacar, Zhu Lu era envolvida por técnicas de interferência espiritual, distorcendo seu alvo, e com a ajuda de técnicas de simulação, Huo Yuhao escondia seu verdadeiro corpo, criando um alvo falso.

Como Zhu Lu era especialista em combate próximo, precisava estar muito perto para acertar, caindo constantemente nesse engodo.

Por mais que tentasse, não conseguia localizar Huo Yuhao com precisão.

Após várias tentativas frustradas, Zhu Lu ficou cada vez mais ansiosa.

Na bancada dos árbitros, Yan Shaozhe e Qian Duoduo também ficaram surpresos.

A técnica de Huo Yuhao se aproximava muito de um campo de alma.

“Esse garoto...”

Ambos admiraram-se mentalmente.

Claro, estavam exagerando; Huo Yuhao sabia que, sem a técnica de simulação, o efeito seria bem menor.

Mas isso lhe trouxe experiência; no futuro, quando desenvolvesse um campo espiritual, seria ainda mais poderoso.

Após mais um ataque frustrado, Zhu Lu recuou, ofegante e confusa.

Nesse momento, um grande caldeirão atacou-a violentamente.

Percebendo o perigo, Zhu Lu esquivou-se com agilidade, escapando do ataque de Xiaoxiao.

“Líder, está bem?” perguntou Xiaoxiao.

“Fique tranquila,” respondeu Huo Yuhao.

“Rooar!”

Subitamente, outro rugido de tigre ecoou.

Ambos olharam rapidamente.

Dai Huabin estava com os olhos vermelhos, como uma besta sanguinária; seu corpo, já volumoso, expandiu ainda mais, rasgando a camisa, expondo músculos robustos cobertos de listras negras, enquanto os pelos brancos diminuíam.

As garras tornaram-se prateadas, e todo o corpo reluzia em dourado, com a aura imponente do Tigre Branco expandindo-se.

Ele movia-se como um verdadeiro tigre, deixando rastros prateados no ar, como se rasgasse o espaço.

Terceira técnica de alma: Transformação Diamante do Tigre Branco.

Com esse ataque, Wang Dong foi pressionado e recuou, seus braços tremendo, o martelo emitindo sons agudos.

Por mais forte que fosse o Martelo do Céu Claro, a diferença de nível era gritante.

Nesse momento, Zhu Lu aproximou-se de Wang Dong.

Com expressão séria, ativou sua segunda técnica: centenas de sombras atacaram Wang Dong.

“Não acredito, se não consegui vencer Huo Yuhao, ao menos você não vai escapar.”

Porém, nesse instante, uma onda de choque espiritual atingiu Zhu Lu, fazendo-a vacilar. Se não tivesse alguma resistência por causa do espírito marcial, teria desmaiado; mesmo assim, ficou mais lenta.

No momento em que ela se atrasou, Wang Dong bloqueou o ataque de Dai Huabin com o martelo, que então desapareceu, dando lugar a asas azul-douradas nas costas. Com um movimento, bloqueou todos os ataques de Zhu Lu.

Wang Dong saltou, voando até o limite de dez metros, e dirigiu-se para junto de Huo Yuhao.

No solo, Dai Huabin, pronto para continuar atacando, interrompeu o movimento, olhos de tigre brilhando com fúria.

Zhu Lu olhou rapidamente para Huo Yuhao; sem o choque espiritual, teria acertado Wang Dong.

“Huabin, minha energia está se esgotando,” disse Zhu Lu, respirando fundo.

Dai Huabin olhou friamente para Huo Yuhao; planejava derrotar Wang Dong rapidamente para ajudar Zhu Lu, mas o Martelo do Céu Claro mudara tudo.

“Vamos usar aquela técnica, acabar com isso.”

Dai Huabin recolheu seu poder espiritual, abandonando a forma do Tigre Branco Diamante.

Zhu Lu, sem hesitar, abriu os braços, lançando-se ao encontro de Dai Huabin.

Nesse momento, todos os professores observaram atentamente.

O Tigre Branco Fantasma, técnica de fusão marcial, era lendário.

Xiaoxiao e Wang Dong também mudaram de expressão; segundo o professor Wang Yan, essa técnica rivalizava com mestres de almas de elite, especialmente os de espíritos bestiais, quase alcançando o nível de um mestre de almas de quinto nível.

Mas, nesse momento, Huo Yuhao sorriu discretamente — Dai Huabin, seu presente está a caminho.

“Controle.”

Um brilho distorcido apareceu nos olhos de Huo Yuhao; de repente, Zhu Lu, prestes a abraçar Dai Huabin, parou.

Seus olhos tornaram-se confusos, com um brilho distorcido, e, sob o olhar de todos, abandonou Dai Huabin e correu velozmente para junto de Huo Yuhao.

Dai Huabin, pronto para abraçá-la, ficou parado.

Xiaoxiao e Wang Dong, ao ver Zhu Lu avançando, prepararam-se para impedi-la.

Mas Huo Yuhao os deteve: “Deixem ela vir.”

Surpresos, Wang Dong e Xiaoxiao olharam para Huo Yuhao; lembrando do que ele dissera sobre impedir a fusão, não hesitaram.

Em seguida, uma cena que deixou todos boquiabertos aconteceu.

Zhu Lu, que deveria se unir a Dai Huabin para a técnica de fusão, lançou-se nos braços de Huo Yuhao, agarrando-o com força, como se quisesse se fundir a ele.

Wang Dong e Xiaoxiao ficaram perplexos.

Ao longe, Dai Huabin ficou atônito.

Sentiu como se tivesse levado um golpe na cabeça, ainda por cima de cor verde, símbolo de traição.

Na bancada dos árbitros, Yan Shaozhe não resistiu e caiu na gargalhada.

“Esse garoto, é assim que se usa uma técnica de controle mental?”

Mas Huo Yuhao não exagerou; não tocou Zhu Lu, foi um abraço unilateral.

“Pode descer,” disse Huo Yuhao suavemente.

Zhu Lu, com um brilho nos olhos, soltou Huo Yuhao e pulou da plataforma.

Silêncio absoluto; a arena ficou morta.

“Chega de espetáculo, vamos terminar com Dai Huabin,” sorriu Huo Yuhao para Wang Dong e Xiaoxiao.

“Ah!” Ambos voltaram à realidade, olhando para Dai Huabin.

O garoto estava com o rosto vermelho, cuspiu sangue e desmaiou.

Sua noiva havia se agarrado ao rival que ele desprezava.

Para um jovem de doze anos, era uma vergonha inominável.

“Diretor Du, vencemos?” perguntou Huo Yuhao, achando sem graça a reação de Dai Huabin.

Du Weilun olhou profundamente para Huo Yuhao, verificou o estado de Dai Huabin, e, constatando que ele estava realmente desacordado, anunciou:

“O campeão da avaliação de novos alunos deste ano é o grupo de Huo Yuhao, da turma um.”

Vitória declarada.

Sem comemoração; os professores apenas olhavam surpresos para a cena.

Aquilo era mais emocionante que qualquer luta espetacular.

Desculpem o atraso, duas partes, dez mil palavras.

(Fim do capítulo)