Capítulo 132: Elex: Submetam-se, ou transformem-se em mortos-vivos condenados à danação eterna

O Pavilhão de Tesouros entregou os itens com uma velocidade surpreendente. Quando Huo Yuhao e Wang Dong retornaram ao dormitório, uma mulher de feições gentis já os aguardava diante da porta. Ao vê-los, abriu um sorriso caloroso.
— Os verdadeiros donos chegaram, é hora de entregar as mercadorias.

Ela segurava duas caixas requintadas, passando uma a cada um dos jovens.

Não era preciso questionar: ali estavam as ossadas espirituais vindas do Pavilhão de Tesouros.

— Desculpe por fazê-la esperar —, disse Huo Yuhao, feliz ao receber o estojo com as Asas do Dragão Branco, embora não soubesse quanto tempo a mulher aguardara. Não pôde deixar de se desculpar.

Ela pareceu surpresa com o pedido de desculpas, mas logo sorriu de leve.
— Não é necessário pedir perdão. Já está tarde, vou me retirar.

Depois de se despedir, partiu.

— Vamos, rápido! Precisamos absorvê-las logo! — Wang Dong, empolgado, abriu a porta e entrou no quarto.

Enquanto Huo Yuhao fechava a porta, Wang Dong já estava sentado de pernas cruzadas no chão.
— Yuhao, vigia para mim enquanto absorvo o Osso do Braço Esquerdo, Brilho Dourado.

— Claro —, respondeu Huo Yuhao, assentindo.

Assim que Wang Dong iniciou a absorção, o dormitório ficou repleto de luzes cintilantes. Huo Yuhao sentou-se numa cadeira e começou a conversar mentalmente com Electrolux.

— Mestre, acha que essa ossada me ajudará a captar o poder do sol?

— Sem dúvida —, respondeu Electrolux. — Embora eu seja um necromante, em minhas memórias fragmentadas há indícios de que já fui um mago da luz. Esta ossada contém uma energia luminosa intensa, cuja origem é o próprio sol.

— Depois de absorvê-la, ao manipular o poder do Pilar Solar, provavelmente obterá benefícios inesperados. Talvez soe confuso, então permita-me uma analogia mais direta.

— Como mestre de almas, seu poder mais importante é o poder e as técnicas da alma. Usar técnicas consome poder; quando este se esgota, é preciso recuperá-lo antes de usar as técnicas novamente. Sua aptidão física define a velocidade dessa recuperação. Da mesma forma, a luz do sol equivale ao seu poder de alma, e as técnicas do Pilar Solar, às suas técnicas de alma.

— As Asas do Dragão Branco podem ser vistas como um absorvedor, ajudando-o a captar a luz solar e reabastecer o Pilar Solar. Mas isto é apenas uma hipótese inicial. O desenvolvimento dependerá de você.

— Entendi —, murmurou Huo Yuhao, surpreso por a energia ardente da ossada lhe parecer tão familiar — era mesmo a energia solar.

— Encontre um momento para absorvê-la —, disse Electrolux, voltando à serenidade.

— Yuhao, aproveite e coma a Goma de Baleia de dez mil anos, assim poderei liberar mais um pouco do meu poder.

Seguindo a ordem de prioridade, o Imperador do Gelo falou só depois que Electrolux terminou.

— Combinado.

A consciência de Huo Yuhao retornou ao presente.

Wang Dong já havia estabilizado sua absorção, envolto por uma delicada luz dourada. Por algum motivo, talvez devido à ossada, seus cabelos haviam crescido um pouco, e com o rosto delicado, parecia ainda mais com uma garota.

Huo Yuhao decidiu não absorver as Asas do Dragão Branco no dormitório; esperaria até Ma Xiaotao retornar, assim poderia também consumir a Goma de Baleia.

A noite passou tranquilamente.

A avaliação de promoção para o segundo ano durou dois dias e meio. Dos 164 alunos, cerca de vinte não conseguiram completar a prova.

Não havia motivo para tristeza: devido ao grande número de aprovados, a academia concederia uma segunda chance aos reprovados.

Durante esse período, sem aulas, Huo Yuhao manteve sua rotina de férias: aulas no departamento de orientadores espirituais de dia, cultivo à tarde.

Por alguma razão, sua técnica de forja não progredia muito — talvez pelo pouco tempo de prática —, mas sua habilidade em gravar matrizes de núcleo avançava a passos largos. Ele já começara a gravar matrizes de segundo nível, um feito notável em apenas dois meses de aprendizado.

Era manhã novamente, o céu claro. As provas de recuperação começavam, mas para quem já havia passado, o novo ano letivo se iniciava.

Na sala de aula, o professor Wang Yan guardou os livros. Faltava pouco para o fim da aula.
— Após a aula, todos os alunos nomeados discípulos centrais devem ir à minha sala. Tenho algo a tratar com vocês.

Huo Yuhao ergueu as sobrancelhas — a seleção estava próxima.

Com o toque do sino, os demais alunos se dispersaram, enquanto os discípulos centrais seguiram com Huo Yuhao até o escritório de Wang Yan.

O escritório era espaçoso, e todos se alinharam: Huo Yuhao, Wang Dong, Xiao Xiao, Wu Feng, Zhu Lu, Lan Susu, Lan Luoluo, Huang Chutian, Zhou Sicheng e Cao Jinxuan.

Wang Yan serviu-se de chá de bagas de goji.
— Sentem-se, por favor. Quando não estamos em aula, somos amigos; não precisam de formalidades.

Diante das palavras, todos riram e se acomodaram nos sofás.

Após um gole de chá, Wang Yan esclareceu:
— Chamei vocês para avisar que, daqui a três dias, haverá uma seleção especial para discípulos centrais. Normalmente, alunos do segundo ano não participam, mas este ano será diferente.

— Professor Wang, se alguém for mal na seleção será expulso? — perguntou Xiao Xiao, em tom tímido.

A menção da expulsão chamou a atenção de todos, menos de Huo Yuhao. Era famoso que Shrek não hesitava em expulsar alunos, o que assustava a todos.

Wang Yan achou graça.
— Fiquem tranquilos, a seleção serve apenas para avaliar os discípulos centrais com menos de quinze anos. Ninguém será expulso.

Todos suspiraram aliviados.

— Contando, são trinta discípulos centrais inscritos, sendo um do departamento de orientadores. Sete serão selecionados para uma missão especial, cujo teor desconhecemos. Espero que consigam pelo menos uma ou duas vagas; não quero que vocês sejam eliminados completamente.

Trocaram olhares, admirados com a quantidade de avaliações em Shrek: admissão, promoção, seleção de discípulos centrais...

— Ah, quase esqueci —, Wang Yan bateu na cabeça. — Ainda que apenas sete sejam escolhidos, a academia pode nomear outros alunos destacados como "especiais". Não sabemos quantos, nem qual será a função.

— Está bem, vão almoçar. À tarde teremos treino físico. Ah, Yuhao, fique um instante.

— Sim —, responderam todos em uníssono.

Wang Dong e os outros lançaram um olhar a Huo Yuhao antes de sair. Com a porta fechada, Huo Yuhao ficou ainda mais intrigado. Na obra original, apenas sete eram escolhidos; não havia menção a esses títulos extras — seria mais uma mudança na linha do tempo?

— Yuhao —, Wang Yan interrompeu seus devaneios.

— Diga, professor —, Huo Yuhao concentrou-se.

Wang Yan falou com gravidade:
— Como discípulo do diretor Yan, você carrega uma grande responsabilidade. Precisa ser selecionado, sem falhas. Preciso também que saiba que esta seleção visa escolher os próximos Sete Monstros de Shrek.

— Suponho que já saiba do Torneio das Academias Avançadas de Mestres de Almas do Continente. Os sete escolhidos formarão a equipe reserva que acompanhará o time principal ao Império Estrela Luo. Em cinco anos, a equipe reserva se tornará o time principal, recebendo o título dos Sete Monstros.

— Segundo o diretor Yan, você deve se tornar o núcleo do próximo time em cinco anos. Um mestre de almas gêmeas, com um espírito de atributo mental supremo e outro de gelo extremo. Todos depositam grandes esperanças em você. Não os decepcione.

— Farei o possível —, respondeu Huo Yuhao, sorrindo.

— Acredito em você. Agora, vá descansar —, Wang Yan deu-lhe um tapinha no ombro.

Ao sair do escritório, Wang Dong, Xiao Xiao e os demais aproximaram-se.

— Chefe, sobre o que o professor Wang queria falar? — perguntou Xiao Xiao.

— Nada demais, só perguntou se estou comendo e dormindo bem —, respondeu Huo Yuhao, displicente.

Xiao Xiao fez uma careta.

— Sempre tirando sarro, aposto que era algo importante —, Wang Dong revirou os olhos.

— Ninguém me conhece como você, Wang Dong —, riu Huo Yuhao. — Vamos almoçar.

Mais dois dias se passaram.

As pessoas que Huo Yuhao aguardava finalmente retornaram em segurança: Ma Xiaotao, Yan Shaozhe e o Velho Song.

Como havia aula durante o dia, Huo Yuhao foi ao encontro de Ma Xiaotao na área interna da academia após as atividades.

Na residência de Yan Shaozhe.

Yan Shaozhe e Cai Mei'er observavam admirados a ossada das Asas do Dragão Branco que Huo Yuhao apresentava.

Especialmente Yan Shaozhe — sendo discípulo de Mu En, sabia que essa era uma das ossadas suprema que Mu En havia guardado por muitos anos.

Mas foi justamente o antigo dono dessa ossada que levou o lendário Douluo Deus Dragão à morte.

Ao saber como Huo Yuhao a conseguira, Yan Shaozhe entendeu de imediato as intenções de seu mestre, e falou em tom solene:

— Yuhao, o professor gostaria de pedir um favor.

Huo Yuhao e Ma Xiaotao trocaram olhares.
— Por favor, diga.

Yan Shaozhe respirou fundo.
— Após absorver essa ossada, venha comigo amanhã ao Pavilhão do Deus do Mar. Se conseguir, tornar-se-á o maior benfeitor da Academia Shrek.

— Professor, afinal, do que se trata? Parece algo sério —, indagou Ma Xiaotao, surpresa.

Ao notar a expressão grave de Yan Shaozhe, Huo Yuhao não compreendeu, mas assentiu:
— Se for algo que eu possa fazer, darei o meu melhor.

Yan Shaozhe sorriu, satisfeito.
— Muito bem. Sem mais delongas, comece logo a absorver a ossada. Eu o protegerei.

— Perfeito —, respondeu Huo Yuhao, sentando-se de pernas cruzadas. De imediato, uma onda de poder espiritual e outra de energia prateada emergiram de seu corpo, envolvendo a ossada sobre a mesa.

No instante seguinte, uma intensa força de sucção surgiu. As Asas do Dragão Branco elevaram-se lentamente, posicionando-se atrás de Huo Yuhao. Ele respirou fundo e, concentrando-se, guiou seu poder espiritual e sua energia interior para fundir a ossada ao próprio corpo.

Apesar de já possuir a ossada principal do Imperador do Gelo, esta não conflituava com as Asas do Dragão Branco.

A olho nu, ao tocar sua energia prateada, as Asas do Dragão Branco brilharam intensamente, como um sol nascente. A energia luminosa quase se tornou palpável, enredando-se nas costas de Huo Yuhao.

Lentamente, as asas aderiram ao seu dorso. Uma onda de calor abrasador percorreu-lhe o corpo, tornando sua pele avermelhada. Um leve rugido de dragão ecoou, parecendo vir do ponto de fusão.

Percebendo algo, Yan Shaozhe rapidamente levou Huo Yuhao para o gramado externo.

Ali, Huo Yuhao tornou-se um farol de luz, a aura branca e dourada iluminando tudo em volta. No ar, podiam-se ver marcas cintilantes como escamas de dragão.

— Que calor intenso —, murmurou Ma Xiaotao, percebendo que a energia de fogo do ambiente se agitava sob o efeito das Asas do Dragão Branco.

No mundo espiritual de Huo Yuhao, infindáveis rugidos de dragão ecoavam. Uma silhueta dracônica, formada de pura luz, pairava em círculos.

O Bicho-da-Seda dos Sonhos, até então adormecido, despertou sob um rugido ensurdecedor, olhando ao redor, atônito.

— O que aconteceu?

— É a alma remanescente de um Dragão Branco —, comentou o Imperador do Gelo, fitando a sombra com respeito. Naquele mundo de bestas espirituais, os dragões reinavam supremos; mesmo os escorpiões de gelo se curvavam diante deles.

Embora essa alma estivesse fragmentada, ainda era um membro da estirpe dracônica.

O Bicho-da-Seda, agora desperto, ficou confuso.
— Será que Yuhao conseguiu outro dragão sem nos avisar?

No espaço espiritual, os rugidos se intensificaram, perturbando o mar espiritual de Huo Yuhao, antes sereno, agora revolto como ondas tempestuosas.

— Silêncio! —, bradou uma voz.

Enquanto a sombra dracônica ameaçava o mar espiritual, uma visão aterradora surgiu: ao lado do Pilar Solar, uma luz negra se expandiu como ondas, e uma figura etérea, envolta em manto e empunhando um cetro, surgiu no ar.

A silhueta superava trezentos metros, impondo temor a qualquer espectador.

Com a ordem de silêncio, o mar espiritual de Huo Yuhao serenou de imediato, e a sombra dracônica foi atingida pela luz negra, soltando um grito de dor.

— Já caíste há eras incontáveis. Diante desta oportunidade, por que não te submetes? —, a voz de Electrolux ressoou, carregada de autoridade.

— Dou-te duas opções: submeter-te ao meu discípulo, para que um dia eu te conceda novo corpo; ou serei forçado a transformar tua alma dracônica num espírito morto, condenado ao esquecimento.

Electrolux ergueu levemente o cetro, e uma névoa cinzenta se espalhou, cobrindo todo o mar espiritual, exceto a área em torno do Pilar Solar. Era como se o juízo final tivesse chegado.

O Imperador do Gelo e o Bicho-da-Seda dos Sonhos ficaram atônitos, fitando a silhueta colossal de Electrolux e ouvindo suas palavras de ameaça infinita.

Para o Imperador do Gelo, Electrolux estava ainda mais assustador que a própria Imperatriz da Neve em fúria.

Fora, Huo Yuhao percebeu que algo estava errado durante a fusão. A alma dracônica não era hostil, apenas relutava em se fundir, tentando fugir de seu corpo.

Sob a ameaça de Electrolux, o dragão branco se rendeu, sacudindo a cabeça. Sua memória estava fragmentada, mas uma lembrança persistia — um chamado vindo de onde tantos de sua espécie haviam perecido, levando-o a tentar escapar.

— Yuhao, use o poder do Pilar Solar para suprimir essa alma. Depois, te darei um presente inesquecível: uma alma dracônica viva, o melhor material para espíritos que existe!

— Pena que é só uma. Com mais, eu criaria um exército de mortos-vivos dracônicos! —, Electrolux parecia animado.

Huo Yuhao lembrou-se dos dragões esqueléticos em seu semiplano de mortos-vivos.

Mas não perdeu tempo. O Olho Celestial em sua testa se abriu, e do topo do Pilar Solar emanou uma luz solar ofuscante, como o primeiro raio do amanhecer.

Não era o poder do primeiro anel solar, ainda não ativado, mas sim a majestade do Pilar Solar, restrita ao mar espiritual de Huo Yuhao.

Quando a luz se espalhou, Electrolux recolheu sua energia. Assim que a alma dracônica tocou o brilho solar, estremeceu, e seu olhar vazio tornou-se claro, com uma reverência indescritível no semblante.

— Dragão Branco, faça tua escolha —, instou Electrolux.

— Eu aceito me submeter —, respondeu a voz feminina do dragão.

— Ótimo. Tua alma está danificada pelo tempo. Forma teu casulo; aqui dentro, tua energia não se dissipará —, aprovou Electrolux.

A sombra dracônica girou e se transformou num traço branco, pairando no ar.

O Bicho-da-Seda dos Sonhos e o Imperador do Gelo trocaram olhares, sentindo que aquele mar espiritual ficava cada vez mais movimentado.

Sem a interferência da alma dracônica, a fusão de Huo Yuhao com as Asas do Dragão Branco acelerou enormemente. A luz branca e dourada inundou a área.

Com um gesto amplo, Yan Shaozhe ergueu uma barreira de energia para conter o brilho, evitando que incomodasse terceiros.

O tempo passou. Meia hora depois...

Com um estalo, uma dupla de asas brancas e douradas, translúcidas e etéreas, brotou das costas de Huo Yuhao. A luz se sobrepunha como aurora boreal, cristalina e flamejante, formando asas de sete metros de envergadura.

— Que asas lindas —, admirou Ma Xiaotao.

— Os Dragões Brancos diferem dos demais; suas asas são puramente formadas de luz, por isso são tão belas —, explicou Cai Mei'er.

No instante seguinte, Huo Yuhao abriu os olhos e saltou, as asas se expandindo e levando-o ao céu.

No gramado, Yan Shaozhe e os outros olharam para cima, vendo Huo Yuhao voar em círculos a dezenas de metros de altura. Por onde passava, deixava rastros de luz, como uma Via Láctea resplandecente.

Mas a glória não durou: ao tentar ir mais longe, bateu de frente com a barreira de energia criada por Yan Shaozhe, e as asas sumiram, fazendo-o despencar.

Yan Shaozhe e Cai Mei'er não puderam deixar de rir.

— Yuhao! —, Ma Xiaotao, preocupada, saltou e o pegou no ar.

— Estou bem, só um pouco tonto —, comentou Huo Yuhao, abanando a mão.

— Hã-hã —, Yan Shaozhe se aproximou, tentando disfarçar o constrangimento. — Xiaotao, leve Yuhao para descansar; ele é cabeça-dura, não se machuca fácil.

Ma Xiaotao assentiu e, sem alterar o tom, ergueu Huo Yuhao nos braços como uma princesa.
— Vamos, voltamos juntos.

Sem dar chance para protestos, Ma Xiaotao se afastou rapidamente da residência de Yan Shaozhe.

Huo Yuhao ainda pensou em ir andando, mas, sentindo o corpo junto ao de Ma Xiaotao e o suave perfume, fingiu-se de indisposto e fechou os olhos.

Ma Xiaotao, percebendo a encenação, sorriu, mas não o desmascarou.

Explicação:
O poder dos anéis solares equivale às técnicas de alma, ainda não ativadas, portanto, não podem ser usados.
(Fim do capítulo)