Capítulo 18: Deve ser muito divertido, não é?

Quando o velho Chen retornou, já havia se passado meia hora.

Huo Yuhao e Dai Luoli levantaram-se quase ao mesmo tempo para recebê-lo.

— Vou preparar o almoço. Yuhao, venha comigo, preciso conversar contigo — disse o velho Chen, lançando um olhar aos dois antes de seguir para a cozinha.

Huo Yuhao acompanhou imediatamente o velho Chen, observando suas costas com atenção. Dai Luoli, por sua vez, ficou quieto no mesmo lugar, como um menino obediente, embora seu rosto mostrasse um desejo de falar algo.

A cozinha era ampla, cerca de quarenta metros quadrados, um espaço quadrado onde os utensílios estavam organizados de maneira precisa. Quanto aos ingredientes, era evidente que o velho Chen os trazia consigo, graças ao anel de armazenamento que possuía.

— Ajude-me a lavar esses vegetais — pediu o velho Chen, apontando para um grande maço de folhas brancas, que pareciam jade.

Huo Yuhao reconheceu imediatamente aquelas folhas, as mesmas que havia provado no macarrão da noite anterior. Em breve, devoraria três tigelas.

— Fui investigar na mansão interna — continuou o velho Chen, cortando carne com destreza. — De fato, o Ducado da Pantera Espiritual recebeu um jovem, que tem uma alta compatibilidade de fusão de alma com Dai Huabin, dizem que chega a noventa por cento.

Huo Yuhao permaneceu atento, lavando os vegetais com cuidado.

O velho Chen claramente estava ajudando-o a sondar a situação. Afinal, já fazia tempo e ninguém o incomodara, como se ele tivesse sido esquecido. Não que desejasse ser importunado, mas a ausência de notícias era inquietante.

— Provavelmente, foi a chegada dela que suspendeu a perseguição contra você. Agora, toda a atenção do Ducado está voltada para ela e Dai Huabin. Para você, é uma vantagem: em quatro dias, poderá partir tranquilamente.

— Muito obrigado, senhor Chen — disse Huo Yuhao, colocando o vegetal limpo na bacia e separando as folhas.

O velho Chen, ao terminar de cortar a carne, virou-se para ele:

— E qual será sua escolha?

Huo Yuhao percebeu que o velho Chen apertava a faca com força. De repente, imaginou um cenário: se dissesse que iria para o Império do Sol e da Lua, o velho Chen talvez o cortasse em pedaços, como a carne de besta espiritual.

Após um breve silêncio, Huo Yuhao respondeu com seriedade:

— Seguirei seu conselho, senhor. Partirei para a Cidade Shrek.

— Era o que eu esperava — assentiu o velho Chen. — Temia que você decidisse ir para o Império do Sol e da Lua.

Com um súbito movimento, o velho Chen cravou a faca na tábua. Huo Yuhao sentiu um arrepio e engoliu seco.

— Vá descansar na sala. Não preciso de ajuda para cozinhar — ordenou o velho Chen.

Huo Yuhao apressou-se a sair da cozinha.

O almoço foi abundante: três pratos e uma sopa, todos preparados com ingredientes de qualidade. O velho Chen comeu pouco; Huo Yuhao e Dai Luoli devoraram quase tudo, com Yuhao consumindo a maior parte.

O apetite voraz de Huo Yuhao assustou tanto Dai Luoli que este mordia os palitos, sem saber como pegar comida. Jamais imaginara que alguém pudesse comer de maneira tão assustadora, mais que uma tartaruga demoníaca.

Quando não sobrou sequer um fio de comida, o almoço terminou oficialmente.

Huo Yuhao percebeu que Dai Luoli queria falar algo; claramente, não era só ele que tomara uma decisão.

— Vou lavar os pratos — disse Huo Yuhao, recolhendo rapidamente a louça e deixando a sala para o velho Chen e Dai Luoli.

Dai Luoli lançou um olhar de gratidão a Yuhao, mas antes que pudesse falar, o velho Chen o interrompeu:

— E qual será sua escolha?

Dai Luoli ficou surpreso, encarando o velho Chen com seriedade.

Naquele instante, Dai Luoli respirou fundo, tentando estabilizar as emoções, e declarou:

— Vovô Chen, não quero ser um inútil, nem ficar atrás de ninguém. Não quero que minha mãe seja humilhada por causa da minha falta de talento. O treinamento que você propôs ao Yuhao, permita que eu participe também.

Ao falar, Dai Luoli se ajoelhou diante do velho Chen, demonstrando sinceridade.

O velho Chen franziu o cenho:

— Esse treinamento pode custar sua vida se não tomar cuidado.

— Não tenho medo — respondeu Dai Luoli, erguendo a cabeça, o rosto firme. — Posso ser repreendido, posso ser castigado, mas jamais permitirei que minha mãe seja alvo de escárnio. Não acredito que sou um inútil. O ducado da família Tigre Branco nunca exigiu que apenas o filho legítimo herdasse o título. Eu, Dai Luoli, quero lutar. Quero mostrar a todos quem é o verdadeiro gênio da família Tigre Branco.

O olhar do velho Chen tornou-se intenso, e uma aura de pressão se espalhou pelo ambiente. Dai Luoli tremia, mas não recuava; era teimoso, e quando decidia algo, ninguém o dissuadia.

Após alguns segundos, o velho Chen caiu na gargalhada:

— Muito bem, excelente.

Dai Luoli arregalou os olhos:

— Vovô Chen, isso significa que concorda?

O velho Chen sorriu:

— Apoio qualquer escolha sua. Se quer lutar, eu ajudarei. Pensava em esperar alguns anos para enviá-lo ao exército, mas talvez seja hora de mudar os planos.

— Se alcançar o nível vinte de poder espiritual aos doze anos, eu o enviarei à Academia Real de Mestres de Almas de Xing Luo.

— Farei de tudo para atingir esse objetivo — respondeu Dai Luoli, radiante.

— Contudo — o velho Chen olhou com malícia —, você já decidiu, mas pensou em como explicar isso à sua mãe?

O sorriso de Dai Luoli congelou. Se sua mãe soubesse que ele pretendia se arriscar em treinamento intenso, certamente o castigaria com o espanador.

Na sala, fora do alcance dos olhos, Huo Yuhao encostou-se à parede, sorrindo e balançando a cabeça.

Quando o Torneio de Elite das Academias de Mestres de Almas de todo o continente começasse, será que a Academia Real de Xing Luo teria um novo competidor chamado Dai Luoli?

Seria interessante ver a reação de Dai Yueheng ao encontrar o irmão mais novo, por quem tinha tanto desprezo.

Embora no original Dai Luoli tenha sido coroado príncipe e se tornado imperador após Dai Hao ascender ao reino divino, isso foi obra do “antigo” Huo Yuhao.

Mas o Yuhao de agora não faria as mesmas escolhas; Dai Hao não merece ir ao reino divino.

Será que Dai Hao realmente se importa com Huo Yun’er?

Duvido muito.

O original dizia que Dai Hao procurou a duquesa para perguntar sobre Huo Yun’er, e ela justificou dizendo que Yun’er estava doente.

O grande problema é: se Dai Hao realmente amasse Huo Yun’er, ao saber que ela estava doente, como poderia não visitá-la?

Não use as desculpas de obrigações militares ou políticas.

Se tem tempo para se deitar com a mãe de Dai Luoli, não tem tempo para ver Huo Yun’er?

Por mais que finja profundidade, não passa de fingimento.

Já que nesta vida o destino de Dai Luoli será diferente, será interessante usá-lo para, passo a passo, devorar aquilo que Dai Huabin e Dai Yueheng tanto desejam.

Destruir alguém por dentro, antes de matá-lo, sempre é mais divertido do que uma morte direta.

— Hora de lavar os pratos.

À noite,

No interior da vasta mansão do duque, reinava uma atmosfera de festa. A chegada de Zhu Lu tornou-se o evento mais importante do Ducado.

Todos os membros da linhagem da família Tigre Branco reuniram-se para um banquete carregado de expectativas.

E, ao final do jantar, teve início uma conversa entre dois grandes nobres, marcando oficialmente o início de uma nova trama.