Capítulo 137: O que foi, uma reunião de ex-alunos?

Quando Huo Yuhao retornou ao pátio externo, ao sair do pequeno caminho e chegar ao cruzamento rumo ao refeitório, ele parou subitamente. Bem na estrada principal que levava ao refeitório, um grupo de pessoas estava ali, conversando e rindo — não eram outros senão Bei Bei e os demais, que haviam partido antes dele.

Os seis estavam presentes.

— Yuhao voltou — Wang Dong, como sempre, olhava de propósito para o cruzamento e avistou Huo Yuhao se aproximando.

Imediatamente, os outros cinco se levantaram.

— O que vocês estão fazendo? — Huo Yuhao se aproximou, sem entender.

Bei Bei sorriu, deu um tapinha no ombro de Huo Yuhao, olhou ao redor para se certificar de que ninguém mais se aproximava, e disse baixinho:

— Já que nós sete somos os futuros representantes dos Sete Monstros de Shrek na próxima competição, discutimos entre nós e decidimos seguir o exemplo dos primeiros Sete Monstros de Shrek de milhares de anos atrás e definir uma ordem entre nós.

— Concordo — Huo Yuhao sorriu, aprovando — vamos organizar pela idade.

— Era exatamente essa a nossa ideia — Bei Bei respondeu sorrindo —, então cada um diga sua idade e mês.

Começando por Bei Bei, ele era o mais velho, seguido por He Caitou, depois Xu Sanshi, em quarto Jiang Nan Nan, em quinto Xiao Xiao, em sexto Huo Yuhao, e, por fim, Wang Dong em sétimo.

— Daqui para frente vou te chamar de “sextão”, pode ser? — Xu Sanshi falou, bem-humorado — soa até mais próximo do que Yuhao.

Talvez pelo fato de Huo Yuhao sempre sugerir boas ideias, Xu Sanshi passou a gostar muito mais dele.

“Sextão”... Huo Yuhao ficou sem graça.

— Melhor me chamar de Yuhao mesmo, esse “sextão” soa estranho.

Com a ordem definida, Bei Bei, como o mais velho, levou todos ao refeitório e pediu sete ou oito pratos para celebrar a escolha do grupo.

Diferente do que aconteceu na vida anterior, desta vez nem Xu Sanshi nem He Caitou manifestaram vontade de se unir ao Pavilhão Tang, e Bei Bei raramente falava disso também. Com a saída de Tang Ya da academia, muitas coisas haviam mudado.

Após a refeição, He Caitou procurou Huo Yuhao para conversar em particular.

Wang Dong, compreendendo a situação, anunciou:

— Vou voltar para o dormitório.

Huo Yuhao ficou um pouco surpreso: nesta vida, ele só cursava disciplinas optativas do departamento de engenharia de armas espirituais, muito diferente de seu antigo aprendizado com Fan Yu. O que He Caitou queria conversar?

Apesar da dúvida, ele seguiu He Caitou até um local mais tranquilo.

O céu já estava escuro, e as estrelas brilhantes pairavam no céu límpido.

— Yuhao, ouvi do professor que você é contra o plano do soldado extremo? — He Caitou e Huo Yuhao sentaram-se em bancos de madeira, e ele perguntou em tom grave.

Era sobre isso... Huo Yuhao compreendeu e assentiu.

— Eu realmente sou contra o plano do soldado extremo, porque esse plano não passa de uma desculpa para desviar recursos.

He Caitou ficou surpreso.

— Desviar...?

Huo Yuhao sorriu, olhando para a lua no céu:

— Segundo o diretor Qian, o soldado extremo nada mais é do que um mestre espiritual de alto nível que aprende a fabricar e usar armas espirituais, realizando missões especiais de infiltração, destruição, resgate e similares.

— Apenas mestres espirituais muito poderosos podem atingir esse nível. Se o seu poder for baixo, não conseguirá usar a maioria das armas espirituais e, assim, não pode ser um soldado extremo. Se seu nível for alto, com suas próprias habilidades já pode cumprir essas missões, ou então portar algumas armas espirituais de grande poder destrutivo, como mísseis espirituais fixos. Sendo assim, por que investir tanto para formar um suposto soldado extremo versátil?

— No campo de batalha, posso designar um Douluo Supremo como assassino. Quando a situação se complica ou o risco de derrota é iminente, esse assassino aparece, ataca o inimigo com precisão e foge imediatamente. Quem seria capaz de capturá-lo?

— Mesmo que o inimigo esteja preparado, para se defender de um ataque repentino de um Douluo Supremo precisa mobilizar grande parte das tropas, o que já nos daria uma vantagem.

— Portanto, em vez de gastar esforços formando soldados extremos, seria mais sensato treinar mais Douluos Supremos ao mesmo tempo que se investe em pesquisa de armas espirituais, como faz o Salão Mingde.

— No futuro, unir os mestres espirituais às armas espirituais será o caminho correto. No Continente Douluo, a não ser que alguém consiga suportar sozinho o peso de todos os outros, ninguém pode mudar o rumo de uma guerra, nem mesmo um Douluo Extremo, nem um mestre de armas espirituais de nível dez.

Na história original, Huo Yuhao era forte, corria de um lado para o outro, parecia causar estragos, mas no fundo sua atuação era ineficaz, apenas incomodando a realeza do Império Sol e Lua como uma pulga. No final, o Império Sol e Lua quase destruiu o Império Estrela Luo — se não fosse por Tang San intervir, a unificação do continente teria acontecido milhares de anos antes.

Ouvindo as palavras de Huo Yuhao, He Caitou ficou em silêncio.

— Irmão He, você é do Império Sol e Lua, não é? — de repente, Huo Yuhao perguntou suavemente.

O corpo de He Caitou ficou tenso, mas seu rosto permaneceu sereno.

— Espírito marcial de charuto, nunca houve registro desse espírito nos três impérios originais do Continente Douluo, mas no Império Sol e Lua apareceram muitos. Você é um mestre espiritual do tipo alimento, mas seu condicionamento físico não perde para os mestres do tipo ataque do mesmo nível, até supera alguns — isso não pode ser explicado apenas por “força nata”. Se não estou enganado, você deve ter um segundo espírito marcial, certo?

— E esse segundo espírito tem relação com o fogo.

Huo Yuhao arriscou em sua análise.

Os olhos de He Caitou se arregalaram, sua expressão se tornou extraordinária.

— Você...

— Então parece que acertei. Digo que seu segundo espírito é do tipo fogo porque, da última vez que você acendeu um charuto, por falta de tempo, não usou um acendedor, e sim um leve traço de fogo no dedo.

— Você conhece minha técnica: ao ativar a Detecção Espiritual, dentro do alcance nada escapa à minha percepção.

Huo Yuhao encarou He Caitou, que estava visivelmente chocado.

He Caitou quis rebater, mas, ao abrir a boca, não conseguiu dizer nada. Após alguns segundos, falou, com expressão complexa:

— É verdade, eu tenho um segundo espírito marcial. E também sou do Império Sol e Lua.

— E você está dizendo tudo isso hoje porque pretende reportar à alta administração da academia? — He Caitou perguntou com olhar sério.

— Não, não — Huo Yuhao balançou a cabeça —, se você é do Império Sol e Lua, não me importa. Se tem um segundo espírito, também não. O que me importa é: você é realmente parte da Academia Shrek, ou ainda pertence ao antigo Império Sol e Lua?

— Claro que sou parte da Academia Shrek! — He Caitou respondeu, emocionado — desde os nove anos, quando fui tirado das ruas pelo professor, sou He Caitou da Academia Shrek.

— Então está resolvido. Quanto ao seu medo de que eu revele isso à diretoria, se eu consegui perceber seu segredo, imagine os anciãos que estudam espíritos há séculos. Seu espírito de charuto é tão especial, com habilidades tão poderosas, com certeza alguém já percebeu, mas ninguém nunca se importou — você nunca pensou por quê? — Huo Yuhao sorriu.

O rosto de He Caitou mudou levemente. De fato, mesmo muitos do departamento de armas espirituais desprezando seu espírito, as habilidades não mentem. Se alguém tivesse revelado os efeitos de suas habilidades, não teria tido uma vida tão tranquila na academia.

Alguém estava protegendo-o de propósito.

— Aliás, qual é o seu segundo espírito marcial? — Huo Yuhao mudou de assunto no momento certo.

He Caitou respirou fundo.

— Não vejo problema em te contar. Diante de você, Yuhao, sinto que estou completamente exposto.

Huo Yuhao: ...

— Meu segundo espírito é o Sol — He Caitou levantou o rosto para o céu.

— Ou seja, você também é da família imperial do Sol e Lua? — Huo Yuhao indagou.

— Viu só? Eu disse que estou nu diante de você — He Caitou respondeu, resignado — para ser preciso, sou um ex-membro da realeza.

— Espírito solar, herança da família imperial do Sol e Lua, encontrado nas ruas... Se estou certo...

— Chega, chega! É exatamente como você está pensando — He Caitou o interrompeu, sem deixar Huo Yuhao terminar.

Huo Yuhao sorriu de canto.

A realeza do Império Sol e Lua havia sofrido um grande incidente anos antes, e todos sabiam do massacre. Embora a família imperial atual afirmasse que todos os membros da antiga linhagem estavam mortos, quem poderia garantir? Não havia corpos para provar.

E alegar que morreram de intoxicação alimentar? Piada — toda a realeza, envenenada ao mesmo tempo? Só uma criança acreditaria.

Ninguém questionava, todos fingiam não saber.

— Na verdade, te procurei hoje porque o plano do soldado extremo é extremamente importante para mim. Quero vingança e preciso dele para isso. Mesmo sabendo que, sozinho, sou insignificante diante da atual família imperial do Império Sol e Lua, não me conformo.

Os olhos de He Caitou ficaram vermelhos, cheio de rancor.

— Não consigo esquecer a cena da morte de minha família. Até hoje, às vezes ainda sonho com eles.

— Que tal nos ajudarmos mutuamente? — Huo Yuhao sugeriu sorrindo.

— Como assim? — He Caitou se surpreendeu.

Huo Yuhao levantou-se, deu-lhe um tapinha no ombro:

— Literalmente. Eu te ajudo a vingar-se, você me auxilia. No futuro, quando formos ao Império Sol e Lua pelo intercâmbio de estudantes, vou precisar da sua ajuda para algumas coisas.

— Já está tarde. Quando pensar melhor, venha me procurar. Posso te dizer com clareza: tenho planos para o Império Sol e Lua. Nossos objetivos são os mesmos.

Dito isso, Huo Yuhao virou-se e foi embora, deixando He Caitou sozinho, pensativo.

Huo Yuhao sabia que ele era inteligente e manteria segredo — aquela conversa pertencia apenas aos dois.

O que He Caitou não sabia era que, durante todo o tempo, Huo Yuhao mantivera a Detecção Espiritual ativa, garantindo que ninguém se aproximasse inadvertidamente.

Nesta vida, Huo Yuhao não foi discípulo de Fan Yu, nem era júnior de He Caitou, e ambos não pertenciam ao Pavilhão Tang. A relação entre eles era bem mais distante, por isso certas coisas precisavam ser esclarecidas desde já.

O título de Sete Monstros de Shrek era como um alerta, impulsionando Huo Yuhao, Bei Bei e os demais a se dedicarem ainda mais ao treinamento.

Isso tornava a vida acadêmica deles muito mais rica e variada.

Huo Yuhao estava acostumado a dividir seu tempo de modo a não desperdiçar um segundo sequer — fosse estudando, praticando as técnicas de seda espiritual, forjando ou aprendendo os fundamentos da magia necromante, ele cumpria tudo com precisão quase mecânica.

Por outro lado, Wang Dong estava sofrendo: achou que, ao finalmente escapar do treinamento infernal dos mestres Daming e Erming de seu clã, teria tempo para descansar — mas agora estava ainda mais ocupado.

Quanto a Xiao Xiao, ao ouvir sobre a honra de ser chamada de uma das Sete Monstros de Shrek, ficou entusiasmadíssima, treinando com tanto afinco quanto Huo Yuhao.

Com essa intensidade de treinamento, duas semanas se passaram num piscar de olhos.

Nesse período, os sete participaram de sessões especiais sob orientação do Velho Xuan — treinos de batalhas mistas, com equipes formadas por diferentes alunos para aprimorar o entrosamento e a combinação das habilidades espirituais.

Às vezes, eram até testados em situações extremas, como Huo Yuhao e Bei Bei enfrentando os outros cinco juntos.

Segundo o Velho Xuan, “a pressão faz o homem” — só tentando se descobre o próprio limite.

Embora Xuan fosse desastrado em missões, causando mortes acidentais, nunca falhou no treinamento: toda vez que alguém estava prestes a se machucar seriamente, ele intervinha a tempo.

Com batalhas tão livres e sem consequências, os sete se divertiram como nunca.

Durante esse tempo, Xiao Xiao chegou ao nível vinte e nove de poder espiritual — faltava apenas um passo para conquistar seu terceiro anel. Huo Yuhao e Wang Dong também avançaram um nível cada um.

No momento, Huo Yuhao estava no nível trinta e quatro de poder espiritual, e Wang Dong no trinta e três.

Na terceira semana, chegou mais um dia de treinamento intensivo. Os sete membros da equipe reserva dos Sete Monstros de Shrek suspenderam as aulas para se reunir na Arena de Duelos Espirituais.

No caminho, Xu Sanshi, animado, abraçou os ombros de Huo Yuhao e Bei Bei, perguntando baixinho:

— Já trouxe a tia para a Cidade Shrek. Acham que devo preparar uma surpresa para Nan Nan?

— Não sabemos, isso depende de você — Bei Bei e Huo Yuhao responderam, aconselhando Xu Sanshi a não se precipitar.

Xu Sanshi queria continuar a conversa.

— Cof, cof — He Caitou pigarreou.

Os três levantaram o olhar e viram Jiang Nan Nan, Xiao Xiao e Wang Dong parando à frente deles.

Tinham chegado à Arena de Duelos.

Xu Sanshi lançou um olhar de agradecimento a He Caitou e calou-se.

— Vamos, chegou a hora da alegria e do sofrimento — Bei Bei, sempre otimista e o mais velho do grupo, liderava a equipe.

Todos entraram em fila.

No exato momento em que atravessavam o portão, He Caitou se aproximou discretamente de Huo Yuhao e sussurrou:

— Aceito sua proposta.

Huo Yuhao sorriu de leve:

— Que seja uma boa parceria.

O teto da Arena de Duelos estava aberto durante o dia, e a luz do sol inundava o enorme edifício. Quando os sete chegaram ao salão principal, surpreenderam-se ao encontrar mais algumas pessoas ali.

Esses sete, todos vestindo uniformes vermelhos.

Eram alunos do pátio interno.

Isso deixou os seis — exceto Huo Yuhao — espantados.

O Velho Xuan, porém, não estava presente.

— Yuhao!

De repente, quando os sete da equipe principal olharam para o grupo, Ma Xiaotao abriu um sorriso radiante.

Naquele dia, ela usava os cabelos presos num rabo de cavalo, parecendo extremamente determinada.

— Irmã — Huo Yuhao cumprimentou-a sorridente.

A maioria dos presentes sabia da relação entre Huo Yuhao e Ma Xiaotao, por isso não houve grande reação.

Apenas um jovem loiro, na extrema ponta do grupo principal, olhou para Huo Yuhao com um brilho peculiar no olhar.

Não era outro senão o irmão mais velho de Dai Huabin, o primogênito do Ducado do Tigre Branco, Dai Yaoheng.

Filho de uma criada, tornado discípulo direto do diretor da Academia Shrek — Dai Yaoheng não conseguia compreender. Mas o conflito entre Huo Yuhao e Dai Huabin só lhe trazia vantagens: com o irmão expulso da academia, aumentavam suas chances de herdar o título de duque.

— Irmão Huo.

— Irmão mais novo Huo.

Nesse momento, alguns membros da equipe principal se aproximaram, cumprimentando Huo Yuhao com sorrisos: Yao Haoxuan, que já havia trocado carne de peixe-tigre do mar profundo com ele; a valente Xixi; o imponente Chen Zifeng; e a fria como gelo Ling Luocheng.

Bei Bei, Xu Sanshi e os outros ficaram atônitos ao verem aquilo.

Ué... Como assim todos vocês se conhecem?

Parece até reunião de ex-alunos...

Huo Yuhao cumprimentou todos, sorridente.

— Irmão mais novo, estava ocupado antes, mas faz tempo que quero provar seu peixe grelhado. Quando pode satisfazer esse desejo? Ainda lembro que prometeu me convidar para comer aquele peixe grelhado com pimenta em conserva — disse Yao Haoxuan, colocando um braço no ombro de Huo Yuhao.

Ao ouvir isso, Xixi, Chen Zifeng e Ling Luocheng sorriram de canto.

O peixe grelhado de Huo Yuhao era inesquecível, mas, como Sete Monstros de Shrek, a agenda deles era cheia demais — quando tinham tempo livre, o restaurante já estava fechado.

Até mesmo a reservada Ling Luocheng não resistia a uma boa comida — quem recusa iguarias?

Huo Yuhao bateu no peito, prometendo:

— Sem problema, irmão Yao, quando quiserem, posso preparar para você e para os outros.

— Muito bem! — Yao Haoxuan levantou o polegar.

— Peixe grelhado? Que peixe grelhado? — de repente, uma voz soou à distância, e um feixe de luz amarela caiu do céu. Segurando uma jarra de vinho na esquerda e uma coxa de frango na direita, não era outro senão o Velho Xuan.

— Saudações, mestre Xuan.

No instante seguinte, os quatorze membros das duas equipes se curvaram em saudação.

— Nada disso, comigo não tem formalidade — Xuan tomou um gole de vinho e olhou para Huo Yuhao —, ouvi Yao Haoxuan falando de peixe grelhado. Quem faz é você, Yuhao?

— Sim — Huo Yuhao confirmou.

Xuan lambeu os lábios, sorrindo:

— Quero experimentar também, quando puder. Vocês sabem que sou guloso.

Todos caíram na risada.

— Cof, cof — Xuan pigarreou, indicando que era hora de falar sério.

Todos ficaram em silêncio, atentos.

Xuan disse:

— Contando de hoje, faltam apenas dez dias para a nova edição do Torneio Continental de Academias Avançadas de Mestres Espirituais. Vejo que estão animados, então já devem saber quem são seus colegas.

Ambos os grupos assentiram.

O Velho Xuan continuou:

— O objetivo deste encontro é que se conheçam melhor e se familiarizem com as habilidades uns dos outros.

Ele olhou para Huo Yuhao e seus companheiros:

— Embora a equipe reserva costume ser apenas figurante durante o torneio, isso não significa que não terão chance de entrar em campo. Pelo contrário, quando enfrentarmos equipes mais fracas ou em partidas menos importantes, normalmente daremos oportunidade à equipe reserva.

— Assim, vocês ganham experiência e as habilidades da equipe principal permanecem ocultas.

Ao ouvir isso, Bei Bei, Jiang Nan Nan e os demais se iluminaram — ter a chance de competir era uma enorme surpresa. Achavam que seriam apenas espectadores naquela edição.

Percebendo os sorrisos, Xuan riu:

— É para sorrir mesmo. Só que, se alguém perder por desleixo, enquanto eu estiver na Academia Shrek, nem pense em entrar para o pátio interno.

— Entendido.

Ao ouvirem isso, todos prenderam a respiração, mas responderam em uníssono.

(Fim do capítulo)