Capítulo 114: Dai Huabin é expulso, plano de Huo Yuhao para as Terras Extremamente Setentrionais

Ao entardecer, nuvens negras se empilhavam no horizonte, e o sutil ribombar de trovões podia ser ouvido à distância, enquanto inúmeras aves buscavam refúgio nas profundezas das florestas.

Diante do Portão Leste da Academia Shrek, a rua de comidas fervilhava de vida; incontáveis alunos saíam para desfrutar das iguarias locais. Ali, de pé no extremo da rua, um homem vestido de branco, Yan Shaozhe, aguardava de mãos cruzadas nas costas, sua expressão tranquila. Não muito longe dele, um grupo de pessoas se aproximava lentamente.

Olhares se cruzaram, e as emoções de cada lado eram distintas. Um peso quase palpável recaiu sobre todos do Clã Tigre Branco.

“Saudamos Vossa Excelência, Mingfeng.” Zhu Ruiying, acompanhada de alguns tios do clã, fez uma reverência a Yan Shaozhe.

Ele lançou um olhar em direção a Zhu Ruiying. “Você é a esposa do Duque Tigre Branco, Dai Hao, não é?”

“Sim, sou eu.” Zhu Ruiying respondeu com calma, sem pressa.

“Siga-me.” Yan Shaozhe disse friamente, virando-se em direção à academia.

“Vamos.” Dai Dianguang murmurou em tom grave.

Ninguém do clã esperava que Yan Shaozhe viesse pessoalmente recebê-los fora da cidade, o que lhes causou surpresa. Ainda assim, tal gesto talvez indicasse que a situação poderia ser amenizada.

Apenas Zhu Ruiying demonstrava preocupação em seu olhar; sentia claramente a forte insatisfação que cruzara os olhos de Yan Shaozhe ao fitá-la.

Passando pela rua de comidas, o grupo acompanhou Yan Shaozhe apressadamente, sem se deter para admirar o entorno.

Yan Shaozhe os conduziu até a Arena de Duelos de Shrek. À noite, o local era silencioso; as feras espirituais repousavam tranquilas, sua selvageria domada em contraste com o que eram na floresta.

Dentro da arena, havia dois edifícios: um para abrigar as feras espirituais e outro para os escritórios dos funcionários. Yan Shaozhe levou-os ao escritório de Gong Changlong, o responsável pela arena.

Sentou-se casualmente na cadeira principal e, encarando Zhu Ruiying e os outros, convidou: “Sentem-se.”

Os visitantes acomodaram-se no sofá.

“Dai Huabin está preso no subsolo deste prédio.” A voz de Yan Shaozhe era calma.

O olhar de Zhu Ruiying vacilou; levantou-se novamente e, com respeito, se desculpou: “Vossa Excelência, sou mãe de Huabin, venho pedir desculpas em nome dele. Viemos com sinceridade e já preparamos a devida compensação. Espero que possa perdoá-lo.”

Enquanto falava, Zhu Ruiying colocou um anel de armazenamento sobre a mesa.

Yan Shaozhe, sereno, não olhou para o anel. Em vez disso, falou de modo significativo: “É preciso admitir que seu filho é realmente ousado. Em plena luz do dia, ordenou que atacassem meu discípulo.”

Como alguém acostumada ao poder, Zhu Ruiying não se desestabilizou. “Fique tranquilo. Depois disso, ele será severamente punido.”

“Deve mesmo ser punido, mas leve-o para punir em sua própria residência.” Yan Shaozhe declarou, impassível.

Ao ouvirem isso, Zhu Ruiying e Dai Dianguang, assim como os demais, ficaram chocados.

O significado era claro: a Academia Shrek não aceitaria mais Dai Huabin.

“Diretor Yan…” Zhu Ruiying tentou argumentar, mas um gesto de Yan Shaozhe a fez calar-se.

A expressão de Zhu Ruiying mudou, mas ela se obrigou a permanecer em silêncio.

Yan Shaozhe disse em tom grave: “A questão está decidida, não precisa mais interceder. Digo-lhe: se não fosse pela antiga ligação entre o Clã Tigre Branco e nossa academia, talvez Dai Huabin já estivesse morto. Para ser sincero, seu filho mais novo está muito aquém do irmão mais velho, Dai Yaoheng.”

“Obviamente, Dai Huabin errou, mas não culpamos Dai Yaoheng, que nada tem a ver com isso. Daqui a pouco, podem levar Dai Huabin. E fiquem tranquilos, é uma questão pessoal minha, não afetará a relação entre a academia e o ducado.”

Zhu Ruiying não insistiu. Sabia que Yan Shaozhe estava decidido; suspirou internamente, sentindo a ira crescer — não contra Yan Shaozhe, mas contra o próprio filho.

Ambos eram seus filhos; por que um era tão diferente do outro?

Ela sempre alertara: a Academia Shrek não era como casa, não podia cometer deslizes. Mas Dai Huabin nunca a ouvira.

Talvez para amenizar o ambiente, Dai Dianguang e os outros tios mudaram o foco da conversa para Dai Yaoheng.

Conversaram por alguns minutos; Zhu Ruiying permaneceu em silêncio, enquanto os demais conversavam animadamente com Yan Shaozhe, como se não estivessem ali para pedir desculpas.

No fim, Yan Shaozhe lembrou-se do que Huo Yuhao lhe dissera e, num tom peculiar, aconselhou: “Deixo um conselho: depois que Dai Yaoheng se formar, foquem nele. Com seu talento e recursos suficientes, em vinte anos ele pode se tornar um Douluo de Título.”

“E talvez, no futuro, um Super Douluo.”

Os olhos dos presentes brilharam.

Era esse tipo de força que faltava ao Clã Tigre Branco. Antes, tinham três Douluos de Título, mas dois morreram em combate — o avô e o pai de Dai Hao.

Ter um Super Douluo como guardião elevava o patamar de um clã. Por exemplo, o Clã Nove Tesouros Gloriosos contava com três Douluos de Título, incluindo um Douluo Super de nível noventa e sete; essa força lhes garantia influência continental e negócios prósperos, coisa impossível sem tal poderio.

“Desde que estejam cientes disso, vamos ao subsolo.” Yan Shaozhe recolheu o anel da mesa com um gesto, fazendo-o desaparecer, e saiu do escritório.

Todos o seguiram.

Com um clique, as luzes do porão acenderam, iluminando o ambiente. Zhu Ruiying avistou o filho preso, pálido. Apesar da raiva, ao vê-lo, a fúria se acalmou: no fim, era seu filho.

A luz forte fez Dai Huabin fechar os olhos. Quando se acostumou, abriu-os e ficou surpreso: “Mãe?”

“Mestre Yan…” Zhu Ruiying ignorou o filho, pedindo permissão a Yan Shaozhe para soltá-lo.

Ele assentiu.

Ela se aproximou e foi libertando as correntes de Dai Huabin.

“Mãe, eu…”

Sentindo-se livre e vendo a mãe, quis se queixar.

Mas Zhu Ruiying, com o rosto carregado, estapeou-lhe a face com força, sem poupar energia.

Dai Huabin sentiu o ardor intenso, atordoado, e mais dois dentes voaram — do lado oposto ao que Huo Yuhao havia acertado antes.

“Falaremos em casa.” Zhu Ruiying nem o deixou falar; com um acúmulo de poder espiritual, o fez desmaiar.

“Tio, por favor, leve Huabin.” Ela pediu a Dai Dianguang.

Ele assentiu e colocou o sobrinho nas costas.

“Diretor Yan, peço desculpas mais uma vez pelos transtornos.” Zhu Ruiying curvou-se diante de Yan Shaozhe.

“Sigam em frente. O assunto está encerrado.” Yan Shaozhe respondeu agora com um tom mais ameno.

Sem mais palavras, Zhu Ruiying e os demais deixaram o local.

Assim que saíram do prédio, uma figura surgiu apressada.

Era ninguém menos que Dai Yaoheng.

Ao vê-lo, todos pararam.

“Mãe, terceiro tio, quarto tio, quinto tio, sexto tio.” Dai Yaoheng cumprimentou um a um, mas seu olhar fixou-se no rosto marcado de Dai Huabin, agora desacordado; algo mudou em seu olhar.

“Yaoheng? Por que veio?” Zhu Ruiying, ao vê-lo, suavizou o semblante, mostrando um leve sorriso.

Dai Yaoheng, cabisbaixo, falou com culpa: “Foi culpa minha não ter cuidado de Huabin, permitindo que errasse.”

Zhu Ruiying pousou a mão em seu ombro, confortando-o: “Isto não é culpa sua, não se culpe. Não é lugar para conversar; venha conosco, quero lhe fazer umas perguntas.”

Dai Yaoheng ficou intrigado. O que desejariam lhe perguntar?

Nesse momento, Yan Shaozhe saiu do prédio e cruzou olhares com Dai Yaoheng, que prontamente o saudou.

“Yaoheng, acompanhe sua mãe e seus tios. Conversem.” Yan Shaozhe disse.

“Sim.” Dai Yaoheng respondeu.

Após se despedirem, o grupo deixou a Arena de Duelos.

Vendo-os partir, Yan Shaozhe pegou o anel, injetou nele uma onda de poder espiritual e exclamou surpreso: “Ora, é um osso espiritual de Tigre Lâmina Dourada.”

Após deixarem a academia, afastaram-se rapidamente do Portão Leste de Shrek.

Em um local deserto, Zhu Ruiying finalmente revelou o segundo motivo da viagem.

“Yaoheng, você tem algum interesse em Xu Jiujium?”

Dai Yaoheng ficou paralisado. Que pergunta era aquela?

“Hm?” Zhu Ruiying franziu o cenho.

Ele se recompôs e sorriu sem graça: “Mãe, o que quer dizer com isso?”

Zhu Ruiying falou em tom sério: “Como primogênito do ducado, você tem responsabilidades. Com a situação do Império cada vez mais incerta, quero aproximá-lo de Xu Jiujium, uma forma de agradar a família imperial. Afinal, ela é a irmã mais querida de Xu Jiawei.”

Ao ouvir isso, Dai Yaoheng ficou sério. Não era brincadeira.

“De fato, tenho simpatia por ela, mas não é o essencial. Se for para o bem da família, faço o que for preciso.” Respondeu firme.

Xu Jiujium não lhe era estranha. Apesar de ser de geração superior, tinham idades próximas e se conheciam desde pequenos, ainda que, por suas posições, nunca tivessem se aproximado muito.

A resposta agradou Zhu Ruiying e aos demais.

Ela sorriu satisfeita: “Ótimo. Ao voltarmos, farei o possível. Com seu talento, você a merece.”

Dai Yaoheng sorriu de canto.

“Mas lembre-se: termine bem o curso na Academia Shrek, sem causar problemas como seu irmão.” Zhu Ruiying olhou para Dai Huabin, resignada.

Dai Yaoheng respondeu com seriedade: “Pode confiar, sei distinguir o que é importante.”

“Tio, tem algo a dizer?” Zhu Ruiying perguntou a Dai Dianguang.

Ele ia falar, mas hesitou e negou com a cabeça: “Nada.”

Seus olhos mostraram um leve remorso ao olhar para Dai Yaoheng.

Na verdade, pensou em contar que o osso espiritual deixado por Dai Hao para o primogênito foi usado como compensação, mas concluiu que isso não podia ser dito. Seria uma grande confusão.

“Vamos então, retornemos à família.” Zhu Ruiying não perdeu mais tempo.

“Mãe, o que fará com Huabin?” Dai Yaoheng perguntou.

Ela suspirou: “Pretendo enviá-lo para a Academia Real de Mestres Espirituais de Xingluo.”

Logo, todos equiparam seus aparelhos de voo e partiram em direção ao Império Xingluo, levando Dai Huabin.

“Xu Jiujium…” Dai Yaoheng pensou, decidido a se formar o quanto antes após o torneio.

Ao virar-se para sair, de repente se deu conta: “Parece que minha mãe esqueceu alguém…”

Ao mesmo tempo, no dormitório feminino, Zhu Lu estava junto ao parapeito, olhando para o céu, quando notou pontos de luz brilhando no horizonte, visíveis na escuridão.

“O que será aquilo?”

Logo, porém, os pontos desapareceram.

Na manhã seguinte, Wang Yan anunciou à turma o ocorrido com Dai Huabin.

“Tenho um comunicado: o colega Dai Huabin se retirou e voltou para casa. Vamos começar a aula sobre características de espíritos marciais.”

Wang Yan escrevia no quadro.

Abaixo, Zhu Lu estava atônita.

Expulso? Voltou para casa? E eu? Nem embarquei ainda!

Não era só ela; muitos na turma ficaram curiosos. Afinal, Dai Huabin era um dos três Mestres Espirituais do primeiro ano, famoso pelo espírito do Tigre Branco.

Mas por que teria se retirado? Teria cometido algum erro?

Wang Yan, porém, não deu mais explicações e seguiu com a aula.

Quando o sinal tocou, encerrando as atividades da manhã, os alunos deixaram a sala animados para o almoço. À tarde, seria a aula de Mu Jin.

“Yuhao, vá ao escritório do Diretor Du, ele quer falar com você.”

Wang Yan recolhia os materiais enquanto Huo Yuhao conversava com Wang Dong e Xiao Xiao.

“Comigo?” Huo Yuhao se surpreendeu, mas assentiu: “Vão almoçar, não precisam me esperar.”

“Vamos então.” Wang Dong e Xiao Xiao saíram.

Huo Yuhao foi direto ao escritório.

Ao bater à porta, Du Weilin sorriu: “O anel sobre a mesa foi entregue pelo Diretor Yan, presente do Clã Tigre Branco.”

Huo Yuhao olhou e viu um anel de armazenamento branco. Ao injetar um pouco de poder espiritual, seus olhos se arregalaram.

“Uau…”

“O Diretor Yan levou as ervas, que lhe serão úteis; o resto é seu. Você saiu no lucro.” Du Weilin tomou um gole de chá — ou melhor, de infusão de goji.

A vida na meia-idade impõe seus remédios.

“O pessoal do ducado veio ontem?” Huo Yuhao perguntou.

Du Weilin assentiu: “O Diretor Yan foi pessoalmente recebê-los, e nem deixou que fôssemos juntos.”

Huo Yuhao ponderou. Será que, no futuro, Dai Huabin e Dai Yaoheng se enfrentariam? Seria interessante se acontecesse.

“Diretor Du, vou indo.” Huo Yuhao despediu-se e saiu.

Ao chegar ao térreo, avistou Zhu Lu, com olhar perdido, caminhando sozinha.

Não resistiu à provocação: “Dai Huabin foi embora e te deixou para trás?”

Zhu Lu olhou instintivamente, mas recuou alguns passos, como se visse um fantasma. “Isso não lhe diz respeito.”

Huo Yuhao deu de ombros: “De fato. Mas até que é triste: o noivo foge sem te avisar, nem uma palavra, nem te leva junto. Nem deve se importar tanto contigo.”

Zhu Lu mordeu o lábio, sem rebater, suspirou e se afastou, ignorando-o.

Mas a mágoa permanecia.

Agora, só restava aguardar o que sua família decidiria: se continuaria com Dai Huabin ou ficaria na Academia Shrek. Provavelmente, a fariam se retirar e acompanhá-lo, já que esse era seu papel.

“Você quer se libertar do Clã Zhu? Como sua ancestral Zhu Zhuqing?”

A voz de Huo Yuhao ecoou pelo saguão vazio.

Zhu Lu parou.

Ele continuou: “Vai continuar sendo uma peça de fusão de espíritos ou se tornar uma mestra independente? Pense nisso. Se decidir, procure-me.”

E passou por ela, sem mais se importar.

Na história original, Zhu Lu não ingressou no núcleo da academia, e Dai Huabin permaneceu sozinho até se formar e ajudar Dai Hao. Zhu Lu, sem talento suficiente, não pôde acompanhá-lo, tornando-se apenas uma esposa de duque, no máximo.

O mais duro é que, após anos de obediência e delicadeza, não se comparou ao brilho passageiro de Wang Qiu'er. No Vale da Paixão, se não fosse por Dai Huabin sacrificar seu rosto para restaurar o dela, Zhu Lu teria sido verdadeiramente infeliz.

Vendo Huo Yuhao se afastar, ela cerrou os punhos.

À noite, no dormitório.

Wang Dong olhava curioso para Huo Yuhao sentado, absorto.

“O que houve? Desde o fim das aulas você está assim.”

“Estou pensando. Não me atrapalhe.” Huo Yuhao respondeu sem se virar.

“Hmph.” Wang Dong fez beicinho: “Se eu ainda falar com você, sou mesmo uma tola.”

Olhando para o Lago do Deus do Mar, Huo Yuhao se recolheu em pensamentos.

Faltavam oito meses para as férias. Então, teria de ir ao Extremo Norte. Mas não poderia simplesmente partir; Yan Shaozhe e Ma Xiaotao sempre poderiam procurá-lo.

Melhor bolar um plano.

Como Yan Shaozhe sabia do seu espírito de gelo, mas nunca o vira usá-lo, podia usar isso como desculpa: sugerir que fosse ao Extremo Norte para absorver um anel de besta espiritual gelada.

Assim, Yan Shaozhe o acompanharia, justificando a viagem. Se alegasse que o segundo espírito era uma mutação sem forma definida, a escolha de uma besta de gelo faria sentido.

Para despistá-lo enquanto absorvesse o imperador de gelo, poderia usar a habilidade especial da Lagarta dos Sonhos de Gelo: a transmissão instantânea. Assim, durante uma batalha entre Yan Shaozhe e o Rei Titã da Neve, escaparia.

Não era o plano mais justo, mas desde que escolhera aquele mestre, tudo mudara do rumo original.

Ainda assim, Yan Shaozhe era forte; o Rei Titã da Neve não o venceria, no máximo empatar.

Para escapar do campo de batalha, bastava a habilidade de teletransporte da lagarta — o próprio Huo Yuhao lembrava que, no original, ela prometera usá-la em caso de perigo, enviando-o para longe, a centenas de quilômetros.

O plano era quase perfeito; só faltava atrair o Rei Titã da Neve e, depois, explicar porque seu espírito se tornara um escorpião de gelo.

“Ainda tenho meses para planejar os próximos passos.” Pensou Huo Yuhao.

Diferente da história, não pretendia estudar na Seção de Guias Espirituais agora; só o faria após consolidar o segundo espírito.

Por ora, focaria em cultivar e tentar alcançar o nível trinta. Assim, poderia resolver o terceiro anel junto.

Animado, subiu na cama para meditar. O Elixir do Tigre, obtido do ducado, seria usado durante o treinamento diário.

“Ei, tola.” Huo Yuhao chamou de repente.

“Você que é tolo!” Só havia os dois no dormitório; Wang Dong sabia que era com ela e resmungou, usando voz feminina.

“Você mesma disse: se falar comigo, é tola.” Huo Yuhao riu.

Wang Dong: “…”

“Quando entrei na academia, estava no nível quinze; agora, quase vinte e cinco. Você começou no vinte e um, está no vinte e cinco. Muito devagar, hein? Não quero te superar, seria embaraçoso para você.”

“Não quer ser motivo de piada, quer?”

Wang Dong ficou em silêncio, encarando-o por um momento, então sorriu com desdém: “Só porque te deixei avançar. Se eu me esforçasse, você não me alcançaria.”

“Não acredito. Só vendo você treinar.”

Ela se sentou de repente, encarando-o: “Pois verei. Quando o semestre acabar, vou te surpreender.”

“Tá bom.” Huo Yuhao provocou: “Surpreender? Vai é me fazer rir, preguiçosa.”

Os olhos de Wang Dong quase lançaram fogo; cerrou os punhos e entrou em meditação.

Decidiu-se: treinaria duro para deslumbrar a todos.

Vendo-a assim, Huo Yuhao assentiu satisfeito.

Se nessa vida Tang Wutong tinha de morrer e Wang Dong'er permanecer, precisava incentivá-la e, quem sabe, usá-la para afastar Da Ming e Er Ming de Tang San.

Com um estalo de dedos, apagou a luz, fechou os olhos e o dormitório caiu em silêncio.

A consciência de Huo Yuhao já se dirigia ao Extremo Norte.

Na verdade, muitos leitores já haviam perguntado: depois de aceitar Yan Shaozhe como mestre, como iria ao Extremo Norte?

A dúvida também o atormentava; afinal, não poderia simplesmente absorver o imperador de gelo sob os olhos do mestre.

Mas, ao reler o original, descobriu um detalhe interessante: a Lagarta dos Sonhos de Gelo podia teletransportar — um achado que resolveu todos os problemas.

No texto original: “Tenho um poder supremo que pode te lançar instantaneamente a centenas de quilômetros. Assim, sua segurança estará garantida.”

No mais, deixaria para descrever os guias espirituais no segundo ano. Todos queriam ver o Extremo Norte, e não fazia sentido atrasar o protagonista na seção de guias. Melhor avançar logo.

(Fim do capítulo)