Capítulo 126 Tensão de Tang Ya, O Preço

Ao ouvir as palavras de Huo Yuhao, o corpo delicado de Tang Ya estremeceu abruptamente, e a cor em seu rosto desapareceu rapidamente.

— Pronto, pronto, era só uma brincadeira — disse Huo Yuhao, vendo a reação dela, e imediatamente soltou o cipó de Erva Azul Prateada.

Tang Ya, porém, ainda não havia se acalmado. Com a cabeça baixa, fitava o chão, sem saber ao certo em que pensar.

Huo Yuhao lançou-lhe um olhar e disse:

— Venha, sente-se um pouco, vamos conversar.

Dito isso, ele se dirigiu para fora.

Tang Ya hesitou por um instante, mas acabou por segui-lo.

Os dois sentaram-se em um banco à beira do Rio Shrek, ouvindo o som da água corrente. Tang Ya apertava os punhos, permaneceu de pé e finalmente falou:

— Yuhao, por favor, não conte ao Bei Bei.

— Fique tranquila, não vou contar nada sobre isso a ninguém — respondeu ele com um sorriso. — Sente-se. Como você conseguiu essa habilidade?

Tang Ya soltou um suspiro de alívio e explicou:

— Desde pequena, nasci com um dom especial ligado ao meu espírito marcial, chamado Devorar. Essa habilidade me permite absorver energia vital para aprimorar meu cultivo, mas todos que têm sua energia devorada por mim acabam morrendo. Quando criança, meus pais acharam esse talento perverso demais e o selaram.

— Depois, quando entrei para a Academia Shrek, no começo tudo corria bem, mas agora percebo que não consigo mais acompanhar os outros. Bei Bei já alcançou o nível de Mestre de Almas, e eu ainda estou presa no nível trinta e quatro.

— Estou um pouco desesperada. Se continuar assim, temo que meu futuro estagne no patamar de Rei das Almas, sem mais progressos. Então decidi ativar esse dom. Só com ele poderei vingar meus pais e reconquistar o legado da nossa Seita Tang.

— Não admira que você tenha abandonado os estudos — murmurou Huo Yuhao, olhando o rio.

— Sim — Tang Ya assentiu com resignação, mas de repente esboçou um sorriso amargo. — Depois de ativar esse dom, já não sou mais uma pessoa comum. Quando meu espírito marcial absorver energia vital demais e sofrer mutação, talvez, da próxima vez que você me vir, seja para me eliminar.

— Por que eu faria isso? — Huo Yuhao apanhou algumas pedrinhas do chão e começou a lançá-las ao rio, uma por uma.

— Porque eu me tornaria uma Mestra das Almas Malignas — sussurrou ela, mordendo o lábio.

— Absorver energia vital faz de alguém uma Mestra das Almas Malignas? — Huo Yuhao virou-se para ela. — Nesse caso, eu também seria um.

Tang Ya ficou surpresa.

Huo Yuhao concentrou-se e, entre as sobrancelhas, surgiu uma marca luminosa peculiar, irradiando um halo. — Meu Olho Espiritual me permite absorver todos os tipos de energia especial, inclusive energia vital. Se for assim, também sou um Mestre das Almas Malignas.

Tang Ya olhava para o Olho Espiritual de Huo Yuhao, sentindo uma estranha inquietação em seu dom de Devorar, como se estivesse prestes a ser aniquilado.

— Interessante, um presente extra — a voz de Electrolux soou de repente.

Huo Yuhao manteve a expressão impassível, mas perguntou em pensamento:

— Mestre, o que foi?

Electrolux riu: — O teu Olho Espiritual está conectado ao Pilar Solar. Sabes o que o sol representa? Essa garota acha o dom dela perverso porque, ao devorar energia vital, absorve também os maus pensamentos do alvo, o que afeta sua mente.

— Mas sob o calor sagrado do sol, toda maldade é ilusória; basta queimar tudo. Em outras palavras, teu Olho Espiritual pode purificar o dom dela, permitindo que ela absorva energia vital sem afetar a própria mente. E ainda podes, com o Pilar Solar, elevar a qualidade do espírito marcial dela.

Huo Yuhao ficou atônito. Seu Olho Espiritual poderia fazer isso?

— Só que, por agora, não tens esse poder — Electrolux jogou-lhe um balde de água fria. — O primeiro anel do Pilar Solar ainda não foi totalmente ativado. Embora já tenhas experimentado um pouco do poder dele.

Ao ouvir isso, Huo Yuhao lembrou-se da estranha transformação que experimentou ao absorver o Imperador do Gelo: sentiu uma energia ardente misturada ao seu atributo de gelo — seria esse o efeito do primeiro anel?

Não, pelo que o mestre disse, o poder do primeiro anel não se limita a isso, ele só não sabe usá-lo ainda.

Enquanto conversava com Electrolux, Tang Ya desviou rapidamente o olhar, evitando encarar o Olho Espiritual de Huo Yuhao.

Essa troca de informações inspirou Huo Yuhao. Ele pretendia usar o Ouro Vital para ativar o primeiro anel; se, ao fazê-lo, pudesse purificar o dom de Tang Ya, mataria dois coelhos com uma cajadada só.

Claro, não faria tudo de graça; nada no mundo é de graça.

— Irmã Xiaoya. — Por fim, Huo Yuhao concebeu um plano.

— Diga — respondeu Tang Ya, agora mais calma após o silêncio.

— Se confiar em mim, depois do próximo torneio, vou ajudá-la a purificar seu dom de Devorar. Assim, poderá absorver energia vital sem afetar a mente, mas, em troca, terá de pagar um preço.

Tang Ya prendeu a respiração:

— Que preço?

— Por ora, é só uma palavra. Depende se aceita ou não — disse Huo Yuhao com seriedade.

Tang Ya respirou fundo, cautelosa:

— Eu já tenho o Bei Bei, você...

— O quê?! — Huo Yuhao ficou boquiaberto.

Será que eu pareço o Chefe Cao?

De jeito nenhum, impossível.

Após dois pigarros, Tang Ya percebeu sua gafe e apressou-se em dizer:

— Se você realmente puder me ajudar, estou disposta a pagar o preço.

Ao olhar para Huo Yuhao, Tang Ya já intuía como ele a ajudaria.

— Ótimo — Huo Yuhao assentiu. — Neste tempo, continue absorvendo a energia vital das plantas, mas não exagere. Se exagerar, pode perder o controle antes que eu possa ajudá-la.

— Eu recomendo que absorva a energia vital da Erva Azul Prateada. Mesmo se perder energia, ela recupera-se rapidamente e é abundante por toda parte.

— Fique em Shrek por enquanto, não vá para outro lugar nem volte para a Cidade Céu Dou. A vingança pela Seita Tang pode esperar. Se agir por impulso, não é vingança, é burrice.

— Pode deixar, entendi — Tang Ya assentiu.

Huo Yuhao quase disse: “Entendeu nada”.

Na história original, Tang Ya buscou vingança às cegas e, embora tenha se vingado, tornou-se completamente uma Mestra das Almas Malignas e acabou entrando para a Seita Sagrada.

Seita Sagrada...

O olhar de Huo Yuhao brilhou. Talvez Tang Ya fosse uma escolha interessante.

— Irmã Xiaoya, ainda pretende restaurar a Seita Tang? — Huo Yuhao mudou de assunto.

Tang Ya suspirou:

— Já pensei em desistir. Restaurar a seita é apenas um sonho. Depois da vingança, deixarei que desapareça na história.

Huo Yuhao compreendeu e assentiu discretamente.

— Já está ficando tarde, preciso ir — disse Tang Ya ao se levantar, o rosto oscilando com emoções. Por fim, perguntou: — Yuhao, o preço de que falou é o segredo da Seita Tang?

Huo Yuhao não esperava que ela fosse tão direta. Assentiu:

— Penso nisso, mas não é tudo.

— Entendi — Tang Ya concordou em silêncio. — Vamos, você para a academia, eu para o apartamento que aluguei com a irmã Blueberry. É caminho.

Juntos, voltaram pelo mesmo caminho.

No retorno à academia, Huo Yuhao foi direto ao dormitório para dormir.

Sentou-se na cadeira e começou a planejar detalhadamente os últimos vinte dias das férias.

Durante o dia, estudaria aparelhos espirituais. Apesar de a Academia dos Guias Espirituais também estar em recesso, alguns alunos haviam ficado para continuar aprendendo.

Além disso, Qian Duoduo lhe deixara uma autorização para entrar e sair livremente do departamento de Guias Espirituais. Portanto, iria aproveitar ao máximo.

À noite, treinaria o espírito marcial com o professor.

Atualmente, Yan Shaozhe já o ensinava a fundir habilidades dos anéis espirituais.

Na manhã seguinte, Huo Yuhao levantou cedo, lavou-se, tomou café e foi direto à Academia dos Guias Espirituais.

Comparada à Academia dos Espíritos Marciais, quase vazia, a dos Guias Espirituais ainda tinha dezenas de alunos, a maioria novatos, querendo aprimorar suas técnicas de fabricação.

Ao entrar no prédio, vestido de maneira casual, alguns alunos o olharam com curiosidade.

Como não conhecia bem o local, Huo Yuhao pediu informações a eles.

Ao ver o emblema negro em sua mão, ficaram surpresos: aquele era um distintivo do sexto ano, que dava acesso até a áreas restritas.

Mas ele parecia tão jovem... Como teria conseguido aquilo?

Teria roubado?

Imediatamente, muitos ficaram atentos, e alguns correram para chamar um professor.

A fama de Huo Yuhao era grande, mas na Academia dos Guias Espirituais era bem comum.

Percebendo o equívoco, Huo Yuhao apenas balançou a cabeça, resignado, e esperou o professor.

Pouco depois, uma figura apareceu no corredor: alto, cerca de um metro e oitenta, vestia roupas simples, braços musculosos e expressão serena.

— Professor Fanyu!

Em instantes, um grupo de alunos saudou respeitosamente.

Fanyu assentiu e aproximou-se de Huo Yuhao. Ao notar o emblema negro e a idade do rapaz, entendeu de quem se tratava:

— Você é Huo Yuhao, certo?

— O senhor me conhece? — Huo Yuhao ficou surpreso, pois tinha certeza de que era a primeira vez que o via.

Fanyu sorriu:

— Já o vi antes. Além disso, o diretor Qian me avisou para trazê-lo direto para as aulas assim que chegasse. Venha.

Depois, Fanyu dispensou os demais, explicando que o emblema de Huo Yuhao estava correto.

Os alunos o encararam com curiosidade, mas Huo Yuhao seguiu Fanyu para o interior da academia.

Ao atravessar uma pesada porta mecânica, o ambiente se abriu: dezenas de áreas de testes, todas retangulares, onde se viam alunos testando suas próprias criações de raios espirituais.

— Ouvi dizer que você entende um pouco sobre aparelhos espirituais? — perguntou Fanyu enquanto caminhava.

— Só conheço por alto os tipos e o uso — respondeu Huo Yuhao. — Não sou especialista.

Fanyu sorriu:

— Você é um mestre espiritual de atributo mental. No início, a aprendizagem é um pouco mais fácil.

Após algumas voltas, chegaram a uma sala mais elaborada, com paredes feitas de material extremamente resistente. Um grande balcão de fabricação ocupava um canto, onde um aluno alto montava peças sem parar.

Huo Yuhao reconheceu-o: era He Caitou.

Ouvindo passos, He Caitou virou-se e sorriu:

— Professor.

De repente, notou Huo Yuhao e seus olhos brilharam:

— É você, irmão Huo?

— Olá, colega He — respondeu Huo Yuhao.

Fanyu disse:

— Pode continuar. Trouxe Huo Yuhao para lhe ensinar os fundamentos dos aparelhos espirituais.

— Certo — He Caitou respondeu respeitosamente, indicou um aceno a Huo Yuhao e voltou ao trabalho.

Fanyu conduziu Huo Yuhao até uma mesa ao lado da área de testes e pediu que ele se sentasse.

Ele próprio tirou uma caixa preta especial. Ao injetar poder espiritual nela, a caixa se expandiu e virou um projetor de raios espirituais, acoplável ao braço.

Sem rodeios, Fanyu explicou:

— Os aparelhos espirituais são compostos por três partes: a carcaça externa, a interna e a matriz central.

Ele bateu na camada prateada do aparelho.

— A carcaça externa, como o nome indica, protege os componentes internos. O uso constante desgasta o aparelho, então ela precisa ser feita do metal mais duro e resistente ao calor.

— A carcaça interna auxilia a matriz central, ampliando e conduzindo o poder espiritual até ela. O material deve ser um metal de alta condutividade, para diminuir o consumo de energia do mestre espiritual.

— Quanto à matriz central, pense nela como as técnicas dos mestres espirituais de alimentos. O poder espiritual entra pela carcaça interna e, ao passar pelos circuitos gravados na matriz, ativa a habilidade espiritual, liberando-a.

— Parece simples, mas a matriz central é a parte mais complexa de fabricar. No começo, todos aprendem a gravar matrizes seguindo os métodos antigos. Só a partir do sétimo nível os mestres espirituais começam a criar suas próprias matrizes.

— Aqueles que criam matrizes antes do sétimo nível são considerados gênios absolutos...

Durante uma hora, Fanyu explicou minuciosamente a Huo Yuhao os fundamentos dos aparelhos espirituais. Só com uma base sólida se pode construir algo estável.

A excelente memória de Huo Yuhao permitiu-lhe gravar tudo sem dificuldade. Ao mesmo tempo, transmitia o conhecimento a Electrolux.

— Caitou, traga dois charutos espirituais para cá — pediu Fanyu, olhando para He Caitou.

He Caitou já estava acostumado. Ergueu a mão direita, emitindo feixes de luz, e quatro anéis espirituais apareceram sob seus pés — um Mestre de Almas de verdade.

Com o anel amarelo brilhando, He Caitou recitou uma frase vigorosa:

— Aqui vai um charutão!

Num piscar de olhos, surgiram em sua mão direita dois charutos marrons, grossos, com dez centímetros de comprimento, que ele lançou para Fanyu.

— Experimente um, faz bem para a concentração mental — disse Fanyu, entregando um a Huo Yuhao.

Huo Yuhao não recusou e, junto ao professor, acendeu o charuto.

Sentaram-se, cruzaram as pernas e, entre nuvens de fumaça, desfrutaram do momento.

— Uau, que sensação!

Quando a fumaça se espalhou pela boca, uma parte dela transformou-se imediatamente em poder espiritual, fluindo para o cérebro. Huo Yuhao sentiu sua concentração aumentar em quinze por cento.

A exclamação veio de Tianmeng, a Lagarta dos Sonhos Eternos.

— Que maravilha! — disse Tianmeng, com a voz ansiosa, mas aliviada.

— Se fizer esse som de novo, eu mesma acabo com você — rugiu a Imperatriz do Gelo.

Tianmeng tremeu e calou-se, mas continuou aproveitando.

— É a primeira vez que vejo alguém fumar um charuto desses sem mudar a expressão — brincou Fanyu. — Os outros alunos detestam, são todos jovens e já pensam besteira.

— Se até fumar charuto leva a pensar besteira, imagino esses fabricando aparelhos espirituais, não devem conseguir se concentrar — respondeu Huo Yuhao, sorrindo.

Fanyu lançou-lhe um olhar profundo.

He Caitou, por sua vez, ao ver Huo Yuhao fumando calmamente, ficou emocionado. Finalmente alguém não ligava para sua técnica e espírito marcial.

No passado, muitos implicaram tanto que ele nem ousava usá-los em público.

— Professor Fanyu, será que o colega He poderia me vender alguns charutos? Sinto que eles ajudam muito no meu treinamento, especialmente para mestres espirituais de atributo mental — perguntou Huo Yuhao.

— Não precisa comprar, eu te dou — disse He Caitou, aproximando-se emocionado. — Se quiser, é só pedir, tenho de sobra.

Huo Yuhao ficou surpreso, Fanyu apenas sorriu.

Logo, Huo Yuhao respondeu, sorrindo:

— Combinado. Quando vier estudar aparelhos espirituais, procuro você, colega He.

— Certo! — He Caitou bateu no peito, olhando para Huo Yuhao com ainda mais aprovação.

Quando terminaram de fumar, a explicação teórica de Fanyu também chegou ao fim, mas a aula continuava. Ele entregou a Huo Yuhao um conjunto de ferramentas para forjar: fole, fornalha, martelo, bigorna e outros.

A forja tem quatro etapas: a primeira é a purificação — martelar o metal para eliminar impurezas.

A segunda é moldar, seja com molde ou forjando direto, para dar forma à carcaça externa e interna.

A terceira é a têmpera, um processo delicado que determina a dureza e tenacidade das peças.

A quarta é o polimento, o toque final.

Todo mestre espiritual precisa saber fabricar suas próprias peças.

Durante toda a manhã, Huo Yuhao aprendeu a forjar sob orientação de Fanyu.

Diferente dos outros alunos, Huo Yuhao podia proteger os braços com o espírito marcial do Escorpião de Gelo Imperial. Assim, mesmo depois de uma manhã de forja, sentia-se apenas cansado, sem danos físicos, e sua poderosa mente o ajudava a corrigir erros rapidamente.

Quanto à gravação da matriz central, Fanyu ainda não queria que ele tentasse.

O que intrigava Huo Yuhao era que Fanyu parecia já preparado para sua chegada.

Nos dez dias seguintes, Huo Yuhao continuou estudando de dia no departamento de Guias Espirituais e, à tarde, buscava Yan Shaozhe para aprender.

O tempo foi passando, e sua experiência na forja crescia a cada dia.

Faltando dez dias para o início do novo ano letivo, um grupo retornou à Cidade Shrek.

À frente deles estava a líder da seita interna, Zhang Lexuan.

— Podem descansar, tenho algo a relatar ao diretor Yan — disse ela, percorrendo os alunos com um olhar gentil.

— Até logo, líder — responderam todos, sorrindo, antes de se dispersarem, exaustos pela missão.

Quando todos se foram, Zhang Lexuan perdeu o sorriso, pois havia algo importante a tratar, e foi imediatamente até o escritório de Yan Shaozhe.

A descrição dos aparelhos espirituais não será muito longa, mas não dá para ignorar o tema.

Sobre a forja, admito que não sou especialista. Se houver erros, peço que me corrijam.

Aproveito para avisar: amanhã meu primo vai se casar e serei o padrinho, então devo faltar um dia.

Também corrigirei pontos levantados pelos leitores, como o excesso de comentários na história. Podem ficar tranquilos, ajustarei isso.

Agradeço o apoio de todos!

(Fim do capítulo)