Capítulo 31: Ma Pequena Pêssego com um Estilo de Pintura Peculiar

Ao atravessar o grande portão da cidade, cuja existência se perde em eras incontáveis, o corredor era iluminado apenas por algumas lâmpadas de alma não muito brilhantes. Contudo, ao fundo, resplandecia uma luz que lembrava milhares de lanternas acesas.

No instante em que pisou na Cidade Shrek, Huo Yuhao ficou paralisado, olhando ao redor. De repente, o mundo tornou-se vibrante, e diante de seus olhos estavam avenidas amplas e impecáveis, onde circulavam inúmeras carruagens de tamanhos e formas variadas. Algumas dessas carruagens, surpreendentemente, funcionavam como ônibus, transportando passageiros por todos os cantos da cidade.

Seguindo Zhang Lexuan e os demais, Huo Yuhao avançou pelo passeio, onde uma multidão desfrutava a vida noturna: famílias, casais, grupos de amigos. O burburinho era constante, predominando risos e alegria.

As edificações dos dois lados variavam em altura e estilo; algumas regiões de topografia peculiar tinham passarelas que conectavam prédios, poupando esforços aos transeuntes. E para surpresa de Huo Yuhao, os luminosos de néon, que ele esperava ver apenas na Capital do Amanhecer, já existiam há tempos em Shrek.

Placas multicoloridas piscavam com suavidade, sem excessos, enquanto o aroma de comidas deliciosas espalhava-se pelo vento, atraindo multidões de clientes.

Frente a algumas lojas de chá, mesas e cadeiras acomodavam jovens que conversavam animadamente, saboreando seus drinks, protegidos por pequenas cercas.

Era o entardecer, o clima fresco, ideal para passeios ao ar livre.

Mas... Huo Yuhao observava aquelas pessoas e se questionava: será que não tinham “alguma bênção dos seis trabalhos”? Sair do trabalho tão cedo... Era mesmo um desperdício de vida, um desdém pelo esforço dos patrões.

— Xiao Yuhao, está na hora de nos separarmos. Daqui a pouco, Xiao Tao vai te levar àquela churrascaria. —

Após caminharem cerca de quinze minutos e chegarem a uma bifurcação, Zhang Lexuan parou e se virou para Huo Yuhao.

— Está bem. — Huo Yuhao assentiu, com gratidão evidente na voz: — Obrigado por me acompanharem hoje, irmãos e irmãs. Se estivesse sozinho, teria levado dias para chegar.

— Apenas aproveitamos o caminho, não precisa agradecer. — Zhang Lexuan sorriu, suave e afetuosa, e acrescentou com tom de conselho: — A Cidade Shrek é grande, cheia de oportunidades, mas cuidado para não se perder nesse mundo colorido. Se não se esforçar, será abandonado por esta cidade.

— Entendi. — Huo Yuhao confirmou.

— Pronto, vamos. —

Com isso, Zhang Lexuan não se prolongou. Os outros também se despediram de Huo Yuhao e, após chamarem uma carruagem urbana, partiram.

— Irmãozinho, da próxima vez quero comer seu peixe assado! —

Quando a carruagem estava prestes a se afastar, Yao Haoxuan apareceu pela janela, sorrindo.

— Sem problemas! — Huo Yuhao respondeu animado. — Yao, quantos quiser comer, eu faço para você!

Não conhecia muito aquele personagem, que no original morrera logo após aparecer, mas no breve contato percebeu que Yao Haoxuan era realmente caloroso e gentil.

Agora, sem nada, era melhor manter-se humilde e discreto. Chamava as mulheres de irmã, exceto se fossem muito mais velhas; para os homens, irmão ou tio.

— É bom você construir uma relação com ele, rapaz. O fundo dele é bem forte. — Ma Xiaotao cruzou os braços, realçando ainda mais sua silhueta.

— Yao é de família nobre? — Huo Yuhao virou-se instintivamente, mas devido à altura, viu primeiro as curvas acentuadas de Ma Xiaotao. Olhou rapidamente para outro lado, mas a imagem ficou gravada em sua mente.

Ter força mental nem sempre era uma bênção...

Ma Xiaotao explicou calmamente: — Ele é o único filho do atual senhor da Cidade das Nove Joias. Tem algumas irmãs abaixo dele e, quando se formar na academia, provavelmente herdará o título e a posição do pai.

— Cidade das Nove Joias? — Huo Yuhao se animou, esquecendo a bela paisagem de antes, e perguntou: — Ouvi dizer que a Seita das Nove Joias fica lá, o senhor da cidade não seria alguém da seita?

— O nome é uma homenagem à Douluo das Nove Cores, Ning Rongrong, de dez mil anos atrás. A cidade pertence ao Império Tianhun, não à seita. Então o comando não é deles.

— Entendi... — Huo Yuhao ponderou.

Não imaginava que Yao Haoxuan tivesse esse background.

Que pena, uma vida promissora destruída por Xuanzi, esse “Grande Ancião Supremo”. Um Douluo de nível noventa e oito, incapaz de subjugar instantaneamente um Mestre de Espírito. Inacreditável.

Será que Yao Haoxuan foi marcado porque comeu a coxa de galinha do “Xuan. Grande Ancião. Zi”?

— Por isso digo que é bom você estreitar os laços com ele. Com uma ajuda dele, sua vida será bem mais fácil. — Ma Xiaotao, com as mãos na cintura, sorriu para Huo Yuhao.

— Entendi. — Huo Yuhao compreendeu as intenções de Ma Xiaotao. Agora, com pouca força e órfão, precisava buscar oportunidades para se estabilizar.

Afinal, Zhang Lexuan e os outros não tinham visão divina sobre seu futuro.

Yao Haoxuan era o caminho indicado por Ma Xiaotao.

— Um discípulo digno de ensino. — Ma Xiaotao sorriu com seus olhos rosados. — Vamos, irmã vai te levar à churrascaria. Não é longe, podemos ir andando.

Sem mais palavras, ela tomou a dianteira, caminhando à frente, enquanto Huo Yuhao ficou parado, hesitante.

Não entendia o motivo de tanta gentileza de Ma Xiaotao. Afinal, não eram assim tão próximos.

— Por que não vem? — Ma Xiaotao percebeu a hesitação.

— Irmã Tao, você... — Huo Yuhao hesitou. — Tem sido muito boa comigo, mas não vejo motivo para tanta atenção.

Ma Xiaotao ficou surpresa, depois levou a mão ao queixo, pensativa: — Por que sou boa com você? Nem vou explicar, não sou de perder tempo. Se não vier logo, vou te dar um chute!

Dizendo isso, ela fez um gesto brincalhão, levantando levemente a perna.

— Vamos, vamos! — Huo Yuhao sabia que era melhor não criar problemas e se apressou ao lado dela.

— Assim está melhor. — Ma Xiaotao assentiu satisfeita.

— Shhh! —

Pouco depois, as lâmpadas de alma iluminaram o caminho, estendendo as sombras dos dois pela calçada. Não havia mais ninguém por ali; claramente não era uma avenida principal.

Ma Xiaotao caminhava saltitando, como uma criança, deixando Huo Yuhao perplexo. O comportamento dela não condizia com sua reputação de mulher forte, mas era de se esperar, afinal Ma Xiaotao tinha apenas dezesseis anos.

Após uns trinta metros, ela parou abruptamente, percebendo a infantilidade do gesto, incompatível com a imagem que mantinha diante dos outros. Tossiu discretamente e retomou o andar normal.

Vendo isso, Huo Yuhao se tranquilizou. Assim sim, era a Ma Xiaotao de suas memórias.

Mas então, ela parou, girou de repente, com o rosto belo e frio carregado de autoridade, apertando o punho delicado, e falou com seriedade:

— Lembre-se, nada do que aconteceu agora foi visto por você.

— Hã, aconteceu algo? — Huo Yuhao piscou os olhos, confuso.

Ma Xiaotao ficou sem palavras e continuou a guiar o caminho.