Capítulo 150 O Abalo no Conselho Imperial do Império Xingluo

Dai Yueheng sabia muito bem das humilhações que a mãe de Huo Yuhao sofrera na mansão. Uma vez que Huo Yuhao crescesse, o problema seria imenso, mas o dilema era que nem mesmo Dai Yueheng sabia como resolvê-lo.

Por trás de Huo Yuhao estava a Doutora Espiritual Mingfeng. Se Huo Yuhao realmente morresse, quem poderia prever a fúria que essa poderosa figura desencadearia?

Para ele, a única boa notícia no momento talvez fosse o fato de ter deixado sua casa há muito tempo e nunca ter maltratado Huo Yun'er.

No mesmo local, dentro da Academia Real de Mestres dos Espíritos de Xingluo, dois jovens exibiam expressões distintas. Um deles estava extremamente entusiasmado, observando Huo Yuhao, da Academia Shrek, como um verdadeiro fã. O outro, porém, tinha o rosto sombrio e os punhos cerrados com força.

Logo, Dai Huabin quase vomitou sangue ao ver uma figura familiar: Zhu Lu.

Vestida com um traje de combate preto, Zhu Lu estava ao lado de Huo Yuhao, conversando casualmente com ele. Um sorriso adornava seu rosto bonito, embora não se soubesse o que diziam.

"Por que ela veio também?" O choque e a confusão tomaram conta de Dai Huabin, mas ninguém estava ali para lhe explicar.

Sua ex-noiva conversava alegremente e com grande intimidade com o bastardo que ele tanto desprezava, e a outra pessoa, que ele ainda não sabia se acabaria por ser sua noiva ou sua cunhada. Duas formas de humilhação pesavam sobre Dai Huabin. Sua respiração tornou-se curta e, em suas pupilas, o Olho Maligno brilhou com uma sombra que não era comum aos mestres dos espíritos.

"Muito bem, todos para a área de descanso. Vamos continuar assistindo aos jogos das outras academias", disse Wang Yan, batendo palmas para pedir silêncio.

Ao verem isso, o pessoal da Academia Shrek, guiado pela equipe do comitê organizador, dirigiu-se a uma área de descanso.

Enquanto caminhava, o coração de Huo Yuhao deu um salto ao sentir uma intensa flutuação espiritual direcionada a ele. Ao virar a cabeça, viu um jovem de aparência delicada e pele clara como a de uma menina olhando para ele.

Os olhares de ambos se cruzaram no ar. O jovem pertencia à Academia Real de Mestres dos Espíritos do Sol e da Lua.

Huo Yuhao arqueou as sobrancelhas; imediatamente, um nome lhe veio à mente: Xiao Hongchen.

Ao lado dele, estava uma garota de beleza estonteante, com cabelos cor de vinho de fácil reconhecimento.

"Você é forte, mas eu vou derrotá-lo", disse Xiao Hongchen, olhando para Huo Yuhao com um ar de arrogância. Seu discernimento era aguçado; ele percebera que Huo Yuhao havia utilizado algum meio especial para liberar aquele poder de ataque.

"Certo, certo", respondeu Huo Yuhao, acenando com a cabeça sem se importar, antes de seguir com o grupo.

Ao ouvir o "certo, certo", o rosto de Xiao Hongchen endureceu. A sensação era como se tivesse desferido um soco poderoso, apenas para atingir um monte de algodão.

"Hahaha." Meng Hongchen riu alto e deu um tapinha no ombro de Xiao Hongchen: "Irmão, ele ignorou você."

"Você ainda ri!" Xiao Hongchen lançou um olhar irritado à sua irmã.

"Eu não consigo evitar", disse Meng Hongchen, rindo.

"Esse aluno da Shrek tem conexões importantes. Nas próximas partidas, lembrem-se de prestar atenção ao seu estilo de combate e às suas habilidades espirituais", instruiu Pan Tianxing, o líder da equipe, transmitindo a mensagem através de sua energia espiritual para cada um.

Ao ouvirem isso, os alunos da Academia Real de Mestres dos Espíritos do Sol e da Lua assentiram seriamente, até mesmo o sempre arrogante Xiao Hongchen tornou-se cauteloso. Ele era arrogante, mas não era tolo.

A segunda partida começou rapidamente, mas, após o feito da Academia Shrek de eliminar sete pessoas em um instante, tudo parecia um tanto comum, embora o combate equilibrado ainda fosse suficiente para empolgar o público.

Nas muralhas da cidade imperial, Xu Jiawei olhou profundamente para Huo Yuhao antes de se virar para um velho sentado ao seu lado: "Mestre Xuan, qual é o nome daquele aluno? Poderia nos apresentar?"

Em uma cadeira não muito distante, um velho desleixado bebia suco e mastigava uma coxa de frango, sem se importar com a gordura que caía em sua gola. Ao ouvir a pergunta de Xu Jiawei, o velho sorriu: "Garoto, não tente nada com essa criança."

Xu Jiawei sorriu: "Pode ficar tranquilo, Mestre Xuan, não vou roubar ninguém."

Ao ouvirem a conversa, muitos dos oficiais sentiram um arrepio; apenas alguém de um nível tão elevado poderia se dirigir ao imperador chamando-o de "garoto".

O Mestre Xuan a quem Xu Jiawei se referia era, naturalmente, Xuan Zi. Quanto ao motivo de ele estar sentado com o imperador nas muralhas, a razão remontava ao Mestre Mu.

Xuan Zi disse: "Aquele garoto se chama Huo Yuhao; contando bem, ele também é do seu Império Xingluo."

Ao ouvir isso, os olhos de Xu Jiawei brilharam.

"Hehe", Xuan Zi riu, "embora seja de Xingluo, ele já se tornou aprendiz de um dos poderosos da minha Academia Shrek. Esqueça suas intenções."

Xu Jiawei manteve o sorriso: "Ver um talento tão jovem surgir no meu Império Xingluo me enche de alegria. A qual lado ele pertence não é o mais importante."

Xuan Zi, bebendo seu suco, observou Xu Jiawei de forma pensativa, um brilho de admiração passando por seus olhos.

"Um aluno que alcança o nível de dez mil anos no terceiro anel provavelmente não terá um futuro inferior ao de um Super Douluo", interveio Dai Hao, sentado ao lado.

Após essa declaração, os quatro Douluos Titulados responsáveis pela proteção de Xu Jiawei assentiram em concordância. Se aquele jovem não perecesse, seu futuro certamente não seria inferior ao deles.

"Hahaha." Ao ouvir os elogios de Dai Hao a Huo Yuhao, Xuan Zi riu alto, depois disse com um tom enigmático: "Falando nisso, Yuhao tem uma conexão profunda com seu filho mais novo, Dai Hao."

"Oh?" Dai Hao virou-se, atraindo a atenção de Xu Jiawei e de todos os presentes.

"Mestre Xuan, o que quer dizer com isso?", perguntou Dai Hao respeitosamente.

Xuan Zi mordeu a coxa de frango: "O professor de Yuhao é a Doutora Espiritual Mingfeng."

A expressão de Dai Hao mudou instantaneamente. As pálpebras de Xu Jiawei se fecharam ligeiramente, um brilho reflexivo surgindo em seu olhar. Os quatro guardas Douluos Titulados trocaram olhares, sentindo estranhamente que o ar havia se tornado pesado. Eles conheciam a Doutora Espiritual Mingfeng, mas o que isso tinha de mais?

"Toc, toc, toc."

Passos apressados interromperam a atmosfera subitamente tensa. Um homem de meia-idade vestido com o traje da Guarda Estelar aproximou-se e, usando energia espiritual, transmitiu certas informações ao ouvido de Xu Jiawei.

Um sorriso surgiu no canto dos lábios de Xu Jiawei: "Primeiro-ministro."

Ao ouvir o imperador chamá-lo, o Primeiro-ministro do Império Xingluo, vestido com mantos oficiais vermelhos, aproximou-se rapidamente para aguardar as ordens.

"Transmita meu decreto: ao meio-dia, haverá uma reunião ministerial."

"Sim." O primeiro-ministro não perguntou o motivo, aceitou imediatamente e retirou-se para organizar os preparativos.

"Majestade, aconteceu algo?", perguntou a Imperatriz, que, embora estivesse absorvida pela competição, também fora atraída pela movimentação.

Xu Jiawei acariciou a mão da Imperatriz e sorriu: "Nada de importante, continue assistindo aos jogos."

A Imperatriz voltou sua atenção para o palco. Ao saber da reunião, os outros oficiais perderam o interesse, sem saber o que estava acontecendo. Muitos dos oficiais que deveriam estar ali para assistir à partida não haviam comparecido; não era difícil imaginar que algo grave ocorrera.

Quanto a Dai Hao, ele estava chocado com a notícia. Ele pensou que, na época, deveria ter continuado a surrar seu segundo filho imprestável com o cinto.

A manhã passou e os gritos de torcida quase não cessaram. Huo Yuhao estimou que o estoque de remédios para garganta em Xingluo logo se esgotaria. Com o fim das partidas da manhã, doze academias foram eliminadas e doze avançaram.

A área de descanso tornou-se cada vez mais movimentada; os alunos que avançaram para a fase de grupos conversavam empolgados, enquanto os eliminados balançavam a cabeça, suspiravam e arrumavam suas malas para partir.

Sob a supervisão dos soldados, o público deixou a praça de forma ordenada, e o pessoal das academias retornou em silêncio ao Hotel Estrela Imperial.

Assim que chegaram ao hotel, Zhang Lexuan convocou todos para uma reunião na sala de conferências. Os que pretendiam ir jantar se entreolharam e seguiram para a sala.

"O que aconteceu, Irmã Sênior?", perguntou Ma Xiaotao, sendo a primeira a quebrar o silêncio. Os outros também olharam expectantes.

Zhang Lexuan examinou todos e disse: "O Mestre Xuan acabou de me enviar uma mensagem espiritual. Ele me informou que, nas próximas rodadas da fase de grupos, desde que o oponente não seja uma das 16 melhores academias do último torneio, devemos enviar quatro alunos da equipe reserva para competir."

"O Mestre Xuan quer treinar o pessoal", concluiu Bei Bei, acariciando o queixo.

"Exatamente", acrescentou Wang Yan. "O Mestre Xuan disse que, na segunda rodada da fase de grupos, ao enfrentar equipes que não são de elite, não há necessidade de a equipe principal desperdiçar energia. Portanto, ele planeja treinar os alunos da reserva. As escalações serão escolhidas a partir da equipe reserva conforme a necessidade; não me decepcionem."

"Não teremos problemas", Wang Dong prontamente bateu no peito e se levantou. He Caitou e Bei Bei também mantiveram expressões sérias; dos sete membros da equipe reserva, apenas eles três ainda não haviam participado. Embora Jiang Nannan e os outros tivessem tido apenas uma breve participação, já haviam experimentado o torneio.

Yao Haoxuan, com os braços cruzados, disse de forma desleixada: "De fato, massacrar os fracos não tem graça. Nós, como veteranos, ficaremos apenas torcendo por vocês."

"Você não precisa competir, deve estar radiante por dentro, não é?", disse Ling Luochen com um tom gélido.

"Não, não, como assim?", negou Yao Haoxuan, balançando a cabeça.

"Hahaha." Ao ver a figura cômica de Yao Haoxuan, todos não puderam deixar de rir.

Zhang Lexuan sorriu: "Muito bem, todos vão jantar. Quem quiser assistir aos jogos à tarde pode ir; quem preferir ficar no hotel, tudo bem. Mas, se precisarem sair, devem nos informar. É estritamente proibido sair sem permissão."

"Sim", responderam todos em uníssono.

...

O sol brilhava intensamente, o ar carregava um calor escaldante. Do lado de fora do Portão Xuanwu do imponente Palácio Imperial de Xingluo, um grupo de oficiais aguardava há muito tempo. Eles conversavam animadamente até que os portões foram abertos e entraram para a reunião ministerial.

Dentro do palácio, a sala usada para as reuniões era chamada de Salão da Coroa Estelar, nomeada em homenagem ao espírito marcial da família imperial. O palácio ocupava uma área semelhante à da Cidade Proibida na vida anterior de Huo Yuhao, mas com um design que imitava o formato da Coroa Estelar.

Os oficiais caminharam sob o olhar vigilante dos guardas imperiais e entraram no salão. Xu Jiawei ainda não havia chegado. Os generais militares reuniram-se ao redor de Dai Hao para conversar.

"Duque, o senhor sabe o que está acontecendo? Por que Sua Majestade convocou uma reunião ministerial tão repentinamente?"

"É verdade, seguindo o protocolo, durante o Torneio de Combate Espiritual, esses deveriam ser dias de descanso para os oficiais."

Dai Hao balançou a cabeça: "Eu também não sei. Vamos esperar até que Sua Majestade chegue."

Ao ouvirem isso, os militares se entreolharam, mas não havia o que fazer. Se nem mesmo o Grande Marechal do Império sabia, não adiantava insistir. O mesmo acontecia com os funcionários civis, que cercavam o primeiro-ministro, mas obtinham a mesma resposta.

"Sua Majestade chegou!" Um guarda imperial anunciou em voz alta.

Ao ouvir isso, os oficiais se dividiram rapidamente em dois lados e se posicionaram. Havia mais de cem pessoas presentes. Logo, Xu Jiawei caminhou do fundo do salão até o trono. Ele não se sentou e, sem dar aos oficiais a oportunidade de prestar reverências, foi direto ao ponto: "O Império do Sol e da Lua reuniu um exército de dez mil homens e, às quatro da manhã, assediou nossa fronteira."

"O quê?" O Olho Maligno de Dai Hao brilhou com severidade enquanto ele se apresentava: "Majestade, peço permissão para retornar imediatamente à fronteira."

Os outros oficiais mudaram de expressão ao ouvir isso. O Império do Sol e da Lua era realmente persistente; ousar invadir a fronteira durante o Torneio de Combate Espiritual? Será que eles não temiam a condenação de todo o continente?

Xu Jiawei olhou para Dai Hao e disse com voz profunda: "O incidente foi repentino e já enviei pessoas para lá. Dai Hao, você está na fronteira há anos e deve estar exausto. Desta vez, permaneça na capital e acompanhe o torneio comigo."

Ao ouvir que o imperador ordenava que Dai Hao ficasse na capital, o coração de muitos oficiais saltou; uma ideia inacreditável surgiu em suas mentes. A questão da fronteira talvez fosse apenas um pretexto; o imperador pretendia agir contra o Duque do Tigre Branco.

Na fileira dos funcionários civis, alguns membros da Mansão do Duque do Gato Espiritual baixaram a cabeça, seus pensamentos em turbilhão. Se o imperador ia agir contra o Duque do Tigre Branco, será que pouparia a Mansão do Duque do Gato Espiritual?

Alguns oficiais ainda queriam se manifestar, mas, ao ouvir isso, não ousaram dizer nada, mantendo a boca fechada. Se falassem, seria um desafio direto ao imperador, e ele certamente encontraria uma oportunidade para retaliações futuras.

O olhar de Dai Hao mudou; ele não era tolo e percebeu o significado oculto nas palavras do imperador. Como Grande Marechal, ele deveria estar na linha de frente, mas o imperador não o permitiu, enviando outros em seu lugar. A situação era muito...

"Majestade, a invasão do Império do Sol e da Lua não é um problema pequeno, temo que..." Dai Hao ainda tentava argumentar.

"Não precisa dizer mais nada. Os generais que enviei são veteranos que serviram ao falecido imperador e são extremamente prudentes. Acredito que nenhum problema ocorrerá na linha de frente", interrompeu Xu Jiawei.

Os olhares de ambos se cruzaram. A respiração de Dai Hao ficou curta, mas Xu Jiawei rapidamente mudou de assunto: "Além da nomeação dos guardas de fronteira, na reunião de hoje, preciso perguntar aos meus ministros como lidar com os nobres do sudoeste, liderados pelo Duque de Haifeng."

"Swoosh."

As expressões dos oficiais congelaram completamente. Lidar com os nobres do sudoeste? Nesse momento, alguns oficiais perceberam que, embora fosse uma reunião ministerial, faltavam alguns rostos. Essas pessoas tinham algo em comum: estavam, de alguma forma, ligadas aos nobres do sudoeste.

"Imagino que alguns já tenham adivinhado por que certos oficiais não estão aqui. É porque os nobres do sudoeste, liderados pelo Duque de Haifeng, cometeram traição, e esses oficiais ausentes são aqueles que receberam subornos deles. Eu já os prendi." Xu Jiawei olhou friamente para os oficiais da Mansão do Duque do Gato Espiritual. Ao notarem o olhar do imperador, eles tremeram.

"Majestade, sugiro que, após o torneio, todos esses nobres do sudoeste sejam executados e, ao mesmo tempo, peço que nomeie novos oficiais para a região sudoeste para manter a ordem local." Como primeiro-ministro, o homem de sessenta anos tinha grande sensibilidade e se manifestou a favor do imperador.

Xu Jiawei olhou para o primeiro-ministro com satisfação: "O que os outros ministros têm a dizer? Não deixem o primeiro-ministro falar sozinho."

"Nós concordamos", responderam os oficiais. Embora seu nível de energia espiritual pudesse não ser alto, eles tinham olhos atentos. O imperador havia eliminado os nobres do sudoeste sem que ninguém percebesse; se alguém se opusesse a ele, provavelmente seria o próximo a ser eliminado.

"Muito bem. Com o velho General Wei鎮守 na fronteira, tudo está seguro. Quanto aos nobres do sudoeste, esperaremos o fim do torneio para executá-los em praça pública. Quero que alguns vejam o destino dos traidores." A voz de Xu Jiawei era ressonante, mas um toque de empolgação brilhava em seus olhos.

Originalmente, ele não planejava agir contra os nobres do sudoeste tão cedo; tudo foi uma coincidência. Ele enviara pessoas para capturar uma besta espiritual de cem mil anos no extremo norte, mas falhou. Posteriormente, usando o poder de oração da família, detectou novos rastros de bestas espirituais na costa sudoeste e, ao investigar, descobriu a conspiração entre os nobres locais e o Império do Sol e da Lua.

Para evitar ser esfaqueado pelas costas quando a guerra estourasse, ele decidiu executar o plano. E tudo isso, ontem, sob a liderança do Doutor Espiritual de Cristal, resultou na eliminação completa de milhares de nobres traidores, sem causar qualquer tumulto.

Neste momento, o Império do Sol e da Lua ainda não sabia que o cão que alimentavam havia sido morto.

A reunião durou uma hora e meia. Os oficiais partiram com seus próprios pensamentos, especialmente os da Mansão do Duque do Gato Espiritual, cujos rostos transpareciam o pânico. Quanto a Dai Hao, ele foi convidado por Xu Jiawei para conversar longamente no gabinete imperial; quando saiu, exibia uma expressão indescritível.