Capítulo 111: O Plano Especial de Ma Xiaotao

“Diretor Du, o que exatamente está acontecendo?” Assim que retornou ao escritório e fechou a porta, Huo Yuhao perguntou apressadamente.

Du Weilen sorriu e disse: “Você se esqueceu da promessa que o Reitor Yan fez a você?”

“Promessa?” Os olhos de Huo Yuhao revelaram um momento de reflexão, mas logo ele se lembrou: de fato, o professor havia prometido um prêmio caso ele vencesse o Torneio de Avaliação dos Novatos.

“Parece que você já entendeu.” Du Weilen levantou-se. “Venha comigo, vou levá-lo ao pátio interno.”

Huo Yuhao o seguiu.

Ao chegarem ao pátio interno, ambos se apressaram até a residência de Yan Shaozhe. Normalmente, Yan Shaozhe não era muito ocupado; quem realmente se desdobrava era Cai Meier, encarregada da maioria dos assuntos do pátio interno relacionados ao departamento de artes marciais.

“Reitor Yan, Yuhao chegou.”

Ao entrar na casa, Du Weilen saudou respeitosamente.

“Entre.” A voz de Yan Shaozhe se fez ouvir.

“Vou me retirar então. Vá em frente.” Du Weilen falou brevemente e saiu.

Huo Yuhao abriu a porta e entrou, encontrando Yan Shaozhe sentado ao lado de uma bandeja de chá, degustando tranquilamente o aroma. O vento agradável vindo do Lago do Deus do Mar tornava o ambiente ainda mais convidativo.

“Sente-se aqui.” Yan Shaozhe o chamou.

Huo Yuhao acomodou-se na cadeira oposta.

“Chamei você hoje para cumprir a promessa que lhe fiz.” Yan Shaozhe foi direto ao ponto. Sorrindo, pegou um pequeno saco de couro ao seu lado e o lançou para Huo Yuhao. “Veja por si mesmo.”

Huo Yuhao recebeu o saco, sentindo uma inexplicável empolgação. Era idêntico ao que continha o osso espiritual da Tartaruga Demônio Marinha — portanto, era muito provável que também tivesse um osso espiritual em seu interior.

Ao desatar o cordão, antes mesmo de olhar, uma luz azul-escura explodiu de dentro, revelando um objeto de aura estranha e cintilante, suspenso no ar.

Era mesmo um osso espiritual.

Do tamanho de uma bola de pingue-pongue, além das cores bizarras, sua aparência era semelhante à de um globo ocular humano. Huo Yuhao também sentiu claramente ondas invisíveis de energia mental emanando dele.

“Um olho?”

Ao perceber o formato do osso espiritual, o coração de Huo Yuhao disparou. Era, sem dúvida, um osso espiritual de atributo mental, e pelo aspecto, provavelmente não era um osso de cabeça, mas sim...

Yan Shaozhe não fez mistério e explicou: “Este osso espiritual se chama Osso do Olho Demoníaco da Ilusão, proveniente de um Olho Demoníaco Tirano de oito mil anos. Ele concede ao portador uma habilidade chamada Ilusão Mental. Ah, e é um osso espiritual externo.”

Ao ouvir a palavra “externo”, Huo Yuhao respirou com dificuldade.

Yan Shaozhe não pôde deixar de rir diante da expressão do rapaz. “Você é mesmo sortudo. Quando fui ao Bosque dos Demônios perseguir mestres das almas malignas, encontrei por acaso um Olho Demoníaco Tirano. Pensei em deixá-lo ir, já que esse grupo protege ferozmente seus membros. Mas, surpreendentemente, ele não fugiu; ousou me atacar. Não tive escolha senão abatê-lo, e trouxe seu corpo para pesquisa. Acabei encontrando este osso espiritual.”

“Por que o senhor não absorveu ele mesmo? Os ossos externos são tão valiosos quanto os de cem mil anos e têm grande potencial de crescimento.” Huo Yuhao estava intrigado; ossos externos acompanhavam o portador em seu desenvolvimento.

Yan Shaozhe balançou a cabeça. “Você ainda tem muito a aprender. O Olho Demoníaco Tirano é uma criatura de puro atributo mental; todas as suas habilidades dependem da força mental. Por isso, seus ossos só podem ser absorvidos por pessoas com esse atributo. Caso contrário, haveria conflito com a origem do portador. Isso é diferente de outros ossos de atributo mental.”

Ao ouvir isso, Huo Yuhao lembrou do osso espiritual do Escorpião de Gelo Esmeralda. No leilão da Praça das Estrelas, havia um osso de braço esquerdo que só podia ser absorvido por mestres de gelo extremo.

Yan Shaozhe prosseguiu: “Absorva-o agora. O osso continha o espírito remanescente do Olho Demoníaco Tirano, mas já foi dispersado pela minha força luminosa. Não haverá obstáculos.”

“Certo.”

Sem hesitar, Huo Yuhao sentou-se de pernas cruzadas. Seus olhos brilharam em dourado, e uma energia prateada apareceu, atraindo o osso do olho demoníaco.

Quando o osso se encaixou em seu olho esquerdo, um frio percorreu seu corpo. Huo Yuhao sentiu sua força mental ser ativada.

Ondas de essência mental fluíram de seu mar espiritual, envolvendo o osso. Um feixe azul-escuro irradiou de seu olho, e tudo seguiu naturalmente; o olho começou a absorver freneticamente a essência, como uma esponja.

Parecia que o osso reconhecia o atributo mental de Huo Yuhao, e a fusão foi extraordinariamente suave. Durante o processo, ele sentiu sua força mental crescer rapidamente.

Na Era do Portão Supremo não havia uma divisão clara dos níveis de força mental, mas, pela percepção de Huo Yuhao, ele provavelmente estava próximo ao nível do Mar Espiritual da Era da Lenda do Dragão.

Naquele tempo, os níveis eram: Origem Espiritual, início singular, renovação total — o nível básico de todos. Depois vinha o Domínio Espiritual, conexão entre mente e espírito, onde a intenção se manifestava. Nessa etapa, mestres acima do nível de Rei das Almas provavelmente já atingiam esse estágio.

O próximo era o Mar Espiritual, vasto e profundo, onde a mente era tão vasta quanto o oceano.

Após esse, vinha o Abismo Espiritual, profundo como um abismo, onde a vontade podia alcançar tudo; esse era quase o limite humano.

Existiam outros níveis, mas praticamente impossíveis de alcançar com o cultivo comum.

Considerando que na Era do Portão Supremo não havia métodos de cultivo para a força mental, Huo Yuhao atingir tal nível com apenas vinte e quatro níveis era um feito admirável.

Na verdade, se não fosse pelo espírito das almas, o cultivo mental teria sido ainda menos valorizado, com poucos se dedicando a criar métodos.

O processo de absorção chegou ao fim. Quando a luz azul-escura do osso surgiu, a cor da íris esquerda de Huo Yuhao escureceu consideravelmente, e seu olhar tornou-se glacial, quase indiferente.

Uma poderosa onda mental emanou de Huo Yuhao, logo recolhida e estabilizada.

“Vejo que seu ganho foi notável.” Yan Shaozhe assentiu satisfeito, reconhecendo o progresso de Huo Yuhao.

Ele tocou o próprio olho; após absorver o osso, sua percepção da energia do mundo estava mais aguçada.

“Obrigado, professor.” Ele se levantou e fez uma reverência.

“Dispense os agradecimentos.” Yan Shaozhe acenou. “Já havia dito que, se você vencesse, receberia uma recompensa. Você conquistou isso por mérito próprio, agradeça a si mesmo.”

“Além disso, este osso não tinha utilidade para mim. Deixá-lo apenas acumulando poeira seria um desperdício; ossos espirituais devem brilhar, não serem soterrados.”

Huo Yuhao sorriu.

“Já está tarde. Deixe-me levá-lo de volta ao pátio externo.” Yan Shaozhe deixou o chá, segurou o ombro de Huo Yuhao, e, num instante, o mundo girou. Quando ele se deu conta, já estava de volta ao pátio externo.

Diante do pavilhão familiar, seus olhos estavam um tanto perdidos.

Yan Shaozhe já não estava ali; após acompanhá-lo, retornou ao pátio interno.

Isso era o poder de um Douluo Supremo.

Sem dúvida, Yan Shaozhe deu a Huo Yuhao uma grande demonstração do que era possível.

Quando ele retornou à sala de aula do primeiro ano, junto à estátua do lado de fora do Instituto de Artes Marciais, encontrou Ma Xiaotao.

Ma Xiaotao parecia estar esperando ali há algum tempo. Ao vê-lo, seu rosto se abriu em um sorriso. “Finalmente você voltou.”

“O que houve, irmã?” Huo Yuhao se aproximou dela sorrindo.

Ma Xiaotao olhou para o prédio de aulas, sua expressão mudando ligeiramente. “Venha comigo, preciso lhe contar algo.”

O mistério de Ma Xiaotao despertou a curiosidade de Huo Yuhao, que a acompanhou para um local mais reservado.

Ao se certificarem de que estavam sozinhos, ela foi direta: “Ontem à noite, quando voltei ao instituto, vi Dai Huabin conversando secretamente com um velho. Suspeito que estejam planejando emboscar você.”

A expressão de Huo Yuhao mudou.

Embora fosse normal que Dai Huabin o atacasse, não esperava que fosse tão rápido.

Ma Xiaotao cruzou os braços e disse seriamente: “Minha ideia é que você seja a isca, atraindo-os para a emboscada. Vou contar tudo ao professor, eliminamos esses vermes de uma vez e ainda exigimos compensação do Ducado do Tigre Branco. O que acha?”

“É uma boa ideia, mas me preocupa Dai Yaoheng.” Huo Yuhao franziu a testa.

“Dai Yaoheng?” Ma Xiaotao riu friamente. “Não se preocupe. Dai Huabin é seu maior rival pelo título, e provavelmente Dai Yaoheng ficaria feliz com sua punição. Agora, ele só pensa na próxima competição e na formatura. Se Dai Huabin for punido, Dai Yaoheng terá mais benefícios. Ele não irá defendê-lo.”

Isso fez Huo Yuhao refletir. Em termos de astúcia, Dai Yaoheng era de fato mais inteligente que seu irmão. Defender Dai Huabin prejudicaria seus próprios interesses, algo que ele jamais faria.

“Tudo bem.” Huo Yuhao concordou. “Fique encarregada de informar o professor. Depois, vou encontrar uma forma de divulgar que vou sair, atraindo Dai Huabin.”

Ma Xiaotao assentiu. “Sem problemas. Te procurarei depois, ou você me procura.”

Após decidirem, Huo Yuhao voltou à sala de aula.

Ao entrar, todos os setenta e cinco alunos do primeiro ano voltaram seus olhares para ele, cada qual com expressões diferentes: admiração, indiferença, alegria.

“Professor Wang, estou de volta.” Huo Yuhao cumprimentou Wang Yan, que estava no púlpito.

Wang Yan sorriu e assentiu. “Volte ao seu lugar. Agora, tenho algo a dizer a todos.”

Huo Yuhao rapidamente se sentou ao lado de Wang Dong e Xiao Xiao. Ao passar, cruzou com Dai Huabin e Zhu Lu, olhando especialmente para Zhu Lu.

O rosto de Zhu Lu era de amargura: “Por favor, não me prejudique mais, irmão...”

Dai Huabin apertou o punho: “Muito bem, continue provocando.”

Wang Dong e Xiao Xiao perceberam a astúcia de Huo Yuhao e sorriram.

Quando ele se acomodou, Wang Yan anunciou: “Hoje a aula livre está cancelada. Vamos eleger o líder e o vice-líder da turma. O primeiro ano é focado em ataque e controle, então pretendo escolher um aluno do controle como líder e um do ataque como vice-líder. Vou escrever alguns nomes e vocês votarão anonimamente.”

Ele rapidamente listou os alunos dos dois grupos no quadro: controle — Huo Yuhao, Xiao Xiao, Cao Jingxuan, Lan Susu, Lan Luoluo; ataque — Wang Dong, Dai Huabin, Zhou Sichen, Huang Chutian, Wu Feng.

“Professor, sugiro que Huo Yuhao seja o líder.” Uma voz soou repentinamente. Todos olharam para Wu Feng, que havia se levantado.

Huo Yuhao ficou surpreso; Wu Feng estava apoiando-o, mesmo sem muita proximidade.

“Razão?” Wang Yan não rejeitou a sugestão.

Wu Feng disse com firmeza: “Huo Yuhao foi campeão do torneio dos novatos, é forte e, mais importante, seu nome impõe respeito. Todos o admiram. Não esqueçam seu apelido.”

Ao ouvir isso, todos reagiram, seus olhares mudando.

Quase instantaneamente, muitos começaram a declarar:

“Professor, apoio a sugestão de Wu Feng.”

“Professor Wang, Huo Yuhao deve ser o líder, não aceito outro.”

“Isso mesmo, só Huo Yuhao serve.”

Várias vozes se elevaram, agitando a sala.

Para surpresa de Wang Yan, até os outros candidatos apoiaram Huo Yuhao.

“Impressionante, Huo Yuhao. Está subornando o pessoal?” Wang Dong brincou.

“Subornando nada!” Huo Yuhao respondeu irritado. “Eles têm medo de eu fazer eles mijarem nas calças, só isso.”

Wang Dong fez uma careta, Xiao Xiao conteve o riso.

Wang Yan assentiu: “Muito bem, já que há consenso, Huo Yuhao será o líder da turma do primeiro ano.”

Palmas ecoaram de imediato.

Huo Yuhao: “...”

“Agora, vamos eleger o vice-líder do grupo de ataque. Escrevam o nome do colega recomendado e entreguem a mim. Quem tiver mais votos será escolhido.” Wang Yan olhou ao redor.

Dai Huabin, confiante, sabia que não poderia ser líder, mas pretendia conquistar o posto de vice-líder, pois era um mestre de ataque de nível Soul Elder.

Logo, os alunos escreveram suas escolhas.

Huo Yuhao votou em Wu Feng, retribuindo o apoio.

Wang Yan recolheu os votos e contou:

Wang Dong: dezessete votos
Dai Huabin: vinte e dois votos
Zhou Sichen: três votos
Huang Chutian: quatro votos
Wu Feng: vinte e nove votos

Quando Wu Feng foi declarado vencedor, Dai Huabin ficou atônito.

Como Wu Feng teve mais votos que ele?

Wu Feng, ao fundo, também estava surpresa.

O que foi isso? Por que tantos votaram nela?

“Pelo resultado, Wu Feng será vice-líder. Daqui a três meses haverá nova eleição; quem quiser, empenhe-se.” Palmas ressoaram novamente.

Muitos olharam para Wu Feng com sorrisos; eram os mesmos que a apoiaram anteriormente.

Wu Feng não sabia se ria ou chorava ao perceber que apoiar Huo Yuhao acabou beneficiando-a.

Os aplausos eram tanto celebração quanto afronta, atingindo Dai Huabin.

Ele respirava pesado, mas dessa vez não reagiu, apenas ouviu friamente.

Zhu Lu observou Dai Huabin, preocupada. Talvez fosse hora de reconsiderar seu futuro. Técnicas de fusão de almas eram poderosas, mas não indispensáveis; com Dai Huabin assim, cedo ou tarde atrairia problemas.

Ela era uma filha secundária, sem o respaldo de Dai Huabin. Por sorte, dos vários jovens da família Zhu testados para fusão, só ela teve sucesso. Caso contrário, jamais teria status para residir ou casar-se no Ducado do Tigre Branco.

Wang Yan guardou os votos no anel de armazenamento e disse: “Ótimo, líder e vice-líder definidos. Agora, mais um aviso: hoje teremos meio dia de folga, a tarde está livre, amanhã as aulas começam oficialmente.”

Ao ouvir isso, os alunos silenciaram.

Wang Yan explicou: “Todos sabem que o instituto possui dois departamentos: artes marciais e tecnologia das almas. Ao chegar ao terceiro ano, poderão escolher oficialmente em qual desejam estudar. Por ora, são apenas alunos temporários do departamento de artes marciais, construindo a base.”

“Para facilitar a escolha futura, quem quiser pode optar por matérias do departamento de tecnologia das almas; basta se inscrever comigo e encaminharei a lista.”

“Fim da aula.”

Wang Yan saiu sem demora.

A sala ficou animada; com o fim do torneio de novatos, todos relaxaram.

Os colegas se despediam e saíam juntos.

Mas havia algo que deixava Huo Yuhao constrangido.

Muitos alunos o cumprimentavam ao sair, como se ele fosse um chefe da máfia.

Wu Feng saiu apressada para procurar Ning Tian.

“Vamos também. Finalmente podemos relaxar.” Wang Dong bocejou; planejava dormir até não poder mais.

Os três deixaram seus lugares. Huo Yuhao então notou Dai Huabin, ainda sentado, e comentou casualmente: “Wang Dong, vou sair hoje à noite. Não sinta minha falta quando dormir sozinho.”

“Que nada!” Wang Dong ficou levemente ruborizado. “Quem sentiria sua falta? Vou dormir tranquilo, em paz.”

Xiao Xiao sorriu maternalmente; esses dois eram amigos e companheiros de equipe muito próximos.

Conversando, os três se afastaram.

“Huabin, vamos?” Zhu Lu falou baixinho.

Só restavam os dois na sala.

Dai Huabin não respondeu de imediato, com o olhar distante, pensando.

Após um tempo, levantou-se: “Vamos.”

Zhu Lu suspirou aliviada; ele parecia mais calmo.

Mas ela não percebeu o intenso desejo de vingança nos olhos dele.

Estou pensando em tornar Zhu Lu a mulher de Dai Luoli...

(Fim do capítulo)