Capítulo Vinte e Quatro: Observar, Ouvir, Perguntar e Tocar

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Ao ser chamada a criada, todos os médicos cessaram suas ações imediatamente. Contudo, antes de partirem, lançaram olhares ferozes para Lu Chen. Ele, por sua vez, não se importou. Se bastasse quem fizesse o olhar mais intenso, o senhor prefeito já teria se curado de sua enfermidade persistente há muito tempo. Quando todos se retiraram, Lu Chen seguiu sem pressa. A criada que o guiava não o tratou com descaso apenas por sua juventude.

No gabinete, o senhor prefeito, pálido e exausto, repousava no leito. Os médicos, ao perceberem sua condição, mudaram de expressão.

— Que doença pode ser esta, tão estranha, que aflige o senhor prefeito a tal ponto? — todos sentiram um calafrio, incapazes de associar o homem vigoroso de outrora àquele doente debilitado.

— Vamos começar os exames! — ordenaram.

— Por favor, avancem com ordem, consultem um a um!

— O senhor Yan é frágil, peço que os médicos sejam breves!

A senhora do prefeito, ao lado, olhava com pesar para o marido no leito, seu coração tomado pela tristeza.

— Sou Zhong Hetong, ouso questionar em nome do senhor prefeito! — um idoso de cabelos grisalhos avançou com sua caixa de remédios, embora seu semblante carregasse uma seriedade irreprimível.

Colocou uma mão para sentir o pulso e com a outra acariciou a barba. Após alguns instantes, levantou-se desanimado, fez uma reverência e disse:

— Sinto-me envergonhado, não consigo identificar a doença do senhor prefeito!

— Pelo que observo, além da deficiência na energia vital e da depressão acumulada, não há outros sintomas. Peço desculpas! — Após falar, voltou-se para a esposa do prefeito, fez uma reverência envergonhada e retirou-se.

Os outros médicos ficaram perplexos. Zhong Hetong era um renomado médico na região; não poderia ser desprezado assim. Se ele não conseguiu diagnosticar, a doença devia ser realmente complexa.

— Sou Lan Tong, também ouso questionar em nome do senhor prefeito! — um homem de meia-idade, com cabelos grisalhos nas têmporas, deu um passo à frente.

— É Lan Tong, o prodígio Lan Tong — comentaram os médicos ao redor.

— Dizem que aos quarenta e cinco anos, ele superaria Zhong Hetong, tornando-se o melhor médico da região.

Lu Chen observava com ironia. Se a idade fosse tudo, muitos anciãos do passado, com séculos de vida, já teriam curado o mundo.

Em pouco tempo, Lan Tong, balançando a cabeça, pronunciou:

— Lan Tong é ignorante e incapaz!

— Mas afirmo, a doença do senhor prefeito é uma enfermidade maligna eterna; ninguém na região pode curá-la!

Antes de partir, talvez para preservar sua dignidade, Lan Tong ainda disse isso.

— Criança imatura! — um ancião de cabelos negros e brilhantes, embora com o rosto cheio de rugas, avançou com desprezo ao olhar para Lan Tong.

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— Aprendiz medíocre é sempre medíocre, e ainda tem a audácia de se justificar. Que vergonha! — o velho, de temperamento explosivo e ódio à injustiça, avançou sem cerimônia e agarrou o pulso do prefeito.

Após alguns momentos, exclamou:

— Estranho!

— Claramente não há doença, então por que tamanha fraqueza?

Ele então olhou diretamente para a esposa do prefeito e perguntou sem rodeios:

— O senhor prefeito teria ingerido algum veneno recentemente?

A pergunta causou espanto e mudança de expressão em todos. Havia dois motivos: a falta de filtro do ancião e a insinuação implícita — se fosse verdade, significaria que alguém havia envenenado a comida do senhor prefeito, um crime capital!

A esposa do prefeito visivelmente ficou nervosa e logo negou:

— Não, não! Sempre comemos juntos, nada de estranho!

O ancião de cabelos negros franziu o cenho profundamente.

— Se não foi envenenamento, por que está tão debilitado?

— Já basta! — disse ele com resignação — Sou incapaz, peço que a senhora procure outro médico!

O velho saiu com elegância, não se apegando à falha no diagnóstico.

— O que fazer? O que fazer? — os médicos se desesperavam.

— Somos especialistas renomados, e ainda assim não conseguimos determinar a doença do senhor prefeito!

— Será que teremos que assistir sua morte prematura sem poder agir?

— Atrevidos! — alguém gritou — Que o expulsem!

O gabinete mergulhou em confusão.

— Ahem! Ahem! — de repente, o senhor prefeito no leito falou.

— Já chegou a este ponto, creio que minha vida está no fim. Não há mais o que temer.

Instantaneamente, ouvia-se choro por toda parte.

— Deixe-me tentar! — uma voz jovem soou ao fundo.

Todos se viraram para uma pequena criada. Ela, assustada, quase chorava ao perceber os olhares voltados para si.

— Não sou eu, sou eu! — disse Lu Chen, dando passos à frente.

— Jovem, como ousa? — alguém começou a reclamar, mas foi interrompido por Lu Chen.

— Se você conseguir curar o senhor prefeito, eu saio daqui imediatamente.

— Se não conseguir, então pare de choramingar, é irritante, entendeu?

— Você...

— Cale a boca! — Lu Chen xingou por toda parte, avançando até o leito do senhor prefeito.

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— Senhor prefeito, farei algumas perguntas, e é imprescindível que responda honestamente! — disse Lu Chen, olhando para o homem extenuado no leito.

— Jovem, você é médico? — o prefeito perguntou, desconfiado.

Lu Chen revirou os olhos.

— Se quer viver, colabore comigo!

O senhor prefeito hesitou e logo sorriu.

— Muito bem!

— Diga-me, quando começaram os sintomas e quais são eles?

O prefeito refletiu e respondeu:

— Há mais de quinze dias, sinto dores agudas na lombar, pernas e costas, que progridem para dificuldade de movimento. A dor aumenta a cada dia, até que fiquei confinado ao leito, com dores pelo corpo, como se uma pedra enorme me esmagasse, sem conseguir me mover.

Lu Chen assentiu e estendeu a mão para tocar a coxa do prefeito.

— Aqui dói?

O prefeito balançou a cabeça negativamente.

Lu Chen moveu a mão três centímetros e tocou novamente.

Novamente, o prefeito negou.

Quando Lu Chen tocou na articulação da coxa, com um leve toque, o prefeito gritou de dor.

As pessoas ao redor tentaram intervir, mas Lu Chen os mandou calar.

— Não se movam, encontrei a raiz do problema!

Sem se importar com os gritos, ele virou o senhor prefeito de lado e pressionou sua região lombar e os glúteos.

— Ah! — o grito de dor ecoou no gabinete, mas ninguém falou nada.

Todos eram médicos e, finalmente, entenderam que Lu Chen usava os métodos tradicionais de observação, olfação, interrogação e palpação.

Aquele jovem possuía um talento extraordinário.

Apoiando cuidadosamente o prefeito, Lu Chen se levantou e, encarando todos, declarou em voz alta:

— Já descobri a causa da doença. Em no máximo um dia, poderei curar o senhor prefeito!

Um burburinho tomou conta do ambiente.

Todos olhavam para Lu Chen, incrédulos, querendo falar, mas sem saber como começar.

— Você realmente pode? — perguntou a esposa do prefeito, cheia de esperança.

— Antes do anoitecer, farei o senhor prefeito se levantar.

— Na manhã seguinte, ele estará completamente recuperado!

— Contudo... — Lu Chen hesitou, e a esposa logo perguntou.

— Contudo o quê?

Os demais médicos também mostravam ansiedade, temendo que Lu Chen revelasse algo insolúvel.

Lu Chen voltou-se para o senhor prefeito no leito e falou com serenidade.