Capítulo quarenta e cinco: Visitantes da Família Xiao

Lu Chen hospedou-se na residência do governador e, em apenas três dias, curou a enfermidade crônica do pai da autoridade.

O governador, imensamente grato, começou a intervir a favor dos negócios de Lu Chen.

Em agradecimento, Lu Chen retornou à estalagem, reuniu Bai Fengbo para coletar evidências e, secretamente, subornou os responsáveis pela armação, entregando todas as testemunhas e depoimentos às autoridades.

O governador Xu Dehai assumiu o caso pessoalmente, abrindo um inquérito para interrogar Lü Wencai e as testemunhas envolvidas.

Por fim, a verdade veio à tona. O gerente da Estalagem Jin Laifu e o chefe dos guardas foram severamente punidos, e a crise da Estalagem Tongfu foi resolvida.

"Patrão!"

Quando Lü Wencai saiu da repartição pública acompanhando Lu Chen, ele chorava copiosamente, tomado pela emoção.

Ele pensara que aquele incidente não teria um bom desfecho e já estava preparado para definhar na prisão pelo resto da vida. Não esperava que Lu Chen se esforçasse tanto para salvá-lo, o que o deixou profundamente comovido.

"Velho Lü, administre bem o negócio!"

Lu Chen apenas deu um tapinha no ombro de Lü Wencai, sem dizer mais nada.

Este episódio serviu-lhe como um alerta. Para exercer o comércio em tempos antigos, era preciso ser muito mais cauteloso. Ofender as pessoas erradas trazia problemas reais. Felizmente, ao estabelecer uma conexão com o governador Xu, ele evitaria muitas dificuldades no futuro.

Quanto à farmácia, com a queda do chefe dos guardas, a Farmácia da Família Tong ficou em pânico constante e não ousou mais causar problemas. Lu Chen revelou publicamente sua identidade como médico genial e, com o apoio de inúmeros pacientes, conseguiu anular as acusações falsas e reabrir o estabelecimento.

Após este evento, todos os comerciantes e funcionários da cidade de Jinzhou tomaram conhecimento da astúcia de Lu Chen, e as hostilidades cessaram.

"Por favor, informem ao senhor governador que Lu Chen deseja vê-lo!"

Com a poeira baixada, Lu Chen foi pessoalmente à residência oficial. Desta vez, os guardas não criaram dificuldades e foram anunciar sua chegada imediatamente.

"Jovem Mestre Lu, por favor!"

Lu Chen acenou com a cabeça e entrou. Desta vez, a situação era diferente; ele caminhava pela porta principal, sentindo-se muito mais seguro de si. Coincidentemente, quem o guiava era a mesma serva de antes, o que o surpreendeu um pouco.

"Moça, peço perdão pela ofensa da última vez!"

Lu Chen pediu desculpas à jovem e, sutilmente, ofereceu-lhe uma pequena quantia em prata. A serva ficou inicialmente receosa, mas, diante da insistência de Lu Chen, acabou aceitando.

"Senhor Governador!"

Ao chegar ao escritório, o governador Xu estava ocupado com documentos e só ergueu os olhos ao ouvir a saudação de Lu Chen.

"Jovem Mestre Lu."

O governador Xu levantou-se e caminhou em direção a ele. Após as formalidades habituais, perguntou: "O caso das calúnias contra seus estabelecimentos foi encerrado. O que traz o Jovem Mestre aqui?"

Como ambos eram homens perspicazes, Lu Chen não fez rodeios.

"Senhor Governador, a Estalagem Tongfu e o Pavilhão do Médico Genial têm tido lucros excelentes, mas sinto que o valor dos impostos pagos é baixo. Vim especificamente perguntar se o senhor deseja elevar a alíquota."

O governador Xu ficou surpreso por um momento e, em seguida, deu um sorriso de compreensão. Pensou consigo mesmo que Lu Chen era, de fato, uma figura notável.

Outros, ao tentarem se aproximar de oficiais, ofereciam presentes diretamente. Lu Chen, por outro lado, agia de forma contrária, sugerindo ele mesmo o aumento dos impostos de seus próprios negócios. Mesmo que alguém mal-intencionado investigasse, não teria por onde começar. Além disso, aquela manobra era extremamente inteligente. Parecia que Lu Chen estava perdendo dinheiro, mas, na verdade, era o governo da cidade de Jinzhou que saía ganhando. Esse capital não apenas expandiria os cofres públicos, mas também permitiria verbas extras para auxílio a desastres, reparos de estradas e uma série de políticas em prol da população. Era, basicamente, uma forma de encher os bolsos de Xu Dehai.

"O patrão Lu é, sem dúvida, um exemplo para os comerciantes de Jinzhou!"

O governador Xu elogiou-o de forma velada, e então ambos começaram a discutir os detalhes do aumento tributário.

Ao sair da residência do governador, foi o próprio Xu quem acompanhou Lu Chen até a saída; o tratamento diferenciado era evidente. Tanto os guardas quanto os observadores ficaram impressionados.

"Senhor Governador, o senhor tem muito trabalho, não precisa mais me acompanhar."

"Quando eu retornar, continuarei a agir de forma correta e honesta nos negócios."

O governador Xu olhava para Lu Chen com crescente satisfação: "Muito bem, muito bem, muito bem!"

Ele repetiu a palavra três vezes, com uma atitude extremamente cordial.

Naquela mesma noite, a Estalagem Tongfu reabriu suas portas. Bebidas com dez por cento de desconto e festejos que duraram até o amanhecer. Quanto ao Pavilhão do Médico Genial, que já possuía políticas de auxílio à população, atendendo tanto a nobres quanto a pobres, o funcionamento já havia sido normalizado há algum tempo.

"Patrão, o senhor é simplesmente incrível!"

Bai Fengbo e Xiao Zhiwei encontraram Lu Chen, com expressões de pura admiração. Eles haviam presenciado a ascensão e o fechamento da Estalagem Tongfu e do Pavilhão do Médico Genial. Não esperavam que um problema tão grande pudesse ser resolvido por Lu Chen em apenas alguns dias. E, além disso, ele ainda conquistou o apoio do governador, tornando-se alguém com poder e influência.

"Não fiquem felizes cedo demais!"

"Este incidente foi um alerta. No futuro, ao fazermos negócios, não podemos repetir esse tipo de monopólio."

"Precisamos ser mais flexíveis e diplomáticos."

"Os negócios com os poderosos devem ser tratados com deferência, e devemos ceder onde for necessário."

"Não existem inimigos eternos, apenas interesses eternos!"

Lu Chen suspirou, refletindo honestamente sobre si mesmo. Em sua vida passada, ele era apenas um médico. Embora fosse habilidoso e entendesse de relações humanas, sua posição era diferente, e sua visão não era tão abrangente. Agora, após passar por tudo isso, seu estado de espírito havia mudado significativamente.

"Ah, não se preocupe com isso!"

Bai Fengbo não deu importância. Em sua mente, seu patrão já estava aliado ao governador; em Jinzhou, que loja ousaria ser inimiga deles?

"O seguro morreu de velho!", tinha uma opinião diferente, Xiao Zhiwei. "Eu apoio a sugestão do patrão."

Vendo que ambos concordavam, Bai Fengbo apenas encolheu os ombros, resignado.

"Ziu!"

Nesse momento, uma silhueta passou pela janela. Bai Fengbo, mais ágil, percebeu imediatamente e correu para verificar. Mas, mal abriu a porta, foi imobilizado por dois homens mascarados vestidos de preto, incapaz de se mover.

"Velho Bai, o que houve?"

Lu Chen notou a estranheza e perguntou prontamente. Antes que pudesse obter resposta, viu os dois homens de preto entrarem. Lu Chen franziu a testa, fechando os punhos, em alerta constante. No entanto, ele não percebeu que, desde o momento em que os homens entraram, a expressão de Xiao Zhiwei mudou drasticamente, seus olhos cheios de ansiedade.

"Senhorita, está na hora de voltar para casa!" disse um deles com voz grave.

Ao ouvir isso, Lu Chen compreendeu imediatamente a situação e virou-se, encontrando Xiao Zhiwei com um olhar impotente.

"Patrão..." ela sussurrou. Ao ver a surpresa nos olhos de Lu Chen, sentiu como se tivesse sido banhada por um balde de água fria.

"No fim das contas, não consegui escapar, não é?" A jovem suspirou resignada e caminhou em direção aos dois homens.

No exato momento em que Xiao Zhiwei se aproximava deles, Bai Fengbo agiu. Como um fantasma, ele surgiu diante dos dois homens de preto e, com um movimento rápido, atingiu seus pontos de pressão.

"Resolvido!"

Xiao Zhiwei arregalou os olhos, encarando os dois homens imobilizados por Bai Fengbo, como se visse um fantasma.

"Técnica de pontos de pressão? Você é um ladrão..."

Ao ouvir isso, Bai Fengbo assustou-se e correu para tapar a boca de Xiao Zhiwei.

"Minha senhora, não grite! Caso contrário, minha vida estará em risco!"

Em seguida, advertiu Lu Chen: "Patrão, este lugar não é mais seguro, precisamos sair imediatamente!"

Lu Chen concordou, lançou um olhar aos dois homens de preto e ordenou: "Tragam-nos, sigam-me até a cozinha!"