Capítulo quarenta e quatro: Repetindo o velho estratagema

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Depois de ouvir tudo, Lu Chen esboçou um sorriso indiferente.

— Um simples chefe-geral dos investigadores ousa agir com tamanha arrogância.

— Será que ele realmente pensa que eu, Lu Chen, sou alguém fácil de intimidar?!

— Zhiwei, daqui a pouco lhe darei algo. Gaste algum dinheiro para contratar pessoas e misture isso na comida daqueles que andam espalhando calúnias.

— Lembre-se: tudo deve ser feito com discrição.

— Depois, encontre uma maneira de fazer com que o chefe-geral também seja atingido.

— Quando chegar a hora, farei com que eles venham implorar minha ajuda!

Lu Chen falou entre dentes, tomado pela fúria.

Com dinheiro e métodos à disposição, derrubar uma pessoa era extremamente simples.

— Sim!

— Velho Zhang.

Em seguida, voltou os olhos para Zhang Jinya.

— Diga, patrão.

— Vou lhe dar algum dinheiro. Reúna algumas pessoas que tenham boa opinião sobre a Pousada da União Harmoniosa e o Pavilhão do Médico Divino. Deixe-as preparadas para testemunhar quando chegar a hora.

Zhang Jinya hesitou.

— Patrão, isso parece um tanto imprudente...

Lu Chen retrucou:

— O que há de imprudente?

— Ainda não temos provas realmente sólidas. Se gastarmos tanto dinheiro e, no fim, não conseguirmos derrubar aquele chefe-geral, não acabaremos perdendo tanto o dinheiro quanto a causa?

Lu Chen sorriu.

— Pense em uma escala maior!

— Desta vez, pretendo monopolizar todos os setores de Jinzhou.

— As pessoas que vamos convidar não são figuras insignificantes.

Vendo a confiança de Lu Chen, Zhang Jinya não disse mais nada.

À tarde, Lu Chen foi ao Pavilhão do Médico Divino para encontrar Ye Fan.

— Patrão, está tudo bem com o senhor?!

Ao vê-lo chegar, Ye Fan correu para recebê-lo.

— Velho Ye, não se preocupe. Estou bem.

Depois de cumprimentar Ye Ling’er, que estava ao lado, Lu Chen perguntou:

— Velho Ye, como estão as informações que pedi ao senhor para investigar?

Ye Fan lançou um olhar para Ye Ling’er. Ela imediatamente se levantou e fechou as portas e janelas.

— Patrão, ouvi dizer que o pai do senhor prefeito sofre de uma doença crônica e incurável há muitos anos.

— O senhor prefeito já convocou inúmeros médicos famosos, mas nenhum conseguiu ajudá-lo.

— Ao que parece, ele perdeu a esperança e vem apenas prolongando a situação.

Ao ouvir aquilo, os olhos de Lu Chen brilharam.

— Oh?

— Se for assim, será fácil resolver este problema!

Ye Fan balançou a cabeça.

— Não se alegre tão cedo.

— Ouvi dizer que o pai do senhor prefeito está doente há tanto tempo que sua vida já se aproxima do fim.

— Na minha opinião, será muito difícil tratá-lo!

Lu Chen não se convenceu.

— Não existem doenças incuráveis; existem apenas pacientes que não querem aceitar o tratamento.

— Mesmo que sua vida esteja chegando ao fim, ainda posso prolongá-la por três ou cinco dias. Na pior das hipóteses, ao menos conseguirei melhorar o estado mental do paciente.

Vendo que a decisão de Lu Chen estava tomada, Ye Fan não insistiu.

Ao deixar o Pavilhão do Médico Divino, Lu Chen dirigiu-se à residência do senhor prefeito.

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Mal chegou diante do portão, viu que o local estava fortemente guardado.

Era compreensível. Afinal, nem todo prefeito era tão acessível e próximo do povo quanto o senhor Yan.

— Pare!

Quando Lu Chen se preparava para avançar, dois guardas bloquearam seu caminho.

— Sou médico. Vim tratar o pai do senhor prefeito.

Mesmo assim, os dois não demonstraram qualquer reação.

— O pai do senhor prefeito está bem e não precisa de tratamento!

— Se tiver juízo, vá embora imediatamente. Caso contrário, será preso e lançado na masmorra!

Os dois guardas eram mais arrogantes que o outro.

Lu Chen mal havia dito algumas palavras e já fora humilhado por completo.

— Mas...

— Vá embora, vá embora!

— É melhor tomar cuidado para não acabar preso.

Diante da hostilidade dos dois guardas, Lu Chen só pôde partir com o orgulho ferido.

Contudo, depois de caminhar apenas um curto trecho, correu até a entrada lateral.

Embora também houvesse guardas ali, a vigilância era relativamente mais fraca.

Lu Chen encontrou um ponto onde conseguia firmar os pés e escalou o muro num instante.

Em seguida, pulou para dentro da residência.

Não havia dado nem alguns passos quando esbarrou em uma criada.

— Ah!

Era uma jovem que carregava uma bandeja de chá, aparentemente a caminho de entregá-la a alguém.

— Não grite!

Lu Chen cobriu rapidamente a boca da moça, fazendo sinal para que permanecesse em silêncio.

Então perguntou:

— Você sabe onde está o senhor prefeito?

A jovem assentiu, assustada.

— Leve-me até ele. Sou médico e vim tratar do pai do senhor prefeito.

Sem alternativa, a moça teve de obedecer.

Afinal, era apenas uma criada. Não valia a pena perder a vida por causa de um salário miserável.

— Toc, toc, toc!

Bateram à porta, e uma voz grave veio de dentro:

— Entre!

A criada abriu a porta e colocou delicadamente o chá sobre a mesa.

Depois de esperar por um bom tempo sem ouvir a porta se fechar, o prefeito de meia-idade ergueu a cabeça, irritado. No instante seguinte, porém, ficou imóvel.

— Quem é você?

Lu Chen soltou a criada e aproximou-se do prefeito.

— Sou Lu Chen, um humilde cidadão. Presto reverência ao senhor prefeito.

O homem não entrou em pânico. Olhando para Lu Chen, que estava ajoelhado no chão, perguntou:

— Você sequestrou minha criada e invadiu minha residência. Sabe que esses são crimes graves?

Lu Chen assentiu.

— Sei, senhor.

— Ouvi dizer que seu pai sofre de uma doença crônica. Como o senhor tem procurado em vão por um médico famoso, vim oferecer meus serviços.

O prefeito franziu a testa.

— Eu não divulguei essa informação. Como ficou sabendo?

— Mas isso não importa.

— Meu pai sofre de uma enfermidade que está além da capacidade de qualquer pessoa comum. Já não tenho esperança.

— Como não demonstrou más intenções, não o responsabilizarei. Vá embora e não volte.

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Era preciso admitir que, comparado ao senhor Yan, aquele prefeito tinha muito mais autoridade.

Embora falasse com indiferença, sua postura revelava o poder oficial em cada gesto.

— Senhor, conhece o ex-prefeito de Jinzhou, o senhor Yan Zhong?

O prefeito já não pretendia continuar discutindo com Lu Chen, mas, ao ouvir o nome de Yan Zhong, de repente se interessou.

— Oh?

— Você também conhece o senhor Yan Zhong?

— Sim.

Lu Chen assentiu.

— Na época, o senhor Yan sofria de uma doença estranha que ninguém conseguia tratar. Fui eu quem o salvou.

— O quê?

Dessa vez, o prefeito perdeu a calma.

Naturalmente, o novo prefeito não conhecia os detalhes da estranha doença de Yan Zhong, mas, desde que chegara a Jinzhou, ouvira alguns comentários sobre a reputação de seu antecessor.

Por isso, mandara investigar o assunto.

Entre as informações descobertas estava justamente o fato de Yan Zhong ter sofrido de uma doença misteriosa.

Na ocasião, ele também enviara pessoas para rastrear Lu Chen, mas não encontrara qualquer notícia sobre ele.

Assim, desistira da investigação e nunca mais voltara a tocar no assunto.

Jamais imaginara que o jovem médico milagroso que encontrara naquele dia fosse justamente o homem que havia curado Yan Zhong.

— Você é realmente aquele jovem médico milagroso?!

— Sou eu mesmo!

Lu Chen assentiu.

— Muito bem!

— Nesse caso, vou levá-lo para examiná-lo.

O prefeito não temeu que Lu Chen estivesse tramando algum ardil e conduziu-o até os aposentos do pai.

Depois de examinar a enfermidade do ancião, Lu Chen sorriu com confiança.

— Posso curá-lo!

O prefeito ficou atônito.

— É verdade?

— Absolutamente!

Diante da certeza de Lu Chen, o prefeito também se encheu de alegria.

— Faça o tratamento. Peça o que precisar, quando precisar.

— Depois que meu pai se recuperar, recompensarei você com cem taéis de prata!

Lu Chen balançou a cabeça.

— Não quero dinheiro.

— Só espero que, quando chegar a hora, o senhor prefeito me faça justiça.

O prefeito não compreendeu.

— Justiça?

— O que quer dizer com isso?

Então Lu Chen relatou ao prefeito todos os problemas enfrentados por sua pousada e por seu consultório médico.

— Canalhas!

Ao terminar de ouvir, o prefeito bradou, furioso.

— Fique tranquilo. Cuidarei pessoalmente desse assunto.