Capítulo Trinta e Cinco: Estalagem da Prosperidade e Fortuna

Página 1 de 3

— Irmão, salve-me, salve-me!

A figura que surgiu de repente pregou um susto em todos.

Lu Chen também havia ficado apavorado no início. Porém, assim que viu o rosto do homem, se acalmou.

— Então, gostou da minha carne bovina e do meu frango assado? — perguntou Lu Chen, sem demonstrar a menor emoção.

O homem não estava mais com disposição para brincadeiras. Só queria se livrar daquela situação o quanto antes.

— Eu errei, eu errei! Assim está bom?

Por pouco ele não se ajoelhou diante de Lu Chen.

— Posso salvá-lo, mas você terá de me prometer uma coisa.

Lu Chen revirou os olhos e mudou de assunto:

— O quê? O que você quer que eu faça? — perguntou o homem.

— Trabalhar como garçom na minha estalagem durante um ano. Pagarei quinhentas moedas por mês, com comida e moradia incluídas.

— Depois de um ano, você estará livre para partir.

Assim que Lu Chen terminou de falar, o homem recusou:

— Impossível!

— Eu, o ilustre Santo dos Ladrões, jamais poderia...

Antes que terminasse a frase, um estrondo ensurdecedor veio de trás dele.

— Se não quer, esqueça.

Lu Chen virou-se diretamente para ir embora.

— Ah, é mesmo.

— Também coloquei um pouco de veneno aí dentro. Sem o antídoto, depois de um ano seus pulmões e seu baço derreterão, e seu fígado e seus intestinos se partirão. Não venha me culpar depois!

Com um baque, a figura vestida de branco caiu de joelhos diante de Lu Chen.

— Irmão, meu querido irmão, salve-me! Eu aceito trabalhar como garçom. Eu adoro trabalhar como garçom!

Sem perder tempo, Lu Chen pegou papel e pincel e começou a redigir o contrato de servidão.

Com a colaboração entusiasmada do homem, o acordo foi concluído.

— Pronto!

— Agora já pode me dar o antídoto!

Lu Chen lançou um olhar ao nome escrito no contrato e perguntou, divertido:

— Você se chama Bai Ventobravo?

Bai Ventobravo não entendeu o motivo da pergunta, mas assentiu:

— Sim!

— Por quê?

Lu Chen ficou sem palavras.

— Não é nada. Venha comigo.

Os dois se viraram e entraram no pátio dos fundos.

Depois de outro estrondo capaz de abalar o céu e a terra, ambos retornaram ao salão principal.

— Este é Bai Ventobravo. A partir de agora, ele trabalhará como garçom conosco.

Lu Chen puxou Bai Ventobravo, que estava com o rosto tomado pela contrariedade, e começou a apresentá-lo.

— Esta é minha esposa, Jiang Yingyue, e esta é minha filha, Lu Docinho.

No instante em que viu Jiang Yingyue, Bai Ventobravo ficou olhando, quase hipnotizado.

Mas logo conteve o olhar.

— Estes dois são meus sogros. Daqui em diante, todos devem conviver em harmonia!

Depois de terminar as apresentações, Lu Chen nem deu atenção a Bai Ventobravo e caminhou sozinho até o pátio dos fundos.

Agora precisava se preparar adequadamente.

Página 1 de 3

Página 2 de 3

Precisava decidir o que comprar e quais utensílios providenciar.

Quanto a Lü Wencai, Lu Chen ainda confiava bastante nele. Já que o homem afirmara ser capaz de trazer aquele brutamontes de dotes culinários extraordinários, certamente não haveria problemas.

— Dono Lu!

Nesse momento, um grito veio do salão principal.

Ao ouvir aquela voz, Lu Chen saiu disparado.

Era Lü Wencai.

Assim que chegou ao salão, viu Lü Wencai puxando um homem corpulento que estava parado à entrada.

— Entrem depressa!

O homem forte entrou de má vontade. Ao ver Lu Chen, ficou com uma expressão extremamente constrangida.

— Dono Lu, já conversei com ele.

— Expliquei que, depois de vir para cá, deverá trabalhar direito, sem preguiça, trapaças ou atividades que nada tenham a ver com o serviço.

— Quanto ao salário mensal, isso não cabe a mim decidir. O senhor terá de conversar com ele.

Lu Chen olhou para Lü Wencai com gratidão e assentiu. Em seguida, voltou-se para o homem corpulento.

— Qual é o seu nome?

O homem respondeu, constrangido:

— Zhang Dente de Ouro!

— Hum?

Lu Chen não entendeu.

— Belo nome, belo nome!

— Estou precisando de alguém para a cozinha. Ouvi dizer que você tem mãos excelentes. Será que poderia demonstrar um pouco do seu talento?

Zhang Dente de Ouro olhou para a estalagem vazia e perguntou:

— Você tem os utensílios necessários?

Lu Chen respondeu, sem jeito:

— Ainda não comprei.

O canto da boca de Zhang Dente de Ouro se contraiu.

— Se confiar em mim, posso providenciar tudo. Mas o senhor terá de pagar pelos materiais.

Lu Chen olhou para Lü Wencai. Ao ver que ele assentia, respondeu:

— Está bem!

A correria se estendeu até a noite.

Zhang Dente de Ouro realmente fazia jus à sua fama. Sua habilidade culinária era extraordinária.

Lu Chen imediatamente tomou uma decisão generosa:

— Zhang Dente de Ouro, venha trabalhar na minha estalagem. Pagarei duas onças de prata por mês!

Lü Wencai ficou surpreso, mas logo abriu um sorriso.

Aquele dono Lu não era nada mesquinho!

Zhang Dente de Ouro ficou muito satisfeito com o salário e aceitou na mesma hora.

Assim, a primeira equipe da estalagem de Lu Chen estava oficialmente formada.

Embora não fossem muitos, já eram suficientes para cuidar da inauguração.

À noite, todos se reuniram ao redor de uma mesa.

Lü Wencai foi o primeiro a falar:

— Dono Lu, nossa estalagem está prestes a abrir, mas aquele homem de sobrenome Qian arruinou completamente a reputação do estabelecimento. Temo que isso afete os negócios.

— Não há motivo para medo. Podemos fazer uma promoção! — respondeu Lu Chen, confiante.

— Promoção? — perguntou Zhang Dente de Ouro, com sua voz grave.

— É algo para comer?

— Não seria algum tipo de laxante? — perguntou Bai Ventobravo, com os olhos brilhando.

Aquele sujeito tinha uma aparência até decente: nem gordo nem magro, e até um pouco bonito.

Mas sua expressão astuta fazia com que parecesse longe de ser uma boa pessoa.

— Vá procurar o que fazer! — resmungou Lu Chen, contrariado.

Página 2 de 3

Página 3 de 3

— Promoção significa... Ah, esqueçam. Mesmo que eu explique, vocês não entenderão.

A princípio, Lu Chen ainda pretendia explicar. Porém, ao observar aqueles gênios com expressões tão obtusas, percebeu que provavelmente não compreenderiam nada e desistiu.

— Pretendo fabricar vinho, usá-lo para divulgar o estabelecimento e, assim, conquistar o mercado!

Todos o encararam, completamente confusos.

Lü Wencai franziu o rosto, preocupado:

— Dono Lu, o comércio de bebidas não é fácil!

— Fabricar vinho é uma verdadeira ciência. Se for malfeito, será apenas um desperdício de grãos!

Lu Chen sabia disso muito bem, mas não se deu ao trabalho de explicar.

— Vocês só precisam esperar para ver!

Durante sete dias inteiros, Lu Chen permaneceu trancado no pátio dos fundos.

Ninguém fazia ideia do que ele estava fazendo.

No oitavo dia, enfim, Lu Chen saiu.

Com ele veio o aroma inebriante do vinho, espalhando-se por todo o pátio.

— Senhor Lü, amanhã escreva um aviso e pendure-o na porta.

— Diga que nossa estalagem lançará uma nova bebida e que, durante a inauguração, quem comprar uma tigela ganhará outra.

— Depois, dividiremos a bebida em categorias: a de primeira classe custará quatro moedas de cobre; a de segunda, oito moedas; a de terceira, cem moedas; a de quarta, uma onça de prata; a de quinta, dez onças de prata; a de sexta, cem onças de prata; e a de sétima, mil onças de prata.

Lü Wencai ficou estupefato.

— Isso...

Ele jamais vira alguém fazer negócios daquela maneira.

Se aquilo se espalhasse, não acabaria assustando todos os clientes da cidade de Jinzhou?

— Os preços que mencionei são por tigela. Não escreva errado!

Quando Lu Chen terminou de falar, todos concluíram que ele havia enlouquecido.

Entretanto, no dia seguinte, assim que a estalagem abriu e o aviso foi pendurado, o local ficou completamente lotado.

A maioria das pessoas viera por pura descrença, disposta a desmascarar aquela história.

Mas, depois de provar o vinho preparado por Lu Chen, todos ficaram maravilhados.

No primeiro dia de funcionamento, embora houvesse a promoção de compre uma, leve outra, o preço elevado por cliente garantiu que Lu Chen tivesse apenas lucros, sem qualquer prejuízo.

Mais do que isso, a fama da estalagem se espalhou por toda parte.

À noite, Lu Chen procurou às pressas um artesão e encomendou uma placa para a entrada. Nela, mandou escrever quatro grandes caracteres:

“Estalagem da Felicidade Compartilhada!”

Depois do fechamento, Lü Wencai, Zhang Dente de Ouro e Bai Ventobravo sentaram-se ao redor da mesa. Diante deles havia um jantar farto, e os três salivavam de desejo.

— Chefe, isto não é um luxo exagerado? — Bai Ventobravo não conseguiu deixar de perguntar.

Lu Chen sorriu levemente.

— Trabalhamos hoje, os negócios foram bons e todos se esforçaram. É natural que eu os recompense como merecem.

— Amanhã, quando tiver tempo, vou contratar mais alguém para os serviços gerais. Assim, Ventobravo também poderá respirar um pouco.

Dizendo isso, todos se prepararam para começar a comer.

Nesse momento, porém, a porta foi escancarada.

— Isto é um assalto!

Página 3 de 3