Capítulo Cento e Vinte e Dois: A Sopa da Melancolia Profunda

You Su-Ling tinha boas intenções ao querer preparar algo nutritivo para Pu Xing-Wen, mas, tendo vivido quase mil anos sem nunca ter passado perto de uma cozinha — quanto mais se aventurado a preparar uma sopa por impulso —, o resultado foi desastroso.

O Qilin olhou para dentro da panela e silenciou-se completamente.

— Você tem certeza... de que essa coisa é potável? — Embora ele já tivesse esperado um dia ver You Su-Ling na cozinha, a realidade superou qualquer expectativa negativa.

Ao notar o silêncio do Qilin, You Su-Ling, achando que ele estava impressionado com seus dotes culinários, cruzou os braços com orgulho.

— Embora eu nunca tenha demonstrado meus dotes a vocês, o charme de uma mulher como eu reside na capacidade de fazer tudo. Não me idolatre, sou uma lenda no mundo dos demônios. Mas, afinal, que temperos devo usar? — Ela pegou vários frascos. — Molho de soja? Vinho de cozinha? O que é isso? Molho de ostra? E se eu colocar um pouco de cada?

Dito isto, ela despejou tudo na panela. Assim que os ingredientes atingiram o fundo, uma fumaça negra começou a subir. O Qilin recuou instintivamente.

— Isso não seria uma arma biológica? Por que cheira pior do que o excremento que o Er-Gou deixou da última vez?

You Su-Ling lançou-lhe um olhar gélido:
— Se você não sabe falar, prefiro arrancar sua boca a ter que sujar minhas mãos.

O Qilin calou-se imediatamente, ciente de que palavras imprudentes podem custar caro. Embora soubesse que ela vivia em um delírio sobre sua própria culinária, decidiu ser prudente.

— Por que você não segue uma receita da internet? — sugeriu o Qilin, trazendo o celular com a boca.

No entanto, a orgulhosa You Su-Ling jamais se curvaria a algo tão trivial e empurrou o aparelho para longe com desdém.

— Minha habilidade precisa do auxílio dessas coisas inúteis? Abra bem esses olhos e veja quem está diante de você. Eu sou a deusa da culinária que dominou o mundo dos demônios, invencível...

O Qilin congelou, pensando: "Como isso soa exatamente como 'o animal que dominou o mundo dos demônios'?"

— Pare de resmungar aí! Só quero compensar o sofrimento do meu irmão. Tenho certeza de que ele sentirá todo o meu amor ao provar isso.

O Qilin riu por dentro. Com essa sopa de "arrancar a alma" de You Su-Ling, a vida de Pu Xing-Wen estava, sem dúvida, chegando ao fim. Que ele descanse em paz...

Após cinco horas de cozimento, You Su-Ling finalmente apresentou seu guisado. O Qilin ficou boquiaberto.

— Só sobrou isso?

You Su-Ling olhou para ele como se fosse um idiota.
— É claro. É a essência concentrada, entende?

O Qilin espiou a panela e sentiu os lábios tremerem. "Essência? Ou veneno?" Aquilo parecia carvão carbonizado. A técnica de carbonização de You Su-Ling era tão eficaz que ela seria uma lenda entre os donos de minas de carvão.

— É a essência, não é óbvio? — insistiu ela. — Não murmure mais. Vou levar para o meu irmão.

Ela subiu as escadas, ignorando os protestos do Qilin.

— Você... por que não prova um pouco antes? — talvez assim ainda houvesse uma chance para Pu Xing-Wen. Mas o Qilin não ousou dizer isso em voz alta, temendo pela própria vida.

Ao despertar, Pu Xing-Wen encontrou You Su-Ling sentada à beira da cama, olhando-o com um brilho intenso nos olhos. Na verdade, ele não acordou naturalmente; o odor bizarro que flutuava pelo quarto — uma mistura mágica de molho de soja, pimenta, alho e outras coisas indefiníveis — forçou-o a despertar.

— Oh, meu querido irmão! Você finalmente acordou! Minha preocupação por você é como um rio sem fim!

Pu Xing-Wen sentiu um calafrio na espinha ao ouvir aquele tom. You Su-Ling pegou sua mão e ergueu a tigela de líquido negro.

— Querido, esta sopa levou cinco horas para ser preparada. Você precisa beber até a última gota!

Pu Xing-Wen olhou para a tigela: um líquido escuro onde flutuavam fios irreconhecíveis.

— O que você usou para fazer isso? — ele perguntou, preocupado com a origem daquele fedor.

— Preparei com todo o meu amor para te fortalecer — disse ela com um sorriso.

— Fale como gente — insistiu ele.

— Bem... é a minha primeira vez na cozinha — admitiu ela, envergonhada. — Não sabia o que colocar, então coloquei um pouco de tudo...

— Como assim, "tudo"?

— Ah... talvez uma ou duas lagartixas, centopeias, escorpiões... mas não se preocupe, removi as glândulas de veneno! E coloquei angélica, tâmaras, arroz glutinoso, ginseng e até fruta-do-dragão!

Pu Xing-Wen sentiu como se tivesse levado uma facada.
— Por que fruta-do-dragão?!

— Porque é gostoso! E mirtilos também! E outras frutas que esqueci...

Pu Xing-Wen afastou a tigela com as mãos trêmulas.
— Eu não vou beber isso...

You Su-Ling, sentindo-se desafiada, eriçou os pelos.
— O que você disse?! — ela exibiu suas garras afiadas.

Vendo os olhos dela brilharem em vermelho, Pu Xing-Wen, aterrorizado, tomou um gole, mas cuspiu tudo imediatamente, sem controle.

You Su-Ling contraiu o rosto:
— Você está tentando encontrar o vovô Pu no além, é isso?

Pu Xing-Wen entregou a tigela de volta, atordoado.
— O que você colocou aí? Isso tem gosto de limpador de banheiro...

You Su-Ling, franzindo a testa, provou um gole.

...

Ela saiu correndo, transformou-se em raposa e correu para o banheiro para vomitar no vaso sanitário.

Pu Xing-Wen pensou: "Se ela finalmente percebeu o quão intragável é a própria comida, já é um progresso."

Depois de se recuperar, ele desceu para cozinhar um mingau simples, mas ao abrir a panela, teve uma surpresa.

— Quem mexeu nas minhas coisas?! — ele rugiu.

O Qilin, deitado na mesa, riu.
— Ela não te serviu a sopa?

Pu Xing-Wen sentiu o rosto arder.
— Você devia ter impedido! Aquilo tinha gosto de limpador de banheiro!

— Discordo — disse o Qilin. — Acho que ela deveria vender como carvão. Aquela panela parecia o resultado de um desabamento de mina.

Pu Xing-Wen sentiu sua boca arder.
— O que ela colocou ali? Minha boca parece estar inchada...

O Qilin olhou para ele e recuou. O rosto de Pu Xing-Wen estava vermelho e inchado como uma máscara.

— Irmão, não é que "parece" inchada. Você está com a cara de um porco!

Pu Xing-Wen correu para o espelho e viu o horror: seus olhos estavam quase fechados pelo inchaço.
— You Su-Ling! Eu te odeio!

...

Após uma ida ao hospital e algumas injeções, a situação de Pu Xing-Wen estabilizou. O médico analisou os exames e disse:
— Você é alérgico a escorpião. Jovens de hoje em dia querem provar de tudo, mas cuidado, o corpo é seu. Não tente comer qualquer coisa.

Pu Xing-Wen, ainda tonto, encontrou You Su-Ling escondida na porta.

— Ah, o ambiente do hospital é bem agradável, não é? Por que você não fica internado mais uns dias? — disse ela, constrangida.

Pu Xing-Wen sentiu vontade de chorar.
— Irmã, por favor, nunca mais vá para a cozinha. Se quiser cozinhar, siga uma receita da internet... se não fosse por você, eu nem saberia que sou alérgico a escorpião.

You Su-Ling sentiu uma pontada de culpa.
— Eu só queria que você se fortalecesse...