Capítulo Um: O Fascínio Singular da Vida Demoníaca

Segundo registros do Livro dos Prazeres Demoníacos, encontrado no túmulo da linhagem Yousu, consta que no mundo existem os “Quatro Bilhetes”, presentes dados por um imortal ao ancestral da linhagem Yousu, capazes de reverter o tempo e fazer as estrelas retornarem à sua origem. Os Quatro Bilhetes dividem-se em Madeira Verde, Reflexo do Coração, Lua Antiga e Céu Escarlate, e depois o ancestral Yousu os presenteou a pessoas de mérito no mundo. Diz-se que, se algum descendente da linhagem Yousu desejar encontrá-los, deverá usar uma gota de sangue do Rei das Raposas como guia, pois os Bilhetes reconhecem o dono e não podem ser manipulados de qualquer forma...

“Por que sinto que este Livro dos Prazeres Demoníacos parece ter sido escrito especialmente para mim?”

Após folhear mais uma vez o antigo pergaminho, Ling Yousu acariciou as palavras amareladas enquanto franzia repentinamente as sobrancelhas, percebendo algo de estranho.

Um mês antes, ela fora enviada para viajar, e desde então toda a linhagem Yousu deixou de existir de uma noite para o dia.

Logo depois, o pergaminho do túmulo indicou-lhe que encontrasse os Quatro Bilhetes para salvar a linhagem Yousu, exigindo ainda o sangue da linhagem real como guia.

Ao pensar nisso, Ling Yousu tocou a marca de nuvem azul que subitamente apareceu em sua testa, sentindo uma tensão súbita no coração.

No fundo, uma sensação vaga a invadia, como se estivesse sendo conduzida sem perceber.

Mesmo que, naquele dia, realmente tivesse visto nas ruínas a energia demoníaca deixada pela mãe ao se despedir.

A imagem da alma da mãe estava tão fraca que Ling Yousu mal teve tempo de lhe dirigir algumas palavras.

Na pressa, embora não tenham mencionado a razão do extermínio, tudo fora coincidência demais; cada detalhe parecia se encaixar, como se alguém a estivesse forçando a buscar os Quatro Bilhetes sob o pretexto de restaurar sua linhagem.

“Será que toda sua família inventou uma mentira sobre o extermínio só para te mandar procurar esses tesouros?”

A gata malhada, esparramada na cama como um líquido preguiçoso, virou-se com indolência e, com voz infantil, ainda deixava transparecer certa preguiça.

Se alguém visse tal cena, ao ouvir um gato falar, pensaria ter encontrado um fantasma.

Ling Yousu lançou-lhe um olhar ao ouvir a voz, as sobrancelhas apertadas, pensamentos fervilhando na mente, e um lampejo brilhante cruzou seus olhos cor de outono.

De súbito, surgiu-lhe um palpite oportuno, ainda que absurdo...

“Naquele dia, vi tudo da minha linhagem destruído em ruínas; dominada pela dor, não notei os detalhes. Mas agora, ao lembrar, percebo algumas dúvidas: havia sangue espalhado sobre as cinzas, mas corpo algum, a imagem da alma de minha mãe, embora trajasse roupas esfarrapadas, não tinha manchas de sangue, e seu semblante não era de tristeza pelo extermínio, mas de preocupação, como quando me deixava partir para superar adversidades. Será que todos ainda estão vivos?!”

Enquanto falava, Ling Yousu deixava transparecer urgência e intensidade crescentes, e seus olhos de raposa suplicavam por uma resposta certeira.

Sua suspeita não era infundada.

Os pais sempre tinham razões de sobra para mandá-la treinar fora, mas evitavam a todo custo que ela pisasse no mundo dos humanos. Os Quatro Bilhetes, contudo, estavam entre os humanos, e só algo tão grave quanto salvar sua linhagem seria motivo suficiente para convencê-la a procurá-los.

“Calma, é só uma suposição minha. Não sou algum velho sábio capaz de prever o destino só de olhar para as patas. E se, por acaso, alguém tramou tudo isso para te enganar?”

Percebendo o turbilhão de emoções em Ling Yousu, o quimera enlaçou sua cauda peluda com as patas delicadas, girou os olhos de âmbar e logo se calou.

Sabia que, no último mês, Ling Yousu carregava um peso insuportável. Suas palavras despreocupadas podiam apenas acender uma esperança tênue; caso tudo não passasse de ilusão, restaria só decepção.

Ao ouvir aquilo, Ling Yousu também percebeu que perdera a compostura.

Em outros tempos, só perderia o controle se fosse algo relacionado à família.

Já vivia neste mundo há quase novecentos anos, tornando-se cada vez mais indiferente às coisas diante de si.

Agora, com o desastre que caiu sobre sua linhagem, sentia-se não apenas ansiosa, mas também perdida e impotente.

Se não tivesse visto com os próprios olhos, talvez até hoje não acreditasse que a linhagem Yousu pudesse ser destruída numa única noite.

Há mil anos, para impedir que os Quatro Bilhetes caíssem nas mãos dos deuses antigos, o ancestral Yousu trouxe toda a família para o Novo Mundo, o mundo humano moderno. Conhecendo as regras do céu e da ordem dos homens, nunca cruzaram o limiar do mundo humano. Contudo, Ling Yousu foi a exceção.

Trinta anos atrás, ao retornar de suas andanças, soube que o Novo Mundo era território proibido à linhagem Yousu, mas desafiou as regras e entrou, quase sendo capturada por um comerciante de peles. Aquela experiência tornou-se uma sombra indelével em seu coração por décadas.

“E quanto às notícias sobre o Bilhete da Madeira Verde?”

Ling Yousu afastou os pensamentos dispersos e lançou o olhar para a lua enevoada pela janela, perguntando suavemente, o semblante preocupado, mas já recuperada do descontrole anterior.

Sabia que quem tramara o extermínio da linhagem só queria encontrar os Quatro Bilhetes. Restava-lhe, pois, seguir as indicações do Livro dos Prazeres Demoníacos e reunir os artefatos.

Mas, se o responsável achava que ela seria manipulada do início ao fim, enganava-se redondamente.

“Está exatamente onde você suspeitou, na família Pu. Mas, desde a morte do velho Pu Yingzheng, o bilhete foi ludibriado e entregue por seu herdeiro esbanjador a um velho taoísta de feira, vendido por apenas cinquenta moedas.”

Ao ouvir isso, Ling Yousu soltou uma risada fria pelo nariz.

“Ao queimar aves e destruir instrumentos, certamente já dissipou toda a fortuna da família. Agora, pobre e sem nada, não tardará a procurar se encostar em alguém..."

Trinta anos antes, Pu Yingzheng salvou Ling Yousu em sua primeira visita ao mundo dos homens, sendo o único a saber de sua identidade como raposa Yousu.

Viveu com retidão, compaixão e generosidade, cultivando laços e boas ações, sendo para Ling Yousu a imagem mais fiel de um bodisatva.

Mas viveu apenas até os sessenta e três anos; após sua partida, o herdeiro dissipou toda a fortuna em luxos, sem qualquer virtude herdada.

“Mantenha-o sob vigilância, apenas garanta que viva o suficiente para acender incenso para o velho Pu todo ano. Quanto ao Bilhete da Madeira Verde, recupero-o amanhã à noite.”

“Amanhã à noite? Isso não vai dar certo. Amanhã o dono da casa retorna, então não haverá apenas a tia Ji por aqui. Com muita gente em casa, será difícil para você entrar e sair sem ser notada. Eu acho que…”

Deitado sobre o cobertor, o quimera balançava a cabeça preguiçosamente e, torcendo os bigodes, ponderava suas palavras, mas foi interrompido por Ling Yousu antes de terminar.

“Então será hoje à noite.”

Em apenas quatro palavras, Ling Yousu apoiou-se no parapeito da janela e saltou para fora.

O gesto fez o quimera saltar assustado da cama; com as quatro patas ao chão, correu até a janela, espreitando para fora.

Viu apenas uma sombra fugaz sobre o muro do jardim nos fundos, e só então acalmou o olhar pasmo.

Embora já estivesse quase acostumado ao estilo resoluto de Ling Yousu após um mês, não deixava de se surpreender com sua determinação.

Olhando para o denso nevoeiro, o quimera ficou na janela, balançando as perninhas no ar, e não pôde evitar um comentário admirado:

“Não é à toa que é minha humana favorita!”