Capítulo Quatro: O Primeiro Diálogo

Enquanto Su Ling preenchia os documentos, Qin Qiusheng selava a carta de apresentação que acabara de escrever.
“Já que está na residência Qin, deve seguir as regras da casa. Amanhã, a partir das cinco da manhã, acordará para exercícios e leitura, cada um por meia hora. O café da manhã é às seis e meia, quem se atrasar, que se vire. Amanhã, o tio Bai a levará à escola, depois será por sua conta.”
Qin Qiusheng tirou os óculos e fechou os olhos, recostando-se preguiçosamente na cadeira. Sob o perfil de seus cílios densos, havia tons azulados de cansaço. Sua voz não era apressada, mas firme, impossível de ser contestada.
“Além disso,” continuou ele, elevando o tom, a frieza reprimida como a calmaria antes da tempestade,
“Após as nove da noite, é hora do toque de recolher. Espero que não repita o ocorrido desta noite, entende?”
Enquanto falava, levantou ligeiramente os olhos de fênix, fixando Su Ling que escrevia com a cabeça baixa, como se já a tivesse decifrado por completo.
Seu olhar permanecia impassível, mas a voz magnética carregava uma pressão e um desagrado latente, indicando que o fato de Su Ling sair à noite estava acendendo uma centelha em seu peito.
Atingida diretamente, Su Ling parou a caneta com certo nervosismo. Seus olhos de raposa, ocultos pelo cabelo, tornaram-se obscuros e seu coração, apertado pelas palavras de Qin Qiusheng, não conseguia se libertar.
Vivia entre os humanos há tempos sem jamais cometer deslizes; sempre entrava e saía livremente sem ser pega em flagrante. Por que, logo com ele, deixou escapar o “rabo de raposa”?
Nem mesmo a tia Ji sabia que ela havia saído, como Qin Qiusheng descobriu?
Pelo visto, seus horários de saída e retorno deveriam ser desencontrados; será que ele a viu por acaso? Não faz sentido, pois alguém normal, ao presenciar aquela cena, não reagiria tão tranquilamente. Qin Qiusheng, no máximo, demonstrava irritação...
Su Ling travou um breve embate interno, nervosa.
Ao levantar novamente os olhos, seu olhar límpido, lavado pelo outono, encontrou Qin Qiusheng.
Contendo toda emoção, Su Ling pousou a caneta e falou com voz baixa, em tom de desculpa: “Hoje cometi um erro por desconhecer as regras da casa. Prometo que nunca mais ultrapassarei os limites. Peço que o senhor Qin me perdoe.”
Sem arrogância nem submissão, sua postura era sincera ao admitir o erro.
Se não pode vencer, ao menos reconhece a derrota; afinal, essa é uma tática de recuo, e com tanta honestidade, seria difícil receber uma reprimenda hostil. Assim pensava Su Ling em silêncio.
“Não importa, desde que aprenda.” A voz, como o mar após a tempestade, voltou a ser serena.

Qin Qiusheng, satisfeito com a resposta, recostou-se novamente, fechando os olhos; a expressão no rosto já não era de desagrado, assim como o tom.
O ambiente tenso tornou-se subitamente silencioso, como se uma brisa suave dissipasse as nuvens. Su Ling percebeu que, apesar de saber que ela saíra, ele desconhecia seu destino.
Só então pôde respirar aliviada.
“Quando terminar os documentos, vá descansar. Amanhã precisa acordar cedo.” Qin Qiusheng massageou o nariz e acenou para que ela se retirasse.
“Certo,” respondeu Su Ling lentamente, mas seu olhar permaneceu fixo no rosto de Qin Qiusheng.
Antes, não o havia observado atentamente; agora notava que o homem diante dela era mais belo do que imaginara. Vivia há quase mil anos, conhecendo inúmeros rostos, mas jamais vira um tão hipnotizante.
Dizem que lábios finos pertencem aos insensíveis, mas ela sempre achou isso uma piada. A frieza vem da falta de emoção; quem nunca se apaixonou não valoriza nada. Porém, imaginar Qin Qiusheng apaixonado era tarefa difícil.
Sua intuição de raposa era precisa; Qin era diferente de todos que já conhecera. Só pelas palavras, sentiu a pressão: ele não era simples.
Viveu quase mil anos, e apenas o severo pai de raposa e alguns humanos a assustavam; nenhum espírito ou monstro a intimidava. Agora, com Qin Qiusheng, tudo mudou; era de fato surpreendente...
Ao perceber o olhar de Su Ling sobre si, Qin Qiusheng ergueu as pálpebras, seus olhos de fênix frios encontrando os olhos de raposa dela.
Por um instante, seus olhares se cruzaram, e Su Ling teve a impressão de ver, através dos olhos dele, constelações de outro mundo.
A suave luz cinzenta refletia nebulosas coloridas e misteriosas, o mar de estrelas era infinito e solitário, com brilhos frios deslumbrantes; no céu profundo, um antigo maldito castigava todos os que ali ousassem explorar...
“Mais alguma coisa?” Qin Qiusheng perguntou, já impaciente.
Pegada em flagrante, Su Ling desviou o olhar sem pressa nem constrangimento, mantendo-se serena. Apontou para um volume na estante: “Aquele, ‘Contos Estranhos de Liaozhai’, posso pegar emprestado por dois dias?”
Qin Qiusheng não respondeu, apenas acenou permitindo o pedido, voltando a fechar os olhos.
Só então Su Ling pôde soltar um longo suspiro; finalmente, o episódio estava encerrado.
Mas conversar com Qin Qiusheng fazia com que ela sentisse perder séculos de vida; preferia que encontros assim fossem raros, pois diante dele, todos os seus disfarces pareciam frágeis.

Nunca havia enfrentado situações tão desconcertantes; geralmente, resolvia as coisas dando uma surra em quem lhe desagradava. Agora, até para conversar, precisava conter emoções e ponderar causas e consequências antes de abrir a boca, sem poder recorrer ao método mais simples e direto.
Su Ling suspirou; os tempos mudaram mesmo...
Ao entrar com o livro, encontrou o Qilin abraçando um peixe seco prateado, estirado no ninho, olhos dourados e patas segurando o peixe, claramente cobiçando, mas relutando em comer.
Su Ling ergueu a sobrancelha: “Não é o único, pode comer e pegar outro depois.”
Qilin suspirou: “Este, o tio Bai trouxe especialmente para mim. Dizem que só existe no Mar de Que, é difícil de preparar e conservar, só há sete peixes, e depois de comer, acabou.”
Vendo-o com aquela cara de lamento, Su Ling não resistiu a revirar os olhos: “Vai guardar como fóssil, então?”
Ao ouvir isso, Qilin se animou, largou o peixe e saltou para o colo de Su Ling: “Su Ling, me leva ao Mar de Que, por favor!” E ainda esfregava a cabeça peluda no rosto dela.
Su Ling entendeu na hora o desejo do grande gato comedor de peixe.
Queria, provavelmente, devorar todos os peixes do Mar de Que. Mas vendo o rosto peludo de gato balançando diante de si, não resistiu a empurrá-lo com dois dedos.
Qilin, temendo a recusa, se aproximou ainda mais: “Su Ling, Su Ling, Su Ling, vamos, vamos, vamos~”
O miado insistente ecoava, com um calor suave no rosto; Su Ling raramente via o grande gato bajular tanto por causa de peixe, e, resignada, segurou a cabeça:
“Vamos, vamos, quando tiver tempo.”
“E quando vai ter tempo?”
“Quando for a hora certa.” Su Ling respondeu, colocou o livro na mesa e foi lavar-se.