Capítulo Setenta: O Excêntrico na Ilha Dentro da Ilha

Ao ouvir as palavras gentis dele, Su Ling não pôde deixar de sorrir com uma ternura incomum.

— Sério? Vocês realmente vão me deixar ir? Vocês são mesmo boas pessoas.

O homem, ouvindo a ênfase de Su Ling, apoiou-se nas mãos tentando se levantar:

— Sério, sério, vou chamar alguém para te soltar agora mesmo.

Chamar alguém para te esquartejar e jogar aos peixes!

Mal ele se pôs de pé, Su Ling também se levantou e, sem aviso, desferiu-lhe um soco impiedoso, atingindo exatamente o mesmo ponto de antes.

O homem caiu ao chão, contorcendo-se de dor, cuspindo sangue.

Su Ling soltou uma risada sem emoção:

— Já que gosta tanto de alimentar os peixes, vou te dar um passeio pelas profundezas do mar...

Assim que terminou de falar, o homem sumiu diante dos olhos.

Embora não se deva matar inocentes sem motivo, aquele ali não passava de uma besta, pensou Su Ling. E aquilo ainda não era tudo. Voltando-se para os corpos largados no chão sujo e escuro, lembrou-se do rosto venenoso que vira na vitrine e soltou uma risada fria.

— Qu Fu Xin, Qu Fu Xin... Sabes com quem te meteste? Eu já ia te perdoar, por que insististe tanto em provar a si mesma, sem a menor noção de perigo?

O barco era um pesqueiro, mas estava em alto-mar, embora ao longe ainda se visse um pedaço de terra.

Su Ling pretendia ir até a proa para mandar alguém mudar o rumo, afinal ainda havia algumas moças de Mu Cheng sequestradas a bordo. No entanto, pelo caminho não viu ninguém. Justo quando estranhava tal fato, ouviu vindo do convés o som de pessoas bebendo e cantando.

— Que alegria têm esses homens — murmurou Su Ling, arqueando levemente a sobrancelha. — Será que daqui a pouco ainda estarão tão felizes?

Sem hesitar, sem planos mirabolantes, Su Ling apareceu diante deles com toda a sua altivez.

— Senhores, vão se render ou preferem que eu os mate?

Ninguém pareceu surpreso com a presença de Su Ling. Ao contrário, um deles assobiou com malícia, lançando olhares lascivos de cima a baixo.

— Bela mercadoria, é uma pena vendê-la — comentou um deles.

Os outros captaram de imediato a insinuação. Rapidamente afastaram comida e garrafas da mesa, liberando espaço.

— Que tal aqui em cima? O lugar é perfeito... — disse outro, engolindo em seco.

Rindo, eles se aproximaram de Su Ling.

Diante do descuido daqueles homens, Su Ling apenas suspirou, erguendo a mão com elegância e, em tom operístico, declamou:

— Uma criatura tão celestial, não nasceu para águas rasas...

Mal terminou, as garrafas atrás deles explodiram de repente, e estilhaços velozes de vidro cravaram-se nas covas dos joelhos dos homens, atravessando-os por completo.

Eles caíram ao chão, contorcendo-se de dor, o sangue escorrendo pelo convés, os lamentos enchendo o barco.

Sem expressão, Su Ling se dirigiu à cabine de comando. Diante de fileiras de botões e monitores desconhecidos, não pôde evitar um palavrão:

— Devia ter pedido ao Segundo para me ensinar a pilotar barcos...

Aborrecida, voltou ao convés e chutou um dos corpos estirados no chão.

— Ei, como se pilota este barco?

O homem, pálido de dor, ainda achou forças para rir com sarcasmo ao ouvir a pergunta:

— Quer voltar para Mu Cheng? Sonha alto! O barco está em rota automática, não há como mudar. Assim que chegar ao destino, vão te vender para o distrito da luz vermelha! Maldita vadia!

Su Ling arqueou a sobrancelha:

— Já que dizes isso, que tal encararmos como uma viagem internacional? Mas, antes, vou lhes oferecer um espetáculo: o Banquete de Carne Humana...

Ao redor do barco, um cardume de tubarões circulava. Vários homens foram pendurados na proa, a apenas dois metros do mar. O sangue pingava na água, enlouquecendo os peixes.

Os rostos, já pálidos, agora estavam alvos como papel, o terror estampado nos olhos fixos nos tubarões abaixo.

Su Ling observava os peixes com entusiasmo.

— Meus lindos, trago-lhes uma entrada deliciosa. Mastiguem devagar, sim?

Aqueles homens viviam do tráfico de pessoas, e, graças a ligações com um político de Mu Cheng, burlavam facilmente a fiscalização. Ainda que o destino não determinasse sua morte naquele dia...

— Mas, se eu decidir, nem o próprio Rei dos Infernos os poupará.

Preparava-se para soltar as cordas, quando alguém a empurrou por trás, lançando-a direto ao meio dos tubarões. O cardume imediatamente se agitou.

Os homens, vendo Su Ling cair no mar, esqueceram a dor nas pernas.

— Bem feito, sua vadia! — riram.

— Ei, rápido, tira a gente daqui! — gritou um deles para a pessoa no barco. Quem empurrara Su Ling era uma das garotas sequestradas.

A menina, com olhar apático, começou a puxá-los de volta para bordo.

No meio do resgate, um grito irrompeu das águas:

— Ei! Você é louca? Eu salvei vocês, por que me empurrou?

Os homens se viraram assustados. Viram Su Ling montada num enorme tubarão, vindo em direção ao barco, causando-lhes pavor e assombro.

Su Ling limpou a água do rosto e, olhando para o convés, praguejou baixinho. Aquela menina devia ser espiã de Qu Fu Xin, só podia. Jogá-la ao mar! Ainda bem que sabia nadar, caso contrário já estaria morta. Mesmo assim, quase congelara.

A menina, ouvindo o grito de Su Ling, hesitou, encolhendo as mãos.

Os homens, vendo-a vacilar, ameaçaram:

— Se não puxar logo, vamos te matar assim que subirmos!

Apavorada, ela voltou a puxar as cordas.

Su Ling só pôde suspirar de dor de cabeça. Companheira de infortúnio assim, não dá para carregar.

— Se jogar eles ao mar, nunca mais poderão te machucar. Prefere continuar sofrendo? Vou levar você de volta a Mu Cheng! Também fui sequestrada, entendo o que sente. Jogue-os logo no mar, eu levo você para casa!

Mas, apesar dos apelos, a garota só se concentrou em puxar os homens de volta.

Su Ling abriu os braços, resignada. Não havia como salvá-la — devia sofrer de Síndrome de Estocolmo, e do tipo incurável...

Quando os homens quase retornavam ao barco, algo inesperado aconteceu: uma figura trôpega saiu do interior do barco, derrubou a garota, e as cordas se soltaram, fazendo todos caírem no mar de uma vez.

Surpresa, Su Ling observou a cena.

Um dos resgatados levantou-se com dificuldade e deu um tapa no rosto do outro.

— Ficou louca? Por que tentou ajudar eles?

A garganta rouca gritava, enquanto lágrimas quentes lhe desciam pelo rosto.

— Esqueceu como eles nos torturaram?

A moça, tonta do tapa, respondeu maquinalmente:

— Se não ajudasse, era espancada, não tinha comida... Íamos todas morrer de fome neste barco...

— Acorda! Eles estão mortos, ninguém vai mais nos bater! Podemos voltar para casa agora, finalmente...

E desabou no chão, as lágrimas encharcando o convés.

Su Ling suspirou aliviada. Ao menos uma ainda não havia sido completamente doutrinada. Realmente, após tanto sofrimento, aquelas garotas mereciam a compaixão dos céus.

Quanto aos monstros...

Inclinando-se para os tubarões, Su Ling murmurou:

— Levem para longe, limpem tudo direitinho. Monstros servem mesmo é de comida de peixe. E tragam umas algas para prender o remo do barco, quanto mais longe melhor, que esse barco nem chegue perto da ilha.

Ainda esperava que houvesse nativos na ilha que pudessem ajudá-la a voltar.

Logo, os tubarões mergulharam velozes nas profundezas.

Su Ling gritou para as sobreviventes a bordo:

— Fiquem no barco, não saiam andando por aí. Há tubarões embaixo, se não caírem, tudo ficará bem. Vou buscar alguém para pilotar o barco.

E montando no seu tubarão fiel, disparou na direção da ilha avistada.

Ao chegar à ilha, logo notou que havia algo de diferente ali. Dentro da ilha havia outra, menor, e no centro dela, uma casa. Contrariando o que imaginara, não era uma caverna de nativos, mas uma mansão de estilo europeu.

— Tem alguém aí? — chamou Su Ling no centro da ilha, sendo respondida apenas por cantos de pássaros.

— Tem sim, mas é melhor não entrar. O dono é um estranho, gosta de dissecar cadáveres, qualquer tipo de corpo ele já dissecou — alertou um papagaio colorido empoleirado num galho.

Su Ling perguntou:

— Ele sabe pilotar barcos?

— Sabe, sempre sai da ilha para buscar cadáveres de barco. Todos embalados com fita transparente. E gosta de beber sangue fresco... — respondeu a ave, que continuou tagarelando, mas Su Ling não ouviu mais nada. Bastou saber que o homem sabia pilotar barcos, e seguiu pela única ponte até o centro da ilha.

O caminho até a mansão estava coberto de folhas caídas do outono. Pelo portão dava-se para ver que o pátio jamais fora varrido.

Su Ling tocou a campainha com educação:

— Tem alguém? Posso entrar?

Mal terminou de perguntar, quatro mastins tibetanos saltaram de algum lugar, latindo furiosos atrás do portão de ferro.

Assustada pelo súbito ataque, Su Ling recuou vários passos:

— Caramba, quase morri de susto! O que pretendem, querem matar alguém?

Ainda bem que ela não era exatamente humana...

Um dos cães respondeu resignado:

— Não temos culpa, temos que guardar a casa, se não o dono nos transforma em ensopado.

— Onde está esse homem? Quero pedir ajuda para levar o barco de volta.

O mastim respondeu:

— Ora, você já é um espírito, por que não leva o barco sozinha?

— Por acaso acha que é fácil assim? Não é qualquer coisa que se carrega por aí! E ainda fico exausta! Vai que gasto demais meus poderes e viro atração para os bichos...