Capítulo Noventa e Sete – Ondas Subterrâneas

Na manhã seguinte, já não se via sinal de Mu Shangbai. Após indagarem, souberam que ele havia acordado no meio da noite e partido.

— Vocês têm certeza de que ele saiu de madrugada? — Yousu Ling olhou para as quatro cadelas de guarda.

A menor dentre elas confirmou:

— Assim que ele se mexeu, eu acordei. Você não mandou impedir ninguém de sair, então só observei enquanto ele deixava a casa pelo portão principal.

Yousu Ling balançou a cabeça com leveza:

— Com certeza voltou para a família Ning. Não ter conseguido resgatar o colega ontem à noite faria com que Mu Shangbai jamais desistisse.

Pu Xingwen, ao notar o semblante de Yousu Ling quando mencionava Mu Shangbai, sentiu que havia algo errado:

— Você teme que sejamos descobertos cedo demais?

— Não é só isso. Se ele souber sobre o ritual de sangue, a família Ning não deixará testemunhas. Além disso, essa família é cheia de segredos; ninguém sabe o que tramam às escondidas — observou ela. — No fim das contas, nunca vimos um membro da família Ning, exceto aquela Ning Jiuxi no cruzeiro e o representante que encontramos em Xuecheng.

— Agora que mencionas, percebo que são mesmo poucos os Ning que apareceram em público. Será que a família se resume a duas ou três pessoas? — Xingwen levou a mão à boca, surpreso. — Que grande família só se faz ver por tão poucos membros?

Yousu Ling sorriu diante de tanta imaginação:

— Você claramente está inventando histórias. Com só dois ou três, como poderiam sair para capturar pessoas? Basta, está quase na hora de visitarmos o prefeito. Vá se arrumar.

Ela sentou-se à mesa. Su Rui, ao vê-la, ligou a televisão.

— Vai ver notícias? — perguntou Su Rui, trocando o canal para o telejornal matinal.

O comportamento de Su Rui chamou a atenção de Yousu Ling. Ela voltou-se para a televisão e viu a imagem: a casa da família Ning em ruínas, um grande incêndio consumira até as árvores secas ao redor.

— Noticiário da manhã em Cidade do Crepúsculo: o incêndio que destruiu a propriedade Ning foi controlado há poucas horas, sem vítimas. O estranho é que não restou ninguém na casa. A polícia vasculhou todos os cantos e não encontrou uma alma sequer. Será que alguém planejou assassinar a família Ning e, tendo êxito, tentou destruir todas as provas? O mistério permanece!

— Maldição! — Yousu Ling não pôde evitar o palavrão ao ouvir o boletim. — Isso realmente aconteceu, acabamos nos metendo nessa.

Pu Xingwen também exclamou:

— Eu disse! Alguém eliminou a família inteira! Fomos pegos em cheio! Não estava errado!

Yousu Ling quase lhe deu um tapa:

— Tão feliz com uma tragédia dessas? Se alguém nos incriminar, vai acabar na cadeia.

Pu Xingwen calou-se, como se tivesse engolido um sapo:

— Não... não pode ser. A polícia não acusaria inocentes, certo...?

— Claro que não, mas se encontrarem provas de que estivemos lá, não deixarão passar.

— Eu disse que não devíamos ir, mas tinha que acontecer justo conosco! — Xingwen choramingava.

Quirin, ouvindo aquilo, lhe deu uma patada:

— Você insistiu em se meter. Agora quer pôr a culpa nos outros?

— Mas só nos condenarão se acharem provas. Para nos culpar, terão que encontrar corpos ou algo que nos incrimine — ponderou Yousu Ling, acariciando o queixo.

Pu Xingwen, com o rosto ardendo após o golpe, chorou:

— Isso está cada vez mais parecido com um caso de assassinato...

— Precaução nunca é demais — Quirin ameaçou riscar-lhe a face de novo.

Yousu Ling tomou um gole de leite, de olhos na reportagem:

— Segundo a polícia local, alguém informou que esteve na casa dos Ning naquela noite. Seria o culpado? Ou parte de uma quadrilha voltando para conferir se não esqueceram nada?

O leite quase jorrou da boca de Yousu Ling:

— Não podiam trocar esse repórter? Só inventa as coisas!

Pu Xingwen limpou o rosto, agora sujo com leite e saliva de Yousu Ling:

— Não deixa de fazer sentido. E se disserem que nos viram lá? Daí, nem lavando as mãos no rio Amarelo...

— ... Acho que realmente há alguém assim... — Yousu Ling lembrou-se silenciosamente do encontro fortuito com Mu Shangbai na noite anterior.

Pu Xingwen e Quirin também se recordaram do estranho daquela noite.

— Não pode ser! Mu Shangbai vai nos entregar?

— Socorro! O que fazemos? Arrumamos as malas e fugimos? Mas não fizemos nada, por que deveríamos fugir?

Ambos estavam aflitos como formigas em panela quente, enquanto Su Rui permanecia imóvel diante da televisão.

— Talvez... eu devesse me entregar... — disse Su Rui, olhando para todos. — Fui eu quem explodiu a casa, tenho relação com isso...

Pu Xingwen lamentou, com tristeza:

— Xiao Rui, se você for, não sabemos quando voltará. Como vou suportar?

Quirin abraçou-lhe a perna, choroso:

— Xiao Su, vá tranquilo. Prometemos te visitar sempre. Lembre-se de mudar e se tornar alguém melhor lá dentro!

Yousu Ling, ao ver a cena de choro coletivo, cobriu o rosto:

— Vocês são doidos? Ninguém veio nos buscar e já estão fazendo drama. Hoje não vamos ao prefeito, vamos à casa dos Ning descobrir o que aconteceu.

Pu Xingwen, enxugando as lágrimas, olhou para Yousu Ling, desolado:

— Estamos indo para a boca do lobo? Não quero morrer tão cedo.

Yousu Ling acariciou a cabeça dele:

— Escuta, não cometemos nenhum crime. Não há com o que se preocupar, mas precisamos entender o que há por trás do caso Ning. Tem algo errado nisso tudo.

— E se a polícia nos acusar? Não teremos como nos defender, é o nosso fim!

Yousu Ling bateu de leve na cabeça dele:

— Fica tranquilo. Os policiais de Cidade do Crepúsculo não são idiotas como você. Eles querem encontrar o verdadeiro culpado, não usar inocentes como bode expiatório.

Pu Xingwen soltou um suspiro aliviado, mas só de pensar em ir à casa Ning ou à delegacia, todo seu corpo protestava.

— Bem... vocês podem ir, eu... — e já se levantava para sair de fininho.

Yousu Ling sabia bem o que ele queria e o puxou de volta:

— Vai aonde? Quer fugir? Está sonhando.

E o empurrou de volta à cadeira.

— Su Rui e Quirin ficam em casa. Você, número dois, vem comigo. Su Rui, fique alerta. Sinto que algo ronda esta casa. Proteja a todos.

O aviso de Yousu Ling era sensato. Algo invisível parecia circular ao redor da casa, uma presença imperceptível para Yousu Ling, mas letal para os que ali estavam.

Depois do café, Yousu Ling e Pu Xingwen dirigiram-se à casa Ning. A área estava isolada com fitas, polícia e repórteres misturavam-se à multidão. Yousu Ling, de soslaio, instruiu Pu Xingwen:

— Ligue para Mu Shangbai. Pergunte onde está, precisamos saber antes de agir.

Logo após falar, Yousu Ling percebeu uma energia sinistra emanando da casa Ning.

Pu Xingwen discou o número.

Naquele momento, Mu Shangbai já estava no porão desmoronado da noite anterior. Operários escavavam sob sua orientação.

Assim que o telefone tocou, Mu Shangbai viu o nome de Pu Xingwen na tela.

— O que houve?

Pu Xingwen ia responder, olhou para Yousu Ling. Percebendo o embaraço, ela tomou-lhe o telefone:

— Mu Shangbai, onde você está? Há algo estranho na casa Ning.

Mu Shangbai reconheceu-lhe a voz:

— O que está estranho?

A força oculta tornava-se cada vez mais intensa. Yousu Ling olhou preocupada para a multidão ao redor da casa:

— Onde você está?

— Dentro da propriedade Ning. Quero tirar todos daqui.

Yousu Ling devolveu o telefone a Pu Xingwen e, sem hesitar, saltou por cima da cerca do casarão.

Pu Xingwen ficou ali, perplexo:

— E agora, pra onde eu vou? Não vão me fazer pular também. Eu não vou, só ia atrapalhar.

Dizendo isso, procurou um lugar seguro para se esconder.

Mu Shangbai, inquieto diante da entrada bloqueada do porão, sabia que o desmoronamento fora grande. O local estava além do prazo de manutenção, o que facilitou a destruição com o tremor da noite anterior. A escavação, assim, tornava-se ainda mais difícil.

De repente, a voz de Yousu Ling irrompeu atrás dele:

— Mu Shangbai, saia daqui agora!

O tom urgente de Yousu Ling ressoou para todos que estavam ali, inclusive para o policial responsável pelo isolamento da cena.

— Você! Como entrou? Saia já, ou será presa por obstrução de justiça! — advertiu o delegado ao notar o rosto desconhecido.

Yousu Ling ignorou-o e correu até Mu Shangbai, puxando-o para fugir dali:

— Algo muito ruim ainda pode acontecer aqui. Você precisa sair!

Mas Mu Shangbai sacudiu-lhe a mão e gritou para os demais:

— Saiam todos! Vai explodir! Rápido, saiam!