Quatro Cartas - Capítulo Trinta e Nove: Você Não é Digno

Ao ouvir uma resposta que lhe agradava, Su Ling não pôde conter um sorriso radiante.
— Senhor Qin, quantos anos você tem? Já pensou em arranjar uma namorada? Que tipo de mulher lhe interessa?

De preferência alguém como ela mesma, capaz de derrotar monstros e enfrentar bandidos.

O Qilin permaneceu em silêncio absoluto: “...” Aquela mulher era mesmo uma fera; bastaram algumas palavras para já querer enganar o rapaz e conquistá-lo. Uma loba branca, uma raposa—se realmente terminassem juntos, seria uma história de amor proibido digna de lenda.

Para surpresa de todos, Qin Qiu Sheng parou de repente, o semblante sério, voz grave, e o olhar para Su Ling era tão austero que assustava.

— Você ainda é jovem. Não deveria perder tempo pensando nessas coisas. Se tem tempo de sobra, deveria dedicar-se aos estudos.

Su Ling, ouvindo aquilo, sorriu de canto de boca:
— Acho ótimo pensar nisso cedo. Não me parece perda de tempo.

Mas Qin Qiu Sheng quase gritou, severo:
— Eu já disse que você não deveria considerar esse tipo de coisa agora. Não me faça repetir uma terceira vez.

Para ele, Su Ling só tocava nesse assunto porque estava encantada por Mu Shang Bai, que a acompanhara até em casa. Mas, nessa idade, se se deixasse levar pela emoção, poderia arrepender-se para o resto da vida.

Aquelas palavras quebraram instantaneamente o clima harmonioso de antes. O Qilin, sem saber o que fazer, parou, confuso com a súbita discussão.

Su Ling, diante da repreensão, ficou estupefata.
— Eu não tenho apenas dois ou três anos de idade! Por que não deveria pensar nisso? Já sou velha o suficiente para ser um monstro, fiquei solteira por mil anos, e agora que finalmente encontrei alguém que gosto, não posso viver um amor doce?

Qin Qiu Sheng, vendo a obstinação dela, quase perdeu a calma.
— Por que uma moça como você não se comporta como tal? Olhe para o seu temperamento, que falta de decoro!

Su Ling soltou a mão que segurava Qin Qiu Sheng, mordendo os lábios e encarando-o furiosa.
— Como assim não pareço uma moça? Qin Qiu Sheng, você é um lunático!

O Qilin, encharcado de suor frio: “!!!” Por favor, senhora, fale mais baixo! O eco do seu xingamento ressoa por todo o túnel subterrâneo.

Vigilantes na entrada, Fu Ze e Pu Xing Wen ouviram a confusão e ficaram perplexos.

Fu Ze franziu o cenho, ouvindo o eco vindo de dentro da caverna, sem entender:
— Acho que ouvi Su Ling chamando o velho Qin de lunático.

Pu Xing Wen assentiu calmamente:
— Também ouvi. Será que vão brigar?

Fu Ze ficou sem palavras:
— Uh... Antes, sem conhecer o temperamento de Su Ling, eu pensava que isso era impossível. Agora, parece que há uma pequena chance.

Na verdade, após gritar com Qin Qiu Sheng, Su Ling pegou o Qilin no colo e o deixou para trás, caminhando sozinha à frente.

Difícil imaginar que seu amor doce terminou antes mesmo de começar, num fracasso abrupto. De fato, é melhor que as mulheres se concentrem na carreira; homens são enigmáticos como agulhas no fundo do mar. Qin Qiu Sheng é um lunático; não merece um amor doce!

Su Ling, a cada passo, sentia-se mais irritada. Ao perceber que Qin Qiu Sheng a seguia, abaixou a cabeça e avisou furiosa ao Qilin:
— Qilin! Não fale com o lunático! Senão corto suas patas de gato!

O Qilin resignou-se: “...” Ela desconta suas frustrações nele, sempre. Recordando tudo que Su Ling havia dito, era claro que queria mostrar a Qin Qiu Sheng que gostava dele. Mas o senhor Qin pareceu entender tudo errado, por isso ficou tão furioso. Diante de ambos resmungando e discutindo, só podia concluir que estavam ambos cegos pelo desejo de um amor doce, ambos lunáticos.

No caminho, os dois mantiveram o silêncio. Ainda que Su Ling estivesse furiosa, sabia que o mais importante era o objetivo diante deles. Quanto ao amor, qualquer um serve para conversar; achava Mu Shang Bai bastante simpático, apesar da irmã dele ter pouca moral, mas ao menos era alguém sensato, não um lunático.

Com esse pensamento, Su Ling dissipou a sombra do coração, cheia de energia. Não demorou a chegar à porta de pedra que já havia encontrado antes, e logo localizou o tijolo azul que a abria, conforme lembrava.

A porta de pedra se abriu lentamente. Sob a luz, surgiu um enorme caldeirão, e atrás dele, sob incenso queimado, uma espessa camada de cinzas.

— Está ali dentro.

Su Ling, olhando para o caldeirão mais alto que ela, falou com voz grave.

— Eu vou buscar.

Qin Qiu Sheng preparou-se para subir, mas Su Ling o impediu.

— Deixe comigo. Você não tem o aroma dos Quatro Convites; pode ser rejeitado.

Sem hesitar, ela escalou e pulou para dentro do caldeirão.

Um segundo depois, antes de conseguir pegar o convite, Su Ling saiu disparada de dentro, assustada, caindo nos braços de Qin Qiu Sheng e agarrando-o com força.

— Meu Deus! Está cheio de corpos de crianças lá dentro!

Qin Qiu Sheng franziu o cenho, dando leves tapinhas nas costas de Su Ling. Quando ela recuperou um pouco o fôlego, ele subiu ao caldeirão.

Sob a luz, viu-se sete ou oito cadáveres de crianças de um ou dois anos, encarando o topo com expressão aterradora, mas sem sinais de decomposição. No centro, repousava tranquilamente uma placa de convite.

Qin Qiu Sheng examinou atento e falou com voz grave:
— Parece ser um antigo ritual de sacrifício.

— Sacrifício? Por que usar crianças? — Su Ling estremeceu. Dizem que monstros são aterradores, mas nada supera a crueldade humana. Só pessoas seriam capazes de tamanha atrocidade.

— Desde a antiguidade, já se praticava sacrifício de pessoas vivas para obter boa colheita e chuvas. Com o tempo, esses costumes foram abolidos, mas não sei por que apareceram aqui na Vila Gu Huo.

— E agora? Essas crianças morreram inocentes; se continuarem aqui, jamais descansarão em paz. — Su Ling não ousava se aproximar. Apesar de já ter presenciado cenas sangrentas, não conseguia lidar com aquilo com a mesma frieza de Qin Qiu Sheng.

Qin Qiu Sheng olhou-a com calma:
— Pegue o convite. Depois, avisaremos à polícia. O restante fica por conta deles.

— Ainda tenho que pegar?! — Su Ling quase desmaiou.

Qilin: “...” Nunca vi um homem tão fraco. Há pouco, estava cheia de coragem para insultar o lunático, agora está com medo feito um cachorro.

Qin Qiu Sheng percebeu a perturbação de Su Ling e, gentilmente, tentou acalmá-la:
— Não tenha medo. Eles eram apenas crianças inocentes, alegres e adoráveis em vida. Não se assuste com a aparência agora. Pegue o convite e ajudaremos a encontrar seus pais. Você quer que eles deixem este lugar sombrio, não quer?

Su Ling refletiu sobre suas palavras e percebeu que não podia deixar aqueles pequenos ali. Com cautela, subiu ao caldeirão.

Quando estendeu a mão para pegar o convite, olhou acidentalmente nos olhos de uma criança morta, e instintivamente recuou.

Qin Qiu Sheng segurou sua mão.

— Não tenha medo. São apenas almas inocentes.

Com o tom grave e sereno dele, Su Ling finalmente tocou o convite. Num impulso, mordeu os lábios, bateu o pé e agarrou a placa com força.

Saltou rapidamente do caldeirão, murmurando baixo aos pequenos:
— Me desculpem, me desculpem, não quis incomodar.

Qin Qiu Sheng, vendo o quanto ela estava assustada, suspirou. Sabia que era difícil para Su Ling, mas não havia alternativa, dada a situação.

— Vamos. Avisar à polícia e deixar que cuidem do resto. — Qin Qiu Sheng desceu, aproximou-se e deu um leve tapa no ombro dela.

— Sim.

Su Ling respirou fundo, ainda atordoada. Difícil acreditar que alguém tão feroz pudesse se assustar assim.

Mas, após caminhar alguns passos, Su Ling voltou ao caldeirão, curvando-se em respeito diante dele.

No ângulo em que Qin Qiu Sheng não podia ver, uma lágrima azul deslizou de seu olho, transformando-se em uma tênue fumaça azul que flutuou para dentro do caldeirão.