Capítulo Setenta e Um – Ruptura

O silvo de uma lâmina cortou o ar. Após lançar a espada curta de dentes de lobo, a velocidade de Li Chun Jun explodiu novamente, avançando de forma impetuosa. O aposento, com menos de quatrocentos metros quadrados e abarrotado de objetos, era um campo de batalha perfeito para um mestre marcial nato; não importava para onde Zhang Qing tentasse se esconder, Li Chun Jun podia alcançá-lo em um instante.

Um estrondo ressoou quando uma espada, carregada com a força fulminante de um trovão, atingiu com precisão e ferocidade a espada voadora de luz dourada, dispersando mais uma vez o brilho que tanto custara a acender. Os golpes consecutivos fragilizavam ainda mais a base espiritual já debilitada, trazendo um perigo iminente de colapso.

Zhang Qing soltou um grito furioso, evocando seu poder mental. Recentemente, ao descobrir que Li Chun Jun possuía uma habilidade semelhante à percepção espiritual, ele sentiu-se cheio de esperança. Se pudesse dominar tal poder — mesmo que apenas uma forma similar — poderia usar essa percepção para proteger-se durante o cultivo de sua espada voadora, acelerando enormemente seu progresso. Uma vez que sua espada estivesse plenamente cultivada, com o auxílio dessa força, poderia eliminar até mesmo mestres que unificaram os cinco elementos ou cultivadores de energia condensada, numa única investida.

Mas agora, ser alvo de um mestre marcial dotado de percepção espiritual lhe trouxe uma sensação sufocante de impotência. "No meu território, não admito insolências!" Zhang Qing murmurou, e de súbito, bradou: "Subjugar dragão! Domar tigre!"

O brilho da espada cortou o ar, mas era Li Chun Jun quem chegava logo atrás, pronto para atacar. Era possível ver claramente que, após os repetidos embates, a espada preciosa que ele havia obtido de Zhang San já apresentava fissuras visíveis. Contudo, para um mestre marcial como Li Chun Jun, não importava empunhar uma espada danificada; até mesmo um simples palito, sob sua velocidade e força, poderia perfurar uma garganta em um instante.

Sob a luz da espada, Zhang Qing mais uma vez se moveu lateralmente com destreza sobrenatural. Desta vez, no exato momento de seu movimento, Li Chun Jun girou o corpo de forma abrupta. Sem que se percebesse, ele havia recuperado a espada curta de dentes de lobo, lançando-a em direção a Zhang Qing. De imediato, um brilho azul emanou de Zhang Qing, bloqueando o ataque — era um artefato de proteção ativado.

A cena lhe arrepiou de medo. Se tivesse demorado um instante a ativar seu artefato, talvez... O canto agudo da espada ressoou, não concedendo tempo a Zhang Qing para pensar. Li Chun Jun atacou novamente, a força da técnica dos Nove Céus caía sobre o brilho azul, detonando uma explosão energética, como se uma granada detonasse no vazio. O impacto lançou Li Chun Jun para trás, mas antes de tocar o chão, ele girou o corpo, dissipando o ímpeto do choque e pousando com firmeza.

Quanto a Zhang Qing, embora tenha bloqueado o ataque, a ativação do artefato em meio à fragilidade de sua base espiritual e o impacto direto da espada de Li Chun Jun agravaram ainda mais seus ferimentos, tornando seu rosto pálido como a morte. "Dragão! Tigre! Onde estão vocês, seus miseráveis?" O poderoso "Senhor Qing" do Edifício do Cume rugiu de raiva.

Ao mesmo tempo, recuava rapidamente. "Não adianta gritar. Mesmo que rasgue a garganta, ninguém vai ajudá-lo", disse Li Chun Jun, firme, "Esta luta é só entre nós dois." Zhang Qing ficou atônito, compreendendo o que acontecia ao olhar ao redor. Os fios eletrônicos estavam cortados, não se sabe quando. Embora a caverna estivesse a poucos metros da saída, sem equipamentos eletrônicos, as paredes da montanha, os corredores e o isolamento do aposento garantiam que ninguém ouviria seus gritos.

"Aquela primeira espada!" O suor frio brotou em sua testa. Ele se lembrou: a espada curta de dentes de lobo lançada por Li Chun Jun fora desviada por sua espada de ouro, mas havia cortado precisamente o fio elétrico. Naquele momento, Li Chun Jun já previra esta situação? Naquele instante, ele já estava certo da vitória?

Uma sensação de humilhação misturada com ira explodiu em seu peito, acompanhada de um temor sutil. O controle de Li Chun Jun sobre o combate era assustador. A percepção espiritual dava-lhe um domínio absoluto do campo de batalha. Zhang Qing sentia que lutava não contra um homem, mas contra uma máquina, um computador inteligente, capaz de calcular cada movimento com perfeição.

"Maldição!" Zhang Qing olhou para a saída. Estava próxima, mas seria preciso atravessar um corredor de dezenas de metros, estreito demais para usar sua técnica de deslocamento. Dragão e Tigre não poderiam ajudá-lo; a retirada era arriscada, talvez nem conseguisse sair do corredor.

Só restava uma solução para romper a situação. Com Li Chun Jun avançando novamente, Zhang Qing assumiu uma expressão fria e resoluta. Um mestre marcial nato! Apesar de já ter demonstrado poder superior, comparável a um cultivador de primeiro nível, para alguém como ele, matar um adversário assim seria questão de um golpe. Mas o cenário havia piorado drasticamente.

O elixir que poderia impulsioná-lo transformou-se num monstro capaz de devorá-lo. "Não! Não vou morrer, não acredito que poderá resistir à minha espada de ouro!" No instante seguinte, o brilho dourado reluziu novamente em sua espada voadora. E quase simultaneamente, Li Chun Jun, fundindo-se com a espada, avançou como o vento e o trovão.

Mas, quando Li Chun Jun brandiu sua espada contra a espada de ouro, Zhang Qing lançou-se, formando um punho e atacando Li Chun Jun, que estava ocupado com a espada de ouro. Li Chun Jun reagiu rapidamente, dispersando o brilho dourado e bloqueando o golpe com o braço. Por não ter tempo suficiente, não conseguiu absorver totalmente a força do punho de Zhang Qing, sendo lançado vários metros para trás e recuando ainda mais ao tocar o chão.

"Ha ha ha! Não esqueça, além de cultivador, sou um mestre marcial nato!" Zhang Qing riu, enquanto atrás dele o brilho dourado da espada de ouro surgia novamente. Ele mesmo, como um tigre solto, avançou com um ímpeto que tirava o fôlego.

Neste momento, Li Chun Jun parecia ser atacado simultaneamente por um mestre marcial nato e por um espadachim lento. Mas não havia temor em seu olhar — ao contrário, parecia surpreso. Zhang Qing avançava pessoalmente? "Então já não tem mais cartas na manga?" Um homem sábio não se arrisca; Zhang Qing atacar tão cedo indicava que já havia esgotado seus recursos secretos.

Li Chun Jun recordou os rumores sobre o cultivo problemático do "Senhor Qing" no Edifício do Cume. Se ele realmente tivesse algum trunfo, não teria deixado os rumores se espalharem. Ou seja, se havia alguma carta na manga, já fora consumida nos confrontos com outros diretores e figuras importantes.

Assim, desta vez, Li Chun Jun não interceptou imediatamente o brilho dourado da espada voadora, nem sequer prestou atenção à arma. Evitou a região vital do coração; sua essência, energia e espírito estavam totalmente focados em Zhang Qing.

E então, atacou. Com uma espada ágil como um dragão, veloz como um relâmpago, enfrentou Zhang Qing, que seguia logo atrás da espada voadora de ouro. "Você...?" Ao perceber que Li Chun Jun não interceptava a espada voadora, mas sim atacava diretamente a ele, Zhang Qing mudou de expressão, recuando rapidamente.

Mas, em explosão e velocidade, nem mesmo um mestre marcial nato podia comparar-se a Li Chun Jun. Num instante, o corpo de Li Chun Jun foi atravessado pela espada voadora de ouro, enquanto, ao mesmo tempo, sua investida relampejante cravou a espada no corpo de Zhang Qing.

O som cortante ecoou. E não parou por aí — Li Chun Jun empunhou a espada com ambas as mãos, liberando toda sua força. A lâmina cravada no corpo de Zhang Qing desceu abruptamente, rasgando órgãos e vísceras, espalhando sangue pelo chão.