Capítulo Cento e Vinte e Oito: Reino Divino

Na periferia da capital oriental.
Em frente a um novo condomínio um tanto afastado.
Apesar de não ser um bairro movimentado, o condomínio oferecia instalações bastante completas.
A área para treino de artes marciais, obrigatória em todos os conjuntos residenciais, era especialmente espaçosa.
Naquele momento, Ling Feng, chefe da equipe de segurança do condomínio, olhava para Ling Zhi, que treinava com afinco, com uma expressão de compaixão nos olhos.
Quando viu que ela terminara seu treino, não pôde evitar e se aproximou:
"Com o seu talento, mesmo se continuar se esforçando ao máximo, o auge que alcançará nesta vida será o estado de União. A não ser que aceite ir para a Seita da Espada do Grande Vazio e use este medalhão, do contrário, nem pense em se tornar uma cultivadora, nem mesmo atingir o estado Inato estará ao seu alcance."
Ele suspirou:
"Não precisa se forçar tanto."
Ling Zhi balançou a cabeça, sem responder.
Secou o rosto suado, a juventude transbordando de energia.
"Eu sei, você acha que, se usar esse medalhão, o sentimento entre vocês mudará de natureza, mas...
Se não o usar e não se tornar cultivadora, a distância entre vocês só aumentará com o tempo, até que, um dia, não conseguirá mais sequer ver a sombra dele. E então..."
"Tio, se realmente for necessário, pode usá-lo. No momento estou bem, mesmo que alguns bens da família tenham sido vendidos a preço baixo por causa da mudança, nossa vida cotidiana não será afetada."
Disse Ling Zhi.
Ling Feng balançou a cabeça:
"De modo algum. Este medalhão é claramente para você, e só você pode decidir como usá-lo."
"Então, por enquanto, deixe guardado. Tio, use quando achar que for a hora. Eu, de verdade, não preciso agora."
Respondeu Ling Zhi com seriedade.
Ling Feng ficou em silêncio.
Depois de um bom tempo, soltou um longo suspiro:
"Se não usar o medalhão e se tornar cultivadora, realmente..."
"Tio, ainda sou jovem."
Ling Zhi o interrompeu suavemente:
"Não entendo a imensidão do mundo, não distingo as palavras doces da infância, cometi erros sem perceber e perdi muitas paisagens e oportunidades valiosas. No futuro, talvez me arrependa para sempre..."
Ela ergueu o olhar para o horizonte.
O céu era de um azul límpido.
Nuvens brancas flutuavam.
"Mas a vida é assim: caminhamos por estradas talvez erradas ou de luta, e mesmo que eu perca belas paisagens, quem sabe o caminho comum que trilhei não seja, ele próprio, uma lembrança preciosa da minha vida?"
Virou-se para Ling Feng:
"Por isso, tio, falando sério: se quiser usar, use você."
"Mas..."
Ling Feng ainda queria argumentar.
"Eu sei que ele está lá, alcançou fama e glória, vive muito bem."
Ling Zhi sorriu:
"Eu estou aqui, o céu é acolhedor, a brisa é suave; para mim, está tudo ótimo."
Por um instante, Ling Feng apenas sorriu amargamente.
Depois de algum tempo, disse:
"Você nem imagina o que pode estar perdendo."
Ao terminar, balançou outra vez a cabeça:
"Mas respeito sua escolha. Talvez..."
Esse guerreiro que sempre quis levar a família Ling para cima, superar sua condição, recordou as dificuldades da jornada até a Seita da Espada do Grande Vazio.
Talvez, viver uma vida comum não seja má escolha.
Mas...
Neste mundo, se você não devora, será devorado.
Ele apertou o medalhão no bolso.
Menina tola.
No futuro, ela vai se arrepender.
Mas agora...
Só podia acompanhá-la nessa tolice.
Afinal, o medalhão ainda não fora usado.
Se um dia se depararem com uma injustiça insuportável, ao menos ainda terão uma carta na manga, não é?
"Vamos."

A alguns quilômetros dali.
Li Chunjun se virou para Qin Zhou e Jiang Yuxue, que o acompanhavam, e se despediu.
"Não vai se despedir dela?"
Qin Zhou não resistiu e correu para perguntar.
"Não há razão para isso. Já que fizeram essa escolha, resta respeitar."
Li Chunjun respondeu calmamente.
Qin Zhou e Jiang Yuxue trocaram olhares, mas logo seguiram Li Chunjun.
Entretanto, ao se afastar, Jiang Yuxue, mais sensível e atenta, percebeu instintivamente que o olhar do seu mestre para a jovem era diferente.
Não sabia dizer exatamente em que sentido,
mas isso não a impediu de, discretamente, pedir a um parente que trabalhava na fortaleza da cidade que cuidasse da moça.
Os três seguiram voando sobre suas espadas de volta à Seita da Espada do Grande Vazio.
No caminho, o clima era descontraído.
"Aliás, ultimamente, a nossa seita e a Seita da Espada do Sol Escarlate andam em conflito por causa da emboscada sofrida por Li Chunjun. Parece que a coisa vai acabar em duelo entre os discípulos principais."
Comentou Qin Zhou sorrindo.
"O resultado não mudará. Por mais que a Seita do Sol Escarlate negue, é fato comprovado que seus cultivadores do núcleo dourado atacaram o nosso mestre. Quer aceitem ou não, terão de entregar os territórios de Da Shang."
Respondeu Jiang Yuxue.
"Então, já começou a batalha?"
Perguntou Li Chunjun.
Ele passara as últimas semanas em retiro e não percebera as mudanças externas.
"Está para começar. Depende da escala, mas nossa seita já está pronta; preferimos resolver tudo em um golpe só, para que os vizinhos se acalmem e não tentem mais assassinar nossos líderes."
Disse Jiang Yuxue.
"Entendo."
Li Chunjun concordou.
Se a guerra se prolongasse um pouco mais, talvez ele mesmo pudesse participar.
Nesse momento, Jiang Yuxue pareceu sentir algo e falou de repente:
"Estamos sendo seguidos."
"Nós?"
Qin Zhou se espantou e logo ficou tenso:
"Ninguém sabia da vinda do mestre. Como pode ser...?"
Assim que terminou a frase, compreendeu algo, seu rosto ficou sombrio.
Se, nessa situação, o paradeiro do mestre foi descoberto, isso significava que até no Pico Fênix havia traidores.
Li Chunjun não disse nada.
Por isso, não confiava plenamente nem em Jiang Yuqiu.
Num mundo movido apenas por interesses, toda lealdade pode ser vendida.
Jiang Yuqiu, por exemplo: ele não duvidava que ela lutaria até a morte contra cultivadores do mesmo nível, até mesmo contra mestres do espírito primordial, por sua causa.
Mas se um mestre do espírito primordial lhe oferecesse um tesouro sagrado, ou até mesmo uma arma celestial capaz de aumentar enormemente as chances de ativar a linhagem do Fênix, ela manteria sua fé?
"Mestre, venha comigo na espada!"
Disse Jiang Yuxue com voz grave.
Ela era cultivadora do núcleo dourado, sua velocidade voando na espada era inferior apenas à de Zhou Yuechen, mas ainda superava Qin Zhou.
Porém, mal ela pensou em tirar Li Chunjun dali, uma onda invisível se espalhou como uma lâmina afiada, cortando o espaço ao redor de Li Chunjun.
Num instante, ele pareceu ser separado do espaço normal, sumindo completamente da percepção de Jiang Yuxue e Qin Zhou.
"É o Reino Espelhado!?"
"Seguidores do Deus Profano!?"
Jiang Yuxue e Qin Zhou empalideceram.
Seguidores do Deus Profano!
Em Dongzhou, mesmo que não seja o centro do império, estavam perto da capital!
Como poderiam seguidores do Deus Profano estar aqui!?
E ainda dominando um artefato sagrado como o Reino Espelhado!?
Há trinta anos, todos os artefatos sagrados foram confiscados pelas nove grandes seitas após a erradicação da seita do Sol.
Como poderia um desses artefatos estar perdido por aí, nas mãos de seguidores do Deus Profano, e justamente aqui!?

"A Seita da Espada do Sol Escarlate!"
Gritou Jiang Yuxue:
"Rápido! Quebrem o Reino Espelhado! Não deixem que o mestre seja corrompido! Qualquer mínimo toque... e o caminho celestial do mestre estará perdido para sempre!"
"Como quebrar? Não consigo nem localizar o Reino Espelhado!"
"Siga-me!"
Com um brado, Jiang Yuxue ativou um feitiço de percepção, ondas de energia se espalharam de seu corpo.
Sob esse impacto, um espaço anômalo logo se revelou diante deles.
Vendo isso, Qin Zhou não hesitou e lançou seu mais poderoso ataque contra aquela porção do vazio.

Dentro do Reino Espelhado.
Li Chunjun mantinha uma expressão serena.
"Como imaginei."
Já que a Seita da Espada do Sol Escarlate atacara Qin Chuan, Fang Yushu, Zhao Bai e outros, não deixaria de agir contra a família Ling, única protegida por ele.
O método deles...
Provavelmente era vigilância.
Por isso, após dominar sua espada natal, Li Chunjun fez questão de vir pessoalmente à capital oriental.
Imaginava que, nesse período, a Seita da Espada do Grande Vazio já tivesse eliminado os cultivadores do núcleo dourado inimigos, mas não esperava que o agressor fosse, na verdade, um seguidor do Deus Profano,
que usava um artefato sagrado como o Reino Espelhado.
Preso naquele reino, sentia claramente, acima do céu, uma figura imponente.
Luzes divinas emanavam de seu corpo, portando uma força esmagadora e majestosa, inspirando em todos que viam um temor e reverência incontroláveis.
Sob aquela luz, Li Chunjun ouvia, até em sua mente, cânticos sagrados, tentando distorcer seus sentidos, pensamentos e convicções.
"Quer me corromper?"
Pensou Li Chunjun.
Num instante, sua força espiritual explodiu, a intenção de espada, carregando pura destruição, subiu aos céus, dispersando toda a luz divina.
Um estrondo sacudiu violentamente o Reino Espelhado.
Dezenas de seguidores apareceram de repente.
Unidos, concentraram seu poder em um deles, que cantava louvores ao deus, tornando sua figura ainda mais grandiosa e luminosa.
A luz divina se espalhou.
A intenção de espada de Li Chunjun começou a ser consumida e purificada por aquela luz.
"Já sabem até que desenvolvi intenção de espada?"
Li Chunjun franziu o cenho.
Esse tipo de corrupção até pode funcionar contra cultivadores iniciantes, mas contra ele...
No instante seguinte, uma intenção de espada ainda mais ardente, furiosa e destrutiva irrompeu do vazio.
O céu do Reino Espelhado explodiu em um redemoinho sombrio, devorando e aniquilando toda a luz emanada da sombra do deus profano.
Sob esse ataque, o Reino Espelhado tremeu ainda mais, prestes a desmoronar completamente.
"Um artefato sagrado não basta. Precisariam de ao menos um semiartefato divino."
Li Chunjun abriu a mão, sua intenção de espada dominando o Reino.
"Como se atreve a profanar o meu senhor!"
O seguidor principal, vendo que não conseguia corromper Li Chunjun, rugiu:
"Matem-no!"
Atrás dele, mais de dez seguidores se ergueram ao mesmo tempo.
Quase no mesmo instante, Li Chunjun lançou um talismã.
Talismã de supressão divina, grau quatro!
Sob esse talismã, os seguidores ficaram paralisados.
No momento seguinte, um raio de espada disparou de Li Chunjun, atravessando instantaneamente os corpos dos mais de dez seguidores!